Готовый перевод Divine Bone Throne / Трон божественных костей: Глава 14

Наньгун Инь отложил книгу, поднялся и направился к двери. Стоило её приоткрыть, как он уткнулся в сияющую улыбку и баночку с холодным кисло-сладким супом из слив у самого лица. Это была Дин Юйе.

— Ты чего здесь забыла?

Стоило столкнуться с Фэн Яжанем, как Наньгун Инь уже почувствовал себя раздражённым, но он никак не ожидал, что сейчас появится ещё одна, куда более прилипчивая особа — Дин Юйе. Похоже, Колледж Платины вовсе не был тихим уголком, по крайней мере, обрести здесь желанное уединение не получится.

Дин Юйе сунула баночку сливового супа Наньгун Иню в руки, ничтоже сумняшеся оттеснила его в сторону и шагнула в комнату. Окинув взглядом помещение, она остановила взгляд на Фэн Яжане, который в тот же миг поднял голову и встретился с ней глазами.

Между бровей Наньгун Иня залегла лёгкая складка. Судя по всему, эти двое были в натянутых отношениях — неужели они сейчас подерутся?

Опасаясь за сохранность собственной комнаты, Наньгун Инь мысленно уже приготовился ретироваться, стоить им только сцепиться. Однако развитие событий застало его врасплох: переглянувшись всего на пару секунд, оба синхронно отвели взгляд, сделав вид, будто не заметили друг друга. Один тут же принялся кутаться в одеяло, собираясь спать, а второй принялся разглядывать комнату. О какой-либо драке или хотя бы малейшем намёке на напряжение не было и речи.

— Наньгун, ты живёшь здесь? Как чисто прибрано, совсем не похоже на комнату какого-то паренька.

Дин Юйе прошла к тому месту, где изначально сидел Наньгун Инь, уселась там и, не говоря ни слова о причинах своего появления, лениво потянулась.

— Здесь неплохо, и места достаточно. Пойду-ка я чуть позже подам заявку на смену общежития, — объявила она.

Наньгун Инь с бесстрастным выражением лица подошёл к ней, забрал не дочитанную до середины книгу и, усевшись рядом, продолжил чтение. Он не сказал ни да, ни нет, но Дин Юйе восприняла это как полное согласие.

Трое обитателей одной комнаты по какой-то причине провели весь день в абсолютной тишине. Наньгун Инь сосредоточенно читал, и его безупречные, лишённые изъянов черты лица казались почти светящимися в лучах яркого солнца, завораживая и отвлекая мысли. Дин Юйе примостилась за столом, некоторое время понаблюдала за ним, а затем невольно прикрыла глаза и задремала. Густые и длинные ресницы легли на её веки, то и дело вздрагивая от лёгких дуновений ветерка, а чуть приподнятые уголки губ выдавали непроизвольное ребячливость. Фэн Яжань, лежавший на кровати, никак не мог уснуть. Глядя на двоих у окна, словно сошедших с картины, он на миг забылся, и тяжесть, непрестанно терзавшая его сердце, самую малость отступила.

Время в этот миг словно замерло, но если бы оно и впрямь могло остановиться навечно, это было бы неплохо.

……

Сидя в просторном и светлом классе, Наньгун Инь вместе с остальными новобранцами этого года склонился над столом, усердно выводя строки. Прохладный ветерок залетал в окно, приподнимая уголок его бланка и пряди светло-серебристых волос.

Наньгун Инь сдавал первый этап экзамена — письменную часть.

Для него задания не представляли особой сложности: большую их часть составляли базовые теоретические постулаты, которые он уже давно заучил наизусть. Оставшаяся доля приходилась на дополнительные темы из внеклассной программы. Сложность была невысокой, проверялся лишь общий кругозор и объём прочитанного.

Письменный экзамен завершился быстро, и Наньгун Инь, вполне предсказуемо получив высшую оценку, без промедления отправился к наставнику на второй этап — построение стихийного каркаса.

Благодаря помощи Дин Юйе Наньгун Инь уже научился кое-как управлять блуждающими в пространстве элементами. Хотя для настоящего мага подобная сила была столь ничтожно мала, что ею можно было пренебречь, её вполне хватало для активации простейшего заклинания второго ранга. К счастью, требования экзамена ограничивались лишь активацией, а не полноценным применением заклинания, иначе он бы и впрямь исчерпал все свои возможности.

