Готовый перевод Physics Conquers All / Сила убеждения: Физика для злодеев: Глава 12

А затем всплыло, что у старшего дяди Сяо на стороне кто-то есть. Следом выяснилось, что сам старший дядя Сяо ни на что не годен, что спровоцировало слухи о том, что у Жены старшего дяди Сяо на стороне тоже кто-то есть, а Эргоуцзы и вовсе оказался не от него. В общем, завязался целый клубок пренеприятнейших событий.

По мнению старосты деревни, хлопот с этой семейкой было по горло каждый божий день!

— Поздно уже, завтра спозаранку еще работать надо, все дуйте по домам отдыхать. — Староста принялся выпроваживать народ.

К тому же подобные истории с изменами, если они выплывут наружу, добром не отразятся и на репутации всей деревни. И ладно бы дело обошлось без двоюродного брата Жены старшего дяди Сяо, но ведь тот мужчина — сущий зверь, с которым шутки плохи!

Его родители давно отошли в иной мир, сам он промышлял охотой и жил вполне сносно. В былые годы ему доводилось сходиться в схватке с медведем-шатуном, и шрамы на его лице оставил именно тот зверь своими когтями.

Говорили, что тогда он вернулся весь в крови, сплошной раной, зрелище было до жусти пугающее, но он всё же сумел вырваться из медвежьей пасти и даже отбил добычу!

А в прошлые годы, когда какие-то дальние родственники попытались зариться на его земельный надел, он заявился к ним на порог с тесаком для дров — нагнал на людей дикого страху!

Судя по нынешнему положению дел, старшему дяде Сяо и Жене старшего дяди Сяо вместе больше было не ужиться. С таким двоюродным братцем за спиной, даже будь старший дядя Сяо трижды прав, они, боюсь, смогут только оформить развод.

В конце концов, этот человек — крутой нрав, неужели кто-то захочет, чтобы Жена старшего дяди Сяо понесла убыток, а потом среди ночи этот громила явился к тебе с тесаком?

Так что этот удар старшему дяде Сяо придется проглотить.

Когда зеваки более-менее разошлись, староста деревни и старейшины рода уселись в главной комнате.

— Госпожа Хуан, чего ты хочешь? Развода или как? — спросил староста деревни.

Жена старшего дяди Сяо носила фамилию Хуан. Не будь всей этой истории, к ней обычно обращались бы просто как к госпоже Сяо-Хуан. Если староста спросил так, то лишь соблюдая формальности.

Прожив столько лет на свете и будучи деревенским старостой, он, разумеется, обладал пронзительным взглядом и давно уже предвидел исход дела.

Старший дядя Сяо остался недоволен. Он подчеркнул:

— Третий дядя, вам следовало спрашивать меня, а не эту парочку прелюбодеев!

Староста зыркнул на него:

— Заткнись! Вякнешь еще хоть слово — палец о палец не ударю, чтобы помочь!

Услышав это, старший дядя Сяо торопливо захлопнул рот. Он прекрасно понимал всю подоплеку, просто в душе затаил обиду и надеялся через старосту выбить для себя какие-нибудь выгоды.

Госпожа Хуан бросила косой взгляд на своего двоюродного брата:

— Я хочу развестись с этим никчемным ублюдком! И Эргоуцзы забираю с собой!

— А еще те одиннадцать лянов серебра из моего приданого, что он выманил у меня под предлогом помощи по хозяйству все эти годы, он должен мне вернуть!

Староста брезгливо глянул на старшего дяди Сяо.

Мужчина, который в нынешние времена растрачивает приданое жены, был по меньшей мере ничтожеством, не говоря уже о том, что он вымогал его обманом.

Старший дядя Сяо тоже опасался, что тот громила заявится к нему среди ночи с тесаком, поэтому, хоть на душе у него и скребли кошки, пикнуть он не смел.

Однако, подумав обо всем, он всё же затаил обиду и проворчал:

— Разве Цюань-гэр и Пань-цзень тебе не родные детки? Как ты, мать творения, можешь думать только о себе?

— Цюань-гэр и Пань-цзень как раз подошли к тому возрасту, когда пора подыскивать им пару, ты должна хоть немного о них побеспокоиться. — Он попытался надавить на Госпожу Хуан с помощью Сяо Цюаня и Сяо Паня.

Как выяснилось на практике, Госпожа Хуан и впрямь была человеком пристрастным — в сердце ее жил только Эргоуцзы.

— Ты — отец, и то о них не заботишься, с какой стати мне, простой бабе, за всех отдуваться? И нечего мне тут морали читать! Одинадцать лянов серебра, без единой недосдачи!

Тем временем Сяо Янь и Сяо Чэнь из-за своего юного возраста — мальчишкам еще было далеко до женитьбы и сватовства — не должны были ввязываться в подобные дела, и их попросту выдворили в другую комнату.

