Готовый перевод Butcher's Son-in-Law, The Unwanted Groom / Зять мясника: Счастье в чужом доме: Глава 10

— Ой, а ты как рано встал!

— Не рано, не рано, вон солнце уже поднимается.

Матушка Ван подошла с коромыслом, на котором висело ведро. Шэнь Линьчуань закончил набирать свою воду и мимоходом зачерпнул ведро и для матушки Ван. Та расплылась в улыбке:

— Большое спасибо.

— Это я должен поблагодарить матушку Ван за заботу о нашем доме.

От этих слов улыбка матушки Ван стала еще шире: сразу видно — грамотный человек, как же красиво говорит!

В деревне всякие языки плетут, мол, этот книжник до того ленив, что даже носа на поле не кажет, за что его братья и сестры из семьи Шэнь и выгнали. Но гляди-ка, слухи-то врут!

Посмотри на этого зятя-примака семьи Чжоу: хоть и выглядит немного хрупким ученым, а чуть свет — уже поднялся воду носить. Вчера же, ничуть не брезгуя грязной работой при забое свиньи, засучил рукава и помогал Чжоу Да соскабливать свиную щетину — до чего же работящий!

Они пошли домой вместе. У дверей кухни стоял большой чан для воды, чтобы наполнить его, пришлось бы сделать почти десять ходок туда и обратно, так что Шэнь Линьчуань вылил воду и снова ушел за новой.

Вернувшись, он увидел, что матушка Ван поливает грядку из тыквенной воронки-горлянки. Судя по листьям, там росли тыквы и горлянки — поначалу эти всходы выглядят почти одинаково, и Шэнь Линьчуань не сразу мог их различить. Ростки были всего в один палец высотой, такие нежные и забавные.

У порога дома матушки Ван рассада была посажена густо: в одной лунке ютилось по четыре-пять ростков. У Шэнь Линьчуаня аж сердце защемило — до чего же хороши эти тыквенные ростки!

Он стоял с коромыслом на плечах и смотрел:

— Матушка Ван, а эти ростки прореживать не надо? Что-то они больно густо взошли.

— Надо, надо прореживать! Просто посадила побольше. Вот как раз собиралась полить да проредить — оставить в каждой лунке по два крепких ростка, иначе из-за тесноты толку от тыкв не будет.

Матушка Ван боялась, что Шэнь Линьчуань, как человек ученый, ничего в земледелии не смыслит — в деревне ведь поговаривали, будто он отродясь к полям не приближался и сорняк от культурной травы отличить не сможет, — вот и объясняла всё подробно.

Шэнь Линьчуань обрадовался. Он изначально собирался купить семян, когда поедет в городок, но ведь вот они, готовые! Да еще какие высокие!

— Матушка Ван, а можно мне забрать те ростки, что вы проредите и выбросите? Я хочу посадить их у себя во дворе.

— Конечно! Я как раз сейчас их выкопаю.

Все равно добро пропадет, жалеть тут нечего. Сказав так, матушка Ван ушла во двор за лопатой, а Шэнь Линьчуань сбегал домой отнести воду — мол, скоро вернусь.

Когда Шэнь Линьчуань вернулся, то увидел, что из трубы их кухни идет дым. Заглянув внутрь, он обнаружил отца, который разводил огонь:

— Отец, вы встали.

— Да. А Нин-гэр? Еще не поднимался?

— Вчера поздно легли, спит еще.

Чжоу Да больше ничего не спрашивал. Легли поздно — с чего бы это им поздно ложиться? Молодые супруги всё-таки. Самому ему сегодня еще предстояло идти в городок торговать мясом, а раз готовить было некому, он решил сам развести огонь и разогреть вчерашний ужин.

Шэнь Линьчуань вылил воду и вышел. Едва переступив порог главной комнаты, он столкнулся с выглядевшим слегка сонным и вялым Чжоу Нином, который выходил из спальни. С улыбкой на лице Шэнь Линьчуань шагнул навстречу и чмокнул Чжоу Нина прямо в губы.

От неожиданности Чжоу Нина аж передернуло, и он тут же оттолкнул Шэнь Линьчуаня обеими руками. Шэнь Линьчуань же целиком погрузился в мысль о том, что это их с Нин-гэром первый поцелуй. Он и не замышлял ничего этакого — среди бела дня просто захотел восполнить пробел и подарить им обоим настоящий первый поцелуй!

Он лишь легко прикоснулся к губам и уже собирался отстраниться… Какие же они мягкие, и сохранили капельку тепла! Не успел Шэнь Линьчуань толком распробовать момент, как Чжоу Нин так сильно толкнул его, что он оступился и шлепнулся на пол.

Шэнь Линьчуань ойкнул, сидя на полу. Из кухни донесся голос Чжоу Да:

— Линьчуань, что там у вас?

