Готовый перевод Love in the Rice Fields / Аромат риса и первая любовь: Глава 6

Небо постепенно темнело. Тяжелые свинцовые тучи, казалось, вот-вот рухнут на землю, и время от времени в них угадывались отблески — предвестники грома и молний. Любой опытный крестьянин знал: это признаки приближающегося ливня. В Ваньчэне сезон дождей обычно приходился на лето, и чтобы в разгар осени разразился такой шторм — это была большая редкость.

— Куда это деть? — Чжан Цян указал на мешки с зерном в тележке и спросил Сюй Лэ.

Сюй Лэ дважды обернулся по сторонам в своем доме и растерянно произнес:

— Может, сюда положим? — он указал на свободное место под ногами.

Чжан Цян посмотрел туда, потом поднял взгляд на край крыши и чуть не закатил глаза.

— Думаю, лучше занести в дом, — сказал он и, не дожидаясь ответа, взвалил мешок с зерном на плечо и зашагал в сторону главной комнаты. Если оставить зерно под свесом крыши, его всё равно зальет дождем, так уж лучше сразу вывалить на площадку перед домом. Ну что за ребенок, совсем не думает, что делает!

— Хе-хе, на самом деле я тоже считаю, что там лучше, правда, — Сюй Лэ поспешил следом, чтобы открыть дверь.

Чжан Цян двигался быстро. Как только он занес в дом последний мешок, снаружи забарабанил дождь. Крупные капли, словно долго копившие силы, наконец вырвались на свободу.

— И правда, началось? — Сюй Лэ вытянул шею, и одна капля попала прямо на его тонкую кожу. Он вздрогнул и поспешно втянул голову в плечи. Не от холода — просто от неожиданности по спине пробежали мурашки, стало щекотно.

— Я пойду, — внезапно подал голос стоявший позади него Чжан Цян.

— Э-э, погоди, сейчас же дождь льет, — Сюй Лэ указал на стену воды за порогом и в недоумении добавил: — Брат Чжан, посиди немного, куда ты в такую погоду? — Чжан Цян редко заглядывал к ним, а Сюй Лэ даже не предложил гостю воды. Они просто стояли под навесом, неудивительно, что тот решил уйти.

— Нет. Я пошел. — Чжан Цян, уткнувшись в воротник, шагнул в дождевую завесу, и его прямая спина вскоре исчезла за углом.

Сюй Лэ еще долго стоял в оцепенении, прежде чем пробормотать:

— Хм, странный тип.

Дождь становился всё сильнее, небо чернело, в каждом доме зажглись огни, но родители Сюй Лэ всё еще не вернулись.

Сюй Лэ метался по дому, уже успел проголодаться. Он заглянул в комнату родителей, посмотрел на электронные часы на туалетном столике: шесть сорок семь. Но на улице было так темно, будто уже перевалило за восемь.

В доме везде горел свет — Сюй Лэ с детства боялся темноты и, оставаясь один, всегда зажигал лампы во всех комнатах, совершенно не заботясь об экономии. Его мать, Сун Хунъин, не раз отчитывала его за это, но отец всегда защищал сына словами: Сын еще мал, ничего не понимает. Эх, и повезло же ему с таким отцом.

Настроение было неплохим. Сюй Лэ заглянул на кухню, набрал таз риса. Надо ли его мыть? Наверное, надо, хотя мама вроде не мыла... Ладно, потом помою. Засыпав рис в котел, он добавил полкотла воды — слышал от матери, что если воды мало, рис получится невкусным.

Зажечь огонь оказалось сложнее. Дома были и зажигалки, и спички, но сейчас под рукой оказались только спички. Сюй Лэ всегда пользовался зажигалкой, и причина тому крылась в его компании — Ван Кэ и другие ребята.

Подростки пятнадцати-шестнадцати лет вечно соревнуются друг с другом. Конечно, Сюй Лэ не тягался с ними в богатстве или положении, но мальчишки любопытны и азартны, а выпивка и курение — естественная часть их мира. Если ты скажешь, что не умеешь — всё, ты безнадежно отстал от жизни. Тебе уже шестнадцать, а ты не освоил этих вещей? Возвращайся в утробу матери, переделывайся и рождайся заново, таких динозавров мир еще не видел.

