Парень с милой улыбкой на лице ответил: Это я знаю, у нас тут места не сказать чтобы диковинные, все только тем и живут, что землю пашут да на охоту ходят. Заработаешь денег — и можно невесту в дом вести, детей рожать. У кого деньжат побольше, те на знатных девицах из родовитых семей женятся, а те, что победнее, берут себе в жёны гэ-эра.
Хань Мо нахмурился и спросил: А кто такой гэ-эр?
Парень с застенчивым румянцем на щеках, но с горьковатой улыбкой пояснил: Гэ-эр — это такой человек, как я. Рожать детей мы способны хуже женщин, а сил у нас едва ли самую малость больше, чем у них, поэтому в богатых домах никто не хочет брать таких, как мы.
Хань Мо изумлённо выдохнул: Третий пол?!
Парень растерянно моргнул: Какой ещё третий пол?
Хань Мо с любопытством окинул парня взглядом с ног до головы и тут же бросил: Да так, ничего. Скажи-ка, ты не знаешь человека по имени Юэ Хэнь? Не слыхал о таком?
Заметив, как Хань Мо разглядывает его, парень решил, что тот им брезгует, и улыбка на его лице постепенно угасла.
услышав, как парень называет его собственное имя, он произнес, не поднимая головы: Зачем он тебе понадобился?
Хань Мо ответил: По воле отца я пришёл отыскать его.
Чувство неполноценности заставило парня выпалить: Я его не знаю.
В этот момент матушка парня очнулась: Юэ Хэнь, в горле пересохло, подай матери воды.
Взгляд Хань Мо неторопливо переметнулся на Юэ Хэня, и он спросил: Так ты и есть Юэ Хэнь?
Юэ Хэнь не удостоил его ответом и сказал матери: Мам, погоди минутку, я принесу воды.
Пока Юэ Хэнь ходил за водой, его матушка открыла слабые от болезни глаза и еле слышным голосом проговорила: Присаживайтесь, господин. Во рту до сих пор горчит от лекарств, должно быть, вы тот самый лекарь, которого позвал Юэ Хэнь?
Юэ Хэнь принёс воду, приподнял мать и поднёс чашку к её губам: Мам, пей.
Сделав несколько глотков, матушка Юэ Хэня заговорила вновь: Юэ Хэнь, денег у нас в доме нет, ступай принеси господину половину мешка кукурузы. Раз уж он смог прийти, значит, не станет мелочиться, ступай принеси.
Их матушка с сыном слыли самыми бедными людьми на всю округу, но в то же время по всей округе шла слава о красоте обитающего в их доме гэ-эра. Сколько людей заглядывалось на него, да только никому он не достался, красота Юэ Хэня гремела на всю округу.
Но Юэ Хэнь всё ждал. Ждал того самого напутствия, что оставил старец, много лет назад оказавший им милость и спасший жизнь его отцу: Мой сын ровесник тебе, придёт время, пусть он возьмет тебя в жёны, зовут его Хань Мо.
Собой хорош, да и вам пара под стать. Только ты потом возьми хлыстик да стегани его хорошенько, скажи, мол, это я велел, тогда он и перестанет с тобой ребячиться, ха-ха.
Но только что, глядя на Хань Мо, Юэ Хэнь почувствовал, как рушится вера, что он так долго лелеял в сердце.
Юэ Хэнь всё не двигался с места, и матушка, обессилев, с недовольством приказала ему: Иди же скорее.
Юэ Хэнь замялся: Мам, эта кукуруза припасена тебе на лечение, я не могу. Я пойду и отдам ему ту шпильку в уплату.
Мать удержала Юэ Хэня, и, вся в слезах, вымолвила: Нельзя! Она пригодится тебе на приданое, когда придёт время. Хань Мо неизвестно когда объявится, но годы идут, он может явиться в любую минуту, а без приданого никак нельзя, как же ты потом жить будешь, если тебя обижать станут?
