Вчерашнюю мазь нанесли аккуратно, к ночи на ранах уже образовалась тонкая корочка. Ся Цзиньчуань убавил струю воды в душе и быстро сполохнулся, а затем, подсушив волосы на семь-восемь, направился к кровати.

Ло Пэйчи сидел на постели, держа в руке небольшой тюбик с мазью. Заметив приближение Ся Цзиньчуаня, он поднялся на ноги и тихо произнес:

— Подойди, надо смазать раны.

На теле Ся Цзиньчуаня имелось множество старых шрамов, по одному виду которых было понятно, что они оставили свой след много лет назад.

Вчера рваная одежда скрывала их, и это не так бросалось в глаза, но теперь, окинув его взглядом сверху донизу, Ло Пэйчи невольно нахмурился.

Ся Цзиньчуань зачесал растрепавшиеся пряди назад, обнажив лоб. Ло Пэйчи бросил на него беглый взгляд и заметил у самой линии роста волос сантиметровый шрам — след от наложенных швов.

На этот раз Ся Цзиньчуань вел себя послушно: приближаясь к постели, он на ходу стянул футболку, затем поджал под себя одну ногу и сел спиной к Ло Пэйчи.

Раны начали заживать, площадь, куда мазь впитывалась в тело, уменьшилась, и боль стала не такой жгучей. Ся Цзиньчуань больше не дрожал, хоть мышцы всё еще были напряжены.

Закончив мазать спину Ся Цзиньчуаня, Ло Пэйчи откинул волосы на его затылке, внимательно оглядел сначала эту область, а затем перевел взгляд на мочку левого уха, задерживаясь на ней долгие секунды.

На затылке и мочке левого уха у Ся Цзиньчуаня тоже оставались шрамы от швов — эти два места Ло Пэйчи заметил еще вчера.

Шрам на затылке тянулся тонкой полосой длиной сантиметров пять-шесть, но из-за того, что на нем не росли волосы, его можно было заметить даже без особого вглядывания, стоило лишь встать у него за спиной.

Шрам на левой мочке уха огибал основание ушной раковины, создавая впечатление, будто ухо когда-то было разорвано, а затем сшито заново.

Эти следы от швов вперемешку со старыми отметинами на спине при долгом рассмотрении выглядели даже пугающе.

— Готово.

Закончив с мазью на задней части шеи, Ло Пэйчи поднялся.

Длинные рукава выданной Ся Цзиньчуаню чистой белой рубашки опустились ниже его спины, усеянной давними шрамами, и Ло Пэйчи неожиданно произнес:

— Твоя кожа склонна оставлять шрамы.

Вспомнив все свои отметины, Ся Цзиньчуань равнодушно хмыкнул.

Ло Пэйчи, аккуратно нанося мазь на руки Ся Цзиньчуаня, бесстрастным тоном добавил:

— Царапины и укусы мягкотелых тоже не проходят бесследно, на будущее — будь осторожнее.

Ся Цзиньчуань на мгновение замер:

— Понял.

Выключив передний плафон над сиденьем водителя, Ло Пэйчи подошел к кровати. В доме на колесах горел лишь один небольшой желтый огонек возле изголовья. Заметив, что Ся Цзиньчуань, как и прошлой ночью, жмется к самой обшивке фургона, он сказал:

— Кровать довольно широкая, ложись посередине.

Услышав это, Ся Цзиньчуань немного передвинулся к центру и с равнодушным видом отозвался:

— Мм.

То ли дело было в самовнушении, то ли спать у холодной металлической стенки действительно оказалось зябко, но в эту ночь Ся Цзиньчуань, хоть и дрел по-прежнему чутко, всё же по-настоящему заснул. И хотя утром под его глазами залегли тени синяков, выглядел он куда бодрее, чем вчера.

Для него самого возможность выспаться до такого состояния уже казалась большой удачей.

Однако, стоило Ло Пэйчи заметить эти темные круги, как его брови снова сошлись на переносице:

— Всё еще холодно? Может, добавить тебе еще одно одеяло?

Ся Цзиньчуань ответил:

— Не нужно.

