Готовый перевод The Spiritual Field Farmer Girl / Хозяйка Лингового Поля: Глава 64

Он смутился, покраснел и бросил на Ли Ухэн робкий взгляд. Та подбодрила его, энергично изобразив знак «вперёд!». Зазывать покупателей — сейчас это лучший выход, но для человека, который никогда подобного не делал, открыть рот было невероятно трудно.

Ли Хэнань сжал кулаки и глубоко вдохнул. Он снова посмотрел на Ли Ухэн — та по-прежнему смотрела на него с восхищением. Это сразу придало ему решимости. Он выдохнул и громко прокричал:

— Продаём овощи! Самые дешёвые овощи! Заходите, все смотрите!

Сделав первый шаг, он вдруг почувствовал, что всё остальное идёт легко и естественно. Ли Хэнань заметил, что все смотрят на него, и слегка занервничал. Ли Ухэн подошла к нему, взяла за руку и тоже закричала:

— Дяденьки, тётушки, дедушки, бабушки! Проходите мимо — не проходите! Мы с братом спешим домой, продаём всю корзину овощей дёшево! Заходите, покупайте! Если не дёшево — не платите!

Ли Хэнань чуть не расхохотался. Как это «не платите»? Всё равно ведь придётся заплатить!

Конечно, любой, кто подумает, сразу поймёт это, но люди таковы: стоит услышать «бесплатно» — и будто адреналин хлынет в кровь. Все тут же обернулись. Ли Ухэн улыбнулась им и подняла корзину:

— Быстрее смотрите! Кто первый — тому и достанется! Продали — и домой!

Менее чем за время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, вся корзина овощей была распродана. Цены действительно были низкими, но не до того, чтобы продавать в убыток. Корзина весила около пятнадцати цзиней и принесла им более десяти монет — в общем, вышло довольно убыточно.

Но, к счастью, овощи выращены были на своём огороде, так что даже если и продали дёшево, у них всё равно были другие источники дохода. Как и говорил Ли Хэнань, эта корзина овощей служила лишь прикрытием!

Продав всё, Ли Хэнань повёл Ли Ухэн домой.

Ли Ухэн хотела спросить, не нужно ли купить ещё что-нибудь по дороге, но, взглянув на брата, поняла: он явно боится, что она потратит деньги. Поэтому она просто послушно шла за ним.

По дороге Ли Хэнань спросил её:

— Хэнъэ, посчитай-ка, сколько у нас сейчас накоплено?

Первые вырученные деньги они отдали госпоже Гуань, так что нужно вычесть те полтора ляна серебра. Потом они понемногу тратили ещё немного, но несущественно, а также отдали Ли Сюйюаню полтину — сумма немалая. Всё вместе составило около шести тысяч семисот монет, то есть чуть больше шести лянов серебра.

— Второй брат, денег хватает на покупку земли, но как нам её купить?

Этот вопрос поставил его в тупик. Ли Хэнань замолчал — он об этом не задумывался. Казалось бы, всё просто: найти кого-нибудь, у кого есть земля, и купить у него. Разве нет?

Ли Ухэн, взглянув на его растерянное лицо, не удержалась от улыбки. Всё-таки ребёнок: мечтает заработать и купить землю, а как это сделать — в голове ни одной мысли.

— Второй брат, думаю, нам стоит подождать немного. Люди не всегда продают по одной му земли. Нам нужно накопить ещё. А пока ты узнай, как вообще покупают землю. Помнишь, я слышала, что нужно идти в ямэнь для оформления? Хорошенько всё разузнай. Ещё кто-то говорил, что надо найти Ли Чжэня. Я не очень разбираюсь в делах деревни, так что всё зависит от тебя.

Ли Хэнань почувствовал, что на него возложена важная миссия. Он выпрямился и хлопнул себя по груди:

— Не волнуйся! В этой деревне нет дела, которое не под силу мне, Ли Хэнаню! Успокойся, я дружу с Шуй-гэ из дома Ли Чжэня — разузнаю всё!