— Отец, всё в порядке!

Уши Чжоу Нина слегка покраснели. Он торопливо протянул руку, поднимая Шэнь Линьчуаня, и прямолинейно спросил:

— Ты чего это ко мне лезешь?

Шэнь Линьчуань лишь мысленно вздохнул: ну до чего же его гэр бесхитростный и несведущий в романтике…

Впрочем, в своей прямоте он тоже был по-своему очарователен.

Шэнь Линьчуань подался вперед и шепнул:

— Я просто захотел тебя поцеловать, ничего плохого не задумывал. Мы ведь с тобой муж и жена, а губами еще ни разу не соприкасались.

Чжоу Нин прошел мимо, шагая с ноги на ногу вразнобой:

— Бесстыдник.

У Шэнь Линьчуаня дернулся уголок рта. Подума подумаешь! Бесстыдник он, видите ли! А кто это последние два дня верхом на нем сидел?!

Впрочем, поцеловав Чжоу Нина, Шэнь Линьчуань пребывал в прекрасном расположении духа. Прихватив коромысло, он снова отправился за водой.

Чжоу Нин увидел, что отец разводит огонь, и перехватил у него работу:

— Отец, давай я.

— Эге.

Сидя перед очагом и подбрасывая дрова, Чжоу Нин приподнял крышку котла — там оставалось немного вчерашнего тушеного свиного сердца с квашеной капустой. Он также обжарил в масле несколько хрустящих лепешек, которые получились золотистыми и безумно ароматными.

Шэнь Линьчуань таскал воду и весь покрылся потом. Хоть сегодня носить воду получалось гораздо увереннее, хилое телосложение давало о себе знать, и ходки давались с трудом — нужно было и дальше укреплять физическую форму. Стиснув зубы, он все же заполнил чан до краев.

Матушка Ван окликнула его еще раньше, сказав, что ростки уже прорежены и можно их забирать. Поблагодарив ее и наполнив водяной чан, Шэнь Линьчуань поспешил забрать рассаду. Ростков оказалось немало: добрая матушка Ван заботливо обернула их корневые комья влажной глиной, штук пятнадцать набралось.

Пока солнце только-только выглянуло из-за горизонта, Шэнь Линьчуань схватил лопату и высадил всю рассаду вдоль солнечной стены — когда они подрастут, лозы смогут виться прямо по ней.

Отряхнув руки от земли, он поднялся и с умилением посмотрел на трепещущие на ветру ростки, а затем зачерпнул воды и полил их.

Чжоу Нин приготовил еду и вынес на стол. Увидев, что Шэнь Линьчуань возится у стены непонятно с чем, он, пересилив смущение, крикнул:

— Шэнь, Шэнь Линьчуань, садись есть!

— Иду, иду! — Шэнь Линьчуань улыбнулся Чжоу Нину. — Нин-гэр, взгляни-ка, я раздобыл у матушки Ван тыквенные ростки и горлянки. Теперь у нас дома будут свои овощи, наедимся вдоволь.

Услышав про посаженные овощи, Чжоу Нин отложил еду и тоже подошел ближе — ростки были выстроены ровными рядками, и их оказалось немало.

— Тогда наших кур придется запереть в курятнике, а не то они эти ростки склюют и испортят.

У семьи Чжоу водилось пять кур — один петух и четыре несушки. Во дворе овощи почти не сажали: отец с сыном вечно были заняты и не имели времени на уход, так что и зелени росло мало.

Но раз Шэнь Линьчуань вскопал такой большой участок и сегодня высадил столько рассады, птицу действительно следовало изолировать.

— Ладно, поедим — сразу же огородим для кур загон.

Шэнь Линьчуань отошел от стены, вымыл руки и сел во дворе завтракать. Лепешки с зеленым луком, что приготовил Нин-гэр, оказались на редкость вкусными.

Съев две лепешки, Чжоу Да собрался в городок. Из-за предстоящей свадьбы своего гэра он уже несколько дней не ездил продавать свинину, а торговлю мясом нужно вести с раннего базарного утра, пока идет спрос. Поев, он засобирался в путь.

— Нин-гэр, тебе сегодня не нужно идти с отцом в город, отец и сам справится.

Раньше Чжоу Нин всегда сопровождал отца на рынке: когда собиралось много народу, он помогал принимать медные монеты или отрезать мясо — всё это он умел. Но сегодня им предстояло ходить по деревне и собирать долги, так что ему лучше остаться дома.

Чжоу Нин коротко отозвался, и Чжоу Да, покатив тачку с полутушей свиньи, вышел за ворота.

Глава 10

Шэнь Линьчуань тоже закончил завтракать, убрал миски и палочки, готовясь выйти со двора.

