Готовый перевод Everyone Thought He Was Dying / Все ждали его смерти, но он стал легендой: Глава 7

Поскольку оба они были государственными преступниками, им даже могильную плиту поставить не разрешили — пришлось воздвигнуть лишь две безымянные стелы.

Цзи Чэнь простоял на вершине холма очень долго. День сменялся ночами, а ночи днем, но в животе он словно совсем не чувствовал голода. Прошло немало времени, прежде чем Цзи Чэнь пришел в себя.

Еще тогда, когда он принял решение и отправил их к Е Юньцзэ, он должен был предвидеть, что такой день настанет.

Он выбрал между безопасностью Е Юньцзэ и их жизнями первую, и, казалось, у него больше не осталось права на какие-либо жалобы.

Цзи Чэнь не жалел о содеянном, однако на сердце по-прежнему было тяжело, его грызли боль и чувство вины, словно на нем висели оковы тяжких грехов.

Напоследок Цзи Чэнь пристально и долго смотрел на две безымянные стелы, словно стремясь навечно запечатлеть в сердце эти два скромных маленьких холмика. Насмотревшись вволю, он повернулся и ушел.

Он не смог их уберечь, но тех, кто еще жив, нужно защищать как следует.

Когда он вернулся в Поместье генерала, небо уже совсем погрузилось во тьму. Отряды людей с фонарями что-то искали на улице перед поместьем.

Слуга, дежуривший у ворот Поместья генерала, едва не заплакал, завидев Цзи Чэня:

— Генерал, вы наконец-то вернулись! Император сбился с ног, разыскивая вас!

Это было чистейшей правдой.

Когда Цзи Чэнь вошел во двор своего дома, он нос к носу столкнулся с неслись навстречу Е Юньцзэ. Всегда уделявший огромное внимание манерам Е Юньцзэ сейчас выглядел растрепанным, а куда подевался один из его туфель, было вовсе неизвестно.

Е Юньцзэ, с глазами, налитыми кровью, уставился на Цзи Чэня, и из его широко раскрытых глаз вдруг брызнули крупны слезы. Он резко бросился вперед, уткнулся лицом в грудь Цзи Чэня и вцепился в него обеими руками и ногами с такой силой, что Цзи Чэнь едва не задохнулся:

— Ты в порядке, ты в порядке... Я думал, ты...

— Думал, что я наделаю глупостей? — Цзи Чэнь положил руку на голову Е Юньцзэ и легко погладил его, словно успокаивая ребенка. — Ну всё, успокойся. Зная, что ты ждешь меня дома, как я мог совершить глупость?

Цзи Чэнь взял руку Е Юньцзэ и приложил к своей груди:

— Смотри, она горячая. Я живой человек, а не призрак.

Е Юньцзэ шмыгнул носом:

— Больше не смей вот так уходить куда попало ни слова не сказав! Ты хоть понимаешь, что другие будут переживать?

— Да, больше не буду, никогда больше.

Хотя он не испытывал симпатии к Столице, пропитанной интригами и борьбой за власть, каждый раз, видя любимого человека, он чувствовал, как в его теле вновь и вновь зарождается какая-то неведомая сила. Именно эта сила поддерживала его, помогая дойти до сегодняшнего дня.

В комнате Цзи Чэня они оба держали по пиале дымящегося имбирного чая и пили понемногу.

Выслушав рассказ Е Юньцзэ, Цзи Чэнь только теперь понял, что на самом деле «пропал» уже на два дня и две ночи. Раньше, если Е Юньцзэ не мог найти его хотя бы полдня, он уже готов был лезть на стену от беспокойства, так что неудивительно, что на этот раз Е Юньцзэ потерял самообладание.

