Готовый перевод The Return of Ronggui / Возвращение: Свет среди руин: Глава 4

Ань Диньмин повесил трубку того короткого звонка. Засохшая корочка крови прилипла к челке, но он не обращал на это никакого внимания и лишь пару раз небрежно откинул волосы со лба. Зачем ты мне помог? — наконец подал он голос.

Столкнувшись с таким прямым вопросом, Цю Гуй лишь потер нос: Потому что я подземный партизанец. Сидевший напротив юноша внезапно замер, выглядя так, будто у него от удара повредился мозг. Цю Гуй с улыбкой пожал плечами, с заметным интересом наслаждаясь его озадаченным видом.

Итогом разбирательства стало то, что Ань Диньмин несколько дней пролежал в больнице, а Ли Жань и остальные были отправлены домой обдумывать свое поведение сроком на неделю, вдобавок школа вынесла им дисциплинарное взыскание в виде выговора. Разумеется, Ань Диньмин скрыл этот инцидент от родителей: узнай они об этом, в тот же день примчались бы за тысячу ли, чтобы силком утащить его домой.

Вроде как начальство на ступень выше способно раздавить тебя одним махом, да и обширные связи никогда не бывают лишними — разумеется, все эти вопросы улаживал лично Ань Пинхуэй, иначе с чего бы директору школы бездействовать.

Впереди не было тигров и волков, позади — молодого господина, и Цю Гуй наслаждался мирными днями, а его общий вид стал куда здоровее. Однако нельзя сказать, что он совсем не испытывал сожалений; по идее, привычка постоянно терпеть и прогибаться уже давно должна была истощить его амбиции.

Он никогда не считал, что способен олицетворять какую-то праведность или мораль: он всего лишь обычный человек, вынужденный барахтаться в грязи. Будучи сторонником философии живи настоящим, Цю Гуй уже давно спокойно и равнодушно относился к ударам судьбы. Он не чувствовал за собой какого-то особенного права жалеть других и никогда не помышлял о том, чтобы тянуться к свету или самому стать светом.

Он лишь хотел оказать своему компромиссу хоть какое-то ничтожное, крошечное сопротивление.

Когда Ли Жань и остальные вернулись в школу, место Ань Диньмина по-прежнему пустовало. Цю Гуй провел несколько спокойных дней, но теперь на душе у него наконец зародилось какое-то смутное беспокойство. Однако хулиганы вели себя на удивление тихо и расселись по местам, и никакого сведения счетов, какое рисовалось его воображению, не последовало.

Если творится что-то неладное, значит, здесь замешаны злые духи — даже такой толстокожий человек, как Цю Гуй, чувствовал подвох. В полдень, когда он отправился в столовую за своей коробкой для еды, это предчувствие наконец подтвердилось: его контейнер валялся на полу, а содержимое было злонамеренно забрызгано грязью. Это явно была грязная пакость исподтишка.

Он выдавил из себя горькую усмешку. Столовая была полна народу, и все проходящие мимо с любопытством вытягивали шеи. Парочка его одноклассников тоже прошла мимо: те из них, кто знал предысторию, возможно, и пожалели его на какую-то долю секунды, но уже в следующее мгновение вновь вернулись к шумным играм с товарищами.

Цю Гуй лишь молча подобрал коробку, молча вышел за дверь и молча уселся на краю клумбы. Если бы кто-то со стороны стал гадать, что творится у него на душе, то наверняка заявил бы, что он охвачен гневом, обидой и проклинает весь белый свет.

Их ждало разочарование: в этот момент Цю Гуй думал лишь о том, что беды и удача всегда идут рука об руку, и неудивительно, что утром по дороге на учебу он подобрал аж десять юаней. Уставившись на алюминиевый контейнер в руке, он вытащил салфетку и с расстановкой вывалил испорченную еду.

Он вовсе не собирался тратить ту десятку на покупку новой порции — Цю Гуй вел расчеты четко, и если добавить эти деньги к накопленным, как раз хватит на то самое собрание сочинений. Он не предавался унылым предчувствиям о том, как пережить грядущие дни травли; умение сохранять безмятежность в текущий момент вполне можно было назвать особым даром.