Дин Юйе и Фэн Яжань поджидали Наньгун Иня под деревом метрах в тридцати от выхода из класса. Они прислонились к стволу в удивительно похожих позах, чуть прищурившись и то и дело поглядывая на плывущие по небу облака и стаи диких гусей. Маясь от скуки, они тем не менее не уходили, пока наконец не увидели стройную и прямую фигуру Наньгун Иня в дверях класса, после чего дружно направились ему навстречу.

— Ну как прошло? — с ходу прямо спроил Фэн Яжань, совершенно не церемонясь.

Дин Юйе поступила еще решительнее: не задавая вопросов, она выхватила у Наньгун Иня оценочный лист. Едва заметив ярко-красные иероглифы «Сдал», она расплылась в улыбке, закинула руку ему на плечо и весело заявила:

— Сдал! Неплохо ведь! Раз уж я учила тебя управлять стихиями, с тебя праздничный обед!

Фэн Яжань отстал на шаг, но спорить не стал и произвёл сам:

— Отличная работа! Давай я угощу тебя ужином в честь победы?

Слова обоих звучали вполне обычно, но за ними явно крылся скрытый подтекст и взаимная пикировка. Впрочем, Наньгун Инь вовсе не собирался подыгрывать им в словесные игры. Он сбросил руку Дин Юйе со своего плеча, забрал у неё оценочный лист, бросил Фэн Яжаню короткое «Не нужно» и широким шагом зашагал прочь. При этом путь, который он выбрал, явно не ведал в сторону общежития.

Оба проявили понятливость и не стали следовать за ним. У Наньгун Иня был свой круг общения и свои дела, а они вовсе не были его прихвостнями, поэтому, разойдясь один налево, а другой направо, каждый занялся собственными делами.

Привычным путём пройдя через Цветочную Тропинку, Наньгун Инь остановился перед дверью комнаты Шуй Биньяо. Он легонько постучал два раза и, услышав изнутри разрешающее «войди», толкнул дверь.

В комнате по-прежнему клубился лёгкий дымок, а аромат сандала неизменной силы создавал торжественную и безмятежную атмосферу. Облачённый в белые одежды Шуй Биньяо сидел со скрещенными ногами на циновке, а золотая лилия между его бровями подчёркивала его ангельски чистый и элегантный облик, делая похожим на живую картину.

Шуй Биньяо открыл глаза, и проницательные золотистые омуты, казалось, способные заглянуть в самую душу, прямо уставились в глаза Наньгун Иню. Лишь спустя долгое время он произнёс:

— Экзамен окончен. Ты сдал?

— Да, — кивнул Наньгун Инь. Медленно склонив голову, он позволил длинным серебристым прядям, покоившимся на спине, соскользнуть на грудь, и тихо промолвил: — Вы обещали: как только я сдам экзамен, вы станете моим истинным наставником.

Взгляд Шуй Биньяо мелькнул и на мгновение стал сложным. Поколебавшись ещё немного, он всё же ответил:

— Верно. Раз ты успешно сдал экзамен и стал полноправным адептом Колледжа Платины, значит, теперь ты мой ученик. Если в будущем у тебя возникнут какие-то вопросы или сомнения, можешь смело обращаться ко мне.

Наньгун Инь выпрямился. Его взгляд тотчас загорелся, и он произнёс низким, но твёрдым голосом:

— У ученика как раз есть вопрос, правда, он не касается магии. Прошу наставника ответить.

— Спрашивай.

— Земли Крайнего Севера...

Стоило Наньгун Иню произнести эти четыре слова, как лицо Шуй Биньяо неуловимо переменилось. Сам же парень, казалось, ничуть не заметив этого, продолжил:

— Что на самом деле скрывается в том месте?

— Откуда тебе известны Земли Крайнего Севера? Кто тебе об этом рассказал?

Шуй Биньяо поднялся с циновки и одним движением очутился прямо перед Наньгун Инем. Его светло-золотые зрачки постепенно потемнели, превратившись в глубокое тёмное золото, в котором вспыхивали опасные искры.

— И только не говори, что вычитал в книгах. Земли Крайнего Севера — запретная зона всего Континента, о них нет никаких упоминаний в обычных трактатах. Где именно ты об этом узнал?

