Готовый перевод The Cannon Fodder Supporting Female Leads Online Flirting [Transmigration] / Второстепенная героиня-фоном, онлайн флиртующая [попаданка]: Глава 8

— Мы с братцем Шэнем любили друг друга взаимно, — прошептала женщина, щёки её были мокры от слёз, всё тело сотрясалось от рыданий. Такая хрупкость вызывала тревогу — казалось, ещё мгновение, и она потеряет сознание.

— Люй-эр, какие глупости ты несёшь! — воскликнул Шэнь Цзян. — В моём сердце ты — единственная жена, и я непременно возьму тебя в дом наравне с нынешней!

Чу Цянь похолодела от этих слов. В оригинальной книге действительно упоминалось, что Шэнь Цзян берёт наложницу, но тогда она была поглощена Шэнем Пэем и почти не обратила внимания на остальное. Теперь же всё стало ясно: Шэнь Цзян — настоящий подлец до мозга костей.

— Довольно! — резко стукнула тростью Шэнь Лаотайтай и перевела помутневший взгляд на Чу Цянь. — Вторая невестка, каково твоё мнение?

Неожиданно оказавшись в центре внимания, Чу Цянь подняла глаза. В душе шевельнулось подозрение: чего ради старуха её вызвала?

Она мягко улыбнулась:

— Матушка, это ведь личное дело старшего брата и старшей снохи. Я, как посторонняя, не смею судить.

Она не собиралась ввязываться в эту грязь и не видела в этом никакой необходимости.

— Матушка, вторая невестка права, — неожиданно подала голос У Цянь. — Она ведь ничего не знает об этом деле, не стоит её мучить.

«Что за странность?» — изумилась про себя Чу Цянь. У Цянь, которая всегда её недолюбливала, вдруг заступилась за неё? Сегодня всё шло наперекосяк.

Едва У Цянь договорила, как старуха сердито на неё взглянула:

— Да ты, старшая невестка, совсем оглупела! Мы все — одна семья. Откуда тут «посторонние»?

— Вторая невестка, говори смело, что думаешь.

Теперь уж отвертеться было невозможно.

Чу Цянь прямо посмотрела на сидящую в кресле старуху:

— Если я что-то скажу не так, прошу простить меня, матушка.

— Девушка Люй-эр уже на таком сроке… Раз это ребёнок старшего брата, наш род обязан взять на себя ответственность.

Она на миг замолчала, бросила взгляд на пару, стоявшую у пола, и продолжила:

— Однако старший брат не должен забывать, что старшая сноха — его законная жена, взятая в дом с соблюдением всех обрядов. По моему мнению, возвышать наложницу за счёт унижения жены — недопустимо.

— Цзян-эр, ты ясно услышал слова второй невестки? — сказала старуха. — Запомни: хоть новые и вытесняют старых, но старые когда-то сами были новыми.

— Ты можешь взять её лишь наложницей, всё должно идти по уставу. Что до ребёнка в её чреве… — взгляд старухи упал на округлившийся живот Люй-эр, — если родится мальчик, он будет записан в род старшей жены и воспитываться ею.

— Матушка… — начал было Шэнь Цзян.

— Если не согласен, уходи вместе с этой женщиной и не показывайся мне на глаза!

Эти слова окончательно пригвоздили Шэнь Цзяна к месту: ведь он целыми днями бездельничал и даже прокормить себя не мог.

— Ладно, я устала. Все расходятся, — сказала старуха, поднимаясь с кресла, и, опершись на руку служанки, ушла в глубь покоев.

Раз уж собрание закончилось, Чу Цянь не желала здесь задерживаться ни секунды. Она развернулась и направилась к выходу. Проходя мимо Шэнь Цзяна, она почувствовала, как тот злобно на неё уставился.

…Эта старуха мастерски умеет сваливать вину на других. Чу Цянь лишь честно выразила своё мнение, а теперь снова нажила врага. Она и не сомневалась, что вызовут её не просто так. «Да, старый волк всё ещё кусается», — вздохнула она про себя.

— Принцесса, ну как? — Тао Ци тут же подбежала к ней, едва та вышла.

— Ничего особенного, — покачала головой Чу Цянь. — Пора домой.

— Подождите!

Позади раздался знакомый женский голос. Чу Цянь обернулась и увидела, как к ней идёт У Цянь. Брови её нахмурились: вроде бы она ничего плохого У Цянь не сделала в последнее время.

— Можно с тобой поговорить? Недолго.

У Цянь больше не выглядела агрессивной. На лице её появилась мягкость, какой Чу Цянь раньше не замечала, а голос звучал искренне.

— Хорошо, — кивнула Чу Цянь.

