Готовый перевод The Cannon Fodder Supporting Female Leads Online Flirting [Transmigration] / Второстепенная героиня-фоном, онлайн флиртующая [попаданка]: Глава 3

Она вытерла холодный пот со лба и на мгновение застыла. Сон оказался слишком живым — почти осязаемым — чтобы не поверить в него.

Собравшись с мыслями, Чу Цянь встала с ложа и последовала за Тао Ци в столовую.

Ещё не переступив порог, она почувствовала, как аромат свежеприготовленных блюд коснулся её ноздрей.

У прежней хозяйки в доме Шэней был собственный повар, привезённый из резиденции маркиза. Маркиз Сюаньпин ставил честь выше жизни, и при выдаче дочери замуж щедро снабдил её приданым. Благодаря этим деньгам, хотя дом Шэней и не считался знатным, жизнь Чу Цянь здесь была вполне благополучной.

Креветки в перечном уксусе, паровая щука, суп из перепелов, жареные грецкие орехи, белые почки под соусом из личи…

Чу Цянь вошла в столовую и, лишь взглянув на стол, почувствовала, как слюнки хлынули рекой. Живот уже громко урчал от голода, и она, позабыв обо всех правилах придворного этикета, широко расставила ноги, уселась на деревянную скамью и схватила палочки.

Три миски риса исчезли вмиг, и все блюда на столе опустели. Чу Цянь отодвинула миску, живот её вздулся, и после громкого отрыжка она махнула рукой стоявшей рядом служанке:

— Больше не могу.

Тао Ци остолбенела. Её госпожа раньше за два дня не съедала столько, сколько сейчас за один приём пищи. Она не удержалась и с сомнением спросила:

— Принцесса, вы больше не следите за фигурой?

Чу Цянь опустила взгляд на свои тонкие руки и ноги — её, казалось, мог унести даже лёгкий ветерок. Так зачем же худеть?

Она погладила живот и игриво подмигнула:

— В последние дни я слишком усердствовала с диетой. Теперь пора восполнить упущенное.

— Принцесса, наконец-то вы всё поняли! — обрадовалась Тао Ци. — Я всегда считала, что вам лучше смотреться чуть полнее.

— Тогда велю кухне готовить вам побольше вкусного, — добавила она с энтузиазмом.

Чу Цянь с видом крайнего неудовольствия кивнула, но внутри ликовала — именно этого она и хотела!

После еды она велела Тао Ци собрать всех слуг, присланных в её дворец из дома Шэней, перед главным залом. Шпионок, подосланных У Цянь, следовало устранить.

Чу Цянь уселась в кресло со спинкой и спокойно произнесла, глядя на выстроившихся перед ней людей:

— С тех пор как я вышла замуж за второго господина, вы служите в моём дворце. Раньше я была избалована и слишком строга к вам. Впредь этого не будет.

Прежняя хозяйка действительно плохо обращалась со слугами, которых не привезла из резиденции маркиза: за малейшую провинность их били, ругали или лишали жалованья.

— Сейчас Тао Ци раздаст вам серебро в знак примирения.

С этими словами Тао Ци сняла красную ткань с подноса, обнажив десять белоснежных слитков.

Каждый слиток весил пять лян, так что в сумме получалось целых пятьдесят лян. Глаза собравшихся засверкали, и взгляды приковались к сверкающему серебру.

Автор говорит:

Рекомендую к прочтению мой будущий роман «Выдать замуж за князя».

Шэнь Чаоцзинь, регент империи Цзинь, обладал безграничной властью и репутацией безжалостного правителя с мрачным и непредсказуемым нравом.

Все знали, что он сторонится женщин, но никто не подозревал, что в его сердце покоится неразрешимая тоска.

Десять лет назад, в метельную ночь, когда он оказался на краю гибели, его спас белокожий юноша.

Мягкое прикосновение маленьких ладоней к его лбу запомнилось ему навсегда.

Шэнь Чаоцзинь думал, что сошёл с ума — как можно тосковать по мужчине!

Но впервые увидев Сун Вэнь, он сразу понял: это она и была тем самым «юношей», спасшим его в ту снежную ночь.

Он понял, что тогда она переоделась в мужское платье.

С тех пор Сун Вэнь стала его единственной навязчивой мыслью в часы бессонницы.

Чтобы не напугать девушку, он решил действовать осторожно и постепенно.

Но судьба вмешалась: старший сын семьи Сунь вступил в ссору с влиятельным Чжао Эр. Чтобы умилостивить его, семья Сунь решила выдать нелюбимую младшую дочь Сун Вэнь в наложницы Чжао Эру.

В маленьких носилках её увезли в дом Чжао. В рукаве у неё лежали ножницы — она уже решила покончить с собой.

В ночь под красными свечами Шэнь Чаоцзинь ворвался в особняк Чжао, с размаху пнул дверь и приставил меч к горлу Чжао Эра.

