Байли Тусу внезапно нахмурился и принял оборонительную стойку. Впереди послышался шум, и вдруг из ниоткуда выскочили семь парящих в воздухе тыкв-горлянок. Стоило лишь взглянуть на них, как Байли Тусу понял: они снова столкнулись с горными духами.
Первая, коричневатая тыква, подпрыгнув пару раз, очутилась прямо перед путниками. Зеленая шелковая лента, повязанная у её горлышка, развевалась на ветру. Гулким, приглушенным голосом она пробасила:
— Эта дорога посажена мной, эти цветы выращены мной! Хотите пройти — оставляйте еду!
Как только она закончила, ярко-синяя тыква позади неё с шумом обернулась вокруг своей оси пару раз и тонким, звонким голосом пропищала:
— Старший брат как всегда на высоте! Какой слог!
Похоже, это вращение было у них способом выразить восхищение и похвалу. Остальные тыквы тоже завертелись, наперебой повторяя те же слова.
Коричневая тыква во главе, услышав это, смущенно зарделась, но всё же сохранила важный вид старшего брата. Она кашлянула в кулак, наставляя младших:
— Матушка говорила, что нужно быть скромными! Вы это в душе держите, а не кричите!
Остальные тыквы зашумели, затрещали, согласно кивая. Фан Ланьшэн не сдержался и прыснул со смеху:
— Какой еще слог? Это же обычная детская считалка, да и ту переврал! Если память мне не изменяет, оригинал звучит так: Это дерево посажено мной, эта дорога проложена мной, хотите пройти — оставляйте плату за проезд! Ха-ха...
Фан Ланьшэн хохотал во весь голос, но вдруг заметил, что атмосфера изменилась: никто из спутников не поддержал его. Оглядевшись, он увидел, что Хун Юй опустила голову, сдерживая смех, Оуян Шаогун беспомощно качал головой, глядя на него, а Байли Тусу по-прежнему сохранял каменное выражение лица и, встретившись с ним взглядом, отвернулся.
Фан Ланьшэн почесал затылок и недоуменно спросил Оуяня Шаогуна:
— Неужели я опять сказал что-то не то?
Оуян Шаогун усмехнулся и поддразнил его:
— Если бы Сяо Лань запоминал цитаты и поговорки так же крепко, как эту считалку, то сдать государственные экзамены для него не составило бы никакого труда.
Фан Ланьшэн густо покраснел, наконец поняв, над чем все смеются. Он уже собирался что-то ответить, но разъяренная тыква-старшой, окончательно потеряв терпение, повела своих шестерых братьев в атаку:
— Слишком нагло! Братья, в бой! Покажем им наш строй Семи Звезд Золотого Алмаза!
Эти тыквы выглядели забавно и неуклюже, а их голоса напоминали детский лепет, но магическая сила их была поистине велика. Хоть они и не стремились лишить противников жизни, удары их были невероятно болезненными. Шелковые ленты на их верхушках оказались живыми лозами, их главным оружием. Они летали с такой бешеной скоростью, что спутники едва успевали реагировать.
— Шаогун, осторожнее! — крикнул Фан Ланьшэн, заметив, как в сторону Оуяня Шаогуна летит воздушный серп, зажатый в лозе одной из тыкв. Не заботясь о том, что за ним самим гонится другая тыква, он бросился наперерез и заслонил собой совсем не умеющего сражаться Оуяня Шаогуна.
Байли Тусу одним ударом сбил тыкву, преследовавшую Фан Ланьшэна, слегка опустил острие меча, а затем вновь взмахнул им, атакуя другую. Оболочки у этих тыкв оказались невероятно твердыми — даже от сильного удара мечом на них оставались лишь крошечные царапины, а расколоть их было практически невозможно. Хотя у Байли Тусу, Хун Юй и Фэн Цинсюэ было при себе острое оружие, по-настоящему сокрушительной мощью обладал только меч Байли Тусу. Хун Юй полагалась на свою призрачную скорость, а огромная коса Фэн Цинсюэ, способная расчистить путь одним взмахом, была эффективна против крупных противников, но против этих мелких и юрких тыкв оказалась бесполезна.
