Готовый перевод Moon Like a Tilting Umbrella, Rain Never Fades / Луна, словно зонт под дождем: Сквозь пелену разлуки: Глава 8

Полное имя Старшего Хэ — Хэ Ляньшуй, ему уже почти семьдесят лет, однако все пятеро оставшихся знали, что старейшина Хэ учился рисоваться с пяти лет, а в шесть уже прославился на детском конкурсе рисунков. После этого его было уже не остановить. Больше всего потрясло то, что после тридцати шести лет он три года подряд завоевывал золотые медали на международном художественном конкурсе Ольгерда в стране С, и с тех пор имя Старшего Хэ приобрело мировую известность.

После сорока лет Старший Хэ стал писать гораздо меньше, перестал участвовать в конкурсах, устраивая лишь персональные выставки раз в три-пять лет, каждая из которых неизменно приводила в восторг весь художественный мир.

Сказав эти слова, Старший Хэ досрочно покинул сегодняшнее соревнование. Остальные пять членов жюри вспоминали взгляд, с которым он произнес ту фразу, и один из судей, поразмыслив немного, с трудом выдавил: — Неужели Старший Хэ хочет взять ученика?

Когда в сорок лет он был на пике своей славы, Старший Хэ столкнулся с лавиной интервью и желающих стать его учениками. Он заперся на три дня, а затем созвал пресс-конференцию. На ней Старший Хэ развернул перед отечественными и зарубежными СМИ полотна. Всего их было три: на первом — густые зарощи зеленого лотоса, девятикратно изогнутые галереи, а среди окутывающей озеро водной дымки виднелись двое, пьющих чай в беседке посреди вод; вторая картина была маслом и изображала город Нардо в стране С — то самое место, где Старший Хэ завоевал золотую медаль. На картине среди глубоких сумерек мерцали далекие огоньки тысяч домов, а на тропинке едва угадывался сам Старший Хэ в плаще и с художественными принадлежностями, уходящий все дальше и дальше от города. Третьей картиной был набросок: хотя там был изображен лишь профиль, можно было представить, насколько грациозной и очаровательной была женщина на рисунке.

Развернув три картины, Старший Хэ оставил лишь одно изречение: В этой жизни Хэ будет ждать лишь одного человека, предначертанного судьбой, чтобы сделать его своим учеником. Помимо этого, я больше не буду участвовать в конкурсах, давать интервью и брать учеников. Сказав это, он развернулся и ушел, оставив журналистов и зрителей в полном замешательстве и среди непрекращающихся споров.

Старший Хэ, которому в этом году исполнилось шестьдесят семь лет, вовсе не чувствовал себя старым. Размашистым шагом он вышел через боковую дверь выставочного зала. Ожидавший неподалеку помощник поспешно бросился к нему навстречу и спросил, нет ли у Старшего Хэ других планов на сегодня. Старший Хэ взмахом руки велел помощнику подождать и куда-то устремил взгляд. Помощник проследил за взглядом Старшего Хэ и увидел, как солнце заливает золотом противоположную сторону улицы. Тот же яркий свет окутывал и кофейню, у входа в которую девушка с художественными принадлежностями за плечами толкнула дверь и вошла внутрь, а ее чернильно-черные длинные волосы тоже окрасились в золотистые тона.

Внутри кофейни Цзи Хэфан сидела у окна от пола до потолка. Как только Сяо Мэнцянь вышла из выставочного зала, Цзи Хэфан сразу заметила ее и поднятой рукой подозвала официанта.

Толкнув дверь кофейни, Сяо Мэнцянь увидела машущую ей Цзи Хэфан. Она поставила свои принадлежности для рисования у окна и села напротив. Цзи Хэфан спросила: — Что ты сегодня рисовала?

Вспомнив ту картину, Сяо Мэнцянь тронула мягкая улыбка. Заметив это, Цзи Хэфан заинтересовалась еще больше: — Что там? Что там?

Сяо Мэнцянь приняла серьезный вид: — Правила конкурса, нельзя разглашать.

Цзи Хэфан никогда не участвовала в подобных соревнований, поэтому приняла всё за чистую монету и серьезно кивнула: — Ладно уж, тогда не буду спрашивать.

В этот момент официант принес напитки и еду. Сяо Мэнцянь взглянула на стол: два пирожных, два макарона и две чашки... Она указала на два стакана и спросила: — А это что?

