Готовый перевод Bow Down to My Paws / Падите ниц пред моими лапами!: Глава 4

Будни. Мяу~! Часть третья.

Я — вольный дикий кот.

Не знаю, откуда я взялся, но помню, как однажды проснулся в мусорном баке в каком-то переулке и с тех пор обосновался здесь, прожив уже целый год.

Похоже, гордость у меня в крови: рыться в объедках в поисках рыбьих костей я считал ниже своего достоинства. Пришлось придумать способ, как набить желудок и при этом не уронить лицо — я научился воровать рыбу у людей. Это искусство давалось нелегко. Меня не раз ловили, пару раз выбрасывали за дверь, а однажды даже связали, собираясь к утру пустить на суп. Но со временем я освоил технику и теперь лишь изредка получал тумаки или царапины, ловко уходя от погони.

Став опытным вором, я, разумеется, не забывал мстить людям за обиды! Часто я пробирался к ним на кухню, оставлял лужицу в кастрюле с обедом и был таков. Если кому-то «повезло» попасться мне под горячую лапу именно в такой момент — что ж, это уже их проблемы.

Полгода назад в том же переулке, где меня когда-то бросили, я подобрал худого полосатого котенка. Как раз подыскивал себе помощника, чтобы бегал по поручениям, так что я милостиво взял его под свое крыло, сделал своим Сяоди и принялся обучать мастерству. Жаль, парень оказался совсем бестолковым: тренируется уже несколько месяцев, а до сих пор умудряется попадаться людям на глаза и удирать, поджав хвост.

Жизнь в этом городке весьма приятна. Я подружился с местными котами, и по ночам мы устраиваем сходки. Наше главное развлечение — дразнить людей и изводить их. В любое время года, стоит наступить среде, мы собираемся на крышах и заводим свои песни. Люди называют это весенними криками, но они глубоко заблуждаются. Между обычным воплем и весенним призывом есть разница: резкий крик — это спор из-за кошки, протяжный и переливчатый — это зов любви, а бесконечный вой, пока не кончится дыхание, — это либо клич, либо сбор стаи.

А наш провокационный ор — это, конечно, как можно громче и дольше, желательно с переходом на визг в конце, чтобы гарантированно вырвать людей из сладкого сна.

Впрочем, с наступлением зимы мы, конечно, уходим на покой: спим или прячемся по укромным местам, вынашивая потомство.

Такие вылазки мы устраиваем раз в неделю, а в остальное время проводим самые разные собрания. Например, в прошлый понедельник мы дружно наведались в лавку к злобному хозяину с Северной улицы: пробежались кругом, нагадили и тут же дали деру. Пойманный кот обязан отдать свои припасы! А если нет — должен украсть несколько пачек сушеной рыбы в качестве компенсации. Говорят, тот бедняга, которого схватили, слишком занервничал, побежал слишком быстро и врезался в стеклянную витрину — лоб у него до сих пор опухший.

Я участвую в акциях избирательно: если нет вызова, если нет времени, если нет приза — я не иду. А если хочется спать или мучает голод — тем более. Поэтому я редко примыкаю к общей массе, но это не значит, что я не наблюдаю из укромного уголка, пожевывая сушеную рыбку и глядя, как они бестолково бегают туда-сюда, будто акробаты в цирке.

Сегодня солнце светило особенно мягко. Легкий ветерок шевелил мою лоснящуюся черную шерсть, я довольно вздохнул, дернул ухом и продолжил спать.

— Ой, смотри! На крыше черный кот!

— И правда! Какой милый!

— Этот кот постоянно у нас на крыше сидит! — гордо заявил мелкий хозяйский отпрыск.

— Ох, здорово! Так хочется его погладить!

Шум, поднятый внизу детьми, мешал спать. Я приоткрыл один глаз и для острастки издал короткое «Мяу!», но они лишь пришли в еще больший восторг.

— Смотри, глаза золотые! Как красиво!

— И так блестят!

Я фыркнул, сморщив нос: невежды, вечно они удивляются всякой ерунде! Зажмурившись, я поудобнее устроился и позволил им радоваться дальше.

— Ой, там еще белый кот!

— Вау! Он даже красивее той грязной черной кошки!

Что?! Я вообще-то каждый день умываюсь, вылизывая шерсть, ясно?! Ладно, признаю, в последнее время я стал ленив, даже двигаться не хочется, но это вполне естественно, понятно?!

Я приоткрыл глаза и в тумане увидел вдалеке грациозный белый силуэт. Резко распахнул их полностью, разглядев пронзительные и глубокие голубые глаза. Черт! Это же тот самый тип, который в прошлый раз нагло отжал у меня половину рыбы?!

Кажется, он меня не заметил, или попросту проигнорировал. Он легко запрыгнул на конек крыши, медленно растянулся, лениво лизнул лапку и прикрыл глаза, погружаясь в дрему.

Вид у него был такой безмятежный, словно он единственный кот на свете, что меня это просто взбесило. Взглянув на детей, которые внизу нетерпеливо ерзали, я придумал пакость.

