Готовый перевод The Glorious Seventies / Семидесятые годы: Глава 21

Ло Цзяньган смотрел на двух девушек впереди — те только что рухнули на гребень межи, но тут же вскочили и снова захихикали, — и уголки его губ тронула улыбка:

— Мне нравится.

Чжу Чаошэн последовал за его взглядом и задумчиво уставился на девушек.

Вскоре вся компания добралась до дома Сюй Цюйян в деревне Шинань. Ещё издали к ним подбежал подросток, громко выкрикивая:

— Тётушка Фан! Тётушка Фан! Сестра Цюйян привела людей!

Ли Гуйфан выскочила из дома, багровая от злости, и тут же стащила с ноги туфлю:

— Ах ты, бездельница! Ещё знаешь возвращаться? Сейчас я тебя прикончу!

Но прежде чем она успела опустить туфлю, чья-то сильная рука сжала её запястье. Перед ней стоял белокожий, опрятный мужчина с суровым выражением лица:

— Говори спокойно. Зачем сразу бить? Как это вообще выглядит?

Ли Гуйфан, хоть и была мастерицей устраивать скандалы, но от холодного взгляда этого человека её бросило в дрожь, и она на мгновение онемела.

Сюй Цюйян передала сетку своей младшей сестре:

— Здесь немного еды. Отнеси в дом, но не забудь вынуть миску.

Младшая сестра Сюй Юйцзюань взяла сетку, глаза её загорелись:

— Белый рис!

Сразу же к ней подскочили дети:

— Дай мне! Дай мне!

Ли Гуйфан сверкнула глазами и метнула туфлю в ближайшего ребёнка:

— Ешьте, ешьте! Только и знаете, что жрать! Жрите до смерти! Никто не смеет есть! Повесьте всё в корзине под потолком!

— Ладно… — виновато пробормотала Сюй Юйцзюань, не в силах оторвать взгляд от риса.

Сюй Цюйян знала: такой драгоценный белый рис Ли Гуйфан, конечно, не позволит съесть за один раз. Скорее всего, его высушат на рисовые сухари и будут добавлять понемногу в кашу из кукурузной муки — так и будет «улучшено» питание. В доме и правда ни гроша, ничего не поделаешь.

Ли Гуйфан бросила взгляд на Сюй Цюйян:

— Ну хоть совесть у тебя осталась. Слышала, на стройке вам дают много еды? Ты, женщина, столько всё равно не съешь. Отныне оставляй половину и вечером приноси братьям.

Это уже было признанием её работы на стройке.

Ян Сюэчжэнь первой не выдержала:

— Оставить половину? Так Цюйян чем питаться будет? Мы там тяжело работаем! Без еды сил не будет, а без сил работу не сделаешь — и выгонят с места!

— Прочь! — отмахнулась Ли Гуйфан. — Взрослые говорят, тебе какое дело? Нет сил — возвращайся домой, пусть твой брат идёт вместо тебя!

Сюй Цюйян даже не захотела отвечать. Её старший брат ушёл в армию, а младшему всего тринадцать. На стройку? Да шутки ли это?

— Мама, я пришла поговорить о деле с Тугохомом, — серьёзно сказала Сюй Цюйян.

☆

24. Долговая расписка

Как только она упомянула об этом, Ли Гуйфан снова вспыхнула гневом:

— Ещё и гордиться собралась! Да разве это плохо — выйти замуж за Ван Муцзяна? Тебя же в рай отправляют! Посмотри вокруг — кто в округе не знает, что у Ван Муцзяна жизнь как по маслу? Сделает одну работу — и полгода можно жить в достатке! Не хочешь работать — не работай! Разве это не рай? Другие девушки мечтают о таком, а ты всё испортила! Как же так?

— Этот Тугохом бьёт жён, когда напьётся. Обе его прежние жёны погибли от его рук, — не выдержала Сюй Цюйян.

