Едва затихло это эхо, как вокруг раздался беспардонный смех.
— Юэкси-бррат, как ты можешь так говорить? Быть может, второй молодой господин Се вернулся в академию ради того, чтобы сдать экзамены на ученой степени, — хотя его успеваемость во Дворе Чжичэн всегда была на самом дне, нельзя же отрицать его стараний, — раздался за спиной Се Цзиня еще один мужской голос.
Стоило прозвучать этим словам, как окружающие студенты снова громко захохотали.
Се Цзинь остановился. На первый взгляд эти речи казались поддержкой, но на деле лишь высмеивали его плохую успеваемость. Он обернулся и равнодушно бросил взгляд на стоявших позади двоих. Мужчина, которого назвали Юэкси-братом, судя по всему, был Линь Юэкси, сыном нынешнего министра финансов Линь Жуя.
Этот человек ничему не учился, вел себя легкомысленно и развязно и был самым настоящим праздным мажором из префектуры Цзинду.
Глядя на стоявшего перед ним Линь Юэкси, Се Цзинь никак не мог связать его с будущим великим полководцем, хотя простота ума вполне соответствовала.
Рядом с Линь Юэкси стоял Ши Чжао, сын заместителя министра финансов Ши Лея. Ши Чжао отличался крайним лицемерием: в оригинальной книге всякий раз, когда покровительствуемые во Дворе Чжичэн мажоры задирали Се Цзиня, Ши Чжао делал вид, что защищает первоначального владельца тела, а на деле лишь подливал масла в огонь.
Прежний хозяин тела считал Ши Чжао чуть ли не единственным человеком в Дворе Чжичэн, кто относился к нему по-доброму, однако Се Цзинь видел всё насквозь.
Се Цзинь повернулся к Линь Юэкси, легко усмехнулся и произвел:
— Слышал, на прошлых сезонных экзаменах молодой господин Линь подменил меня на самом дне Двора Чжичэн. Премного благодарен.
— Ты… — Линь Юэкси никак не ожидал, что Се Цзинь посмеет подать голос, а тем более — что его слова будут преисполнены насмешек. Разъяренный, он ткнул пальцем в сторону Се Цзиня, собираясь разразиться отборной руганью, но его прервал звон колокола. Следом колокол прозвенел еще дважды — это был сигнал о начале занятий в Академии Чжицзянь.
Услышав звон, Се Цзинь даже не взглянул на Линь Юэкси, развернулся и направился прямо ко Двору Чжичэн.
Сел в лужу Линь Юэкси уже было шагнул вслед за ним, намереваясь преградить Се Цзиню путь и хорошенько того проучить, но Ши Чжао схватил его за руку. Шепнув Линь Юэкси пару слов на ухо, он заставил того громко расхохотаться:
— Хорошо-хорошо, мы еще поглядим на посмешище по имени Се Цзинь.
С этими словами оба неторопливо поплелись ко Двору Чжичэн.
В Академии Чжицзянь имелся необычный по форме искусственный холм, который как раз разделял Академию Чжици и Двор Чжичэн, оставляя лишь круглую арку с правой стороны для прохода.
Ученики как Академии Чжици, так и Двора Чжичэн происходили из знатных семей, и среди них, разумеется, были те, кто дружил между собой, поэтому через эту арку ежедневно проходили бесчисленные толпы людей.
Хотя Се Цзинь и Линь Юэкси разговаривали не слишком громко, их слова отчетливо долетели до ушей Сяо Аньфэна, стоявшего за искусственным холмом.
С того места, где стоял Сяо Аньфэн, прекрасно был виден профиль Се Цзиня. Сегодня Се Цзинь выглядел несколько иначе, чем тогда, в Резиденции наставника наследника.
Возможно, из-за учебы волосы Се Цзиня, обычно спадавшие на плечи, теперь были аккуратно собраны на макушке и стянуты белокафтянной заколкой для волос, а сияющая улыбка на губах заставила взгляд Сяо Аньфэна дрогнуть.