Ли Ухэн мысленно одобрительно кивнула:

— Тогда я пока спрячу серебро. Второй брат, дома ни словом не обмолвись.

— Эх, разве я болтун? Не переживай, я всё понимаю. Наши собственные заработанные деньги нужно беречь, иначе они снова станут чьими-то ещё.

— …

Брат с сестрой болтали всю дорогу. Добравшись до деревни Мэйхуа, они увидели, что госпожа Гуань и Ли Цаншань всё ещё в поле. Ли Хэнаню было не сидеть на месте, да и в горы сегодня не нужно, так что он отправился гулять с друзьями. Ли Упин ещё не вернулась. Ли Ухэн, оставшись дома одна, почувствовала пустоту и непривычную тоску.

В руке она держала кувшин с водой — решила отнести родителям.

Проходя мимо чужих полей, она услышала, как несколько пожилых женщин перешёптываются:

— Не ожидала! Раньше мне казалось, она притворяется. Если бы хотела умереть, давно бы умерла, а не стонала целыми днями «ой-ой-ой»!

— Да не только! Вы не слышали, что рассказывала тётя Чжоу? Вчера та старуха схватила за руку четвёртую дочку Ли и не отпускала! Говорят, на ручке у девочки остался красный след!

— Точно! Слышала, ребёнок плакал и кричал: «Спасите!»

— …

Ли Ухэн остановилась. Она обернулась и увидела нескольких женщин из деревни. В Мэйхуа редко случалось что-то интересное, поэтому женщины с удовольствием сплетничали: сегодня обсуждали одно семейство, завтра — другое. Им это нравилось безмерно.

— Эй, смотрите, это же четвёртая дочь Ли! Всегда слышала, что слабенькая. И правда — ей уже десять лет, а ростом как маленькая! Как её бабка только может быть такой жестокой? Ребёнок больной, а она руку поднять не побоялась!

— Да уж! Посмотрите, какая тихая девочка. Раньше Гуань всё хвалила свою младшую дочку — мол, такая послушная. И правда, красавица!

— …

Ли Ухэн вежливо поздоровалась:

— Тётушки, здравствуйте!

— Ой, да это же четвёртая! — громко спросила одна из женщин, худощавая, с высокими скулами и глубоко запавшими глазами. — Куда идёшь?

Ли Ухэн показалось, что она её где-то видела, но не могла вспомнить, кто она. Тем не менее, она вежливо ответила:

— Воду родителям несу. Они ещё не вернулись, а мне их не хватает!

— Ох, вот и выросли дочки! Посмотрите, Ли Ухэн, такая маленькая, а уже заботится о родителях! Беги скорее, они там, за поворотом.

— Да, беги!

Как только девочка скрылась из виду, женщины снова сгрудились и заговорили ещё громче. Ли Ухэн и не хотела слушать, но всё равно услышала. На лице её играла всё более яркая улыбка.

Как и сказали женщины, за поворотом она увидела госпожу Гуань и Ли Цаншаня. В поле трудились ещё пять-шесть взрослых. Вокруг почти все уже убрали рис — значит, родителям осталось зарабатывать всего несколько дней. Потом, даже если захотят работать, некому будет платить.

В этот момент госпожа Гуань тоже прислушалась к разговору женщин. В это время года все заняты уборкой урожая, и в полях полно народу — мужчин, женщин, стариков и детей. Где много женщин — там и сплетни.

Хозяйка поля, где работали Ли Цаншань с женой, спросила:

— Ты сегодня не слышала?

Госпожа Гуань удивилась:

— О чём, сестра?

— Я только что ходила домой, и тётя Чжоу всем рассказывала: вчера твоя свекровь схватила четвёртую дочку за руку, и та так испугалась, что кричала «спасите!». Ещё слышала, что старуха пошла в курятник и взяла ваши яйца. Девочка жалобно просила: «Это же наша жизнь!» Уже вся деревня об этом говорит. Кто бы мог подумать, что твоя свекровь, кроме стонов ничего не умеющая, способна на такое! Тётя Чжоу говорит, что на руке у четвёртой дочери остался кровавый след! Какая сила!

