Готовый перевод Simmering the Perfect Man / Медленно варить идеального мужчину: Глава 21

Все эти восемь лет она жила в постоянном напряжении, каждую минуту настороже. Поэтому особенно остро ощущала собственное взросление: ведь повзрослеть — значит измениться по сравнению с тем, кем ты был раньше. Неважно, станешь ли ты героем, за которым все восхищённо следят, или изгоем, которого клеймят на каждом углу: эти тонкие перемены непрестанно сотрясают твои мысли и закаляют волю.

И вот однажды утром, проснувшись, ты вдруг замечаешь, что брюки сидят так же, как и вчера. Только тогда до тебя доходит: в этом возрасте тело и дух больше не растут вместе. То, что становится сильнее, — уже не плоть, а душа.

Возможно, именно тогда ты по-настоящему понимаешь: почти всё, что ты получаешь, сопровождается слезами. Ведь всё, чего ты хочешь обладать, приходится выкупать чем-то другим, не менее ценным.

Вот тогда, пожалуй, и можно сказать, что ты немного повзрослел.

Лу Сянъюань сначала предложил арендовать весь бар «Small Time», но Ань Нянь сразу же отвергла эту идею.

— В замкнутом пространстве эмоции захлёстывают, — сказала она. — Я просто хочу весело попрощаться со старшими товарищами, а не расставаться с ними в слезах.

В «Small Time» действовало правило: каждый входящий обязан подписать специальный лист. Хозяйка бара случайным образом выбирает одно из имён и освобождает этого человека от оплаты. Что именно считается «случайным» — зависело либо от её настроения в тот день, либо от погоды: светит ли солнце или льёт дождь.

Старшие товарищи, привыкшие подписывать контракты на миллионы, всегда считали эту процедуру бессмысленной и утомительной. Им было совершенно всё равно, освободят их от счёта или нет.

Но это было правилом заведения.

Ань Нянь до сих пор помнила, как в первый раз пришла сюда. Китаянка-хозяйка прямо перед «старшим братом» выпила огромный стакан крепкого спиртного и бросила вызов:

— Хотеть или не хотеть бесплатного счёта — твоё дело. Но решать, дать его или нет, — моё.

Кроме Ваньи, ни одна женщина никогда не осмеливалась так разговаривать со «старшим братом». Ань Нянь была потрясена её дерзостью.

Позже, когда они подружились, Ань Нянь поняла, что хозяйка — женщина с изысканным вкусом. И, к удивлению, они оказались ровесницами. Только в то время, когда Ань Нянь ещё ходила без макияжа в образе скромной девушки, хозяйка уже была воплощением яркой, огненной красоты.

Если женщина — яд, то эта точно самый крепкий из всех возможных. Эта мысль неизменно возникала у Ань Нянь каждый раз, когда она видела хозяйку.

Поскольку старшие товарищи категорически отказывались подписывать лист, Ань Нянь отправила их внутрь, а сама осталась оформлять документы.

Закончив подпись, она задумчиво провела взглядом по бумаге — и вдруг замерла.

Перед ней чётко выделялись знакомые, энергичные, глубоко вдавленные в бумагу чернила. Там было имя, которое она хранила в самом сердце.

Сун Цзэянь.

Разве он не вернулся в город Х?

Ань Нянь не могла поверить своим глазам. Она быстро перелистала предыдущие страницы и обнаружила, что Сун Цзэянь приходит сюда каждый день.

— Ань Нянь, вы знакомы с этим господином Суном? — спросила девушка за стойкой. Они уже давно были на «ты».

— Знакома, — рассеянно ответила Ань Нянь.

— Он ваш молодой человек? — засмеялась та, прикрыв рот ладонью.

— Нет, просто друг, — быстро возразила Ань Нянь.

— О, этот господин Сун невероятно красив! — восхищённо воскликнула сотрудница. — Все официантки здесь от него без ума. Такой благородный, вежливый… и даже почерк у него такой же прекрасный, как и он сам!

— В следующий раз, когда увидите его, не толпитесь вокруг и не беспокойте его постоянно, — сухо сказала Ань Нянь. — Он вежлив, но это не значит, что ему это нравится.

У неё сегодня не было настроения болтать. Она направилась вглубь бара, но в голове крутился только один вопрос: если Сун Цзэянь всё ещё в городе М, почему он не живёт в своём доме? Где он сейчас остановился?

