Готовый перевод The Spiritual Field Farmer Girl / Хозяйка Лингового Поля: Глава 57

Ли Ухэн покачала головой. Перед выходом они уже поели каши, а потом ещё бесплатно пообедали в «Ипиньсяне» — она до сих пор чувствовала себя сытой.

— Тогда пойдём домой. Дай-ка мне вещи, Хэнъэ.

Всю дорогу Ли Хэнань тревожился: не слишком ли резко он высказался? И всё время заботливо присматривал за младшей сестрой.

Днём Ли Сюйюань сидел во дворе и читал книгу, а Ли Ухэн вышла с образцами вышивки, чтобы нарисовать узоры для Ли Упин. Внезапно ей в голову пришла одна мысль:

— Старший брат, разве ты скоро не отправляешься в академию?

Ли Сюйюань давно уже получил звание цзюйжэня, а после того как занял одно из первых трёх мест на экзамене, поступил в Академию Циншань в уездном городе. На несколько дней его отпустили домой из-за сельскохозяйственных работ, но теперь срок отпуска подходил к концу.

Ли Сюйюань отложил книгу:

— Почему ты вдруг спрашиваешь об этом сегодня?

Ли Ухэн улыбнулась, но ничего не ответила.

Хотя Ли Хэнань и заговорил резковато, он был прав: денег в семье требовалось ещё немало. Старшему брату нужно было ехать учиться, у младшего дяди тоже возникли расходы, да и долгов ещё полно. Кроме того, сестре пора осваивать вышивку, а главное — надо было просто есть. На всё это нужны деньги!

Вечером, когда вернулись госпожа Гуань и Ли Цаншань, они сразу же спросили про мешок риса. Ли Хэнань взглянул на Ли Ухэн и передал матери её версию.

— Ли Хэнань, это, наверное, твоя затея? Я же говорила вам: дома ещё есть еда, ещё есть! Чего вы боитесь? Боитесь, что я с отцом умрём с голоду? Ты осмелился тратить деньги без спроса! Да ты, видать, совсем от рук отбился! Сколько потратил? У кого купил? У Вэнь Шисаня? Цаншань, скорее беги, верни ему всё обратно! Нам это не нужно, правда не нужно!

Ли Ухэн поняла, что дело плохо: зря она так поспешно вытащила мешок — только расстроила мать и накликала беду.

— Мама, это не вина второго брата! Это была моя идея!

Что?!

Вся семья была ошеломлена. Если бы сказали, что это замысел Ли Хэнаня — они бы поверили, но Ли Ухэн? Никто не верил.

Госпожа Гуань подозрительно взглянула на Ли Ухэн, потом на Ли Хэнаня и уже занесла палку. Ли Хэнань, услышав свист, инстинктивно подпрыгнул:

— Хэнъэ, не подходи! Мама, послушай меня! Это же выгодная покупка! Нам всё равно рано или поздно пришлось бы покупать, так что раз уж купили — решай сама!

Ли Ухэн почувствовала тепло в груди, но при виде этой сцены ей захотелось рассмеяться.

Братья Хэнань и Сюйюань больше походили на отца — высокие и крепкие. Хотя Ли Хэнаню было всего пятнадцать, он уже почти сравнялся с матерью ростом. Он ловко подскочил и настороженно смотрел на палку в руке госпожи Гуань.

— Мама, правда, это не вина второго брата! Это я всё устроила! Когда второй брат узнал, он меня отругал. Просто цена показалась мне очень выгодной, и я купила не рис, а именно неочищенный рис — его можно долго хранить. Не злись, пожалуйста! Я виновата, больше так не буду.

— Мама, посмотри на Хэнъэ… Ладно уж, она ещё маленькая, не понимает толком. Наверное, второй брат просто плохо за ней присмотрел, — вступилась Ли Упин, видя жалобный вид младшей сестры.

— Мама, Хэнъэ права: нам всё равно пришлось бы покупать, просто сделали это чуть раньше. Не злись. Хэнань, чего стоишь? Беги, принеси маме воды! — поддержал Ли Сюйюань и тут же забрал у матери палку.

Ли Хэнань подмигнул Ли Сюйюаню. Ли Цаншань лишь покачал головой:

— Жена, ну что ты так? Ты напугала Хэнъэ! Хэнъэ, иди к папе!