— Эту женщину я считаю своей. Какое право имеет такой ничтожный, как ты, брать её в жёны?

Он унёс девушку в алых одеждах обратно в свой дом и обещал ей свадьбу с церемонией на десять ли, возведя её в ранг супруги регента.

Пусть весь свет обижает её — он будет её баловать.

Чу Цянь встала и, снова усевшись, продолжила неторопливо:

— Раз вы теперь служите у меня, за хорошую работу вас ждёт награда.

Она сделала паузу, лицо её стало серьёзным, а в глазах появился холод:

— Но если кто-то вновь решит предать меня и станет доносить в Ланьтинсянь, пусть не пеняет на последствия. Тогда я сама проверю, сможет ли та особа вас защитить.

Понимающие люди сразу уловили намёк. Чу Цянь не стала развивать тему и махнула Тао Ци.

Тао Ци кивнула и подняла поднос:

— Проходите за наградой.

Когда слуги разошлись с серебром, Чу Цянь задумчиво смотрела им вслед.

— Тао Ци, найди кого-нибудь, кому можешь доверять, и велю ей присматривать за служанкой по имени Чуньтао.

— Принцесса, вы подозреваете, что она…

— Да, — кивнула Чу Цянь.

В оригинальной книге именно Чуньтао была шпионкой У Цянь. На этот раз она не стала разоблачать её сразу: во-первых, чтобы не спугнуть противника, а во-вторых, У Цянь наверняка отрицала бы свою причастность и свалила всю вину на бедную служанку. В этом веке предательницу ждало бы палачество и продажа в рабство, и Чу Цянь не могла не посочувствовать девушке — она хотела дать ей ещё один шанс.

Тао Ци не удержалась и воскликнула:

— Принцесса, вы в последнее время сильно изменились.

Рука Чу Цянь, державшая кочергу, дрогнула. Она испугалась: Тао Ци столько лет была рядом с прежней хозяйкой, что наверняка заметит малейшую несостыковку. Лучше взять инициативу в свои руки.

Она выпрямилась и, глядя прямо в глаза служанке, торжественно заявила:

— Несколько дней назад мне приснился бессмертный на белом журавле. Он предостерёг меня: если я не стану доброй и благородной, а продолжу капризничать, как избалованная принцесса, то…

— То что? — Тао Ци с замиранием сердца наклонилась вперёд.

Чу Цянь прочистила горло и протяжно произнесла:

— …то меня постигнет внезапная гибель.

Она специально затянула последние слова и не упустила ни единой эмоции на лице служанки. Тао Ци испуганно прикрыла рот ладонью.

— Сначала я тоже не верила, — продолжила Чу Цянь, — но после сегодняшнего события вынуждена признать: слова бессмертного — правда.

Тао Ци энергично закивала:

— Да, лучше верить, чем нет.

Чу Цянь с облегчением выдохнула: похоже, служанка поверила. К счастью, древние люди были очень суеверны.

Она похлопала свой всё ещё вздутый живот и вздохнула:

— Пойдём прогуляемся по двору.

Она уже жалела, что так много съела за обедом — пища всё ещё не переварилась.

Ну, виновата была только еда: она оказалась слишком вкусной!

— Небо затянуто тучами, принцесса. Вы слабы здоровьем, может, лучше вернуться?

Чу Цянь махнула рукой:

— Ничего, я прошла всего немного.

Двор, где жили Чу Цянь и Шэнь Пэй, специально расширили и отремонтировали перед свадьбой. Хотя он и не сравнится с резиденцией маркиза, но и не выглядел бедно.

На сливах уже набухли почки. Чу Цянь глубоко вдохнула — в нос ударил тонкий аромат. Она потянулась и размяла плечи.

Вдруг из-за сливы донёсся слабый собачий писк. Сначала Чу Цянь подумала, что ей показалось, но, прислушавшись, поняла: звук не исчезал.

Она переглянулась с Тао Ци и, приподняв подол, направилась к источнику звука. Раздвинув сухую траву у стены, она увидела крошечного щенка, которому едва ли исполнилось два месяца. Он дрожал всем телом, весь в чёрной грязи, но сквозь неё ещё угадывался белый окрас.

Чу Цянь осторожно подняла его. Щенок покрутил круглыми глазками и снова жалобно пискнул, слабо перебирая лапками.

— Не бойся, не бойся… — приговаривала она, прижимая его к груди и гладя по голове. Малыш постепенно успокоился.

Они быстро вернулись в дом. Тао Ци принесла горячей воды. Чу Цянь аккуратно вымыла щенка, использовав три таза, прежде чем шерсть стала чистой.

Завернув его в плащ, она уложила на стол и взяла из рук Тао Ци мисочку с тёплым козьим молоком. Поднеся ложку к мордочке, она увидела, как щенок на мгновение замер, а потом высунул розовый язычок и стал лизать.