Юэ Хэнь не смел взглянуть на Хань Мо и торопливо затараторил: Мам, я не стану выходить замуж. Дедушка Хань такой старый, а его сын наверняка намного меня старше. Не буду я выходить! Раз он явился исполнить долг за спасение отца, пусть требует всё что угодно, я на всё соглашусь, успокойся, мама.
Матушка Юэ Хэня схватила сына за руку, её слёзы лились градом: Юэ Хэнь, это из-за меня ты терпишь лишения, но он спас твоего отца, так что послушай мать. О своём здоровье я знаю лучше всех, недолго мне осталось тебя оберегать. Послушайся меня, выходить за него замуж — не обязательно худо, глядишь, и благословение небес обретёшь, кто знает.
Хань Мо больше не мог на это смотреть и произвел: Я и есть Хань Мо. Матушка, мой приёмный отец умер, и он велел мне разыскать вас, поручив о вас заботиться.
Лицо матушки Юэ Хэня застыло в оцепенении: Благодетель… ушёл?
Хань Мо кивнул: Да, матушка. Вы с сыном больше можете ни о чём не тревожиться, отныне о вас позабочусь я. Не бойтесь, я непременно сделаю так, чтобы вы ни в чём не нуждались.
Услышав эти слова Хань Мо и решив, что тот признаёт их помолвку, матушка Юэ Хэня улыбнулась: Хорошо, хорошо. Теперь весь этот дом будет держаться на тебе.
Хань Мо с улыбкой на лице кивнул.
Как только Юэ Хэнь поднял голову, чтобы поймать взгляд Хань Мо и попытаться понять его намерения, тот заговорил: Матушка, я заметил, что рядом с вашим домом пустует ветхая хижина. Я пойду приведу её в порядок и поселюсь по соседству — так будет удобнее за вами приглядывать.
В глубине души Юэ Хэня закралось смутное предчувствие, что Хань Мо на самом деле вовсе не хочет жениться на нём, и давящее чувство неполноценности заставило юношу тут же отвести глаза.
Человек, о котором он грезил столько лет, кому отдал всё своё сердце — вот он, рядом, но у жениха нет для него ни единого определённого слова, и о свадьбе он молчит. Душу Юэ Хэня затопили тяжелая тревога и тоска.
Однако матушка Юэ Хэня возразила: Тогда тебе нужно поговорить со старостой деревни. Впрочем, к чему лишние хлопоты? Мы с Юэ Хэнем живем в одной комнате, а ты займи другую, места всем хватит.
Хань Мо ответил: Так будет некрасиво по отношению к Юэ Хэню, я боюсь запятнать его доброе имя.
После этих слов Хань Мо Юэ Хэнь окончательно утвердился в мысли, что тот против их брака и явился заботиться о них лишь из уважения к воле отца.
Но раз отплатить добром таким способом не выходит, Юэ Хэнь решил, что будет понемногу зарабатывать сам, дабы просто вернуть этот долг.
Матушка же сочла Хань Мо хорошим парнем, который во всём думает о Юэ Хэне, и с улыбкой произвила: Ничего страшного, вы всё равно со временем поженитесь...
Юэ Хэнь перебил её: Мам, Старший брат Хань проявляет к нам уважение, можешь об этом больше не говорить.
Хань Мо кивнул. Он действительно колебался: дело было вовсе не в том, что Юэ Хэнь оставлял его равнодушным, и тем более не в презрении к мужскому обличью юноши. Просто он никогда в жизни не помышлял о том, чтобы связать с кем-то судьбу, и никого толком не знал — проще говоря, его сердце еще не ведало сердечных чувств.
Хотя Юэ Хэнь был необычайно хорош собой, Хань Мо не желал давать парню ложных надежд или вызывать у него какие-то чувства, пока сам не разобрался в собственном сердце. Взвесив всё в уме, он решил, что должен провести эту черту.
Больше ничего не говоря, Хань Мо вышел из дома, чтобы починить крышу для Юэ Хэня. Замесив на улице глину и смешав её с сорняковой травой, он собрался было закидывать раствор прямо лопатой, как Юэ Хэнь вышел ему помочь.
http://bllate.org/book/27761/3368288
Сказали спасибо 0 читателей