Хозяйка поля дружила с госпожой Гуань, иначе бы не нанимала их на уборку. Поэтому, услышав эту новость, не удержалась и передала.

Но тут же пожалела и неловко засмеялась:

— Ха-ха, Гуань, я ведь только слышала, не знаю, правда ли. Ой, смотри, это же ваша четвёртая!

— Мама, папа!

Издалека закричала Ли Ухэн. Маленькая девочка с большим кувшином в руках. Госпожа Гуань бросилась к ней:

— Ты чего здесь? Где твой второй брат?

Ли Цаншань не бросил серп — люди платят им за работу, а не просто так дают деньги. Он был честным человеком, и раз жена уже подошла, он остался на месте.

Госпожа Гуань взяла кувшин и потянула к себе руки дочери. Ли Ухэн сразу поняла, чего она хочет, и позволила ей осмотреть левое запястье. Там чётко виднелся тёмно-фиолетовый след — ужасный и зловещий. Слёзы у госпожи Гуань тут же хлынули:

— Почему молчишь, глупышка? Вчера отец ещё ругал тебя, а ты не сказала! Тебе же всего десять! Какое сердце нужно иметь, чтобы так поступить? Ли Цаншань, иди сюда!

Ли Цаншань кое-что слышал, но не разобрал. Теперь, увидев слёзы жены и собравшихся людей, он подбежал и увидел след на запястье дочери. Его увидели все — и не поверили своим глазам. Слухи могут быть ложью, но рана?

Цель была достигнута. Ли Ухэн быстро спрятала руку:

— Мама, не плачь, пожалуйста! На самом деле совсем не больно! Я принесла вам воду. Папа, мама, вы пили? Дяденьки, тётушки, подходите, пейте воду! На солнце жарко, надо пить!

Чем больше она улыбалась и говорила это, тем сильнее плакала госпожа Гуань. Ли Цаншань мрачнел с каждой секундой. Остальные неловко улыбались и хвалили девочку за послушание. Ли Ухэн смущённо улыбнулась и протянула кувшин родителям:

— Папа, мама, я пойду. Вы скорее возвращайтесь, я воду нагрею.

Перед уходом госпожа Гуань крепко обняла её, и слёзы всё не прекращались. Ли Ухэн обняла мать в ответ:

— Мама, не плачь. На самом деле ничего страшного. Она же бабушка. Папа, и ты не злись. Это моя вина, я исправлюсь!

«Боже мой, какая же я актриса!» — подумала Ли Ухэн, едва сдерживая мурашки. Но ради эффекта пришлось изобразить жалобную, но благородную девочку.

Все невольно посмотрели на неё с восхищением.

По дороге домой уголки губ Ли Ухэн изогнулись в лёгкой улыбке. Её бабушка так любит притворяться? Что ж, пусть притворяется. Сама она не станет жаловаться и выпрашивать сочувствие. Но сила сплетен велика. Она уверена: после этого и отец, и мать обязательно задумаются. Кто прав, а кто виноват — теперь решать не бабушке.

Дома её уже ждала Ли Упин. Увидев сестру, та недовольно проворчала:

— Куда ты запропастилась? Я уж думала, вы ещё не вернулись. Если бы не увидела второго брата, пошла бы звать отца с поля.

— Я в поле сходила. Сестра, смотри, я наловила кузнечиков! Сейчас пойду кур кормить!

Ли Ухэн держала в руках несколько нанизанных на нитку кузнечиков — лучший корм для кур.

— Иди, иди.

Вскоре вернулись Ли Цаншань и госпожа Гуань. Та сразу пошла искать Ли Ухэн:

— Хэнъэ, расскажи маме, что случилось?

http://bllate.org/book/2786/303892