— Ну и что? Какой мужик не бьёт? Даже твой отец, такой тихоня, после пары рюмок лупит жену! Ударит — так уйдёшь в сторону! Ты сама не хочешь счастья — так отпусти его сестре! А теперь из-за твоей глупой радиотрансляции никто и не возьмёт тебя замуж!

Сюй Цюйян и её спутники были поражены. Особенно Ло Цзяньган: он вырос в совершенно ином окружении — в доме уездного комитета, где все дорожили приличиями. Он и представить не мог, что кто-то может с такой готовностью толкать собственного ребёнка в ад!

Сюй Цюйян холодно усмехнулась:

— Если бы замужество было таким счастьем, почему другие девушки в округе не рвутся выходить за него?

— Фу! — плюнула Ли Гуйфан. — Хотят-то все, да не каждую возьмут!

— Ладно, давайте не будем об этом, — сказала Сюй Цюйян. — Я пришла поговорить о приданом. Мы действительно поступили неправильно. Раз свадьба не состоится, нельзя же оставлять чужое имущество. Думаю, всё, что получили, нужно вернуть.

Она долго размышляла об этом. Конечно, хотелось просто забыть обо всём — ведь она сама ничего не брала, зачем ей за это расплачиваться? Но в душе не было покоя. Пусть Тугохом и был чудовищем, но факт оставался фактом: семья приняла его приданое. И даже если весь посёлок готов за неё заступиться, она не могла чувствовать себя правой.

Поэтому ещё до возвращения домой она решила: всё, что семья получила от Тугохома, будет возвращено. Если Ли Гуйфан согласится — отлично. Если нет — она сама заработает нужную сумму, пусть даже из последних сил.

Как и ожидалось, едва она произнесла эти слова, Ли Гуйфан взвилась, как ощипанная кошка, и раскинула руки, загораживая дверь:

— Вернуть? И не мечтай! Пусть сегодня хоть одна крупинка риса уйдёт из моего дома — я тут же умру у тебя на глазах! Хочешь забрать моё — ступай через мой труп!

— Эх, тётушка Фан! — раздался голос со стороны. — Да что же это такое? Вам уже за сорок, а вы думаете хуже юной девушки!

Все обернулись. Перед ними стоял высокий мужчина лет сорока с лишним в толстой хлопковой куртке и армейских зелёных ботинках. В руке он держал трубку и постучал ею по подошве.

— Папа, ты как здесь? — удивилась Ян Сюэчжэнь.

Это был секретарь деревенского комитета Ян Тумин.

Он выпрямился и строго сказал Ли Гуйфан:

— Я уже поговорил с представителями их деревни. Тугохом признал свою вину и согласен расторгнуть помолвку. Но вы должны вернуть приданое — это справедливо. Решайте: вернёте деньгами или зерном? Если сейчас нет возможности — напишите долговую расписку.

Ли Гуйфан задрала подбородок:

— Денег нет, лица нет, только жизнь! Берите!

Ян Тумин в бешенстве застучал трубкой по каменному порогу:

— Да что с тобой не так?! В этом деле виноваты обе стороны! Почему ты не можешь последовать примеру Тугохома? Он же так честно признал вину! Скажу тебе прямо: вышестоящие очень серьёзно относятся к этому делу. Если будешь упрямиться, тебя не просто вызовут на беседу — пойдёшь на позорную площадку!

Ли Гуйфан вдруг распустила волосы, рухнула на землю и начала биться в истерике, хлопая ладонями по полу и выкрикивая самые грубые ругательства. Она клялась, что скорее умрёт, чем вернёт деньги, и обвиняла деревенских чиновников в том, что они испортили её «хорошее дело».

У Сюй Цюйян голова раскалывалась. Какое же проклятие она и её братья заслужили в прошлой жизни, чтобы родиться у такой матери!

Остальные ещё могли вынести это зрелище, но Ло Цзяньган потёр глаза — он просто не верил, что человек способен на такое. В его окружении, где все дорожили лицом больше жизни, подобное публичное унижение было немыслимо.

