Готовый перевод Simmering the Perfect Man / Медленно варить идеального мужчину: Глава 17

— Ты не понимаешь, — сказал Шэнь Чэнь, сбросив с плеча чужую руку. В его глазах вспыхнуло восхищение. — Мне нравится её ловкость, но ещё больше — её ум.

— Похоже, ты до сих пор не уловил самое главное, — возразил Сун Цзэянь, прямо называя вещи своими именами. — Ань Нянь не похожа на других. Дело не в том, нравится ли она тебе, а в том, нравишься ли ты ей. А ей, очевидно, ты безразличен.

С этими словами он развернулся и направился наверх.

— Я не буду ужинать. Если поешь, не забудь убрать со стола, прежде чем уйдёшь.

Лицо Шэнь Чэня перекосилось от злости, и он замахал кулаками вслед уходящему Сун Цзэяню.

* * *

Вернувшись в гостевой особняк, Ань Нянь словно лишилась души. Старшие и младшие братья шептались, что она одержима злым духом.

Только она сама знала: все эти годы она не упоминала имени Сун Цзэяня не только потому, что не хотела делиться своей любовью с другими. Она верила — стоит лишь не трогать это чувство, не вытаскивать его на свет, и оно останется безмолвной, незаметной раной, не причиняющей боли.

И, похоже, она была права. То, что хранилось глубоко внутри, нельзя было трогать. Всего несколько дней рядом с ним — и она уже подсела на него, как на наркотик.

Без него она не находила себе места.

— Нянь-нянь, мы уходим! Увидимся через пять дней, — сказал Сун Янян, заметив, что сегодня она, как обычно, не держится за его рукав, не пытаясь удержать. Это показалось ему странным. Он уже вышел за дверь, но вдруг обернулся и снова вбежал внутрь.

— Передай привет Янян, скажи, что я по ней соскучилась, — вяло произнесла Ань Нянь.

— Обязательно скажу! Как только у неё появится свободное время, она сама прибежит к тебе в гости, — воскликнул Сун Янян, показал знак «окей» и снова выбежал на улицу.

Мастер ушёл ещё утром заниматься тайцзицюанем, а Лу Сянъюань вышел на пробежку. Теперь в особняке оставалась только она. Пустота комнат усилила чувство глубокой утраты.

Она будто рыба, задыхающаяся в слишком густой воде: отчаянно выпускала пузырьки воздуха, но всё равно чувствовала удушье.

Прошла уже целая неделя с тех пор, как она не искала встречи с Сун Цзэянем. Боялась, что он заподозрит её истинные намерения, боялась, что он внезапно узнает о её чувствах. Поэтому она решила не ходить к нему — по крайней мере, не часто.

Интересно, зажила ли его рука?

Ань Нянь резко подняла голову. Её потухший взгляд вдруг засиял ярким светом.

Прошла целая неделя! Совершенно естественно навестить человека, который пострадал из-за неё.

Как только она пришла к этому выводу, схватила сумку с дивана и бросилась к двери — прямо в грудь Лу Сянъюаню, который как раз вернулся с пробежки.

Лу Сянъюань, держась за ушибленную грудь, сморщил брови так, будто они вот-вот срастутся.

— Ты куда так торопишься? — с удивлением спросил он.

— К одному человеку, — уклончиво ответила Ань Нянь, даже не замедляя шага.

Она словно больной, отчаянно нуждающийся в лекарстве, стремилась увидеть своё единственное спасение.

Пусть даже это лекарство окажется бесполезным — для неё Сун Цзэянь был панацеей от всех бед.

Лу Сянъюань не стал допытываться, лишь заботливо напомнил:

— Будь осторожна и не возвращайся слишком поздно. Ты же знаешь, как легко забываешь о времени, стоит тебе увлечься.

Ань Нянь хотела увидеть Сун Цзэяня немедленно — ни минуты не могла ждать.

Она сама не понимала, откуда берётся эта лихорадочная спешка. Ведь восемь лет она жила без него — и вдруг эти несколько дней показались ей целой вечностью.

Она остановилась у двери и без малейшего колебания нажала на звонок.

Но долгое время никто не открывал.

Прижав ухо к двери, она услышала лишь гнетущую тишину — будто в доме никто никогда не жил, а все их недавние встречи были лишь плодом её воображения.

Неужели он уехал?

Эта мысль пронзила Ань Нянь, и она растерялась, не зная, что делать.

Ей следовало прийти раньше! Если бы она не колебалась, не боялась лишнего, то успела бы увидеть его до отъезда.