Сюй Лэ курил и выпивал тайком от родителей. Если бы они увидели своего драгоценного сына с сигаретой в одной руке и бокалом в другой, он мог себе представить, какой взбучки задала бы ему мать.

Привыкнув к зажигалке, он теперь не знал, как подступиться к спичкам, к тому же у него была врожденная боязнь огня.

Сюй Лэ сидел на корточках перед плитой, надув губы и с тревогой глядя на коробок.

— Брат Сюй, брат Сюй, ты здесь? Ох, говорят, Ланьхэ разлилась, твое поле не затопило? — голос был звучным и мощным, Сюй Лэ сразу узнал своего третьего дедушку.

— Третий дедушка! Ты вернулся! Лэ-лэ так по тебе скучал! — услышав голос, Сюй Лэ бросил коробок и помчался к выходу. Третий дедушка любил его больше всех, даже больше родного деда.

— О, это ты, Лэ-лэ, — лицо старика просияло, хотя его длинная черная борода намокла от дождя и сбилась в ком. — Лэ-лэ, когда вернулся? Почему не зашел к третьему дедушке?

— Третий дедушка... — Сюй Лэ хотел было броситься старику на шею и дернуть за бороду — он до сих пор подозревал, что она накладная (разве у людей бывают такие длинные бороды? У самого Сюй Лэ даже намека на растительность на лице не было), но, увидев на старике тяжелый мокрый плащ, передумал. — Я вернулся на праздник, сразу после первого числа. Заходил к тебе, но дома никого не было.

— Ах, значит, я был где-то в отлучке, — третий дедушка отряхнулся от воды и спросил: — А брат Сюй, твой отец, дома? — видя, что Сюй Лэ снова хлопает глазами, он добавил: — Твой папа. — В их семейных обращениях черт ногу сломит, и Сюй Лэ не всегда в них разбирался.

— Нет, — ответил парень.

— А мама?

— Тоже нет. Они сегодня работают и еще не вернулись.

Третий дедушка погладил свою растрепанную бороду и нахмурился:

— Неужели...

— Что? — не расслышал Сюй Лэ.

— Ничего, — старик покачал головой и потрепал Сюй Лэ по нежной щеке. — Будь умницей, Лэ-лэ, сиди дома и жди, родители скоро будут.

Сюй Лэ кивнул:

— Хорошо, дедушка, я послушаюсь. Поиграешь со мной? Я вчера купил набор шашек, очень интересная игра.

Хотя для шашек нужно минимум трое, Сюй Лэ был уверен: с третьим дедушкой они справятся и вдвоем. В глазах Сюй Лэ третий дедушка был вторым человеком по значимости после отца. Почему вторым? Потому что на первом месте всегда был папа. Отец был для него идеалом, который никто не мог превзойти.

Третий дедушка расхохотался:

— Ладно! Вот когда твой отец освободится, мы втроем сядем за стол и устроим настоящий бой! — Он поправил плащ и приготовился выйти под ливень.

— Третий дедушка...

— М? О, Лэ-лэ, вспомнил, у меня еще есть дела. Заходи завтра или когда будет время, я научу тебя ловить рыбу.

— Хорошо, обещаешь? Тогда я приду завтра... нет, послезавтра! Обязательно приду!

— Договорились, молодец.

Слушая похвалу, Сюй Лэ расплылся в довольной улыбке. Этот старик на самом деле не был его кровным родственником. С самого детства Сюй Лэ помнил его с этой длинной бородой и с тех пор привык так называть. Старик часто помогал их семье, был добр к нему, и Сюй Лэ с радостью принял его в «дедушки».

Парень сидел на корточках под крышей. Дождь ровными нитями стекал с края, в главной комнате стоял тихий запах зерна. В дожде было что-то особенное: прохлада, чистота воздуха, а еще подъем воды... а значит, будет рыба...

Стоп, что-то не так?

Сюй Лэ нахмурился, его лицо снова превратилось в сморщенную булочку. Он смотрел на непрекращающийся поток воды с неба и вдруг вскочил.

Ланьхэ, уровень воды, поля...

Через Ланьхэ пролегает главная дорога, единственная, ведущая к их деревне! Родители должны были возвращаться с работы именно по ней! И до сих пор не вернулись! Не раздумывая ни секунды, Сюй Лэ даже не стал гасить свет, схватил отцовский дождевик и бросился под проливной дождь.

http://bllate.org/book/27734/3366146