Готовый перевод Two Tigers Can't Share One Mountain / Две тигрицы на одной горе: Жизнь в шкуре хищника: Глава 14

Кончик носа ощутил легкое покалывание. Лу Сэнь машинально тряхнул своей большой головой, вытянул лапу, чтобы потрогать нос, и, словно испугавшись, отступил на два шага назад. Он настороженно и потрясенно уставился на стоявшего перед ним дикого северо-восточного тигра.

Вся эта череда реакций Лу Сэня не ускользнула от внимания Му Хэ. Его взгляд помрачнел, он недовольно взмахнул хвостом и спросил:

— Что это за выражение у тебя на морде?

Недовольство в этом тоне едва ли не выплескивалось наружу. Тигриная лапа тяжело опустилась на землю, вымещая раздражение.

— Ты только что сказал... — Лу Сэнь запнулся, похоже, до него наконец дошло, в чем дело. Шерсть на спине у тигра встала дыбом. Он отставил заднюю лапу назад, зацепившись передними за землю, и слегка подался вперед. Чуть прижав верхнюю часть туловища к земле, он осторожно предположил: — Ты ведь не хочешь сказать, что это потирание носов — и есть то самое сближение, о котором ты говорил?

Лу Сэню очень хотелось услышать от этого северо-восточного тигра отрицательный ответ, но, увы, все вышло иначе.

— А сам как думаешь? — Му Хэ не стал напрямую отвечать на слова Лу Сэня. Его дыхание было тяжелым. Тигры стояли так близко друг к другу, что Лу Сэнь отчетливо видел тигриные полосы на морде Му Хэ и свирепый блеск в его глазах. Глубоко вдохнув, Му Хэ произнес: — Подумай хорошенько, прежде чем говорить.

Очевидно, Му Хэ больше не желал слышать от Лу Сэня отрицательных ответов. Горячий воздух от его дыхания овевал лицо Лу Сэня, и атмосфера между двумя тиграми мгновенно стала щекотливой: внешне все выглядело так, будто они готовы броситься друг на друга, но на самом деле в этом таился совсем иной, особый смысл.

По крайней мере, эти двое обсуждали явно не самые целомудренные вещи.

Под таким давлением Лу Сэню пришлось уступить. Понурив голову, он пробормотал:

— Я понял, я виноват. Но ты ведь тоже отплатил мне тем же, так что будем считать, что мы квиты.

Кто бы мог подумать, что в животном мире такое обычное движение, как соприкосновение носами, имеет столь двусмысленное значение! Если бы Лу Сэнь знал об этом заранее, он ни за что не стал бы совершать подобную глупость.

Это чистой воды создание себе проблем на ровном месте.

Му Хэ явно не был из тех северо-восточных тигров, которых можно так легко провести. Поразмыслив мгновение, он произнес:

— С какой это стати мы квиты?

— Я лизнул тебя, ты лизнул меня — значит, мы квиты. Давай на этом закроем тему и больше никогда к ней не возвращаемся, — Лу Сэнь глубоко вздохнул и добавил: — Я знаю, тебе сейчас трудно это принять, но раз уж все случилось, нам остается только смириться. Так и быть, клянусь, я больше ни единым шагом не ступлю на твою территорию.

Хитрые планы Лу Сэня трещали так громко, что их звук, казалось, вот-вот отскочит от морды Му Хэ.

— Вот как? — взгляд Му Хэ стал опасным. Он крайне недобро окинул Лу Сэня взглядом. Выражение его морды изменилось столь заметно, что Лу Сэнь, почуяв нарастающую жажду убийства, поспешно отступил на два шага назад. Когда Му Хэ с грозным видом бросился на него, он машинально завалился на спину, обнажив перед хищником живот в знак капитуляции.

Такая сговорчивость оказалась куда практичнее упрямства.

— Стой, стой, стой! Не убивай меня! — в самый критический момент Лу Сэнь мгновенно сообразил: тигр, вторгшийся на чужие угодья, с огромной вероятностью будет убит — точно так же, как тот несчастный зверь, что бесславно погиб у ручья. Однако ему, Лу Сэню, посчастливилось избежать смерти из пасти этой вспыльчивой дикой кошки, и причиной тому, судя по всему, как раз и было то злополучное касание носом.