— Сегодня слуги сказали, что это ты меня спасла. Прежде всего хочу поблагодарить тебя. Говорят, за спасение жизни следует отплатить жизнью. Если когда-нибудь тебе понадобится помощь, я не откажу.

У Цянь заметила изумление в глазах окружающих и горько усмехнулась:

— Удивлена? На самом деле я умею отличать добро от зла.

— Последний год с лишним я считала тебя врагом, и ты, конечно, не ставила меня в пример старшей снохе. Но как старшая в доме, я сама не проявила должного великодушия, а вместо этого всё время строила козни. А теперь я многое переосмыслила. Между нами ведь нет непримиримой вражды. Раз уж обе вышли замуж в дом Шэнь, нам следует поддерживать друг друга.

— Так давай заключим мир?

Слова её прозвучали торжественно и не походили на ложь.

— Если старшая сноха так решила, я, конечно, не возражаю. Забудем всё неприятное, что было между нами.

Чу Цянь вспомнила, как та сегодня упала в воду, и не удержалась:

— Что до дела со старшим братом и девушкой Люй-эр… старайся не принимать это близко к сердцу. Если с тобой что-нибудь случится, этим только порадуешь недоброжелателей. В итоге больше всех пострадает Ин-цзе'эр.

— Да, я уже всё поняла. Пока я жива, место законной жены остаётся за мной. Впредь я буду жить спокойно и растить Ин-цзе'эр.

Чу Цянь не ожидала, что У Цянь так быстро придёт в себя. В её глазах мелькнуло удивление — действительно неожиданно.

— Кстати, есть кое-что, что я хочу тебе сказать.

У Цянь на мгновение замялась, но всё же решилась:

— Мне стыдно признаваться… Служанка Чуньтао в твоих покоях — моя. В прошлый раз…

— Старшая сноха, — мягко перебила её Чу Цянь, — я об этом знала с самого начала.

— Тогда почему ты не разоблачила нас в тот раз? — У Цянь не могла скрыть изумления.

Чу Цянь лишь улыбнулась, не отвечая на вопрос.

— Так что не кори себя за это.

*

После разговора с У Цянь настроение Чу Цянь заметно улучшилось. Она тогда бросилась в воду, не думая ни о чём, а теперь неожиданно обрела союзника вместо врага. «Добро возвращается добром, — подумала она. — Древние не лгали».

Вернувшись в Сюэциньсянь, она обнаружила на столе письмо без подписи, лишь с надписью: «Цяньцянь, открой лично».

«Цяньцянь?» — нахмурилась она. — Кто принёс это письмо?

Одновременно с вопросом она уже разрывала конверт.

Служанка, убиравшая комнату, прекратила работу и почтительно подошла:

— Ответь второй госпоже: письмо прислали час назад через привратника. Кто именно — неизвестно, так сказали сами привратники.

Чу Цянь кивнула и, пробежав глазами содержимое, подошла к жаровне и бросила письмо в огонь. Бумага мгновенно обратилась в пепел.

Письмо было от бывшего возлюбленного прежней хозяйки тела — принца Юня, главного злодея книги. До замужества с Шэнем Пэем прежняя Чу Цянь состояла в романтических отношениях с принцем Юнем. Когда её отец, Маркиз Сюаньпин, выдал её замуж за Шэня Пэя, она даже ходила к принцу, но тот не пустил её во дворец.

Принц Юнь был амбициозен: ему нужна была невеста из влиятельного рода, способного помочь ему заполучить трон. Дом Сюаньпина давно пришёл в упадок, и прежняя Чу Цянь явно не подходила на роль будущей принцессы. Но та была гордой и никогда бы не согласилась стать наложницей.

В письме принц Юнь писал откровенно и даже вспоминал их прошлое. Значит, он хочет возобновить отношения?

Чу Цянь холодно усмехнулась:

— Передай привратникам: впредь все письма без подписи пусть не принимают.

Хорошо ещё, что письмо попало к ней, а не в чужие руки — иначе бы ей припомнили «тайную связь».

— Принцесса, от кого это письмо? — Тао Ци, заметив серьёзность на лице хозяйки, которую давно не видела, обеспокоенно спросила.

— От никого, кто имеет значение.

Чу Цянь отряхнула руки и, встав от жаровни, вдруг вспомнила:

— Цюйюэ, скажи Чуньтао, пусть возвращается в покои старшей госпожи.

— Слушаюсь, вторая госпожа.

*

Два дня прошли спокойно. С тех пор как Чу Цянь оказалась здесь, она словно распрощалась с жизнью офисного планктона: ела, спала, гуляла — и всё. Единственным развлечением стало выгуливать Танъюаня, и она будто заранее вступила в пенсионный возраст.

