Чэнь Нян не стала брать мешочек, лишь посмотрела на него.
Дуаньму и Си Ша тоже сплошной враждебностью косились на юношу. Хотя они были крайне недовольны тем, что Чэнь Нян ради припасов позволила Цин Чань в одиночку подвергать себя опасности, они все же были способны отличить ее от настоящего виновника. Тот юноша, купаясь в бесконечных потоках злых, режущих взглядов, ничуть не чувствовал себя неловко и вместо этого легко пожал плечами:
— Такова воля моей Госпожи. Она выкупила ту девушку.
— Что? Повтори-ка еще раз? — Дуаньму резко повысила голос и недоверчиво переспросила.
Юноша повторил:
— Я сказал, что моя Госпожа выкупила ту девушку.
— Да вы… чем вы отличаетесь от разбойников! — Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Лицо Си Ша покраснело от гнева, она единым махом бросилась вперед, с силой сбила тот саше на землю, ткнула пальцем в нос юноше и яростно выругалась: — Да кто вы такие! Думаете, раз сказали купить, мы сразу продадим? Дуаньму! Пошли! Мы прямо сейчас заберем Цин Чань обратно!
Из упавшего мешочка выпала древняя деревянная бирка с вырезанными на ней облачными узорами. В самом центре узоров красовался размашистый, выписанный с драдиционной лихостью иероглиф Юэ.
Юноша поспешно поднял бирку, смахнул пыль и принялся укоризненно выговаривать:
— Клан Юэ пережил века невзгод и процветает по сей день, обладая властью над всем двором, а ветвь нашей Госпожи и вовсе поистине богаче целых царств! Разве вы, глупые простолюдинки, не понимаете, что означает получение подобной бирки?!
— Плевать я хотела на твой клан Юэ и вашу вековую репутацию! Я знаю лишь одно: Цин Чань — не товар, которым можно торговать налево и направо! — Си Ша оттолкнула юношу и решительно двинулась вперед. Стоявшие за спиной слуги выпятили груди и преградили ей путь.
Си Ша гневно приказала:
— Убирайтесь с дороги! Неужели на этом свете больше нет законов?
Юноша усмехнулся, но тут же неожиданно ощутил у своего горла холодное лезвие. Он встретился взглядом с разгневанной Дуаньму.
— Пропустите ее к Цин Чань! Иначе нож в моих руках не посмотрит, куда разить! — Дуаньму впервые в жизни угрожала кому-то силой; ей было не по себе, ее охчал страх, а руки непрерывно дрожали. Но ради Цин Чань она заставляла себя не показывать испуг, глядя все злее и злее!
Юноша холодно хмыкнул:
— Моя Госпожа проявила предельную милость. Если же вы отказываетесь пить доброе вино, придется испить горького. Есть еще кое-что, что Госпожа велела передать тебе.
Последние слова предназначались Чэнь Нян. Та немного подумала и произнесла:
— Говори.
Юноша покосился на короткий клинок, приставленный к его горлу. Чэнь Нян сразу все поняла и сказала Дуаньму:
— Опусти его.
Дуаньму возразила:
— Ни за что! Си Ша должна пойти и вернуть Цин Чань!
Чэнь Нян повторила:
— Опусти его.
Дуаньму с досадой закусила губу. Юноша ухватился за лезвие, слегка оттолкнул его в сторону и вышел из опасной зоны:
— Моя Госпожа велела передать…
Он подошел ближе к Чэнь Нян и шепнул ей что-то на ухо. Выслушав вторую половину послания, Чэнь Нян долго хранила молчание. Увидев это, Дуаньму и Си Ша обступили ее со всех сторон:
— Чэнь Нян, ни в коем случае нельзя позволять им забирать Цин Чань! Цин Чань никогда не разлучалась с нами, и если она действительно уйдет с ними, мы даже не сможем узнать, хорошая ли ждет ее участь или дурная!
— Я так и знала, что у них недобрые намерения, но не ожидала, что они посмеют вынашивать такие планы! Чэнь Нян, нам вовсе не нужно их бояться, в худшем случае мы с ними насмерть сцепимся!
