Готовый перевод Taming Tigers in Another World / Святой тигр и его личный повар: Путь в ином мире: Глава 8

7. Переживание небесной кары Ланькоу…

Кася за руку вывел его к выходу из пещеры. Тот наложил на вход барьер, так что независимо от того, свирепствовал ли снаружи ветер с дождем или грохотали громы и сверкали молнии, внутри каменного жилища круглый год царили тишина, покой и приятное тепло. Чу И удивился: почему Кася остановился у самого выхода? Разве они не собирались спускаться с горы? Он только хотел расспросить об этом, как Кася, который был выше его почти на полголовы, вдруг подхватил его на руки и с бесстрастным лицом прыгнул вниз, в бушующее зеленое море листвы.

Маммочки, это же горный пик высотой больше двухсот метров! Чу И от исхода онемел, а встречный порыв ветра резал лицо, словно тысяча маленьких ножичков. Он изо всех сил вцепился в шею Каси, зарылся лицом ему в грудь и зажмурился так крепко, что между его кожей и воздухом не осталось ни единой щелочки.

Ощутив несколько взлетов и падений, шум ветра в ушах стих, и Чу И, всё еще дрожа от страха и топорща волосы дыбом, очутился в лесу. Глядя на по-прежнему шелковистые и прямые серебристые пряди Касы, он испытал жгучую зависть…

— Тебе следует научиться ставить защитные барьеры, — бросив взгляд на прическу Чу И, бесстрастно вынес вердикт Кася.

Чу И и сам бы с радостью окружил себя крошечным безветренным барьером, но... но он не умел. Он, конечно, был магом огненной стихии четвертого ранга, но пространственная магия уровня барьера — это нечто столь сложное, что под силу лишь магам восьмого ранга! Если представится возможность, Чу И тоже хотел бы поднять свой уровень магии. В конце концов, это был магический мир, и если он не собирался до конца дней таскаться за большим тигром по Острову Магических Зверей, то в случае возвращения на Континент ему придется полагаться исключительно на собственную магическую силу.

Кася зашагал вглубь чащи. Чу И немного боялся — вокруг то и дело раздавались жуткие ревы диких зверей, так что он поспешно бросился следом, не отставая ни на шаг.

Вскоре деревья вокруг начали редеть, и впереди показалась большая поляна. Издалека было видно, что там столпилось множество магических зверей, шумно и суетливо переговаривающихся.

Внезапно, словно что-то почувствовав, они умолкли и уставились в сторону Чу И.

С чего это столько магических зверей собралось в одном месте? Почти как на его собственном празднике барбекю… Неужели у них тут спортивные состязания?

— Великий Владыка! — к ним подошел Бентли. Его тело от макушки до кончика хвоста покрывали золотистые перья, словно он обернулся сияющей золотой лентой, и среди остальных магических зверей он выглядел невероятно заметным.

Все магические звери дружно склонили головы в знак почтения. Атмосфера стояла непривычно серьезная.

Кася кивнул:

— Скоро начнется, занимайте свои места.

С этими словами он вместе с Чу И, который от волнения чуть не наступил левой ногой на правую, отпрыгнул в сторону и прижался спиной к большому дереву по меньшей мере в пятистах метрах от эпицентра, переключившись в режим зрителя.

Тут магические звери в несколько прыжков выстроились огромным ровным кругом.

— Что это они затеяли? — озадачился Чу И. Неужели в ручеек играть собрались? Ладно, он заметил, что в новом теле его запас чувства юмора тоже изрядно подрос…

— Ланькоу будет проходить через небесную кару, они собираются ей помочь.

— Ланькоу?

Кася кивнул в центр круга. Чу И вытянул шею, заглядывая сквозь просветы между зверями — там виднелось самое обыкновенное зеленое дерево.

— Это и есть Ланькоу?! Разве деревья тоже могут совершенствоваться? — не поверил своим глазам он. Получается, здесь водятся не только магические звери, но еще и магические деревья?

Кася кивнул и ответил:

— Любое живое существо способно совершенствоваться.

Тут Чу И окончательно лишился дар речи. По правде говоря, он впервые видел, как магический зверь преодолевает небесную кару — раньше об этом доводилось читать лишь в книгах да слушать на лекциях преподавателей.

Свинцово-серое небо заволакивало всё более густыми тучами, и буквально через пару минут вокруг стало темно, как ночью. Только тогда Чу И заметил, что на земле разложено множество магических кристаллов. Сейчас они ярко сияли, соединенные в некое подобие массива.