Тьфу! — он выплюнул в сторону шелухи от зерен, подумав про себя, что столовский рис становится все хуже. Едва подняв голову от еды, он увидел Ань Диньмина, который шел неподалеку с контейнером в руках. В тот самый миг, когда их взгляды встретились, парень тут же ускорил шаг и направился к нему.

Ань Диньмин? — с огромным трудом проглотив жесткий комок риса, от которого саднило горло, Цю Гуй тут же поспешил подать голос.

Мне тут рассказали. Бери, поешь моей, — Ань Диньмин открыл крышку принесенного контейнера: верхний слой составлял рассыпчатый, источающий аромат рис с мягкими зернышками, средний состоял из ассорти жареного свиного филе в сухарях и тушеной в уксусе пекинской капусты, а оставшееся пространство было заполнено куриным супом с грибами, на поверхности которого отчетливо плавала масляная пленочка. Контейнер из нержавеющей стали выглядел совершенно новеньким, и было очевидно, что хозяин пользуется им крайне редко.

А ты?

Надоело, не хочу.

Вот уж поистине барские замашки, наглядная демонстрация классового неравенства, — промелькнуло в голове у Цю Гуя. Впрочем, ладно: взял чужое угощение — помалкивай.

В этот момент в нем внезапно проснулся озорной порыв: тщательно вытерев палочки салфеткой, он протянул их к чужой еде. Глядя на то, как он собрался загрести всю жареную свинину целиком, Ань Диньмин не удержался:

Ну ты и бессовестный.

Протянутые палочки замерли на секунду, после чего Цю Гуй аккуратно подцепил понемногу каждого блюда, а затем осторожно плеснул в свой контейнер немного куриного бульона, превратив всё в рисовую похлебку.

А с чего мне церемониться? Спас человека от несправедливости, а в итоге самому досталось на орехи. Ничего страшного, если я поем побольше, молодой господин Ань? — с напускной наивностью осведомился он, про себя думая, что всего одна провокация — и вся антинародная сущность этого типа выплыла наружу.

К его удивлению, на лице Ань Диньмина не отразилось и следа ожидавшегося гнева — лишь легкое изумление. Обращение молодой господин прозвучало вовсе не с завистливой кислинкой, а было насквозь пропитано насмешкой.

С некоторым запозданием Ань Диньмин осознал, что этот его поступок вовсе не был своевременной помощью в нужде: независимо от его присутствия или отсутствия, намерения сидевшего перед ним человека не изменились бы ни на йоту. Впрочем, Цю Гуя мало волновали чужие душевные изломы и он не собирался копаться в мотивах; раз уж собеседник протянул оливковую ветвь, отказываться было бы не вежливо. В конце концов, если разобраться, он по-прежнему зависел от чужой поддержки.

Размышляя об этом, Цю Гуй мысленно вздохнул о тяжелой доле маленького человека и ускорил темп еды, не оставляя Ань Диньмину возможности вставить слово. В этом мире полно тех, кто благодаря собственной несгибаемой гордости сопротивляется до тех пор, пока им не разобьют головы в кровь, однако у него имелись лишь одни торчащие ребра, и он был не в силах оказать даже малейшего сопротивления — буря еще не успевала приблизиться, как его собственная позиция уже разворачивалась в обратную сторону.

Хотя мысли обоих юношей расходились, царившая между ними атмосфера неожиданно для обоих стала тягостной. Ань Диньмин заметил минутное замешательство Цю Гуя, но тот уже вернул себе прежнее выражение лица — невозмутимое спокойствие, словно перед ним рушилась сама гора Тайшань.

Прости, я ведь помогаю тебе, а не благодарю за помощь.

В ушах Цю Гуя эти слова прозвучали примерно как призывы властей к благоденствию.

И какая же тут разница?

Цю Гуй даже не заметил, что в его фирменной дежурной улыбке промелькнула доля искренности. Его утлое суденышко едва выдержало удар бури и упрямо возвращалось на правильный курс.

Да никакой. Просто ты, похоже, не так меня понял: я вовсе не считаю, что твоя помощь мне преследовала какие-то скрытые цели.

После короткой паузы Цю Гуй героически покончил с едой, и давящая атмосфера сама собой рассеялась:

Ты прав. Если бы мне приспичило найти себе покровителя посильнее, я бы сразу пошел к твоему брату.

Это прозвучало как самоирония, но Ань Диньмин уловил в его словах трезвый ум.

http://bllate.org/book/27809/3373172