Он с сочувствием посмотрел на Сюй Цюйян. Как же она вообще выросла с такой матерью? Какой тернистый путь она прошла!

Сюй Цюйян почувствовала его взгляд, но сделала вид, что не замечает. Этот взгляд, словно нож, пронзал её насквозь, оставляя кровавые раны. Она могла спокойно показать свою бедность — ведь её можно преодолеть трудом. Но вот эту кровную связь, этот низкий, грубый нрав — изменить было невозможно. Сердце её болело до дрожи, но она была бессильна.

И в этот самый мучительный момент Сюй Цюйян с ужасом осознала: она уже давно питает к этому мужчине чувства, которых быть не должно.

По внешности было ясно: он вырос в счастливой семье, его душа чиста и светла. Возможно, именно эта недоступная ей счастьливая аура и притягивала её, заставляя мечтать о невозможном.

Она, погрязшая в бедах, так отчаянно хотела, чтобы этот человек стал её спасением.

Погружённая в свои мысли, Сюй Цюйян выглядела растерянной. Ян Сюэчжэнь потянула её за руку:

— Цюйян, пойдём! Не обращай на неё внимания, пусть орёт!

Сюй Цюйян очнулась и даже усмехнулась про себя. О чём она вообще думает? Пропасть между их происхождениями непреодолима. Если бы этот человек, увидев её семью, всё равно захотел бы жениться на ней — он бы сошёл с ума!

Лучше воспринимать его сочувствие как дружескую поддержку и спокойно принять её.

Она решительно взглянула на Ло Цзяньгана, слегка кивнула и громко сказала:

— Дядя Тумин, мы получили от Ван Муцзяна пять центнеров риса. По девять копеек за цзинь — это сорок пять юаней. Плюс прочие продукты — итого пятьдесят юаней. Сейчас у меня нет денег, но я готова написать долговую расписку на пятьдесят юаней и погасить долг в течение двух лет. Как вам такое решение?

Ян Тумин ещё не успел ответить, как Ян Сюэчжэнь возмутилась:

— Это же не ты брала зерно и не ты его ела! Почему ты должна платить? Пойдём, не будем возвращать! Пусть тот, кто взял, тот и возвращает!

Сюй Цюйян мягко отвела её руку:

— Сюэчжэнь, не считай меня глупой. Сейчас немного потерпеть — и в будущем я смогу гордо держать голову. Я не хочу быть человеком, который наживается на чужом.

— Цюйян! — надулась Ян Сюэчжэнь, но глаза её наполнились слезами. Она знала упрямый характер подруги: раз решила — не отговорить.

Ли Гуйфан снова завопила:

— Вот вылезла героиня! Какая расписка? Не смей писать! Разве не видишь — братья и сёстры голодают? Деньги несёшь домой, а не тратишь на глупости! Слышишь, девка? На стройке работаешь не для развлечения — всю зарплату приноси домой, а не геройствуй!

Сюй Цюйян проигнорировала её, достала заранее написанную расписку и протянула Ян Тумину:

— Дядя Тумин, вот расписка. Прошу вас и представителей обеих деревень засвидетельствовать: я обязательно погашу долг.

Ли Гуйфан с визгом бросилась вперёд:

— Не смей отдавать, дура! Растратчица! Не дам!

Её когти уже почти коснулись Сюй Цюйян, но Ло Цзяньган одним прыжком встал между ними. Сильными руками он схватил Ли Гуйфан за плечи и оттолкнул. Та отлетела назад и снова рухнула на землю, завывая и причитая.

— Молодец, девочка! — одобрительно сказал Ян Тумин, поднимая большой палец. — Вот это настоящая стойкость! Не волнуйся, представители обеих деревень — свидетели. Как только ты погасишь долг, Тугохом больше не будет иметь к тебе никакого отношения. Пусть только попробует устроить скандал — мы ему не позволим!

Сюй Цюйян сладко улыбнулась:

— Спасибо, дядя Тумин.

http://bllate.org/book/2778/302409