Готовый перевод Caged Pet / Пленник демонического владыки: Возвращение забытой страсти: Глава 14

Малэц, ты в конце концов ставишь на большее или на меньшее? Делай ставки быстрее, партия вот-вот начнется! — костильщик с заметным нетерпением поглядывал на Оуян Ци. В конце концов, время — это деньги!

Я, разумеется, ставлю на…

На меньшее.

Оуян Ци зажал в руке все свое достояние — единственную медную монету — и уже занес ее над сектором больших чисел, намереваясь поставить туда. Но в самый последний момент Оуян Цзэфэн перехватил монету у него из рук и положил на меньшее. Лицо Оуян Ци от злости мгновенно позеленело, и не успел он сорваться, как костильщик вскрыл крышку и зычно провозгласил:

Один, два, два, в сумме пять очков, меньшее!

Этот возглас в мгновение ока заставил сердце Оуян Ци затрепетать от восторга.

Стоявший рядом Оуян Цзэфэн наблюдал за непрерывной сменой выражений на лице Оуян Ци, и на его губах сама собой проступила едва заметная улыбка. Он с легким победным видом посмотрел на Оуян Ци, но в ответ удостоился лишь презрительного фырканья.

Ставки сделаны, ставок больше нет! — костильщик тряс в руке кости, продолжая игру. Стаканчик опустился на стол, и он принялся ждать, пока новая партия игроков сделает свои ставки.

Пять, шесть, шесть, семнадцать очков, большее, — Оуян Цзэфэн вновь прошептал прямо на ухо Оуян Ци, помогая ему определиться со ставкой.

Оуян Ци бросил на Оуян Цзэфэн полный недоверия взгляд, но всё же положил зажатые в кулаке две монеты на большее.

Костильщик открыл крышку:

Пять, шесть, шесть, семнадцать очков, большее.

Выиграли? Выпавшие очки точь-в-точь совпали с тем, что сказал Оуян Цзэфэн! Если в прошлый раз это еще можно было списать на удачу, то о чем говорила эта партия?! Оуян Ци уставился на Оуян Цзэфэн полным изумления взглядом:

Неужели ты…

Умеет подтасовывать кости? Настоящий шулер из легенд!

Оуян Цзэфэн тронул губы легкой улыбкой, словно говоря: все слова здесь излишни.

С таким профессиональным шулером, как Оуян Цзэфэн, под боком деньги рекой текли в его карман. Спустя всего час Оуян Ци прошел путь от одной-единственной монетки до целой пачки стотаэловых серебряных банкнот за пазухой. Было очевидно, насколько искусен Оуян Цзэфэн — просто шулер среди шулеров, во всей красе проявивший свою коммерческую жилку. Настоящий пройдоха!

…

На этот раз что? — нетерпеливо спросил Оуян Ци. Никто на свете не откажется от лишней копейки, тем более что он еще не наигрался. В глубине души он даже подумывал, не выиграть ли заодно калымные деньги.

Один, два, пять, восемь очков, меньшее.

Услышав слова Оуян Цзэфэн, Оуян Ци с широким жестом вытащил из-за пазухи две стотаэловые банкноты и швырнул их на сектор меньшего. Толпа игроков тут же последовала его примеру, бросившись ставить серебро на меньшее: раз уж Оуян Ци постоянно выигрывал, жадные до легкой наживы азартные игроки не собирались упускать шанс сорвать куш на его хвосте.

Заметив, что костильщик не спешит открывать ставки, Оуян Ци нетерпеливо окликнул его:

Банкир, ты собираешься открывать или нет?

То ли ему мерещилось, то ли во взгляде костильщика, устремленном на него, сквозило такое свирепое желание сожрать его заживо, что Оуян Ци невольно насторожился. Тот, казалось, заметил его внимание и в ответ одарил зловещей усмешкой. Но кем был Оуян Ци? Его выдержке можно было только позавидовать, и на подобные взгляды он ответил лишь легким смешком — они шли ни в какое сравнение с той жутковатой, полуулыбкой-полуусмешкой, что блуждала на лице стоявшего рядом с ним пройдохи-коммерсанта.