Несмотря на ясное солнце и тёплый свет, окутывающий её, она почувствовала себя так, будто попала в ледяную пропасть. Холод поднимался от ступней по каждой жилке, проникая во всё тело.

— Вы, наверное, ищете господина Суна? — раздался голос пожилой женщины.

Перед Ань Нянь стояла женщина лет пятидесяти с доброжелательным лицом.

Ань Нянь кивнула:

— Да. А вы…?

— Я ухаживаю за этим домом. Господин Сун каждый год приезжает сюда на несколько дней. Я ежедневно прихожу убирать, чтобы в комнатах не скапливалась пыль, — мягко объяснила женщина.

Ань Нянь не могла скрыть нетерпения:

— Когда он уехал? Вернётся ли снова?

— Уехал вчера. В ближайшее время, скорее всего, не вернётся. Точную дату я не знаю, — терпеливо ответила та.

— Понятно, — Ань Нянь опустила голову, её лицо омрачилось. — В таком случае я пойду. До свидания, тётя.

Женщина окликнула её, когда та уже собиралась уходить:

— Подождите! Вы Ань Нянь?

Ань Нянь удивлённо кивнула.

Из своей сумки женщина достала веер и протянула его девушке:

— Господин Сун просил передать вам это. Сказал, что очень благодарен за вашу надпись.

— Он… ничего больше не говорил? — с надеждой спросила Ань Нянь.

Женщина задумалась, стараясь вспомнить, но, к сожалению, покачала головой:

— Нет.

— Спасибо, тётя, — поблагодарила Ань Нянь и ушла.

Какая же она глупая! Его компания находится в городе Х, а в М он приехал лишь по делам. Закончив их, он, конечно, уехал.

Она же наивно полагала, что он будет ждать её возвращения.

Ань Нянь вернулась в особняк совершенно опустошённой.

Мастер и Лу Сянъюань как раз ужинали. Их радостные лица мгновенно омрачились, стоило им увидеть состояние девушки.

— Нянь-нянь, что случилось? Кто тебя обидел? Скажи мастеру! — процедил мастер сквозь зубы.

— Ты же говорила, что пойдёшь к кому-то. Не получилось встретиться? — угадал Лу Сянъюань, хотя и не знал всей правды.

Ань Нянь кивнула, не желая вдаваться в подробности.

— Я устала. Пойду отдохну. Закажите ужин через приложение. Не беспокойте меня, пожалуйста. Мне нужно побыть одной.

Она чувствовала полное изнеможение, и голос её прозвучал безжизненно.

Мастер и Лу Сянъюань переглянулись. Обычно именно они просили оставить их в покое, а теперь вдруг Ань Нянь?

Пока они недоумевали, раздался звонок телефона. Лу Сянъюань поднял трубку.

— Алло, слушаю. Кому нужен?

— Здравствуйте. Попросите, пожалуйста, господина Кэри подойти к телефону, — раздался в трубке пожилой, но всё ещё изысканный и благородный женский голос.

Среди женщин, знакомых мастеру, таких, кого Лу Сянъюань не встречал, было раз-два и обчёлся. Он знал их всех и даже несколько раз общался. Но такой голос ему был в новинку.

— Одну минуту, — сказал он, полный недоумения, и крикнул: — Мастер, вам звонят!

Кэри ворчливо отозвался:

— Кто там? Мои старые кости уже не встают без причины.

Тот, кто звонил, услышав эти слова, резко изменил тон:

— Пусть немедленно подползёт сюда! Сейчас же!

Лу Сянъюань чуть не выронил трубку от изумления.

Теперь он был абсолютно уверен: такой женщины он точно не встречал. Ни одна из знакомых мастеру дам не осмелилась бы так грубо и властно с ним разговаривать.

Очевидно, между мастером и этой женщиной существовала какая-то тайная связь.

— Мастер, она велела вам немедленно подползти, — повторил Лу Сянъюань, дословно передавая услышанное.

Лицо Кэри мгновенно стало серьёзным. Он быстро поднялся и, почти вырвав трубку из рук ученика, поднёс её к уху.

— Гу… А, Сяо Ху! Какими судьбами звонишь?

Лу Сянъюань никогда не видел, чтобы мастер говорил так нежно — даже голос его стал мягким и тёплым.

Он попытался подслушать, но мастер пнул его ногой, и ему пришлось уйти, оглядываясь через каждые три шага.

— Ты будто редко мне звонишь, — смеялся Кэри, как ребёнок.