Ли Ухэн, семеня коротенькими ножками, ещё не успела дойти до отца, как он уже подхватил её и усадил себе на колени.

— Вот наша Хэнъэ — умница! Видит выгоду — сразу действует! В меня пошла, настоящая решимость!

Ли Ухэн чуть не расхохоталась и поспешно прикрыла рот ладошкой, бросив взгляд на мать. Ли Хэнань уже принёс ей воды, и госпожа Гуань залпом выпила весь стакан. Она посмотрела на мужа и дочь у него на коленях:

— Ах, я ведь не то хотела сказать… Не то чтобы виню вас. Хэнъэ, впредь так больше не делай. Сколько же ты потратила?

Ли Ухэн загнула пальчики:

— Это неочищенный рис. Я попросила дядю Цая сделать скидку. Мама, весь мешок — всего восемнадцать монет!

— Не может быть!

— Да ладно тебе!

Все, кроме Ли Хэнаня, не поверили. Даже неочищенный рис — это же почти десяток цзинь риса после обработки! Обычный рис стоит двенадцать–тринадцать монет за цзинь, а целый мешок — всего восемнадцать монет? Не обман ли?

Ли Ухэн подмигнула Ли Хэнаню, и тот тут же подхватил:

— Да уж, мама! Я слышал от управляющего: этот рис привезли из уездного города Сикан. Там крупная партия, поэтому продают прямо с поля — ещё влажный, свежесобранный. Потому и так дёшево! Сначала я тоже ругал Хэнъэ, но когда узнал цену — пожалел: надо было брать побольше! Такой мешок нам надолго хватит!

Госпожа Гуань всё ещё с недоверием смотрела на брата и сестру — казалось, они её разыгрывают.

Ли Цаншань схватил Ли Хэнаня за руку:

— Эй, парень, ты точно не врёшь? Этот рис… вы его не подобрали где-нибудь? Или… не стащили?

Ли Ухэн тут же зажала отцу рот ладонью:

— Папа, не говори глупостей!

Ли Хэнаню было обидно: хоть он и шалун, но чужого никогда не трогал. Отец не верил ему — это больно ранило.

— Папа, разве я такой человек? Надо бы мне похвалу заслужить — это я «своим лицом» добился!

Ли Цаншань и госпожа Гуань стали ещё любопытнее. Ли Ухэн гордо заявила:

— Тот управляющий, дядя Цай, вы же знаете — мы с ним знакомы. Он сказал, что я всем нравлюсь, цветы передо мной вянут, а я такая добрая, милая и прекрасная, что он решил уступить мне мешок риса!

Она даже подбородком важно кивнула, и Ли Цаншань покатился со смеху. Госпожа Гуань тоже не удержалась, а Ли Упин вообще хохотала до слёз:

— Ох, Цаншань, слышишь? Слышишь? Да мы все злодеи, получается! Наша Хэнъэ совсем взлетела! Кто так себя хвалит? Не могу больше, живот болит!

Так, шутя и перебивая друг друга, они уладили историю с рисом, хотя Ли Цаншань и госпожа Гуань всё ещё сомневались: уж слишком дёшево получилось.

Ли Хэнань с благодарностью посмотрел на сестру — не ожидал, что она так за него заступится. Но слова отца всё же задели его.

После ужина вся семья собралась во дворе. Госпожа Гуань и Ли Упин шили, Ли Цаншань с Ли Хэнанем рубили дрова, а Ли Ухэн с Ли Сюйюанем читали. Ли Цаншань время от времени перебрасывался с женой словами, а потом, указывая на дочь, весело сказал:

— Гляньте на нашу Хэнъэ — совсем как учёный! Жаль, что девочка… Будь она мальчиком, может, и у нас в доме появился бы ещё один грамотей! Видать, наши предки в гробу перевернулись от радости!

Госпожа Гуань фыркнула:

— Да брось ты! Сам-то не стыдно? Это моя дочь, конечно, похожа на меня!

Ли Цаншань поспешил загладить вину:

— Конечно, конечно! Всё благодаря тебе, жена. Без тебя у меня бы не было таких замечательных детей!