Чу Цянь смотрела на крошечную мордашку, выглядывающую из-под плаща, и чувствовала, как сердце тает от умиления. Щенок, наевшись, удовлетворённо вздохнул и даже лизнул тыльную сторону её ладони.

— Так это же щенок! — сказала Чу Цянь, отставляя ложку и поглаживая его по шёрстке. — Отныне звать тебя будут Танъюанем.

В прошлой жизни она мечтала завести собаку, но работа не оставляла времени — командировки, разъезды… А здесь мечта сбылась.

— Принцесса, вы хотите его оставить?

Чу Цянь выпрямилась и серьёзно посмотрела на Тао Ци:

— Конечно! Разве он не очарователен?

С Танъюанем рядом жизнь в этом мире уже не казалась такой одинокой.

Щенок вскоре задремал, свернувшись клубочком. Чу Цянь осторожно переложила его в корзинку, выстланную ватой. Малыш чутко спал — стоило ей коснуться его, как он захныкал, но почти сразу снова уснул.

Чу Цянь выдохнула с облегчением и, взяв Тао Ци за руку, тихо вышла из комнаты.

— Принцесса, послезавтра у маленького господина Шэна будет церемония полного месяца. Вы вернётесь в резиденцию маркиза? Ведь ребёнок должен будет звать вас тётей.

Тао Ци осторожно наблюдала за выражением лица хозяйки, боясь вызвать раздражение.

Чу Цянь на мгновение задумалась, прежде чем поняла, о ком идёт речь. Шэн-гэ’эр — так называли сына маркиза Сюаньпина, Чу Шэна, рождённого от госпожи Цинь. Именно рождение первенца позволило Цинь стать законной женой маркиза.

В памяти Чу Цянь всплыла информация: характер у Чу Шэна добрый, он не вступал в сговор с Цинь и Чу Жунжунь. В прошлом году он женился на дочери младшего министра, а в этом году у них родился сын. Разумеется, следовало навестить их. И, конечно, она с нетерпением ждала встречи с Чу Жунжунь.

— Да, стоит съездить, — медленно произнесла она.

Тао Ци не поверила своим ушам. С тех пор как принцесса вышла замуж и переехала в дом Шэней, прошёл целый год, а она ни разу не навещала родительский дом. Несколько дней назад пришло приглашение, но хозяйка даже не взглянула на него — сразу выбросила. Тао Ци лишь осторожно осведомилась на всякий случай, не ожидая положительного ответа.

— А второй господин знает об этом?

Чу Цянь оперлась подбородком на ладонь. На такое мероприятие, конечно, следовало явиться вместе.

— Господин… наверное, не знает.

Чу Цянь кивнула и больше ничего не сказала.

Тао Ци почувствовала неловкость и поспешила сменить тему:

— Принцесса, что прикажете подать на ужин?

Эти слова напомнили Чу Цянь о системе. Слова, сказанные в обед, ещё звучали в ушах. Она не могла не верить: если ситуация не изменится, задание точно не выполнить. Раз Шэнь Пэй не возвращается, она сама отправится к нему.

— Пусть кухня приготовит любимые блюда второго господина. И побыстрее.

— Э-э… — Тао Ци замялась. — Но мы не знаем, что он любит.

Чу Цянь: …

— Тогда велите сварить суп и приготовить несколько блюд, которые выглядят особенно изысканно.

— «Особенно изысканно»? — Тао Ци растерялась.

— Используйте самые дорогие ингредиенты, какие найдутся. И прикажите оседлать карету. Как только еда будет готова, поедем в учебный лагерь.

Подарок дорогой — и чувства искренние! В книге говорилось: чтобы завоевать сердце мужчины, нужно сначала покорить его желудок.

— Куда? — переспросила Тао Ци, боясь ослышаться.

— В учебный лагерь! — повысила голос Чу Цянь, отчего горло пересохло. Она схватила чашку с горячим чаем со стола и чуть не лишилась чувств от горечи.

Выплюнув язык, она поморщилась:

— Тао Ци, замени этот чай на что-нибудь другое. Даже простая кипячёная вода подойдёт.

— Но, принцесса, вы же сами купили этот чай несколько дней назад! И потратили на него немало серебра.

— …Тогда я просто не знала, какой он невкусный. Будем подавать его только особо почётным гостям.

Ничего не поделаешь: хоть и принцесса по титулу, а душа — простой служанки. Роскошные чаи ей не по вкусу.

Покончив с жалобами, Чу Цянь пошла переодеваться в более удобную одежду. Тао Ци, боясь, что она простудится, накинула ей тёплый плащ.

Чу Цянь встала перед зеркалом. Хотя в медном отражении она выглядела запакованной, как кукла, нельзя было не признать: лицо у неё по-настоящему прекрасное — ни один слой одежды не мог скрыть этой красоты.

http://bllate.org/book/2774/301925