— Сяо Ху, я живу в М уже сорок лет. За всё это время ты позвонила мне всего дважды: первый раз — чтобы я взял твоего внука в ученики, а второй — сейчас.

Голос женщины дрожал от тревоги:

— Я и забыла, зачем звонила… Ты ведь знаешь, что Аарон приехал в М?

Кэри был ошеломлён:

— Аарон в М? Почему он мне ничего не сказал?

— Значит, ты не знаешь, что его избили? — разгневанно спросила она.

— Его избили?! Как он? Кто это сделал? — воскликнул Кэри.

— Ты в М или я? Если бы я знала, зачем бы звонила тебе? Я с ума схожу от беспокойства! Какой же ты наставник, если даже не следишь за своим учеником!

Он неловко пытался её успокоить:

— Не волнуйся, Аарон всегда действует обдуманно.

— К чёрту твою обдуманность! — вспылила женщина. — Я, наверное, совсем спятила, раз позвонила тебе! Он мой внук, а не твой! Тебе-то что за дело!

Кэри хотел что-то сказать, но женщина уже сердито повесила трубку.

Он долго стоял с телефоном в руке и горько прошептал:

— Спустя столько лет ты всё такая же — всегда впопыхах.

— Мастер, кто звонил? По голосу чувствуется, что это очень важная персона, — спросил Лу Сянъюань, вспомнив, как тот только что униженно извинялся.

— Не твоего ума дело. Мне нужно побыть одному. Ужинать не буду. Не беспокой меня, — бросил Кэри и тоже поднялся наверх.

Лу Сянъюань теперь был уверен: между мастером и той женщиной скрывается какая-то тайна.

Поднявшись в свою комнату, Кэри сразу же набрал номер Лян Сыяня:

— Сыянь, проверь по всем больницам: где сейчас Селси? Чем скорее, тем лучше.

Если Аарон сильно пострадал, его наверняка госпитализировали. А там, где Селси — личный врач Аарона, — и будет находиться сам Аарон.

Лян Сыянь, удерживая Ваньи, которая упиралась и требовала выйти на улицу, вздохнул:

— Мастер, мы же договорились: когда дома, мы наслаждаемся полным покоем. Вы нарушаете слово.

— Приказ учителя — закон! Делай немедленно. Самое позднее — к восьми часам вечера жду ответа, — резко сказал Кэри и повесил трубку, не дав Лян Сыяню шанса возразить.

После этого в комнате воцарилась тишина.

Тяжёлые шторы плотно закрывали окна, и в полумраке виднелись лишь очертания мебели да одинокая фигура седовласого старика, медленно покачивающегося в кресле-качалке.

Казалось, время повернуло вспять, и всё можно было начать заново.

Ему уже семьдесят пять. Но старость сердца — не беда. Гораздо страшнее — его пустота.

Достаточно пропустить человека на одну секунду — и ты уже опоздал. А он опоздал на целых сорок лет. Никакие краски не смогут воссоздать ту белизну сожаления, никакие почести и достижения не заполнят эту пропасть утраты.

Если бы тогда он понял: свобода — это не безудержный полёт, а осознание, что где-то есть тот, кто держит за ниточку, ведя тебя домой, к своим корням.

Родной очаг — не могила для героев, а место, куда возвращается душа.

В тишине раздался резкий кашель Кэри. Он встал и подошёл к мольберту, снял белое покрывало — и перед ним предстала картина, пропитанная мрачной страстью и тёмными тонами.

В правом нижнем углу было написано: «Пожирающая любовь». Дата — 14 февраля 1974 года. Под ней — алый оттиск с их именами.

Хотя полотно всегда стояло в его комнате, он редко снимал с него покрывало.

Каждый раз, глядя на неё, он вспоминал молодость — как познакомился с Гу Юэ, как они сблизились и полюбили друг друга.

Память, как водится, хранила самое горькое: как он, стремясь к художественным вершинам, расстался с Гу Юэ, мечтавшей о спокойной семейной жизни.

Она была права: однажды он пожалеет.

На самом деле он пожалел уже в тот день, когда узнал о её свадьбе. Но последним проявлением доброты с его стороны стало — не мешать ей строить ту самую спокойную жизнь, о которой она мечтала.

В день её свадьбы он не удержался и пришёл, но не показался ей на глаза — лишь издалека, из тени, наблюдал, как она с другим мужчиной обретает то счастье, которое когда-то он сам хотел ей подарить.

http://bllate.org/book/2753/300288