Госпожа Гуань удовлетворённо улыбнулась. Ли Упин тоже тихонько смеялась. Через некоторое время госпожа Гуань, указывая на Ли Ухэн, сказала:

— Зачем девочке учиться всем этим штукам? Хэнъэ уже десять лет, после Нового года ей исполнится одиннадцать, а по счёту — двенадцать. Пора становиться взрослой. Может, пусть лучше ко мне подходит и вышивку осваивает — это дело серьёзное.

— Ты, женщина, ничего не понимаешь! Девочке тоже полезно учиться! Всё деревня Мэйхуа будет знать: дочь Ли Цаншаня умеет читать и писать! Это называется «благородная девица»! Кто сказал, что деревенские девчонки хуже городских?

Госпожа Гуань замолчала. «Благородная девица»… Может, и её дочь станет такой?

Ли Упин надула губы:

— Папа, если уж хочешь Хэнъэ баловать, так и скажи! Зачем меня приплетать? Мне просто неинтересно учиться — вышивка куда занимательнее! В следующий раз не смей так говорить, а то обижусь!

Госпожа Гуань покачала головой и тихо рассмеялась:

— Ты, дурочка, прямо в сердце отцу колешь! Когда он тебя обижал? Хэнъэ — твоя родная сестра, да ещё с детства хрупкое здоровье. Мы просто больше за неё переживаем, но это не значит, что любим тебя меньше. Такие слова — нехорошо.

Ли Цаншань добродушно улыбнулся:

— Ничего страшного. Я ведь знаю твой характер, Пинъэр. Мама права: я не выделяю Хэнъэ. Просто она младше и слабее, поэтому мы и заботимся о ней чуть больше. Но это не значит, что ты нам не дорога. Больше так не говори.

Ли Хэнань показал Ли Упин язык:

— Пинъэр, тебе не стыдно? Тебе сколько лет — двенадцать? А Хэнъэ — десять. Конечно, все мы её балуем! В этом нет ничего странного!

Ли Упин обиделась:

— Я же просто так сказала! Второй брат, ты ужасен! Я ведь тоже Хэнъэ балую! Не буду с вами разговаривать — все вы злодеи! Создаёте вид, будто я её обижаю!

— Никогда такого не было! — подняла голову Ли Ухэн с каменного табурета и подошла к сестре с рисунком в руках. — Сестрёнка, я тебя больше всех люблю! Ты тоже меня очень любишь, я точно не обижусь. Смотри, как тебе такой узор? Я нарисую тебе ещё несколько. Потом у меня не будет времени. Аккуратно храни — никому не показывай. Когда освоишься, можешь подарить несколько вышивок Сестре Сюйхуа — я не против.

— Ой-ой-ой, Цаншань, слышишь? Слышишь? Выходит, мы все злодеи! Да наша Хэнъэ совсем взбесилась! Что это за птица? Утка? Неужели мандаринка? Только уж больно странно нарисована!

— Ха-ха!

Ли Упин взяла рисунок и ласково потрепала Ли Ухэн по голове:

— Я ведь просто шучу, знаешь же — у меня язык прямой. Мы с тобой лучшие подруги, на них внимания не обращай.

Ли Ухэн нарисовала для сестры милых жёлтых утят — такие узоры идеально подойдут для детских подгузников. Ли Упин, разглядывая рисунок, спросила:

— Это… утки?

— Да! Сестрёнка, это мои жёлтые утята. Их можно вышивать на подгузниках для малышей. А ещё можно сделать…

Глядя, как сёстры ласково общаются, госпожа Гуань и Ли Цаншань улыбались. Ли Хэнань скривился:

— Вот и ладно. Девчонки всегда девчонками останутся.

— Цаншань! Цаншань! — раздался издалека голос госпожи Хань. Она бежала мелкими шажками в светло-голубом халате с косыми петлями и двумя заплатками на локтях, в простых синих штанах и паре чёрных тканых туфель, вытирая пот со лба.

— Мама, вы пришли?

Госпожа Гуань мельком показала недовольство, но всё же окликнула:

— Мама.

Дети тоже хором поздоровались:

— Бабушка.

Ли Упин бросила многозначительный взгляд на Ли Ухэн. Уже стемнело — зачем бабушка пожаловала? Ли Ухэн подошла к сестре и шепнула на ухо:

— Думаю, хочет, чтобы мы помогли ей с рисом убрать.

Ли Упин кивнула. Другой причины она не видела.

http://bllate.org/book/2786/303885