Неужели он живёт у Шэнь Чэня?

Ань Нянь пожалела, что не оставила Шэнь Чэню свой номер телефона.

Теперь она поняла смысл пословицы: «Оставляй людям путь назад — вдруг снова встретитесь». Ей стоило оставить Шэнь Чэню хоть какую-то возможность связи — тогда она смогла бы увидеться с Сун Цзэянем.

— Няньнянь, почему ты так долго с этим листом возишься? — Гу Юйчу освободил место рядом с собой.

— Поболтала немного с одной знакомой, — уклончиво ответила Ань Нянь, не желая раскрывать правду.

— Грубая ложь, — безжалостно заметил Сяо Шиянь. — Знаешь, в чём твой главный недостаток, когда ты врёшь? Уши у тебя краснеют. Прямо до крови.

Ань Нянь сердито взглянула на него и протянула:

— Ты меня смущаешь, третий брат.

Если она решила соврать, значит, не хочет рассказывать правду. Зачем же он её выставлять?

— Ладно, она редко врёт, — вмешался Сун Янян, разливая всем по бокалу. — Давайте-ка выпьем за нашу великую, добрую, трудолюбивую и прекрасную Няньнянь, которая вот-вот нас покинет!

Ань Нянь почему-то почувствовала, что в этих словах скрыт какой-то подвох.

— Она не может пить, — нахмурился Лу Сянъюань.

— Да я ей и не собирался наливать! А это кокосовый сок для украшения, что ли? — огрызнулся Сун Янян и налил Ань Нянь полный бокал кокосового молока.

Гу Юйчу первым поднял бокал:

— За тебя!

Ань Нянь решила отбросить все сомнения и хорошенько повеселиться со старшими товарищами. Она с надеждой спросила:

— У вас есть какие-нибудь особые планы на сегодняшний вечер?

— Выпить — это разве не план? — парировал Сун Янян.

— Но я же не могу пить!

— Зато можешь смотреть! Будешь судьёй. Не верю, что мой уровень выпивки самый низкий среди всех нас.

Старшие товарищи дружно фыркнули в ответ.

Ань Нянь наконец осознала:

— Так вы пришли не прощаться со мной, а просто выпить, используя мой отъезд как предлог?

— Теперь уже не слишком поздно, чтобы сообразить, — холодно бросил Сяо Шиянь.

Она ещё надеялась, что они просто шутят. Но вскоре они действительно оставили её в стороне и начали пить вовсю.

Глядя на их размах, Ань Нянь забыла обо всём, кроме одной мысли:

— Как я одна увезу вас всех, если вы напьётесь до беспамятства?

Сун Янян презрительно посмотрел на неё:

— На переговорах мы всегда побеждаем. Одним махом вырубаем целую компанию. Нам не грозит опьянение.

Старшие товарищи проигнорировали её попытки остановить их.

Когда Лян Сыянь поднял бокал в третий раз, его взгляд упал на знакомую фигуру.

Женщина в откровенном костюме кролички-плеймейтки, с обнажёнными плечами и спиной, в ярком, даже вульгарном дымчатом макияже томно бросала взгляды мужчинам вокруг.

Температура в зале мгновенно упала. Воздух стал тяжёлым и гнетущим.

Все одновременно посмотрели на Лян Сыяня, а затем проследили за его взглядом — и увидели источник беды.

Ваньи в очередной раз бросала вызов терпению «старшего брата».

Боясь, что он в ярости причинит ей вред, Ань Нянь схватила его за руку:

— Старший брат, не злись! Дай мне привести её сюда.

— Няньнянь, это моё дело. Мне, пожалуй, придётся вас покинуть, — мрачно сказал Лян Сыянь и направился сквозь толпу к танцующей женщине.

Он видел, как мужчины вокруг свистят и подают ей знаки, а она в ответ кокетливо улыбается. В этот момент ему хотелось убивать.

Остальные наблюдали за его уходящей фигурой, окутанной пламенем гнева, и мысленно посочувствовали Ваньи.

Как же эта женщина думает? По всему миру тысячи людей мечтают оказаться в постели Лян Сыяня. А Ваньи, которую он возносит до небес, предпочитает спуститься в ад, лишь бы не быть с ним рядом.

— Хватит смотреть, — спокойно произнёс Лу Сянъюань. — У каждого своя судьба. Дело старшего брата — только его самого касается. Мы не можем вмешиваться.