Наньгун Инь спокойно выдержал взгляд Шуй Биньяо. Его чистые и прозрачные глаза оставались совершенно невозмутимыми, все эмоции и мысли скрывались под гладью серебристой ряби, и Шуй Биньяо не смог отыскать там ничего из того, что рассчитывал увидеть. Ему оставалось лишь ждать ответа.

— Разумеется, мне об этом рассказали. Это касается моего происхождения, и я обязан докопаться до истины. Если наставник располагает какими-либо сведениями о Землях Крайнего Севера, я был бы признателен, если бы вы поделились ими.

Речь Наньгун Иня была безупречно выверенной, не выдавая Шуй Биньяо ни единой крупицы конкретной информации.

Шуй Биньяо покачал головой, и золотистый узор лилии меж его бровей словно чуть потускнел.

— Земли Крайнего Севера издавна считаются запретной зоной. Даже моего положения недостаточно, чтобы обладать достоверными данными, так что помочь тебе я не смогу. Если ты действительно жаждешь узнать что-то о Землях Крайнего Севера, советую дождаться, пока твоя сила окрепнет, и отыскать нужные ответы на верхнем этаце Книгохранилища. Быть может, там найдутся древние записи.

Значит, он тоже ничего не знает.

На сердце у Наньгун Иня скребущую тоску сменило едва заметное облегчение при мысли о том, что на верхнем этаце Книгохранилища всё же может что-то отыскаться. Как бы то ни было, теперь у него появилась чёткая цель. В его распоряжении есть целых десять лет, и если он сумеет за это время достичь уровня Мага 4-го ранга, то получит право доступа на верхний этаж.

Подумав об этом, Наньгун Инь понял, что не может терять ни секунды, и тут же попрощался с Шуй Биньяо.

— Подожди.

Шуй Биньяо остановил его и протянул небольшой предмет, напоминавший неровный осколок серебристого кристалла величиной с ладонь.

— Это пространственное зеркало, созданное мной. Оно позволяет общаться на расстоянии с тем, у кого есть точно такое же зеркало. Чтобы воспользоваться им, нужно мысленно назвать имя владельца, глядя на гладкую поверхность. В ближайшее время я буду редко появляться в колледже, так что при необходимости можешь связаться со мной через него. Если же до меня дозвониться не удастся, обращайся к Цинсюю или Цин Я. Вещи, приготовленные для тебя, я уже велел доставить в твою комнату. Пользуйся ими аккуратно, чтобы не навредить себе.

— Понял, благодарю наставника, — почтительно, но сдержанно поблагодарил Наньгун Инь, после чего резко развернулся и быстрым шагом вышел из комнаты.

Проводив взглядом силуэт ученика, исчезнувший в дверном проеме, Шуй Биньяо легко взмахнул широким рукавом, и его фигура мгновенно растворилась в воздухе, словно его здесь никогда и не было.

Тем временем Дин Юйе подошла к Башне Фэнмин. Древние бронзовые двери были распахнуты настежь, однако вход преграждал барьер, искажавший пространство и напрочь скрывавший от посторонних глаз всё, что находилось внутри.

Башня Фэнмин была запретной зоной Колледжа Платины, куда обычно разрешался доступ лишь наставникам и студентам с особым статусом, остальным же оставалось лишь гадать о её назначении. Впрочем, никаких секретов или сокровищ внутри не хранилось — это было всего лишь уединенное место для медитаций и прорыва в культивации.

Дин Юйе легко коснулась барьера ладонью, и невидимая преграда тотчас покрылась рябью, а затем в ней образовался проход, достаточный лишь для того, чтобы протиснуться боком. Отдернув руку, она вошла внутрь, и барьер тут же сомкнулся, возвращаясь в прежнее состояние.

Миновав преграду и поднявшись на второй этаж, Дин Юйе остановилась перед дверью комнаты, располагавшейся ближе всего к лестнице. Стучать она не стала, а лишь громко произнесла:

— Наставник, можно войти?

— Входи, — донёсся из комнаты звонкий, чистый голос, напоминавший тембр мальчика до пубертатного периода.