— Молодой господин, мне сходить выручить его? — приглушенно спросил Шэн Хуань, сопровождающий Сяо Аньфэна.
Сяо Аньфэн шевельнул губами:
— Не нужно.
Сказав это, он повернулся и направился в Академию Чжици.
Шэн Хуань больше ничего не произнес и молча последовал за Сяо Аньфэном. Не успели они сделать и нескольких шагов, как Сяо Аньфэн внезапно остановился:
— Шэн Хуань, ступай к входу во Двор Чжичэн и подожди там.
— Слушаюсь, — отозвался Шэн Хуань и, миновав арку, направился ко Двору Чжичэн.
Войдя в классную комнату, Се Цзинь услышал царивший там галдеж.
Хотя колокол к началу занятий уже отзвенел, на учеников это не возымело ни малейшего действия: они кучками сбивались вместе, оживленно обсуждая то, что повидали за время каникул.
Несколько человек продолжали шумно резвиться прямо в классе, причем с таким грохотом, что казалось, будто они готовы снести крышу. Сопровождающие этих знатных юношей послушно стояли у письменных столов своих господ, не смея и напомнить тем, что урок уже начался.
Окинув взглядом помещение, Се Цзинь насчитал около двух десятков парт. Почти у каждой стоял сопровождающий, и лишь в самом дальнем углу последнего ряда обнаружился пустой стол.
На других партах учебники были аккуратно разложены, тогда как книги на том столе валялись в полном беспорядке, на одной из них даже расплескалось чернильное пятно, а циновка для сидения под столом была измазана чем-то липким и грязным — стоило лишь взглянуть, чтобы понять: садиться туда нельзя.
Се Цзинь помнил установленное в Академии Чжицзянь правило: места учеников распределялись в строгом соответствии с рангами их отцов на государственной службе. Его же собственный прижимистый отец занимал пост левого заместителя министра чинов и обладал официальным рангом выше третьего. Во всем Дворе Чжичэн лишь у отца Линь Юэкси ранг был выше, чем у него, а значит, по всем правилам его собственное место должно было находиться в первом ряду справа.
Переведя взгляд на парту в первом ряду справа, Се Цзинь заметил возле нее чужого сопровождающего. Увидев пенал с вышитым на нем иероглифом Ши, Се Цзинь сразу понял, что принадлежавшее ему по праву место узурпировал Ши Чжао.
Се Цзинь направился к первому ряду. Слуга Ши Чжао, заметив его приближение, капризно изогнул губы в насмешливой улыбке. Распрямив плечи, он демонстрировал, что ни в грош не ставит Се Цзиня.
— Это место моего молодого господина Се, попросите вашего господина пересесть в другое, — обратился Чэнь Лан к слуге Ши Чжао, уловив намерения Се Цзиня.
Тот и не думал уступать и громко заявил:
— С тех пор как мой господин прибыл во Двор Чжичэн, он неизменно сидит здесь. С какой стати это место вдруг стало принадлежать вашему?
Стоило ему произнести эти слова, как те ученики, что до того не обращали на Се Цзиня внимания, разом повернулись в их сторону, и вскоре по классу поползли приглушенные шепотки.
— С чего это заявился Се Цзинь? Разве он не сам отчислился? — удивился один.
— Эх, ничего-то ты не понимаешь! Нынче Великий наставник Чжоу лично забрал Се Цзиня к себе в резиденцию, так что с сегодняшнего дня он возобновляет учебу здесь, — тут же подхватил другой.
— И надо же ему нагло зариться на место Ши Чжао! Неужели ему мало было одного добровольного изгнания? — раздался неподалеку веселый голос, вызвавший новый взрыв хохота среди остальных.
Се Цзинь скосил глаза и холодно глянул на говоривших, но те при виде его взгляда даже не подумали униматься и рассмеялись еще заливистей.
http://bllate.org/book/27602/3355221
Сказали спасибо 0 читателей