Ставки сделаны? Открываем! Два, четыре, пяти, одиннадцать очков, большее!

Увидев такую комбинацию, Оуян Ци остолбенел от изумления и, вцепившись в рукав Оуян Цзэфэн, тут же потребовал объяснений:

Что это значит?

Если бы мы забрали все деньги игорного дома, на что бы они жили? Игорная лавочка давно бы уже разорилась. Очевидно, они подстроили жульничество с этими костями, — Оуян Цзэфэн держался на удивление спокойно перед лицом подобных перемен.

И впрямь, у каждого коммерсанта на лбу слово «плут» написано, — с сарказмом бросил Оуян Ци. Говоря это, он смотрел на костильщика, но взгляд его то и дело украдкой падал на Оуян Цзэфэн, придавая словам отчетливый намек на то, что в огороде бузина, а в Киеве дядька.

Оуян Цзэфэн уловил странный взгляд Оуян Ци и слегка приподнял бровь:

Разве твой отец — тоже коммерсант?

Стоит назвать твое громкое имя на любой улице, и вряд ли найдется хоть один человек, который не знал бы, что ты купец.

Неужели? Твой отец настолько крут? — Хотя воспоминания в его голове были туманными, судя по собственному характеру, он считал себя человеком, который никогда не станет подчиняться чужой воле. Поэтому ответ Оуян Ци не вызвал у него бурной реакции. — Ци'эр, ты хочешь продолжать игру?

Конечно хочу! Выигранные деньги — твои собственные деньги, как же можно позволить кому-то бессовестно присвоить то, что принадлежит тебе! — страстно выпалил Оуян Ци, а его мрачное лицо выражало такую обиду, словно человек, попытавшийся его надуть, совершил непростительное преступление.

И как же Ци'эр намерен вернуть свои деньги? Сейчас они начеку и будут защищаться куда надежнее.

Оуян Ци прекрасно понимал, что эта умудренная опытом лиса жаждет лишь зрелищ. Однако он твердо решил не позволять хищнику наблюдать за происходящим со столь безмятежным видом — во что бы то ни стало требовалось втянуть эту лису в дело, пусть даже в роли соучастника: Мой план прост до безобразия, но мне понадобится твоя небольшая помощь.

А что мне за выгода? — Разве он не коммерсант? В любом сотрудничестве должна быть своя выгода, лукаво улыбнулся Оуян Цзэфэн, ни за что не желая оставаться в дураках.

Выгода? — Оуян Ци поморщился. С этими проклятыми коммерсантами всегда сложнее всего иметь дело, особенно с этим лисьим отродьем! Скрепя сердце, Оуян Ци пошел на уступки: — После завершения дела отдам тебе десятую часть выигрыша!

Оуян Цзэфэн покачал головой: очевидно, подобная выгода его не устраивала.

Две части! Больше не дам! — В этом мире деньги, конечно, не всё, но без денег не сделать ничего. Особенно после нескольких дней скитаний под открытым небом Оуян Ци отчетливо усвоил их истинную ценность.

Столкнувшись с искушением деньгами, Оуян Цзэфэн лишь снова покачал головой и, глядя на уже почти готового взорваться от злости Оуян Ци, выложил свои собственные соображения:

Деньги для меня, судя по всему, не так уж важны. Выгода, которую я хочу получить, донельзя проста: просто позволь мне следовать за тобой, и ты не смеешь меня прогонять. Для Ци'эр это должно быть проще простого. — Тот факт, что его собственный сын столь отчаянно избегает его, пробудил в нем подлинный интерес. Чем сильнее Оуян Ци пытался от него отделаться, тем сильнее ему хотелось привязаться к нему. К тому же, находиться рядом с таким сыном явно не скучно.

http://bllate.org/book/27866/3378699