Цюй Юэ кивнула и не удержалась от вопроса:

— Что это ты пишешь?

Цзи Чжэнь закрыла блокнот и ответила:

— Текст песни.

— О… — Цюй Юэ немного растерялась. — Переписываешь песню?

Это она знала: её соседка по парте обожала переписывать песни, стоило ей встретить понравившиеся строки, как она тут же заносила их в блокнот.

— Кхм, нет… пишу, — с некоторым смущением произнесла Цзи Чжэнь.

— Пишешь? — Цюй Юэ на мгновение задумалась, а затем широко раскрыла глаза. — Ты хочешь сказать, сама пишешь песни? Сочиняешь?

— Так, балуюсь понемногу.

Цзи Чжэнь смутилась от такой бурной реакции.

— А ты умеешь петь или только сочиняешь?

— Немного умею.

— Цзи Чжэнь, — повысила голос Цюй Юэ, — да ты просто гений!

В автобусе было много народа, и звонкий голос Цюй Юэ вогнал Цзи Чжэнь в краску. Она дёрнула её за запястье:

— Тише.

Цюй Юэ показала язык, понизила голос и подалась ближе к Цзи Чжэнь:

— Ну спой пару строчек, послушаю.

Цзи Чжэнь огляделась по сторонам:

— Домой вернёмся — тогда.

— Идёт!

Стоило им переступить порог дома, как Цюй Юэ, крепко держа Цзи Чжэнь за запястье, взлетела на третий этаж. Остановившись перед дверью их спальни, она спросила:

— Снова на балконах будем?

— Пошли ко мне в комнату.

Цзи Чжэнь отворила дверь своей комнаты.

Цюй Юэ впервые оказалась здесь. Внутри царил идеальный порядок, на письменном столе все учебники были аккуратно сложены. Домработница убиралась в их комнатах каждые два-три дня, и Цюй Юэ, вспомнив свой собственный устроенный бардак, мысленно порадовалась, что они зашли не к ней.

— Самоучитель игры на гитаре, — прочитала Цюй Юэ корешки книг на столе. — Аппликатура, настройка… Цзи Чжэнь, откуда у тебя столько книг про гитару? Ты что, умеешь играть?

— Сама потихоньку учусь.

Цзи Чжэнь открыла ящик письменного стола, достала музыкальный плеер и присела на диван.

Цюй Юэ тоже устроилась рядом:

— Хочу послушать, как ты играешь… У тебя есть гитара?

Цзи Чжэнь помедлила:

— Есть.

— Где же она? — Цюй Юэ окинула взглядом комнату, но гитары не заметила.

Цзи Чжэнь поднялась, подошла к платяному шкафу, распахнула дверцу, извлекла оттуда чехол и снова вернулась на диван. Медленно расстегнув молнию, она вытащила гитару и очень бережно провела по ней рукой.

С первого взгляда было понятно, как сильно Цзи Чжэнь дорожит этим инструментом.

— Что тебе сыграть? — спросила она.

Цюй Юэ задумалась:

— Я редко слушаю музыку и не очень в ней разбираюсь. Играй то, что лучше всего умеешь.

Настроив гитару, Цзи Чжэнь сказала:

— Я училась сама по книгам, так что получается не совсем правильно, да и играю так себе. Только не смейся надо мной.

Цюй Юэ принялась усердно мотать головой, подперев подбородок руками и затаив дыхание в ожидании.

Большой палец Цзи Чжэнь скользнул по струнам, рождая чистый и звонкий звук. Опустив взгляд на гитару, она заиграла очень сосредоточенно. Играла медленно и, пожалуй, не слишком уверенно.

Но для Цюй Юэ, полной профанки в музыке, это звучало просто потрясающе.

Цзи Чжэнь слегка закусила губу. Её игра была неуверенной, но до чего же красивой.

Когда мелодия смолкла, Цзи Чжэнь прижала ладонь к струнам:

— Не судите строго.