Однажды утром правый глаз у неё начал дёргаться. Говорят, правый глаз — к беде. Она насторожилась и даже ходила, придерживая подол, чтобы не споткнуться.

После обеда она, как обычно, играла в гостиной с Танъюанем.

— Танъюань, дай лапку!

Танъюань катался по полу, но, услышав голос, насторожил ушки и обернулся. Его круглые глазки уставились на протянутую руку Чу Цянь.

Она с надеждой ждала, думая, что наконец-то научила его.

— Гав! — коротко лаянул Танъюань и снова уткнулся в ковёр, продолжая его грызть.

Чу Цянь: «…Всё напрасно».

Тао Ци, наблюдая за этим, рассмеялась:

— Принцесса, вы уже столько дней учите Танъюаня, а он всё не понимает. Может, хватит?

Чу Цянь с досадой встала с пола.

— Вторая госпожа, беда!.. — раздался испуганный крик снаружи.

Сердце Чу Цянь дрогнуло. Голос был слышен, но никого не было видно.

Она бросилась к двери и увидела, как Шэнь Пэя на носилках вносят домой. Его несли несколько стражников, а за ними следовали два врача с сундуками лекарств, лица их были суровы.

Лицо лежащего на носилках было мертвенно-бледным, он находился без сознания. На груди зияла кровавая рана — зрелище ужасающее. Взгляд Чу Цянь приковался к ране, звуки вокруг будто стихли, и она слышала лишь стук собственного сердца. Её зубы непроизвольно задрожали.

Впервые она видела Шэнь Пэя таким беспомощным. В её представлении он всегда был сильным, статным — тем самым генералом из книги, что в одиночку сражался со ста врагами и внушал страх всему миру.

Чу Цянь проводила их до спальни, но, когда попыталась войти, стражники остановили её.

— Госпожа Шэнь, позвольте врачам сначала осмотреть офицера Шэня. Прошу вас подождать здесь.

Она кивнула, чувствуя, будто силы покинули её тело. Опершись на стену, она еле держалась на ногах, сжимая в руке платок, чтобы не дрожать.

Её взгляд упал на мужчину, стоявшего рядом. Она уже дважды видела его при Шэне Пэе, и, скорее всего, это был Жэнь Цзинь, его верный слуга.

— Что… что случилось? — голос её дрожал при мысли о крови на груди Шэнь Пэя.

— Сегодня наследный принц и несколько других принцев охотились в горах Му. Второй господин был в числе охраны, защищавшей принцев. Ранее охотничьи угодья тщательно проверили, но сегодня внезапно появились убийцы, напавшие на наследного принца. Когда принц оказался один, его окружили убийцы. К счастью, второй господин вовремя прибыл на помощь.

— Обычно второй господин легко справляется с десятком убийц, но на этот раз те использовали отравленные дротики. Он бросился, чтобы прикрыть наследного принца…

Жэнь Цзинь всё больше унывал:

— Это моя вина — я плохо охранял второго господина.

— А кто послал убийц?

Жэнь Цзинь покачал головой:

— Все они — мёртвые души.

Заметив, как побледнело лицо Чу Цянь, он поспешил утешить:

— Не волнуйтесь, принцесса. Эти два врача — лучшие из тех, кого прислал наследный принц. Умения их велики, и с господином Шэнем всё будет в порядке.

«Пусть так и будет», — подумала Чу Цянь, стиснув кулаки так, что ногти впились в ладони, но она этого не чувствовала. В голове роились вопросы: по сюжету книги убийц послал именно принц Юнь. Шэнь Пэй действительно спас наследного принца, но не пострадал. Почему теперь всё идёт иначе? Осталось лишь надеяться, что «аура главного героя» проявит себя и спасёт его.

От рассвета до заката, от белого дня до ночи — одна за другой выносили тазы с водой, и каждая порция превращалась из чистой в кроваво-красную.

Наконец, спустя долгое время, два врача вышли из комнаты.

— Госпожа Шэнь, дротик был отравлен. Мы извлекли весь яд, но часть его уже проникла в лёгкие и внутренности.

Врач тяжело вздохнул:

— Жизни он не опасен, но когда именно очнётся второй господин — сказать не можем.

Хоть она и тревожилась, но, видя усталость на лицах пожилых врачей, не стала их больше расспрашивать.

— Благодарю вас за труд. Не соизволите ли остаться у нас на ночь?

— Разумеется. Наследный принц повелел оставаться в доме Шэнь до тех пор, пока офицер Шэнь не придёт в себя.

Чу Цянь кивнула и велела служанке отвести врачей ужинать и отдыхать.

http://bllate.org/book/2774/301930