Он потянул Чжоу Нина за руку:

— Пойдем, пойдем с должников деньги собирать!

Чжоу Нин редко с кем-либо проявлял такую близость. Друзей в деревне у него не было: дни напролет он либо помогал отцу торговать мясом, либо пропадал дома, заготавливая хворост и кося траву, так что на праздные посиделки времени не оставалось.

От того, что Шэнь Линьчуань держал его за руку, Чжоу Нину стало немного неловко. Рука Шэнь Линьчуаня была мягче его собственной — на ладонях даже мозолей не наблюдалось, в то время как его собственные руки казались грубыми. Смутившись, Чжоу Нин попытался высвободить ладонь:

— Чужие люди увидят.

Шэнь Линьчуань усмехнулся:

— Чего бояться? Мы с тобой законные мужья, что такого в том, чтобы подержаться за руки?

— Да я отродясь не видала, чтобы кто-то вот так за руки по деревне ходил.

Шэнь Линьчуань пребывал в отличном расположении духа. Он заметил, что дразнить Чжоу Нина невероятно забавно: из-за простодушия последнего у Шэнь Линьчуаня порой возникало ощущение, будто он бессовестно обижает честного человека.

Чжоу Нин шел впереди, показывая дорогу к домам должников. Сегодня им предстояло посетить семьи, с которыми висели сплошные запутанные долги: его отец отличался широтой души и позволял этим людям тянуть из года в год, хотя вернуть деньги следовало уже давным-давно.

Сначала они зашли к одному супругу-фулану, который за три года накопил долг почти в триста медных монет.

Чжоу Нин принадлежал к тем людям, которые без особой нужды порога чужих домов не переступали. Шэнь Линьчуань же являлся новым зятем-примаком, недавно появившимся в деревне. Один из них шел сдержанный и мрачноватый, другой — улыбчивый и приветливый, но вместе они смотрелись вполне гармонично.

Завидев их на пороге, хозяин решил, что они пришли навестить соседей вместе с новым зятем, и расплылся в любезной улыбке:

— Ой, да это же Нин-гэр пришел!

Шэнь Линьчуань взял инициативу на себя, сначала перебросившись парочкой незначительных фраз, а затем принялся жаловаться на жизнь и плакаться, как трудно нынче приходится их семье: мол, только что сыграли свадьбу, и теперь в доме хоть шаром покати, последние гроши проели, так что деваться некуда — пришлось идти за долгами.

Услышав, что гости пришли за монетами, фулан едва смог удержать улыбку на лице. Во всей деревне кому было не знать, что семья Чжоу живет зажиточно, отец — мясник, на их столе каждый день мясо водится, и кто бы поверил в их нищету?

Но Чжоу Да был человеком не мелочным, из-за чего должники порой забирали мясо без денег, а когда он сам заикался о долгах, то вел себя предельно вежливо: получал отказ и молча уходил, вот срок возврата и затянулся на столь долгое время.

Шэнь Линьчуань — это вам не Чжоу Да, с ним договориться было не так-то просто. Взял взадолг — верни, и снова сможешь одолжить. А раз эти люди откровенно затягивали выплаты и платили пошлины через пень-колоду, он тоже церемониться не собирался и разыграл целый спектакль из жалоб и прибеднялись.

— Ох, матушка-супруг, да вы и не представляете! Мы сейчас до того обеднели, что я даже учебу свою бросить вынужден… Ведь так, Нин-гэр?

Чжоу Нин стоял рядом и усердно кивал:

— Да-да, именно так.

Покрутившись так и этак с уговорами, Шэнь Линьчуань бесцеремонно уселся прямо посреди чужого двора, видом своим давая понять: если сегодня долг не отдадут, он останется у них обедать.

Словно отрезая кусок от собственного тела, хозяин дома вытащил причитавшиеся медные монеты. Шэнь Линьчуань с улыбкой принял их:

— Сразу знал, что у матушки-супруга доброе сердце!

Получив монеты, Шэнь Линьчуань тут же прилюдно отдал их Чжоу Нину, велев спрятать за пазуху.

Подобным образом разжалобив должников, они довольно успешно обошли несколько дворов, и кошель на поясе Чжоу Нина заметно отяжелел. Шэнь Линьчуань улыбался во весь рот, словно хитрая лисица, и заботливо советовал Чжоу Нину убрать кошель подальше под одежду, чтобы лишние глаза не зарились и потом легче было выбивать остальное.

А когда попадались особо упрямые скандалисты, с которыми не удавалось договориться по-хорошему, Шэнь Линьчуань не стеснялся в выражениях:

— Только попробуй не вернуть! Вот вернется мой отец, я велю ему явиться сюда со свинорезным тесаком!

Чжоу Нин дернул его за рукав:

— Я и сам могу справиться.

http://bllate.org/book/27553/3349927