Готовый перевод The Peach Blossom Prince's Spring Breeze / Принц персикового сада: дыхание весны: Глава 4

Мин Линь подсознательно сжал губы, неловко кашлянул, а затем нахмурился и прикрикнул:

— Ты что, забыл всё то, о чём я тебе говорил?! Или забыл, как чуть не погиб от его рук?

Как он мог забыть тот миг, когда десять лет назад стоял на пороге смерти?

В двадцать лет он достиг мастерства в боевых искусствах. Даже будучи одаренным талантом и острым умом, он прошел через семь лет мучений в Тайных Вратах, прежде чем завершить обучение. Никто, кроме императорского рода, не знал о существовании Тайных Врат. Те, кому удавалось выйти оттуда живыми, были обречены стать тайными стражами для кого-то из членов императорской семьи, что для таких, как Шуньцзы, считалось величайшей милостью.

Вскоре после завершения обучения тайный страж наследного принца погиб, прикрыв собой господина, и молодого человека тут же доставили к наследному принцу.

Он даже не успел разглядеть лица принца, как получил звонкую пощечину. Юноша, который был младше его самого, с ненавистью смотрел на него сверху вниз, глядя с нескрываемым презрением. Принц, не удовлетворившись ударом, с силой наступил ему ногой на грудь и прошипел:

— Что ты за ничтожество?! Мин И погиб, и теперь ты хочешь занять его место, даже имя его украл!

Грудь пронзила острая боль, но он знал, что не смеет сопротивляться, даже если его убьют.

А ведь он только сегодня выбрался из врат ада.

Гневный голос всё ещё гремел над ним, но он уже чувствовал невыносимую усталость.

— Мин И навсегда останется моим, Мин И! Ты не достоин!

— Утащить его! Прочь отсюда!

— Бросьте в озеро, пусть захлебнется!

Он чувствовал, как его, словно пса, волокут прочь, а затем швыряют в воду. Она быстро накрыла рот, заполнила нос, но он не мог звать на помощь, не мог бороться, не мог использовать внутреннюю энергию.

Его жизнь не принадлежала ему самому.

И всё же…

Он смог очнуться.

Первой реакцией Мин И, когда он открыл глаза, было изумление. Его сознание будто затуманилось, и лишь спустя долгое время он смог разглядеть обстановку.

Рядом с ним был ребенок, на вид лет десяти. Лежа на земле и глядя вверх, он видел лишь прекрасные, живые глаза мальчика, напоминавшие… цветущий персик, исполненный нежности и невыразимой красоты.

— Если он тебе не нужен, то будет нужен мне!

Тихий детский голос не содержал ни капли угрозы, но заставил сердце Мин И бешено затрепетать.

Мальчик был одет в пышное придворное платье, украшенное вышивкой золотых драконов, на его голове красовалась нефритовая корона. Тонкая фигурка стояла прямо, ничуть не страшась рассвирепевшего наследного принца.

— С сегодняшнего дня это мой тайный страж — Мин И!

Мальчик произнес это твердо и решительно. Не заботясь о том, согласен ли наследный принц, он повернулся, склонился к Мин И и улыбнулся, отчего его глаза превратились в лукавые персиковые лепестки.

— Мин И, пошли домой!

Мальчик протянул руку, и Мин И, остолбенев, вложил в неё свою. Его маленькая, мягкая ладонь обхватила руку стража, и тот внезапно почувствовал, как его продрогшее тело разлилось теплом.

Мин И знал: этот мальчик отныне будет не только его спасителем, но и его вечным Хозяином.

— Позволил Хозяину побеспокоиться.

— Хм! — Мин Линь снова опустился на стул и сказал: — Впредь поменьше якшайся в одиночку с наследным принцем и вторым принцем. Думаю, они давно знают, кто ты такой, не ровен час — подставят, а ты и не заметишь!

— Слушаюсь.

— Возвращайся к своим делам.

— Слушаюсь, вечером я снова приду.

— Сегодня не надо, я собираюсь в Малый терем Весеннего Ветра послушать музыку.

Мин Линь двусмысленно улыбнулся Мин И, закинул ногу на ногу и запел вполголоса:

Ивы весеннего ветра, в танце качаются,

Пьянят молодых красавцев на десять ли вокруг.

Красавцы, красавцы…

Обсуждают стихи и книги в залах,

Сидят под светом луны и цветов,

Тонкая талия — лишь обхватить рукой,

Больше не хочется держать меч, покидать теплые покои.

Мин И почувствовал, что ему больше не так больно, и даже сумел выдавить из себя подобие улыбки, чтобы подыграть Хозяину.

— Хозяин, в таких местах полно смуты. Думаю, стоит подобрать для Вас другого тайного стража. Сейчас я не могу защищать Вас каждую минуту, я не могу быть спокоен.

Пение оборвалось. Мин Линь помолчал, затем повернулся и спросил:

— Ты хочешь, чтобы я сменил тебя и выбрал другого тайного стража?

Мин И вдруг почувствовал, как под давлением ауры Хозяина у него согнулась спина, стало трудно дышать.

— Отвечай мне!

— Нет, я не желаю этого.

Воздух будто застыл на несколько минут. Мин И подумал, что, должно быть, сегодня выпил не то лекарство — голова шла кругом.

— Ты не желаешь, а я и подавно, — Мин Линь говорил теперь спокойнее. — Больше не смей заводить об этом речь при мне! Иначе последствия будут совсем иными.

Глядя вслед уходящему Мин И, Мин Линь глубоко задумался. В его взгляде промелькнула то ли беспомощность, то ли жалость, то ли чувство, которое он и сам не мог до конца осознать.

Когда они приблизились к Резиденции маршала, еще издалека он увидел мужчину, стоящего за каменным львом; тот выглядел встревоженным и то и дело поглядывал по сторонам. Мин И не обратил на него внимания, бросил поводья подоспевшему стражнику и, слегка оттолкнувшись, грациозно спрыгнул с лошади.

— Кто это такой?

Стражник оказался расторопным: едва Мин И бросил взгляд в сторону льва, как тот понял, о ком речь, и поспешно поклонился:

— Господин, этот человек пришел несколько часов назад. Твердит, что ищет Вас, и прогнать его никак не удается.

Не успел он закончить, как мужчина за каменным львом заметил Мин И и подбежал к нему. Однако не успел он приблизиться и на пять метров, как стражники схватили его и прижали к земле.

— Наглец! Как смеет простолюдин вламываться в Резиденцию маршала!

Мужчина, казалось, не испугался, а напротив, расплылся в улыбке и, указывая на свое лицо, закричал, боясь остаться неузнанным:

— Это же я! Господин Мин, это я! Это Цяо Чуань, мы виделись сегодня утром!

Мин И нахмурился, глядя на то, как тот путается в обращениях, и холодно окинул его взглядом с ног до головы. Стражники рядом содрогнулись, но Цяо Чуань, казалось, ничего не почувствовал — его улыбка стала только шире.

— Отпустите его.

Как только стражники разжали руки, Цяо Чуань, словно пружина, чуть было не бросился на Мин И.

— Я же говорил, что Вы меня не забыли!

Прежде чем стражники успели среагировать, пронесся порыв ветра, и Цяо Чуань отлетел на несколько чжанов, а на его белоснежных одеждах проступили кровавые пятна.

— Кха-кха… Господин!

Ворота Резиденции маршала с грохотом захлопнулись. Цяо Чуань, лежа на земле, не злился, а лишь довольно ухмыльнулся, потирая правую сторону груди, пока дыхание наконец не выровнялось.

— А удар-то у него что надо, ха-ха.

http://bllate.org/book/27711/3364126