— У тебя плохой сон, — заметил Ло Пэйчи. — В автофургоне безопасно, когда ложишься спать, можешь расслабиться.

Сегодняшней задачей было перевезти припасы в фургон. Перекусив наскоро парой небольших булочек прямо в кабине, они были готовы тронуться в путь.

На восточной окраине Иного мира находилась точка обновления ресурсов, которая пополнялась через определенные промежутки времени.

Дорога от этой точки до городской зоны занимала пять часов. Вчера Ло Пэйчи уже подогнал автофургон к месту, которое было ближе всего к точке обновления и отличалось самым стабильным климатом. Бросив перед отъездом взгляд на клубящуюся вдали желтую пыль, они официально тронулись в путь.

Не прошло и получаса езды, как машина въехала на участок дороги, где бушевали песчаные вихри.

Девяносто процентов времени в дороге Ся Цзиньчуань не отрывал глаз от окна. На пути попадалось множество попутчиков: кто-то ехал на машинах, кто-то на мотоциклах, а некоторые даже остановились посреди дороги из-за пробитого колеса и меняли шины. Впервые увидев столько живых людей в Ином мире, он ощутил нечто вроде призрачного чувства реальности происходящего.

Продолжая смотреть в окно, Ся Цзиньчуань спросил:

— Эта точка обновления ресурсов — единственная?

— Сейчас она одна, — пояснил Ло Пэйчи. — Когда в Ином мире царил порядок, припасы появлялись здесь, а затем развозились на грузовиках по городу — их можно было найти в любых круглосуточных магазинах и супермаркетах. После того как начался хаос, за припасами приходится ездить сюда.

Ся Цзиньчуань слегка приподнял бровь: неудивительно, что В22 в самом начале привел его именно в магазин у дома.

Людей и машин по дороге попадалось действительно немало, и Ся Цзиньчуань спрашивал обо всем, что приходило в голову:

— Откуда все вообще узнают, где обновляются припасы?

— Молва идет от человека к человеку, — ответил Ло Пэйчи. — Потолкайся еще полдня на улице — обязательно кого-нибудь встретишь. Заведешь друзей, собьешься в компанию и поймешь, как здесь выживать.

С этими словами Ло Пэйчи качнул подбородком вперед:

— Желтый песок — это сигнал. Началась песчаная буря, значит, ресурсы обновились. К тому же, без бури сюда вообще не попасть.

Ся Цзиньчуань кивнул и поинтересовался:

— А ты почему ни с кем не объединишься?

— Хлопотно.

Проехав два с половиной часа в серо-желтой пелене, они наконец выехали на более ясный участок дороги, и песчаная буря стихла.

Вспомнив всевозможные машины, встреченные по пути, Ся Цзиньчуань снова задал вопрос:

— Разве дом на колесах здесь не сложно отыскать?

— Нет, — ответил Ло Пэйчи.

— Тогда почему за всю дорогу нам не встретилось ни одного?

— Автофургоны требуют много электричества, воды и топлива, для них это неудобно.

Ся Цзиньчуань повернулся и посмотрел на Ло Пэйчи.

Тот продолжил:

— Я полностью переделывал систему этой машины, потратил больше года. Мне не нужно беспокоиться о воде и электричестве. Обычным домам на колесах в Ином мире не хватает энергии, к тому же у них нет системы очистки воды, так что воду приходится набирать в городе. Но запасаться приходится долго, а если столкнешься с мягкотелыми, спасения не будет.

— Оказывается, ты здесь уже так давно, не мудрено, что ориентируешься во всем с закрытыми глазами, — невзначай бросил Ся Цзиньчуань.

— Угу, — отозвался Ло Пэйчи.

Спустя долгое время, о чем-то задумавшись, Ся Цзиньчуань вдруг снова оглянулся на внутреннее убранство фургона и произнес:

— Если бы этот фургон существовал в реальном мире, это была бы та еще свобода. Сколько вообще стоит вся эта переделка?

Едва он договорил, как Ло Пэйчи разрушил его фантазии:

— В реальности всё не так удобно. Иной мир — это цифровой мир, здесь есть идеальные условия и идеальные детали.

http://bllate.org/book/27728/3365607