Готовый перевод Melody Over the Elbe / Эхо над Эльбой: Реквием по несбывшемуся: Глава 1

«Звуки музыки» над Эльбой, автор: Мэй Дай [Завершено на CP]

Аннотация:

В 1945 году союзники встретились на Эльбе.

В 1954 году мы встретились на Эльбе.

Ты говорил, что в этом мире не бывает случайных воссоединений,

и тем более — случайных расставаний.

Твой и мой путь начинаются здесь и заканчиваются здесь.

Пролог

В три часа дня он надел свою черную фетровую шляпу, натянул серовато-черное шерстяное пальто, вышел из двухкомнатной квартиры с бедной обстановкой, где на облупленных стенах проступала бледная штукатурка, и не торопясь спустился по лестнице.

Небо было пасмурным, как его старая одежда, выдался холодный день. На душе у него царило ледяное спокойствие, похожее на замерзшую гладь озера. Стоя у обочины, он глубоко вдохнул морозный воздух; он не кашлял, здоровьем он всегда отличался крепким. Липы на том месте, где он стоял, стояли голые, на асфальте виднелись трещины, уходящие вдаль и упирающиеся в пустую парковку. Оттуда, где рос дикий бурьян, доносились детские крики и возня. Он немного постоял, наблюдая за ними с безразличным выражением лица, а затем направился прямо к припаркованному в углу Форду. Заведя мотор, он поднял глаза и посмотрел на себя в зеркало заднего вида.

Он не чувствовал себя старым, хотя морщины в уголках глаз становились все глубже, словно высеченные резцом. Проведя рукой по тщательно выбритому, отливающему синевой подбородку, он отвел взгляд. Нажав на газ, он проехал мимо детей, встретившись взглядом с одним из мальчишек, и слегка улыбнулся.

Выходя из дома, он чувствовал легкий холодок, но когда машина пересекла город и выехала на уединенную загородную дорогу, ему стало тепло. Какое-то невыразимое ликование закралось в его душу, словно его внутренний карман наполнили горячей водой. Он ощутил приятное тепло и знал, что это срабатывает некий внутренний эмоциональный механизм.

Стоял все тот же декабрьский мороз, снега не было, дул лишь суровый северный ветер.

Когда Форд остановился, перед ним предстал загородный особняк. Дом со всех сторон окружали высокие, плотно посаженные тополя, кроны которых напоминали тускло-зеленые облака, слоившиеся подобно призракам. Он подумал, почему кто-то захотел бы жить в таком месте, но тут же решил, что этот человек как раз и должен здесь жить. Он начал шарить по карманам пальто, пока не нащупал помятую пачку сигарет. В перчаточном ящике перед пассажирским сиденьем он отыскал коробок спинок. Спички отсырели, но ему посчастливилось чиркнуть и прикурить.

Начало хорошее, подумал он. Сквозь клубы дыма он всматривался в особняк — самый обычный дом: деревянные стены выкрашены в белый цвет, крыша кирпично-красная, со следами непогоды, а края карнизов почернели от плесени и мха. Скрытая за деревьями тропинка вела к калитке. У входа висел горшок с цветами на цепи длиной около фута; растение погибло от холода, и его высохшее тело раскачивалось на ветру.

Выкурив три сигареты, он вышел из машины. Запахнув полы пальто, он направился к особняку.

Примерно через десять минут тишину сельской местности нарушил выстрел, спугнув птиц с близлежащего озера. В холодном и свежем воздухе поплыл запах пороха. Спустя пять минут он появился на узкой тропинке, ведущей к дому. В отличие от дороги туда, теперь в его руке был бумажный пакет. Вернувшись тем же путем, он сел в машину.

Он выкурил еще три сигареты, бросил прощальный взгляд на особняк и уехал.

На этот раз он снова почувствовал холод. Но пейзаж вокруг преобразился: заходящее солнце заливало все вокруг лучами, покрывая мир золотом. Теплые тона прогнали серую хмурость, и его лицо тоже ожило, заиграв красками в оранжевом свете. Холод мгновенно отступил, и он крепко сжал руль, счастливо рассмеявшись прямо в машине.

Бросив машину где попало, он неспешно вышел на городскую площадь. Солнце теперь приобрело цвет античной бронзы с легким багрянцем; эта картинка в его голове сливалась с недавно увиденной сценой убийства, образуя жутковатую, но гармоничную композицию. Насколько хватало глаз — пустые пространства, суета земного бытия, дыхание самой жизни. Мать с ребенком кормили голубей, и закат вытягивал длинные тени и из птиц, и из людей, делая их нереальными, похожими на переплетенных призраков. Изнутри церкви доходил древний запах дерева от скамей, растворяясь в воздухе и смешиваясь с перезвоном колоколов, словно какая-то священная песнь. Липы на краю площади с облетевшей листвой протягивали к небу тщетные молящие ветви, и свисающие сучья казались горьким вздохом... Он постоял немного, со слабые, едва заметной улыбкой в уголках рта.

Сжимая бумажный пакет и больше не заглядывая внутрь, на уже прочитанные страницы, этот одинокий путник решил ни о чем не думать. Он нашел скамейку на краю площади, сел лицом к закату, положил пакет на колени, сунул руки в карманы пальто и со сверкающими глазами наконец-то облегченно вздохнул, улыбаясь про себя.

— Чему ты улыбаешься? — в этот момент рядом с ним сел какой-то человек с газетой в руках.

— Я улыбаюсь тебе, — помолчав немного, словно повинуясь внезапному порыву, он пожал плечами и небрежно бросил ответ. Он по-прежнему смотрел вдаль и не поворачивал головы.

— Почему мне?

— День уже подходит к концу, а ты только берешься за газету. Не поздно ли?

— Нет, — человек покачал головой и улыбнулся. — Если хочется почитать, никогда не поздно.

— Да, ты прав.

— Значит, и для тебя еще не поздно? — улыбаясь, произнес человек с газетой. Он счастливо улыбался в поле зрения его бокового зрение.

— Нет, думаю, для меня тоже не поздно.

Он отвел взгляд и медленно опустил глаза на бумажный пакет. На его лице мелькнула тоскливая улыбка, и он повернулся к собеседнику с газетой.

— Что новенького вычитал в газете? — спросил он, и в его глазах зажегся огонь воспоминаний.

— Ничего нового. Этот мир давно прогнил и устарел.

— Но ты все равно читаешь. Любишь старые истории?

— Старые истории? — на мгновение удивившись, человек с газетой сощурился, и в глубине его глаз растаяла капля весеннего снега. Он опустил газету и протянул руку сквозь сумерки, сквозь время, сквозь границы и бескрайнюю вечность, чтобы коснуться той руки, что невольно высунулась из кармана ему навстречу — руки, испачканной кровью и порохом.

http://bllate.org/book/27741/3366633