Глядя на усеянную кристаллами землю, Чу И в очередной раз мысленно всплеснул руками: до чего же эта стайка магических зверей богата! Одних только этих кристаллов семье Клайн хватило бы на полгода безбедной жизни. С таким количеством кристаллов этому маленькому деревцу наверняка не составит труда пережить небесную кару?

В этот момент черные тучи над головой уже начали порождать молнии — белые и фиолетовые сполохи перекатывались по мрачному небесному своду.

— Нас тут не зацепит? — немного встревожился Чу И. Он-то слышал, что во время грозы стоять под деревьями небезопасно — молния притянет.

— Нет, — бросил Кася. А затем, видимо, решив, что взбитые на голове Чу И волосы загораживают ему обзор, протянул руку и потрепал его по макушке.

Чу И благоразумно отступил от него в сторону, но Кася почему-то одарил его странным косым взглядом.

— Чего?

Кася покачал головой и снова устремил взор на грозовые тучи, однако на его красивом лице вдруг заиграла мягкая, едва ли не нежная улыбка.

Чу И тут же словно молнией поразило, в голове образовалась абсолютная пустота…

В глазах Касы отражалось всё небо, а внутри них сверкали, прыгали белые и бирюзовые молнии, которые в конце концов постепенно растаяли в его теплых глазах.

— Э-это что, небесная кара уже закончилась? — Чу И сглотнул слюну и заикаясь спросил.

— Нет, это лишь половина. Дальше будет куда сильнее.

И правда, грозовые тучи над головой не рассеялись — то, судя по всему, был лишь антракт. Магические звери принялись восстанавливать силы, а некоторые даже начали баловаться. Чу И заметил существо размером с приличную стиральную машину, внешне смахивающее на Губку Боба, которое выдавило из живота? какую-то слизь и принялось надувать из нее воздушные шары… Э-э, Чу И с совершенно ошарашенным видом покосился на владыку этих зверей.

— Это Тони. Его слизь обладает сильной клейкостью и разъедающим действием, — пояснил великий владыка Кася.

Кислотный и липкий пузырь быстро раздулся, но форму имел вовсе не круглую, а в виде дерева. Неужели он пытался надуть маленькую Ланькоу?

Не успел Тони закончить свое творение, как сбоку выскочил синий ходячий гигантский ортак-лобстер! Эдвард стремительно взмахнул клешнями и с хлопком лопнул воздушное деревце. После этого зрелище превратилось в погоню: синий лобстер на всех парах носился по поляне, размахивая клешнями, а квадратная губка неслась следом, плюясь слюной и наводя панику на отдыхающих кругом зверей.

Когда грянула небесная кара, Бентли тревожно рявкнул, Тони свирепо плюнул в сторону Эдварда и стремглав вернулся на свое место вместе со всеми.

Вторая половина молний и впрямь била куда яростнее прежней. Листва Ланькоу даже начала желтеть, да и пришедшие на помощь звери выглядели изможденными.

— Ты не собираешься помочь?

— Мм, подожду, пока Ланькоу примет свой истинный облик.

— Разве это не ее истинный облик? — удивленно переспросил Чу И, указывая на дерево.

— Хм, она намеренно уменьшилась в размерах, чтобы уменьшить площадь поражения молниями. Настоящий облик куда больше этого.

Не успел он договорить, как ветви Ланькоу затряслись с такой силой, что заискрился даже ствол — вид у нее был точно такой же, как у человека, который выпил три большие чашки воды, посреди ночи захотел в туалет, но никак не может найти уборную… Повертевшись так какое-то время, грозовые тучи на небе внезапно замерли секунд на четыре-пять, а затем с оглушительным треском прямо на нее обрушился пурпурно-алый разряд молнии!

— А-а-а-а-а! — разнесся пронзительный вопль, чей истошный и жуткий звук заглушил даже грохот грома. А затем средь поляны дерево вдруг начало стремительно разрастаться, словно тот самый надутый Тони воздушный шар! В ушах зашумело от шелеста листвы, напоминающего морской прибой, а коричневые корни молниеносно оплели всю поляну.

Чу И задрал голову и увидел, что всё небо заслонила ее крона. Буро-желтые сухие листья, густые и невесомые, посыпались дождем, словно снежинки, и вскоре покрыли землю тонким ковром.

— Похоже, мне не придется вмешиваться, — кивнул Кася, по-видимому, вполне довольный силой своей подчиненной.