Эргоуцзы же было абсолютно плевать, как раньше к нему относился старший дядя Сяо, — в груди у него бурлило дикое ликование.

В отличие от тех, кто помнит добро, но забывает побои, он был классической неблагодарной сволочью: любое проявление доброты к нему он воспринимал как должное, а стоило сделать ему хоть малейшую пакость — тут же затаивал лютую злобу. Так вышло и со старшим дядей Сяо: подумать только, посмел ударить его из-за Братца Чэнь!

— Хе-хе, мой отец — охотник, теперь-то я наемся мяса! — злорадно хвастался он перед Сяо Чэнем.

Сяо Янь и Сяо Чэнь: «……»

Приходилось признать, что этот парень и правда был абсолютно бесчувственным чурбаном. Когда старший дядя Сяо собирался утопить его мать в речном омуте, он не проявил ни малейших эмоций, а теперь думал исключительно о том, как бы наесться мяса.

Родить сына — всё равно что выстругать жаровню из свинины: пожалуй, точнее и не скажешь.

Видя, что на том конце дело подходит к концу, Сяо Янь привел с собой Сяо Чэня, разумеется, не забыв прихватить и Эргоуцзы.

Он боялся, что Эргоуцзы что-нибудь утащит, — этот малец был завзятым воришкой!

— Третий дедушка, я хочу разорвать отношения с Сяо Даши.

Старший дядя Сяо: «!!»

Ему было наплевать и на те одиннадцать лянов серебра Госпожи Хуан, и на то, сможет ли он вообще когда-нибудь найти себе новую жену, исключительно потому, что пока жив Сяо Чэнь, разве стоило беспокоиться, что семья Сунь не раскошелится на серебро?

Услышав это, он среагировал куда сильнее, чем когда узнал, что его наградили рогами.

— Что, разорвать отношения? Ни за что! Я не согласен!

Он с больным сердцем уставился на Сяо Яня:

— Янь-гэр, нельзя же быть настолько бессовестным! С тех пор как твои родители ушли из жизни, разве я в чем-то обделил вас, братьев? Ты попросил земельный надел — я согласился, даже помог вам дом починить…

Сяо Чэнь выругался:

— Чушь собачья! Если бы не Третий дедушка и уважаемые старейшины рода, разве ты бы согласился? Ты просто хотел уморить нас с братом голодом!

— А несколько дней назад, когда мой старший брат тяжело заболел, что сделал ты? Заявился к нам на порог с единственной целью — заграбастать наши земли!

Сяо Янь выглядел донельзя раненным в самое сердце:

— Я почитал вас за старшего дядю, поэтому и терпел все ваши выходки, но даже у глиняного божества есть свой предел терпения. Ради младшего брата я больше не намерен перед вами прогибаться!

Он повернулся к старосте:

— Третий дедушка, сегодня Эргоуцзы проболтался мне, что старший дядя, позарившись на деньги семьи Сунь, снова строит козни против нас, братьев.

— В прошлые годы он покушался на наши поля, а нынче — на еще не полученное серебро семьи Сунь. А что будет дальше?

Лицо его выражало глубокий ужас, смешанный с тяжелой усталостью и пережитым страхом:

— Мои родители рано ушли, нам с братом просто не выстоять против такого. Если бы дело не касалось самой нашей жизни, я бы ни за что не пошел на столь крайние меры.

— Я знаю, что вы и уважаемые старейшины всегда славились своей честностью и безупречной репутацией. Я умоляю Третьего дедушку и старейшин помочь нам с братом разорвать все связи с Сяо Даши!

С древнейших времен у людей существовало непреложное стремление к многочисленному потомству и полному дому детей и внуков, доходившее порой до абсурда, когда бедняки плодились в нищете, лишь бы род не угас. В богатых же семьях наряду с законной женой держали множество наложниц, и если благоверная не проявляла инициативу в поиске новых наложниц для мужа, ее клеймили беспутной и сварливой бабой. Всё это наглядно демонстрировало, насколько высоко ценились продолжение рода и рождение мальчиков.

Подобный менталитет проистекал из отсталого уклада жизни тех времен, низкой производительности труда и пугающе короткой продолжительности человеческой жизни. Именно поэтому крестьяне продолжали рожать детей, даже не имея возможности их прокормить.

Появление в доме мужчины сулило лишние рабочие руки, способные постоять за семью в любой потасовке.

Помимо малой семьи существовал целый клан кровных родственников, и пойти на разрыв отношений с ними считалось делом серьезным — это могло испортить репутацию и сделать человека легкой мишенью для чужих обид.

Но теперь, когда в деле замешались угрозы человеческой жизни, никто в здравом уме не посмел бы назвать Сяо Яня неблагодарным волчонком.

Все в деревне были живыми свидетелями происходящего.