Когда Му Хэ повалил его на землю и его клыки были уже готовы сомкнуться на жертве, Лу Сэнь из последних сил высунул язык и лизнул Му Хэ.

Это был отчаянный ход, но в сложившейся ситуации оставалось только сыграть ва-банк.

На сей раз Му Хэ, наученный горьким опытом, инстинктивно отклонил голову в сторону, но Лу Сэнь все же задел его щеку. Тигр замер на месте, а его покрытая шерстью морда отразила неподдельный шок. Выражение его лица сменялось с калейдоскопической быстротой, пока наконец он не уставился на Лу Сэня мрачным взглядом и не процедил сквозь зубы:

— Ты еще смеешь!

Лу Сэнь пошевелил мохнатыми ушами — ему показалось, что он слышит, как Му Хэ скрежещет зубами.

Судя по всему, противник сжимал челюсти не ради самих зубов, а явно мечтал перегрызть глотку этому ничего не боящемуся новичку.

— Ты мне нравишься, поэтому я и лизнул тебя. С чего бы мне бояться? Разве любить другого тигра — это преступление? Я просто воспылал чувствами к такому самцу, как ты... Ты тоже можешь ответить тем же, но после этого ты уже не будешь пытаться меня убить, ладно? — Лу Сэнь легко помахивал хвостом. От страха тот сжался в комок, и без того толстый и пушистый тигриный хвост в свернутом виде стал пугающе похож на большую спираль от комаров.

Лу Сэнь загнул свои огромные мохнатые лапы и с самым невинным видом уставился на Му Хэ.

Судя по двадцати шести годам человеческой жизни за плечами Лу Сэня, этот северо-восточный тигр отличался некоторой наивностью и простодушием. И хотя боевая мощь у него была колоссальная, в конце концов, это всего лишь молодой хищник, откуда ему знать всю коварность чужих сердец.

— Видеть тебя больше не хочу, — Му Хэ поднялся, отступил на пару шагов назад и с брезгливым видом принялся изо всех сил тереть лапой собственную щеку. Размахивая хвостом, он повернулся и зашагал в сторону зарослей, бросив напоследок: — Немедленно исчезни с моих глаз. Помни о том, что сказал: на эту территорию — ни ногой.

После того как его дважды подряд лизнул самец, Му Хэ чувствовал, что вся его тигриная жизнь погрузилась во мрак.

Не то чтобы он совсем не хотел убивать Лу Сэня, но, глядя на лежащего перед ним самца, который только что лизнул его, перевернулся на спину и смотрел на него огромными невинными глазами, Му Хэ неожиданно понял, что не может нанести удар.

В отличие от разгневанного Му Хэ, Лу Сэнь был просто на седьмом небе от счастья. Для него это стало двойной удачей: мало того, что удалось остаться в живых, так еще и получилось вполне законно смыться отсюда. Просто великолепно!

Он уже все распланировал: собирался отыскать поблизости какую-нибудь невысокую гору и провозгласить себя царем. В конце концов, он все-таки тигр, а значит, пока на пути не попадаются сородичи и крупные хищники, выжить вполне реально.

Решив доиграть роль до конца, Лу Сэнь изобразил всем своим видом разбитое отказом сердце: понурив голову, он повернулся и зашагал вниз с горы, хотя кошачий хвост, как назло, не подчинялся хозяину и так и норовил радостно распрямиться и слегка покачиваться в такт шагам.

Пройдя небольшое расстояние, Му Хэ, видимо, решив, что больше не желает видеть этого самца, который стал для него настоящей психологической травмой, вдруг о чем-то вспомнил. Поколебавшись еще немного, он все же направился туда, где только что находился Лу Сэнь. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что тот уже исчез. Взглянув на направление следов кошачьих лап, уходивших вдаль, Му Хэ мгновенно переменился в лице.

http://bllate.org/book/27517/3345389