Ланькоу, стряхивая опавшую листву, изо всех сил сжалась обратно до размеров трех-четырехэтажного дома.

Остальные магические звери бросились поздравлять ее: Ланькоу, поздравляем с успешным преодолением небесной кары! Ланькоу, каково это — ощутить себя на десятом ранге? Ланькоу, ты стала еще красивее!

— Какая к черту красота, я чуть не облысела! — Ланькоу обессиленно опустила ветку, на конце которой висели семь-восемь тяжелых плодов. — Это Плоды Небесной Грозы, уродившиеся во время кары. Кому нужны, разбирайте. Бентли, отнеси один Владыке.

Пусть кожица Плода Небесной Грозы была шероховатой и покрытой ямками, но мякоть внутри оказалась невероятно сочной, нежной, сладкой и ароматной — просто объедение! Чу И откусил огромный кусок и, невнятно бормоча, произнес:

— А Плод Небесной Грозы очень вкусный!

Кася равнодушно пояснил:

— Плоды Небесной Грозы появляются только тогда, когда небесную кару переживают растительные магические создания восьмого ранга и выше. Это поистине редчайшее зрелище, выпадающее раз в столетие. Съев его, ты не только продлишь свою жизнь на триста лет, но и колоссально увеличишь свою магическую силу. Проверь-ка, не повысился ли твой ранг?

Чу И лишился дар речи… Твою мать, я уже на пятом ранге?!

— Пошли, я проголодался.

Чу И позволил утащить себя словно в тумане — он всё еще не мог переварить другую новость… Твою мать, неужели я проживу больше трехсот лет?

Если человек может прожить триста с лишним лет, можно ли его вообще назвать человеком?

Чу И не мог определиться, чего в его душе сейчас больше — радости или шока. Но в этом мире эльфы жили по пятьсот лет, раса Драконов и вовсе по тысяче, а магические звери и люди с ростом ранга продлевали свои годы. Говаривали, что дедушка дедушки Луи был долгожителем восьмого ранга, так почему бы и нет? Чу И подумал, что прожить триста с хвостиком лет — не такая уж великая проблема.

Хрустя и уплетая фрукт, Чу И обнаружил, что у Плода Небесной Грозы нет косточки, иначе он непременно потащил бы это сокровище сажать на Карманную ферму!

Разобравшись с пользой Плода Небесной Грозы, Чу И тотчас повеселел и решил, что Кася, даже превратившись в огромного тигра, выглядит весьма симпатично с любого ракурса.

Но не успел он сообразить, как отблагодарить большого тигра, как на них свалилась грандиозная неприятность.

Она и впрямь свалилась с неба: на их гору прилетело странное существо с птичьим телом и змеиной головой. Оказалось, что остальные святые магические звери острова прибыли пригласить большого тигра на совет. На какой совет? Тут положение Чу И становилось довольно неловким, ведь те лидеры собирались обсуждать недавнее вторжение людей.

В итоге Кася отправился на собрание вместе с Бентли, оставив Чу И в одиночестве — у того даже желания готовить не было. К счастью, за последние пару дней на Карманной ферме прибавилось хлопот: капуста как раз достигла стадии созревания. Капуста — это то, что они обычно называют кочанной капустой, по-научному именуемой кольраби. Период ее роста коротким не назовешь, но урожайность была высокой, а в роли главного блюда или гарнира она подходила идеально. Вместе с Маленьким эльфом он оставил десяток кочанов на семена, а всю остальную срезал. Стоило лишь собрать урожай, как функция сохранения свежести в этом пространстве гарантировала, что овощи не испортятся и не завянут во веки веков. После этого Чу И потратил целых три дня на возведение большого склада — если бы не опыт Маленького эльфа в постройке древесных домиков, он, пожалуй, и с крышей бы не справился. В общем, в конце концов весь урожай капусты благополучно перекочевал на просторный склад. Глядя на два пустующих ряда грядок с самого левого края, Чу И призадумался: не посадить ли еще чего-нибудь? У Маленького эльфа семян больше не осталось, а до тех пор, как те десять кочанов зацветут и дадут семена, пройдет еще дней десять. Как же земля будет простаивать зря, какая расточительность! Но что именно посадить?

Покинув Карманную ферму, Чу И всё еще размышлял над этим вопросом. Раз уж Кася неизвестно когда вернется, почему бы не прогуляться по лесу? Авось удастся обнаружить что-то пригодное для выращивания на ферме!

http://bllate.org/book/27786/3370987