Чэнь Нян пришла в себя лишь спустя какое-то время. Лицо ее побледнело, и, не обращая внимания на попытки Дуаньму и Си Ша успокоиться, она лишь сказала юноше:
— Позволь мне увидеться с твоей Госпожой, мне тоже есть что ей сказать.
Дуаньму и Си Ша покрылись холодным потом:
— Чэнь Нян!
Чэнь Нян бросила на них взгляд, призывавший к спокойствию:
— Я быстро.
Цин Чань, еще не подозревавшая, что ее судьба полностью изменилась, как по тонкому льду ступала внутри каюты Госпожи. Разумеется, она не смела заводить разговор первой, но жгучее любопытство в сочетании с нестерпимым желанием все узнать пересилили ее страх, и она отважилась подать голос:
— Вчера вечером… я случайно не видела эту птицу?
Госпожа сидела на месте, неторопливо поглаживая перья морской птицы, и, услышав вопрос Цин Чань, бросила на нее беглый взгляд:
— Разве об этом следует спрашивать не у себя самой?
Неуверенным тоном Цин Чань произнесла:
— Должно быть, она?
Госпожа оставила вопрос без ответа.
Потерпев немного, Цин Чань снова спросила:
— Тогда как же вы нашли нас? Неужели только из-за нее?
На этот раз Госпожа даже не удосужилась взглянуть на нее, и ответа не последовало вовсе. Подождав немного и поняв, что ничего не дождется, Цин Чань невольно принялась мысленно корить себя за болтливость.
Атмосфера была ледяной, обе молчали. Когда Цин Чань от этого давящего воздуха уже стало тяжело дышать, внезапно раздался голос юноши:
— Госпожа, та Чэнь Нян хочет с вами увидеться.
Цин Чань с удивлением обернулась — Чэнь Нян действительно стояла за дверью.
Госпожа шевельнулась, и морская птица сама собой вспорхнула в воздух. Чэнь Нян вошла в каюту, приблизилась к Цин Чань и сказала ей:
— Выйди на минутку, мне нужно сказать Госпоже пару слов наедине.
Длинные и изящные пальцы Госпожи опустились в стоявшую рядом бадью с водой и слегка смочились. Пока в тишине раздавался приятный звук падающих в медный таз капель, Цин Чань уже вышла за дверь, и юноша тут же захлопнул створки.
Чэнь Нян провела внутри не так уж много времени. Выйдя наружу, она отвела Цин Чань в сторону. Долго молча глядя на нее, Чэнь Нян в конце концов улыбнулась, хотя уголки ее глаз покраснели, и, закончив улыбаться, нежно погладила Цин Чань по волосам:
— Ты выросла.
Обескураженная Цин Чань переспросила:
— Чэнь Нян?
Чэнь Нян произнесла:
— Цин Чань, ты должна быть послушной.
Цин Чань кивнула. Она всегда отличалась покладистым и послушным нравом, но к чему Чэнь Нян заводит такой разговор здесь и сейчас? Неужели… сердце Цин Чань пропустило удар: неужели после этой ночи ее ждет какая-то ужасная участь? Разве просьба Чэнь Нян быть послушной не означает, что ей не следует сопротивляться? При этой мысли Цин Чань бросило в холодный пот, и она жалобно ухватилась за рукав Чэнь Нян, принявшись его теребить.
В глазах Чэнь Нян промелькнуло сожаление, и этот взгляд лишь сильнее укрепил Цин Чань в ее худших догадках. Впрочем, вряд ли страшная участь могла оказаться хуже того, чтобы делить жизнь с теми мужчинами, да и по крайней мере Госпожа никогда не обделяла их припасами… Вспомнив доверху забитый припасами и зерном трюм, Цин Чань с огромным трудом выдавила из себя:
— …Чэнь Нян, я буду слушаться.
После ухода Чэнь Нян Цин Чань вернулась в каюту Госпожи. Зная, что ее ждет враждебное обращение, она шагала неуверенно, опасливо сжавшись, и страстно желала превратиться в невидимку.
http://bllate.org/book/27793/3371584
Сказали спасибо 0 читателей