Пока родители Сяо были живы, старший дядя Сяо третировал их за излишнюю мягкость и покладистость. Стоило им скончаться, как он попытался выгнать сирот на улицы на верную гибель. А когда Сяо Янь чуть было не отдал Богу душу, в голове у этого негодяя снова крутилась лишь мысль о захвате чужих земель. Прибавив к этому грязную историю с семьей Сунь, разве не очевидно, что он раз за разом норовил поживиться за чужой счет?

Называть это просто стремлением поживиться было еще мягко сказано. В конце концов, кто кого не знал? Ради наживы этот человек был готов пожертвовать не то что жизнью племянников — да он, пожалуй, родных родителей, братьев, жену и собственных детей не пощадил бы, что уж говорить о сиротах-племянниках!

Сяо Янь всегда отличался честным и добрым нравом. Если бы его до смерти не запугали, стал бы он идти против укоренившихся веками устоев и решительно рвать семейные узы?

Стоит помнить, что этот старший дядя был одним из двух его оставшихся в живых кровных родственников, родным братом его отца! Если бы тот не вынашивал злых умыслов, стал бы он доводить племянника до такой крайности?

Ах ты ж мерзавец этот старший дядя, хуже всякой твари!

Односельчане с брезгливостью косились на старшего дядю Сяо, словно на какую-то грязную пакость. В их взглядах читались и страх, и омерзение, отчего лицо старшего дяди Сяо, так дорожившего своей репутацией, сделалось чернее тучи.

— Ты, сопляк, какую чушь несешь? Я твой родной старший дядя, неужели я стал бы тебе вредить?

На лице его отразилась целая гамма чувств: обида, горечь и ярость:

— Видя, что ты слаб здоровьем, а Чэнь-гэр еще совсем дитя, я из лучших побуждений хотел забрать вас к себе. Ты не то что не благодарен — как ты смеешь возводить на меня наговор?

Старший дядя Сяо покачал головой:

— Ну и ладно… Ваши родители умерли молодыми, так что я не стану опускаться до счётов с сопляком…

Не успела речь затихнуть, как Госпожа Хуан разразилась ехидным смехом:

— Потрогай свое черное сердце, как язык поворачивается говорить о добрых намерениях?! Не боишься, что молнией пришибет?!

Раз уж Госпожа Хуан твердо решила развестись, она, разумеется, не собиралась позволять старшему дяде Сяо выйти сухим из воды.

— Третий дедушка, вы и слушать его брехню не смейте! Этот человек ужасно жаден! Мало того что он хотел прибрать к рукам надел Янь-гэра, он еще пытался шантажировать семью Сунь с помощью Чэня! Да к тому же, если бы Янь-гэр отказался подчиниться, он собирался отравить Чэня! Обыщите его карманы, у него при себе как раз припрятан крысиный яд!

Лицо старшего дяди Сяо мгновенно переменилось:

— Бесстыдная шлюха, прекрати клеветать! Кто не знает, что ты изменила мужу и теперь пылаешь ко мне ненавистью? По мне так эту бессовестную тварь давно пора утопить в свиной клетке!

Двоюродный брат Госпожи Хуан одним ударом сбил его с ног, добавив новых красок и без того раскрашенному лицу старшего дяди Сяо.

Староста даже не подумал их останавливать. Во-первых, удар уже был нанесен, как тут помешаешь? Бросаться разнимать их своими старыми костями? Разве они не видели, что избитый человек уже отлетел на землю?

К тому же все условия были уже оговорены, а старший дядя Сяо все продолжал трепать языком про измену жен, выказывая полное неуважение к старосте и старейшинам рода, да еще и открыто грозил людям смертью. Если не побить такого хама, то кого тогда бить?

Сам напросился!

Но как бы то ни было, все они были односельчанами, и как бы ни был постыден сор из избы, давать чужакам повод для насмешек было нельзя. Староста для приличия попытался пресечь драку:

— Ладно, хватит уже толковать о разводе.

— Второразрядный, сходи-ка проверь, есть ли при нем яд.

Сын старосты, крепкий рослый мужчина, не обращая внимания на вопли и панические попытки вырваться, схватил старшего дяди Сяо, словно цыпленка, и шарил по карманам, пока действительно не выудил оттуда бумажный сверток с грубым порошком.

Он растер щепотку между пальцами, стараясь не подносить близко к лицу:

— Тятя, это гоу-на.

Гоу-на, иначе известная как олеандр — растение, ядовитое от корней до листьев, чаще всего использовавшееся как крысиный яд.

Тут и сам старший дядя Сяо изрядно перепугался. Он принес эту отраву исключительно для того, чтобы припугнуть Сяо Яня, откуда же ему было знать, что он потерпит поражение еще до начала битвы?

Он судорожно попытался оправдаться:

— Это я запасся отравой для крыс! Третий дедушка, у меня с этой Хуан старые счёты, она нарочно подставляет меня, этому нельзя верить!

http://bllate.org/book/27823/3374656