Осторожно приоткрыв дверь, Дин Юйе сначала просунула голову внутрь. Заметив сидящего на ковре паренька лет пятнадцати-шестнадцати, который увлеченно уплетал куриную ножку, она окинула взглядом комнату и, не обнаружив никого постороннего, с облегчением выдохнула. Лишь после этого она зашла и плюхнулась рядом с мальчишкой.

— Выкладывай, зачем звал? — без долгих предисловий прямо спросила она, не желая тратить время на пустые разговоры.

Наставник Дин Юйе, он же Оуян И, выглядевший сущим ребёнком, выплюнул куриную косточку и окинул её предельно брезгливым взглядом. Вместо ответа он возмутился:

— Послушай, Дин Юйе, ты что творишь? Если кто посторонний увидит, подумает, что ты тут воровка какая-то! Маленький Сюаньхэнь такой милый, неужели ты до сих пор его так боишься? Позоришь меня перед людьми!

— Да кто его боится! — Дин Юйе, только-только порадовавшаяся отсутствию объекта её страхов, услышав это, мгновенно взвилась. — Шутите! Я его старшая сестра, с чего бы мне его бояться? Я просто... просто считаю его невыносимым, вот и всё!

— Ой, как красиво запела! — Оуян И насмешливо фыркнул, скривил губы и крикнул в сторону уборной: — Дин Сюаньхэнь, выходи! Твоя сестрица пришла!

Что?!

Дин Юйе подскочила на месте, как ошпаренная, и в тот же миг из уборной с топотом выбежал пухленький, словно фарфоровая куколка, мальчуган. Две пухлые ручки мгновенно обвились вокруг ноги Дин Юйе. Задрав пухлое личико и уставившись на неё сияющими глазами, он зазвенел звонким детским голосом:

— Сестрица, сестрица, сестрица! Сюаньхэнь так соскучился!

……

Дин Юйе почувствовала, как жилка у неё на лбу яростно запульсировала. Скосив глаза на Оуян И, который преспокойно подобрал новую куриную ножку и, уплетая её за обе щеки, наслаждался представлением, она мысленно смирилась с неизбежным, наклонилась и подхватила Дин Сюаньхэня на руки.

— Сюаньхэнь, ты-то как здесь оказался? Матушка с батюшкой неужели согласились?

Дин Сюаньхэнь обвился ручонками вокруг её шеи и с наивиннейшим видом выдал:

— Меня привёз дядя Оуян, а согласились ли родители, я не знаю!

Оуян И, с аппетитом жующий курицу, чуть не подавился от этих слов. Вытянув шею и с трудом проглотив кусок, он бросил на Дин Сюаньхэня жалобный взгляд:

— Мелкий Сюаньхэнь, так нечестно! Ты же сам говорил, что хочешь навестить свою сестрицу, вот я тебя и привёз!

На самом деле он просто заигрался с ребёнком и забыл предупредить его родителей, попросту притащив мальчика с собой. А теперь он вызвал Дин Юйе в надежде переложить на неё часть праведного гнева этой чересчур помешанной на чадах парочки.

— Ты притащил Сюаньхэня сюда и даже не предупредил родителей?! — взревела разъярённая Дин Юйе, едва не запустив в лицо Оуян И собственным сандалием. — Старый негодяй! Да ты хоть понимаешь, что если мои предки узнают, что Сюаньхэнь в Колледже Платины, они здесь всё вверх дном перевернут и житья никому не оставят!

Оуян И вжался в плечи, не смея возразить. В этот момент он был куда больше похож на провинившегося ученика, нежели на наставника.

Дин Юйе потёрла виски — ей казалось, что если она сейчас же не успокоится, её сосуды просто лопнут от злости. Сделав глубокий вдох, она процедила:

— Разгребать последствия будешь сам. А я забираю Сюаньхэня к себе в общежитие, пока матушка не сошла с ума и не прибила меня по ошибке. Бывай.

С этими словами Дин Юйе без малейших колебаний развернулась и зашагала прочь, оставив Оуян И в полном одиночестве хлопать глазами.

Эй! А как же крепкие узы наставника и ученицы? А как же делить и радости, и горе? А как же совместное спасение от родительского гнева? Ученица, ты куда?! Постой же! Вернись, умоляю! Учитель один этого не вынесет!!!

Оуян И мысленно вопил голосом мемного героя, а на душе у него скребли кошки.

Может ли жизнь стать ещё хуже?..

http://bllate.org/book/27685/3362007