— Пейте, пейте! — заголосил Сун Янян, наливая всем по новому бокалу. — Хотя старший брат ушёл, мы всё равно должны выяснить, кто из нас самый стойкий! По крайней мере, я должен доказать, что мой уровень выпивки — не самый низкий!

Один за другим, те, кто клялся, что не напьётся, вскоре завалились на диваны в глубоком опьянении.

Ань Нянь подумала, что, наверное, сошла с ума, раз согласилась пойти с ними.

Трезвые, старшие товарищи были серьёзны и сдержанны. Но под действием алкоголя стали неудержимо болтливыми.

Они вспоминали, как впервые увидели её — тихую, красивую девушку. А потом, узнав поближе, полностью пересмотрели своё представление о красотках.

Они дружно ухватились за разные части её одежды и без устали повторяли одно и то же.

Ань Нянь впервые за всю жизнь молчала на встрече, терпеливо выслушивая их воспоминания. Хотя они говорили о событиях давних времён, всё звучало так, будто случилось вчера.

Она не перебивала. Они превратили прощальный ужин в пьянку, а пьянку — в сентиментальную исповедь.

— Няньнянь, чаще навещай нас, не забывай своих братьев!

— Няньнянь, те закуски, что ты постоянно теряла, я отдавал Янян. Но делал это ради твоей фигуры! Посмотри, какая ты теперь красивая!

— Няньнянь, у тебя слишком вспыльчивый характер. Без нас рядом будь поосторожнее. Но если кто-то обидит — не терпи, сразу отправляй его в нокаут!

— Няньнянь, — Сяо Шиянь загадочно наклонился к её уху, — не думай, будто они тебе не рады. Просто я… правда не грущу.

— Почему? — спросила она.

— Потому что я тоже еду в город Х, — прошептал он и тут же уснул, довольный своей тайной.

— Ты едешь в город Х? Зачем? — Ань Нянь попыталась его разбудить, но тот уже мирно посапывал.

Она смотрела на валяющихся вокруг без сознания «братьев» и чувствовала, как голова раскалывается от боли. Если бы не боялась, что их похитят или убьют, она бы с радостью оставила их здесь и ушла.

Ань Нянь как раз собиралась подняться и попросить администратора прислать кого-нибудь на помощь, чтобы отвезти их домой, как вдруг перед ней выросли несколько грубых, зловещих типов.

— Красотка, наш босс давно за тобой наблюдает, — проговорил один из них с высокомерной угрозой в голосе.

Ань Нянь даже не обратила на них внимания:

— Наблюдал? Просто боялись подойти, пока мои спутники были трезвы. А теперь, когда они пьяны, решили напасть числом? Очень храбро.

Их «босс» — толстый, маслянистый мужчина — прищурился и с отвратительной ухмылкой произнёс:

— Девочка, некоторые вещи лучше не выносить наружу.

— Босс выбрал тебя — тебе повезло. Не будь такой неблагодарной.

Ань Нянь приподняла бровь и с лёгкой усмешкой спросила:

— Больше повезло, чем быть выбранной Лян Сыянем?

Толстяк на миг раскрыл глаза шире, в них мелькнула злоба:

— Ты… женщина Лян Сыяня?

— Как ты думаешь? Разве женщина, с которой могут спокойно пить до опьянения наследники корпорации «И», может быть кем-то незначительным? — Ань Нянь гордо вскинула подбородок, словно не признавая никого вокруг.

В тени одного из углов бара зрачки Сун Цзэяня чуть расширились. Он пристально смотрел на ту, что называла себя «женщиной Лян Сыяня».

— Вот оно как! Ань Нянь — женщина Лян Сыяня! — Шэнь Чэнь облегчённо выдохнул и похлопал себя по груди. — Слава богу, я не успел за ней ухаживать. А то боюсь, что Лян Сыянь не оставил бы мне и шанса на жизнь!

Сун Цзэянь молча наблюдал, не отвечая товарищу.

В прошлый раз, когда он видел Ань Нянь в больнице, ему показалось, что она не так проста. Обычная женщина вряд ли заставила бы Лян Сыяня лично просить его об услуге.

Теперь всё встало на свои места. Сначала он даже подумал, что она специально приближается к нему, раз пришла готовить ему дома.

Но теперь понял: он ошибся. Она просто чувствовала вину за то, что из-за неё он пострадал.

http://bllate.org/book/2753/300292