Готовый перевод Found Husband in Thatched Hut / Мой милый муж из соломенной хижины: Глава 14

В то же время Мэн Дун, находившийся неподалеку от него, плотнее закутался в тонкую ткань — уснуть он решительно не мог.

Того маленького яйца не только не хватило, чтобы наесться, оно лишь разбудило в нем зверский аппетит, и теперь живот снова неприятно ныл.

Это чувство голода только усиливало его тревогу. Мэн Дун, придерживая живот, осторожно сменил позу и, затаив дыхание, попытался успокоиться, изгоняя из головы все те безрадостные воспоминания прошлого.

Спустя долгое время возня по другую сторону стопки сена стала совсем тихой, и Мэн Дун наконец почувствовал легкую сонливость. Он прижался спиной к соломе, ища в этом хоть каплю безопасности.

Возможно, давящее тепло соломенной кучи расслабило его, а может быть, стрекот сверчков принес душевный покой — Мэн Дун закрыл глаза, натянул тонкую ткань на голову, и его дыхание постепенно выровнялось.

Глава 8. Поход в горы

Ранним утром утреннее солнце пробилось сквозь щели в крыше, наполняя светом некогда темную соломенную хижину.

В этой хижине не было окон, и днем, когда требовалось освещение и приток воздуха, нужно было лишь приподнять занавеску у входа. Пэй Инчуань одной рукой приподнял полог, а другой подпер его деревянной палкой, чтобы занавеска висела на ней. Так солнечные лучи не слепили глаза, но при этом освещали жилище.

Оглянувшись на соломенный стопку, где спал Му-гэр, Пэй Инчуань всё же решил его не тревожить.

Время было уже не раннее, он сам уже умылся, а овощной суп и вотоу на печи еще оставались теплыми — это был завтрак, оставленный специально для Му-гэра.

Вот только стоило ему уйти, как у Му-гэра возникнет проблема с водой для умывания: вряд ли он сможет хромать на костыле из ветки к самой луже.

Оглядевшись вокруг, Пэй Инчуань взял глиняный кувшин Му-гэра и направился к реке. Вымыв его, он набрал воды и принес обратно в хижину.

Уладив все дела, Пэй Инчуань собрался и приготовился отправиться на Заднюю гору.

Прошлой ночью ему довелось идти впотьмах, но теперь стоял белый день, и, стоило ему подняться на небольшой холм и бросить взгляд вдаль, как он сразу нашел дорогу.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как он оказался здесь, и Пэй Инчуань всё еще удивлялся одной вещи: в деревне не было видно крестьянских полей с зерновыми. Вокруг домов ютились лишь огороженные хозяевами крошечные огодики, да примыкавшие вплотную к дворам свинарники и курятники, обнесенные деревянными загородками.

Вскоре он вышел на тропинку у ворот дома старосты. Тэтушка Рао, держа в руках таз с водой, как раз мыла посуду у ворот двора. Заметив его, она очень обрадовалась и громко поздоровалась:

— Тэтушка.

— Куда это ты направляешься? — остановившись, Пэй Инчуань ответил:

— В горы позади деревни. Вчера нашел немного диких яиц, сегодня пойду попытать счастья.

— Ой, да ты опоздал! После лесного пожара все хорошие вещи в том лесу госпожа Юй давным-давно подчистую выгребла, так что делать тебе там нечего, — Рао Биюй вытерла руки. — Тебя бы научить дорожке, сынок... Иди на запад от того места, где бушевал лесной пожар, там найдешь тропку. Деревенские часто ходят туда за хворостом и грибами, так что, если пойдешь сейчас, авось наберешь немного грибов.

— Большое спасибо, тэтушка, я чуть позже обязательно загляну туда, — ответил Пэй Инчуань и подошел поближе. — Тэтушка, не найдется ли у вас дома топора? Хочу одолжить, чтобы сходить в горы нарубить дров.

— Топор? Подожди-ка. Инэр, принеси матери топор! — крикнула она вглубь двора, и вскоре оттуда выбежала девушка в синем платье и синей обуви, миловидная на вид, лет двенадцати-тринадцати. — Это моя дочь, Е Ин.

Не успела Рао Биюй представить ее, как Е Ин украдкой глянула на гостя и убежала обратно в дом.

— Дочка моя тебя не знает. Если пойдешь через деревню, наверняка многие будут с любопытством пялиться на тебя, — протягивая топор, продолжила женщина. — Как там Му-гэр, полегчало ему?

Пэй Инчуань взял топор и кивнул:

— Спасибо, тэтушка, стало лучше.

— Ну и славно, ступай скорее, мне еще работу доделывать надо.

Получив топор и попрощавшись с тэтушкой Рао, Пэй Инчуань углубился в деревню. Его появление, как и говорила тэтушка Рао, действительно привлекло немало любопытных взглядов. Особенно ребятишки, бегавшие по улице: завидев его, они увязались следом и принялись хохотать, комично пародируя его походку.

Эта сцена вызвала у Пэй Инчуаня легкую досаду, однако в его руке был топор, поэтому ни взрослые, ни дети не смели подходить слишком близко. Впрочем, находились и очень дружелюбные сельчане, которые приветливо здоровались с ним, и Пэй Инчуань отвечал каждому.

Лишь когда он миновал деревенские улочки, Пэй Инчуань почувствовал, что на него перестали пялиться. Он заправил штанины в носки, одернул рукава и с топором в руке зашагал в направлении, указанном тэтушкой Рао.

В горах стоял холод, и Пэй Инчуань еще до того, как войти в лес, ощутил леденящую сырость. Пройдя совсем немного, он уже насквозь вымочил штанины в утренней росе.

Сделав еще с десяток шагов, он увидел тропинку, по которой крестьяне поднимались в горы. Дорожка оказалась крутой, местами почти отвесной, и в качестве ступенек торчали лишь голые камни.

К счастью, после минут десяти непрерывного подъема он вышел на пологую возвышенность. Деревья в этой придеревенской части леса были невысокими, обзор открывался неплохой, а на земле вилась хорошо утоптанная деревенскими ногами плотная желтая тропа. Вокруг нее буйно росла соррная трава, а неподалеку алела купка растений с нежно-розовыми цветочками.

Он знал, что грибы обычно растут под большими деревьями во влажных местах, поэтому, стараясь не заблудиться, Пэй Инчуань выбирал тенистые и сырые участки.

Цоп! Рукав на левом плече внезапно распоролся, и тут же в руке заныло. Приглядевшись, он увидел на коже несколько выступивших капель крови.

Он смахнул их рукой и тут же срубил ветку, оставившую царапину, чтобы использовать ее как посох для разведки пути.

В чаще то и дело сновали животные: за короткое время Пэй Инчуань заметил серого дикого кролика и какую-то тварь, похожую на крысу — судя по всему, хорька. К сожалению, зверьки были на редкость пугливыми, и без должного опыта поймать их нечего было и думать.

Продвигаясь дальше, он вышел к небольшому лесному пруду. Местность здесь была низинной, земля вокруг — мягкой и илистой, а берега заросли осокой. Опасаясь змей, Пэй Инчуань не стал подходить близко, зато обнаружил другую ценную находку. Немного не доходя до водоема, лежало повалительное старое дерево, кора и древесина которого были густо усыпаны множеством древесных грибов.

http://bllate.org/book/27713/3364351