Готовый перевод Cave Dweller's Apocalypse: Watching Flowers from the Other Side / Убежище в бетонных джунглях: Постапокалипсис: Глава 13

— Не может быть, начальник…

После того памятного дождя люди в офисе приходили и уходили: старые лица попадались всё реже, новые появлялись и тут же исчезали. Все уже привыкли к подобной текучке. Поэтому, когда стало известно, что Юань Сун увольняется, коллеги отделались парой формальных фраз о том, как жаль расставаться, и на этом всё — никакой особой грусти или тоски в их словах не чувствовалось.

Тан Цзылин проводил Юань Суна до ворот. Последнее время они жили, ели и работали вместе, проводя друг с другом почти всё свободное время. Раньше это не казалось чем-то особенным, но стоило им разлучиться, как на душе стало тревожно.

— Возвращайся, я заберу тебя после смены, — Юань Сун держал в руках кружку — единственную личную вещь, которую он забрал из офиса.

— Не нужно, я знаю дорогу, занимайся своими делами, — Тан Цзылин отмахнулся от внезапного чувства неловкости и вдруг вспомнил о ночных перекусах Юань Суна. — Не забывай поесть, когда придет время. Если не хочешь возиться, возьми саморазогревающуюся еду, кажется, дома осталась пара упаковок. Не жалей, а то у них скоро срок годности выйдет…

Договорив всё, что хотел, Тан Цзылин с тяжелым сердцем вернулся в офис. Едва он успел сесть, как сидевшая напротив девушка подколола его:

— Вы двое такие неразлучные! Провожал его целых десять минут, о чем можно было так долго болтать?

Тан Цзылин опешил, смутившись и не зная, что ответить. Он машинально переспросил:

— Неужели так долго?

— Конечно, я всё это время наблюдала за вами из окна…

Подшучивание девушки постепенно превратилось в невнятный фоновый шум. Тан Цзылин погрузился в свои мысли, или, скорее, в их полное отсутствие. Когда он пришел в себя, лицо и уши пылали, как в огне, и пришлось долго прикрывать их ладонями, чтобы жар спал.

С трудом отбросив странные мысли и сосредоточившись на работе, он увидел, как загорелся экран телефона. Сообщение от Юань Суна снова всколыхнуло его душу.

Сделав глубокий вдох, Тан Цзылин постарался сохранить невозмутимый вид, прочитал сообщение и ответил: «Хорошо, береги себя, не забывай вовремя поесть». Словно пытаясь обмануть самого себя, он отмахнулся от всех сомнений и с головой ушел в дела.

После того как база данных для ввода информации была запущена, Тан Цзылин, как один из разработчиков и администраторов системы, получил доступ к данным из первых рук.

На его взгляд, точные цифры показывали, что прогнозы людей относительно будущего города выглядят довольно мрачно. Не говоря уже об удаленных новых жилых комплексах, даже в престижных старых районах уровень заселенности упал почти наполовину. Количество желающих переехать в сельскую местность оказалось намного выше ожидаемого. Более того, в последнее время, после того как по сети разлетелись новости о массовом строительстве подземных жилых комплексов в деревнях, началась новая волна переселения из городов!

Тан Цзылин не знал, было ли это намеренным шагом государства или за этим крылся более глубокий смысл. Сам он особо не переживал, решив для себя, что будет всюду следовать за Юань Суном. Но остальные в офисе не были столь решительны: люди увольнялись один за другим, многие искали любую возможность, чтобы собрать семьи и уехать в деревню.

Глава 11

Тан Цзылин полагал, что после ухода Юань Суна ему потребуется время, чтобы привыкнуть к одиночеству на рабочем месте. Однако практика показала, что его трудоголизм никуда не делся: стоило ему взяться за работу, как он легко входил в состояние полного забвения, отбрасывая любые лишние мысли.

В рабочие часы он усердно трудился, в перерывах смеялся и болтал с коллегами — казалось, будто жизнь вернулась в прежнее русло.

И всё же внутреннее состояние изменилось. Раньше он был словно бездомный кот, лишенный чувства безопасности и принадлежности к чему-либо; внешне он постоянно улыбался, делая вид, что у него нет проблем, но лишь он один знал, какой страх и тревога прячутся в глубине его души. А теперь, пусть он всё еще оставался тем же человеком без жилья, без машины и без корней, Юань Сун дарил ему ощущение такой устойчивости, что оно заполняло всю внутреннюю пустоту.

Когда смена закончилась, Тан Цзылин вышел из офисного здания в блеклом свете зари и сразу увидел Юань Суна, стоявшего у железной ограды. Сердце радостно подпрыгнуло, уголки губ невольно поползли вверх, и он быстрым шагом направился к нему:

— Я же говорил, что знаю дорогу!

— Я был неподалеку, так что мне по пути, — Юань Сун протянул Тан Цзылину еще теплый печеный батат. — Ешь, пока горячий, перекуси немного.

Тан Цзылин разломил его пополам и одну часть вложил в руку Юань Суну. Они пошли вперед, пробуя угощение.

— Очень сладкий! — Тан Цзылин медленно жевал, замечая, что вкус совсем не такой, как раньше. — Это новый урожай этого года?

— Да, — кивнул Юань Сун. — На старой улице появилось много свежих продуктов из разных мест. Как будет время, сходим туда вместе. В этот раз я просто проходил мимо, торопился, так что не заходил внутрь, просто купил последний оставшийся батат у уличного торговца.

— Разница во вкусе такая большая, не знаю, к добру это или к худу, — Тан Цзылин не мог просто наслаждаться едой, когда во рту еще ощущалось сладкое послевкусие. — Сегодня, вскоре после твоего ухода, у нас в офисе снова кто-то уволился. Слышал, как старшая Чэнь болтала, что за одну ночь заявление подали четыре или пять человек. Говорят, снова начали набирать новых сотрудников.

— В целом, сейчас люди больше доверяют деревням. Государственная политика отдает приоритет тем, кто участвует в строительстве, что заставляет сомневающихся быстрее принимать решение. Иначе есть риск упустить, возможно, единственный и самый важный шанс обосноваться в сельской местности, не полагаясь на помощь родственников. Неудивительно, что многие решают уехать, — Юань Сун рассказал о том, чем занимался ночью. — Я как-то упоминал, что наша семья поддерживает детский приют на окраине города. Там много детей, и в нынешние времена им приходится нелегко. К счастью, директор всё это время вместе со старшими и младшими ребятами осваивал землю на заднем дворе, так что голодать им не приходилось. Но место это слишком глухое — ни до города, ни до деревни, никакие государственные льготы на них не распространяются. Так продолжаться не могло, поэтому я предложил директору просто переехать в жилой комплекс по соседству с нами.

Тан Цзылин вспомнил данные, которые вносил в базу: он тогда обратил внимание, что в том месте в основном жили молодые приезжие арендаторы. После начала новой «деревенской волны» дом опустел почти наполовину, так что свободного жилья там было предостаточно.

— Удастся ли сейчас найти владельца здания?

— Вся недвижимость в том районе принадлежит нашей организации. Я вместе с директором приюта и руководителями других подобных учреждений ходил на переговоры. Сказали, нужно подать заявку на рассмотрение, думаю, потребуют какую-то арендную плату.

За разговором они подошли к переулку и открыли железную калитку. Не успели они дойти до порога дома, как из глубины двора раздался крик.

http://bllate.org/book/27526/3346576