— Что касается Хун Шэнтао и Мэй Фучжи, я перед тобой виноват — мне не удалось их спасти. Если хочешь меня упрекать, мне нечего сказать в свое оправдание, — хрипло произнес Е Юньцзэ. — Что мне сделать, чтобы тебе стало легче на душе? Чего бы ты ни пожелал, просто скажи. Я лишь прошу тебя: не прячься больше в одиночестве, терзаясь втайне. Позволь мне хотя бы быть рядом с тобой.

Цзи Чэнь долго молчал, и лишь когда Е Юньцзэ уже почти потерял терпение, он прижал его к своей груди и сказал хриплым голосом:

— Дурачок, как я могу тебя винить? Они совершили столь тяжкую ошибку: конечно, не обошлось без подстрекательств со стороны, но если бы я не сумел заставить их безоговорочно верить мне, они, боюсь, не дошли бы до такого конца. Я виню только себя...

Е Юньцзэ услышал это, и у него сжалось сердце. Он не удержался и легонько толкнул его локтем в бок:

— Ты вечно так — все грехи берешь на себя. Уж лучше бы ты злился на меня и упрекал, чем думал подобным образом.

Цзи Чэнь взял его холодные руки и спрятал в своем пальто, согревая:

— Нет, послушай меня. Ты ведь знаешь, что я очень рано лишился матери и остался сиротой. Эти двое с самого детства бегали хвостиком за мной. Многие их взгляды сформировались под моим влиянием: я ненавидел пожирающую людей прежнюю династию, и вместе со мной у них не было никаких понятий о преданности государю и любви к родине; я присоединился к повстанческой армии, и они следовали за мной, разрабатывая стратегии и разделяя со мной смертельную опасность; позже я попал под твое начало, но в их сердцах и мыслях по-прежнему оставался только один господин...

Из-за слишком сильного волнения речь Цзи Чэня стала сбивчивой.

— Изначально это я велел им не быть преданными государю, а в конце концов я же заставил их эту преданность проявить... Я, я перед ними в долгу!

— Я же говорил — это моя вина! Это я не смог защитить тебя и не внушил им достаточной уверенности в том, что я не причиню тебе вреда. При чем тут ты?! Мы оба выжили, пробиваясь сквозь хаос смутных времен прежней династии. Если бы ты и вправду учил их всей этой чепухе про преданность государю, боюсь, трава на их могилах уже выросла бы на три чи в высоту!

Е Юньцзэ пристально вгляделся в глаза Цзи Чэня:

— Ты думаешь, они подняли мятеж оттого, что не понимали, что такое преданность государю? А я вот безумно рад, что люди вокруг тебя способны ставить тебя превыше всего и могут заботиться о тебе и защищать тебя там, куда мой взгляд не дотягивается.

Он вздохнул:

— Это моя вина. Я и не думал, что их заблуждения насчет меня зашли так далеко, я не смог остановить их до того, как их приперли к стенке, и не сумел их защитить. Я был неправ, я исправлюсь. Если у тебя на душе неспокойно — можешь ругать меня или бить, но хватит уже вали все подряд на себя, договорились?

Цзи Чэнь посмотрел на Е Юньцзэ и спустя долгое время крепко прижал его к груди. Они были словно два ежика, прижавшиеся друг к другу в поисках тепла, и непрестанно черпали утешение в объятиях друг друга.

— Давай больше никто из нас не будет винить себя, ладно? — раздался хриплый голос Цзи Чэня.

— Ты сам это сказал! Кто нарушит слово — тот щенок! — Е Юньцзэ уткнулся ему в плечо, продолжая украдкой коситься на него.

Услышав озорные слова Е Юньцзэ, до этого напряженное лицо Цзи Чэня наконец расслабилось. На нем появилась первая за последние дни улыбка, и он баюкающим движением крепче обнял человека в своих объятиях:

— Хорошо.

Несмотря на утешение, полученное от Е Юньцзэ, Цзи Чэнь понимал, что последствия, вызванные историей с Хун Шэнтао и Мэй Фучжи, далеко не исчерпаны.

http://bllate.org/book/27762/3368348