Тот факт, что даже меч Байли Тусу не мог оставить на них серьезных вмятин, свидетельствовал о необычайной прочности их защиты.Хун Юй, заметив, что ситуация накаляется, произнесла: Боюсь, эти тыквы неуязвимы для обычных физических атак, и рубить их бесполезно. Почему бы Сянлин не попробовать свою технику летящих листьев и сорванных цветов? Может, удастся использовать их легкость, чтобы сдуть их прочь?
Сянлин, выслушав совет, сочла его дельным. Она применила технику летящих листьев и сорванных цветов, подняв сильный ветер. Тот с шумом пронесся вперед, и в воздухе раздались выкрики: Мы еще вернемся, чтобы отомстить! Все присутствующие воочию наблюдали, как эти тыквы были унесены ветром.
Сянлин такая молодец, — похвалил ее Фан Ланьшэн.
Сянлин от радости закрыла щеки ладошками, но смотрела при этом только на Байли Тусу: Брат Тусу тоже считает, что Сянлин молодец?
Байли Тусу слегка кивнул, соглашаясь, но его взгляд невольно метнулся в сторону Фан Ланьшэна. Он заметил, что тот даже не обратил внимания на слова Сянлин, а лишь с беспокойством спрашивал у Оуян Шаогуна, не пострадал ли тот в схватке и не нужно ли его осмотреть.
Оуян покачал головой и мягко ответил: Нет, Сяо Лань, ты так хорошо защищал меня в этой суматохе, как я мог пострадать?
Байли Тусу опустил голову и медленно убрал меч в ножны.
Место, где они повстречали семерых братьев-тыкв, находилось недалеко от Деревни Ганьцюань, поэтому, продолжив путь, они вскоре достигли цели.
В самом центре Деревни Ганьцюань бил мощный источник. Говорили, что он проявляет активность днем и затихает ночью, что было весьма удивительно. Дома сельчан, построенные из бамбука вокруг этого ключа, располагались по кругу, из-за чего вся деревня имела округлую форму.
Едва Байли Тусу и его спутники подошли к окраине деревни, как им навстречу вышел старик с посохом. Услышав просьбу о ночлеге, он тут же изменился в лице и, проявив недружелюбие, заявил, чтобы они искали другое место — здесь им останавливаться нельзя.Байли Тусу почувствовал, что поведение старика было довольно странным. Не успел он ничего сказать, как навстречу им вышел молодой человек лет двадцати, представившийся деревенским старостой по имени Ло Юньпин. Он очень радушно пригласил их остановиться в деревне.
Это разительно отличалось от отношения того старика. Фан Ланьшэн почесал в затылке, совершенно не понимая, что происходит. Он лишь проследовал вслед за Ло Юньпином вглубь деревни, обернувшись на старика. Тот хотел было что-то сказать, но промолчал, лишь наказал старосте хорошо позаботиться о гостях и, опираясь на посох, удалился.
Тем временем Оуян Шаогун успел разузнать, где находится осколок Юйхэн. Ло Юньпин сообщил им, что спрятал его в месте под названием Пещера Бессмертных Лиан. Однако попасть туда можно было только через источник, так что пришлось дождаться вечера.
Ло Юньпин разместил их в своем доме и домах соседей. Деревня Ганьцюань была совсем небольшой, и местные жители не отличались богатством. Обычно приютить одного-двух путников не составляло труда, но сейчас, когда их привалило сразу шестеро, со свободными комнатами возникли сложности.
В конечном итоге, после долгих обсуждений, решили, что мужчины — Фан Ланьшэн и Оуян Шаогун — будут делить одну комнату, а Байли Тусу досталась отдельная.
По словам Фан Ланьшэна: Мы с Шаогуном закадычные друзья, в детстве не раз делили одну кровать, нам не привыкать спать в тесноте.
Разумеется, их дружба была куда ближе, чем отношения с этим деревянным лицом. Хотя, если говорить откровенно, причина была вовсе не в чувствах — в конце концов, это всего лишь сон, и не стоило лишний раз об этом упоминать, чтобы не портить отношения.
Фан Ланьшэн про себя подумал: разве можно делить постель с этим деревянным лицом? От его характера можно умереть со скуки еще до того, как заснешь.
Он забыл о том, что это всего лишь сон, а не ночная беседа при свечах, так при чем тут скука?
Впрочем, все это касалось дел вечерних. А пока небо еще было светлым, они могли побродить по деревне и посмотреть на все своими глазами.
http://bllate.org/book/27574/3352624
Сказали спасибо 0 читателей