Я снова притворился спящим, но исподтишка следил за ним. Как только он окончательно провалился в сон, я тихо поднялся и на мягких лапах направился к нему.

Тц-тц! Шерсть у этого наглеца белая, хоть глаза выкалывай! Особенно на солнце — просто ослепляет! Сразу видно, ухоженная домашняя скотина. И этот тип еще смел отбирать мою рыбу?! Либо он от скуки совсем с ума сошел, либо это явная провокация!

Я подобрался поближе, но не рискнул подходить вплотную. Выбрал угол, оскалил клыки в ухмылке: сейчас твоя сияющая шубка покроется пылью! Я напряг задние лапы, сильно оттолкнулся, но в этот момент снизу донесся визг — кто-то из детей закричал от восторга. Я так испугался, что, встретившись взглядом с его внезапно открывшимися круглыми голубыми глазами, сбился с прицела, поскользнулся и полетел вниз.

— Мя-а-а-а-у-у-у-у-у!!! — (голос затихал по мере падения).

Я уже приготовился к позору, но, к своему удивлению, приземлился в чьи-то мягкие объятия. В ту же секунду вокруг разразились оглушительные вопли.

— Здорово!!! Поймали, поймали!!!

Я соображал несколько секунд. Мелкий сопливый пацан, который меня держал, радостно скалился. Я тут же отчаянно забился в его руках. Он испугался и сжал меня крепче, чуть не задушив!

— Котик, не дергайся, я буду с тобой хорошо обращаться. Хочешь молока?

Молока тебе в печенку! Не надо кормить меня суррогатами! Я привык к свежайшему молоку прямо из-под коровы из Новой Зеландии! Стоп... а пил ли я его вообще? Неважно! Убери свои лапы! И лицо! Твои противные сопли сейчас испачкают мою шерсть!!!

Он, разумеется, не понимал моего рычания и, радостно приплясывая, понес меня в дом.

— Мам! Я поймал кота! Можно сегодня на ужин сделать суп из кошатины?

Я поперхнулся. Твою ж мать! Ты только что обещал со мной хорошо обращаться?! К тому же, я не мылся четыре дня, ты уверен, что хочешь это есть?! Поспорим, что если я нассу тебе в кастрюлю, ты не заметишь?!

Пока я вопил и вырывался, я вдруг уловил кисло-сладкий аромат. Я уперся лапами в плечи пацана и заглянул ему за спину: на столе стояла тарелка с только что приготовленной острой рыбой в кляре.

Глоть! Я сглотнул слюну и покорно затих у него в руках.

Видимо, решив, что я наконец-то смирился, он ослабил хватку. Я воспользовался моментом, оттолкнулся от его плеча, прыгнул на пол, быстро подхватил зубами пустой пакет, лежавший у журнального столика, запрыгнул на стул, а затем на стол. Припав к поверхности, я ловко смахнул тарелку в пакет, рванул с места и на предельной скорости помчался прочь.

— Что это за звук был... А! Опять этот дохлый кот! А ну стоять!!!

Если хозяйка выскочит, будет худо. Я вилял, уворачиваясь от летящих в меня предметов, с трудом вскарабкался на стену, едва не сорвавшись, и в полном беспорядке добежал до своего убежища.

Я тяжело дышал. Черт, давно не было таких погонь, совсем форму потерял. Похоже, нельзя так часто лениться!

Я развернул пакет. Тарелка разбилась при падении, но рыба осталась цела. Я понюхал ее: ах, иногда смена вкуса на что-то острое совсем не помешает!

— Мяу.

Я настороженно навострил уши. Поднял голову и увидел, что этот чертов белый кот уже здесь. Он высокомерно кивнул, что-то показывая.

Что за шутки?! Эта рыба досталась мне потом и кровью! Как я могу просто так взять и поделиться?! Я бесстрашно уставился на него в ответ. Его взгляд упал на мой пакет, потом он посмотрел на меня и тихо произнес:

— Поделишься?

Я пялился на него полминуты, глаза уже пересохли и вот-вот готовы были слезиться. Не выдержав, я моргнул, махнул лапой:

— Как обычно, половину.

Он выгреб рыбу на осколок тарелки и, не поверите, принялся неспешно есть прямо передо мной. Наблюдая за его манерами, я тоже перестал церемониться и жадно накинулся на свою часть. Когда все закончилось, я почувствовал, что не наелся, и бесцеремонно доел остатки из его порции.

— Этот перец даже не такой острый, как в забегаловке на Северной улице!

— Угу.

— Чеснока переборщили, ненавижу чеснок!

— Угу.

— И рыба не слишком жирная, на вкус не такая нежная и упругая.

— Угу.

Я облизнулся, собираясь продолжить жалобы, но вдруг почувствовал, что что-то не так. Белый кот уже доел и, слегка кивнув мне, удалился.

— Спасибо.

Я проводил его взглядом и вяло махнул лапой:

— Заходи еще как-нибудь~~~~~.

На середине фразы я вдруг осекся. Твою ж мать! Мне точно промыли мозги, это точно, сто процентов, точно-точно, просто без вариантов!!!!!!!!!

http://bllate.org/book/27853/3377877