Он уже давно это заметил — то, что было выношено в яйце, которое Тонатиу так бережно опекал, вовсе не являлось Солнцем. Это была самая настоящая, до мозга костей, сущность Злого Бога, которой место лишь глубоко под землей!

Тонатиу взял Су Е с собой по двум причинам. Во-первых, он был уверен, что сможет защитить его, а во-вторых, после случая, когда Сюлоэр тайком пробрался в его Божественный Дворец и украл яйцо, Тонатиу стал крайне мнителен. Ему казалось, что стоит Су Е только исчезнуть из поля зрения, как он тут же подвергнется какой-нибудь опасности.

Честно говоря, в глубине души Тонатиу даже испытывал легкое сожаление. Если бы Су Е мог подольше оставаться в облике того мифического существа размером с котенка, он мог бы повсюду носить его с собой и не переживать, что что-то пойдет не так. Увы, Су Е явно больше нравилось ходить по миру в человеческом облике, поэтому Тонатиу пришлось оставить эти мысли при себе. Что ж, у ребенка всегда есть свое мнение, а он, как опекун, не желал принуждать Су Е к тому, что противоречило его воле, поэтому оставалось лишь приглядывать за ним получше.

Когда Тонатиу вместе с Су Е вышел из Храма Бога Солнца, подавляющее большинство богов по-прежнему не осмеливались смотреть прямо на сияние Солнца. Они в той или иной степени опускали глаза, избегая взгляда Тонатиу, словно пытаясь внушить себе, что не совершают ничего похожего на предательство и что за это не придется нести ответственность.

Однако их страх и трепет вовсе не означали, что Сюлоэр чувствовал то же самое. Увидев Тонатиу, особенно заметив, что тот не выпускает из рук ладонь Су Е, он тут же одарил их злобной усмешкой.

Будущее Солнце? Какая нелепая шутка!

Прямо сейчас он сорвет эту нелепую и топорную маскировку со Злого Бога, и трон следующего Солнца должен — и может — принадлежать только ему!

Су Е не знал, что за мысли роятся в голове у Сюлоэра, но это не помешало ему заметить крайне недружелюбный и пристальный взгляд, брошенный в его сторону. Тонатиу тоже это заметил. Его взгляд похолодел, он сделал шаг вперед, заслоняя Су Е своей спиной.

— Сюлоэр, похоже, прошлые наказания не пошли тебе впрок, — голос Тонатиу звучал спокойно, в нем не сквозило никаких эмоций.

Но в этот момент все стоящие напротив боги ощутили леденящую власть Солнца. Страшное давление обрушилось на них, заставляя едва удерживаться на ногах и вызывая непреодолимое желание склониться в поклоне. Многие из них уже начали сомневаться: было ли верным решением прийти сегодня вместе с Сюлоэром, чтобы прижать Тонатиу к стенке?

В это же время боги, принадлежавшие к свите Тонатиу и преданно служившие ему, уже поспешили на зов. Обе стороны молча выстроились по незримой границе, четко разделившись на два лагеря за спинами своих господ, словно готовясь начать настоящую войну.

Под гнетом власти Тонатиу Сюлоэр был одним из немногих богов, кто все еще мог противостоять этому давлению и стоять прямо. Впрочем, очевидно, что это давалось ему нелегко: крупные капли пота стекали по его вискам, исчезая в волосах и за воротом одежды. Несмотря на это, на лице Сюлоэра по-прежнему играла довольная ухмылка.

Тонатиу может торжествовать только сейчас, подумал он. Как только он разоблачит личность этого сереброволосого Злого Бога, идущего следом за ним, он с удовольствием посмотрит на выражение лица Тонатиу! И тогда, как бы тот ни сопротивлялся, высочайший титул Солнца неминуемо достанется ему. При мысли об этом даже тяжелое давление, давящее на плечи, казалось уже не таким невыносимым.

Су Е дернулся. Неизвестно почему, но стоило ему поймать взгляд Сюлоэра, как в сердце зародилось дурное предчувствие. И, как оказалось, не напрасно: в следующую секунду раздался голос Сюлоэра, который даже не пытался скрыть свою злобу и враждебность. Его слова услышали все присутствующие боги:

— Господин Тонатиу, я пришел не для того, чтобы доставлять вам неприятности. Просто я не могу равнодушно смотреть на то, как кто-то самовольно занимает место, которое ему не принадлежит, поэтому и выбрал такой способ встречи.

Его взгляд, подобно холодной ядовитой змее, впился в Су Е. Столь явная направленность его слов и бьющая через край злоба заставили Су Е невольно вздрогнуть. Дурное предчувствие стало еще сильнее.

И вскоре оно обрело плоть, когда Сюлоэр продолжил:

— То, кого вы опекаете и лелеете рядом с собой, вовсе не является будущим Солнцем. Он даже не считается истинным богом — это Злой Бог, которому не место здесь, на Небесах!

Как только эти слова сорвались с его губ, среди богов поднялся шум. Хотя между истинными богами и Злыми Богами не было какой-то фундаментальной границы, из-за различий в их божественных обязанностях между ними издавна существовала непримиримая вражда. Со временем это привело к глубокой ненависти и серьезным противоречиям между двумя группами.

Даже если Злые Боги следовали воле Солнца и подчинялись его приказам, в обычное время они не общались с истинными богами, а места их сбора находились в Селении Злых Богов глубоко под землей. Стороны старались не пересекаться. А если уж встречались… В лучшем случае они сохраняли холодную вежливость, но гораздо чаще дело доходило до открытой битвы, и бывали случаи, когда боги погибали в таких столкновениях.

Что же касается столь величественного и ослепительного существа, как Солнце, то у него и вовсе не могло быть ничего общего со Злыми Богами.

http://bllate.org/book/27613/3356239