Цзи Хэфан улыбнулась: — Сделай глоток, тогда скажу.

Сяо Мэнцянь приложилась к трубочке и отпила: — Довольно вкусно, а что это?

Цзи Хэфан стала загибать пальцы: — Ну, молочный чай, две чайные ложки эрготоу, один сырой яичный желток и другие ингредиенты.

Сяо Мэнцянь: — ...

Глядя на брезгливое выражение лица Сяо Мэнцянь, Цзи Хэфан расхохоталась: — Ой-ой, не могу больше смеяться, ну скажи, вкусно или нет, будешь еще? Если не хочешь, отдай мне. — Цзи Хэфан смеялась так, что у нее перехватило дыхание.

Сяо Мэнцянь нахмурилась: — Вообще-то, и правда очень вкусно. — Сказав это, она сделала еще глоток.

Цзи Хэфан удовлетворенно заиграла бровями перед Сяо Мэнцянь: — Эта штука называется яичный гоголь-моголь, я и сама умею его делать, но несовершеннолетним лучше не пить алкоголь, так что придется ждать окончания экзаменов, я тогда тебе приготовлю.

Сяо Мэнцянь задумалась: сама она станет совершеннолетней в марте следующего года, а Цзи Хэфан исполнится восемнадцать в октябре этого года, так что после экзаменов у них будет вагон времени. Переведя тему, она спросила: — Ты говоришь, тут есть эрготоу?

Цзи Хэфан кивнула.

Сяо Мэнцянь: — Ничего не чувствую. — Сказав это, она отпила еще: — На этот раз распробовала.

Когда они закончили трапезу, Цзи Хэфан заметила, что с происходящим творится что-то странное.

Цзи Хэфан: — Сяо Мэнцянь, собирай вещи, уходим.

Сяо Мэнцянь послушно кивнула и произнесла: — Хорошо. — Голос ее звучал так сладко. Тогда Цзи Хэфан не заметила ничего необычного.

Цзи Хэфан пошла расплачиваться, а когда повернулась обратно, увидела, что Сяо Мэнцянь тупо смотрит на дверь кофейни. Цзи Хэфан подошла ближе: — Пойдем, открывай дверь. — Едва рука Цзи Хэфан коснулась дверной ручки, как Сяо Мэнцянь, широко распахнув глаза, уставилась на нее и приторно-сладким голосом выдала: — Открывай дверь!

Цзи Хэфан: — ?

Цзи Хэфан почувствовала, что дело неладно. Они вышли из кофейни, Цзи Хэфан и Сяо Мэнцянь встали лицом друг к другу, и Цзи Хэфан спросила: — Мэнцянь, ты напилась?

Сяо Мэнцянь по-прежнему вела себя предельно послушно: — Угу, напилась.

Цзи Хэфан: — Сколько это? — Цзи Хэфан протянула три пальца.

Сяо Мэнцянь: — Это три! — Сказав это, она подалась вперед, и в ее глазах так и читалось: я всё угадала, ну похвали же меня скорее.

Цзи Хэфан: — ... — Потеряв дар речи на секунду, Цзи Хэфан снова спросила: — Кто я?

Сяо Мэнцянь: — Цзи Хэфан. — Произнеся это, она замолчала. Их взгляды встретились, и Цзи Хэфан заметила, что Сяо Мэнцянь слегка склонила голову набок: в ее глазах клубился туман, в котором пробивалась искорка ясности. Услышав вторую половину фразы, Цзи Хэфан поняла, откуда взялась эта искорка.

Цзи Хэфан смотрела, как Сяо Мэнцянь наклоняет голову и говорит ей: — Девушка Сяо Мэнцянь.

Цзи Хэфан воочию убедилась, какой становится Сяо Мэнцянь впьяном виде — просто послушная до невозможности. Разумеется, она ни за что не расскажет Сяо Мэнцянь, как та в отеле по ее просьбе раздевалась и шла в душ — с какими четкими и быстрыми движениями, и какую яркую вспышку она успела заметить, прежде чем отвела глаза. Еще больше Цзи Хэфан удивляло, смешило и успокаивало то, что сама Сяо Мэнцянь ничего из этого не помнила.

http://bllate.org/book/27525/3346448