Цюй Юэ зааплодировала:

— Прекрасно! Потрясающе! Цзи Чжэнь, ты и правда невероятная! Ты что, правда сама всему научилась?

— Угу.

Цзи Чжэнь бережно погладила гитару и убрала её в чехол.

— Талант! — воскликнула Цюй Юэ. — Чистый природный талант!

— Да нет, просто нравится.

— Не скромничай, это самый настоящий талант.

Цюй Юэ ернула на диване, придвигаясь вплотную к Цзи Чжэнь:

— Раз ты любишь музыку, любишь сочинять… собираешься стать певицей?

Убирая гитару обратно в шкаф, Цзи Чжэнь замерла на секунду:

— Не знаю.

— Почему это не знаешь?

Закрыв дверцу шкафа, Цзи Чжэнь ответила:

— Кто же знает, что нас ждёт в будущем.

— Эх… — Цюй Юэ склонила голову набок. Возразить было нечего: и впрямь, разве угадаешь, что будет дальше? Вот она, например, понятия не имеет, что делать, если не удастся поступить в старшую школу.

Разговор грозил стать слишком тяжёлым, и Цюй Юэ сменила тему:

— Я буду поддерживать тебя! Всегда! Если тебе понадобится слушатель — я в любую минуту готова!

Цзи Чжэнь подошла к ней и тихо произнесла:

— Спасибо.

— Да брось ты, — отмахнулась Цюй Юэ. — Мы же теперь одна семья, к чему эти церемонии?

— Одна семья… — повторила Цзи Чжэнь.

Цюй Юэ обняла её за плечи:

— Именно! Впрочем, знаешь что, я ведь тоже хочу сказать тебе спасибо. После твоего приезда у меня наконец появилась подруга.

— Подруга… — Цзи Чжэнь посмотрела на неё.

— Или ты не считаешь меня своей подругой? — Цюй Юэ лукаво прищурилась, улыбаясь. — А хочешь… можешь называть меня старшей сестрой, я всё-таки постарше буду.

Уголки губ Цзи Чжэнь дрогнули в улыбке.

— Ты улыбнулась? — Цюй Юэ прямо-таки изумилась, разворачивая её к себе плечами. — Надо же, великое событие, ты улыбнулась!

Она легко ущипнула Цзи Чжэнь за щеку:

— Чаще улыбайся, поняла?

— Прямо как ты? — с улыбкой отозвалась Цзи Чжэнь.

Теперь настала очередь Цюй Юэ растеряться.

— Ну… пожалуй, равняться на меня не стоит…

Не успела она договорить, как снизу, из внутреннего двора, донёсся звонкий голос тёти Ху:

— Дети! Ужинать!

— Пошли, пошли скорее, а то я совсем проголодалась! — Цюй Юэ потащила Цзи Чжэнь вниз.

За ужином в семье Цюй собирались не всегда: отец порой задерживался на работе или уезжал в командировки. Но с тех пор, как появилась Цзи Чжэнь, отец стал возвращаться домой вовремя каждый вечер, чтобы поужинать вместе со всеми.

— Сяо Чжэнь, — с улыбкой обратился к ней отец, — сегодня твои любимые кисло-сладкие ребрышки и тушеная свинина, поешь как следует.

Цзи Чжэнь чинно кивнула:

— Спасибо, дядя Цюй.

Чэн Ли взяла пустую пиалу и щедро наложила в неё любимых блюд Цзи Чжэнь:

— Ай, эта девочка вечно обещает поесть побольше, а сама стесняется класть себе добавку. Давай тётя Чэн поможет.

— Спасибо, тётя Чэн, — смущенно пробормотала Цзи Чжэнь. — Я бы и сама положила.

— Мама, ты несправедлива! — Цюй Сывэнь надула губы. — Я тоже хочу!

Чэн Ли с улыбкой положила и ей пару кусочков мяса:

— Хватит?

— Мало! Хочу столько же, сколько у сестрицы Сяо Чжэнь.

http://bllate.org/book/27703/3363521