Готовый перевод The Forsaken Insect Mother is the King of Fantasy Species / Изгнанная Мать Роя: Королева запретных существ: Глава 5

— Можно, но с чего бы мне тебе помогать?

Хай не испытывал перед ним трепета, но и слепо подчиняться желаниям Илая не хотел — по меньшей мере, Илаю следовало бы его как следует попросить.

Илай не желал умолять Хая, поэтому повернулся к Ивану и с робкой надеждой озвучил свою просьбу.

Этот юноша-зерг оказался на удивление покладистым: пара движений, и энергетический шар уже лежал в руках у Илая.

— Спасибо! — Илай был приятно удивлен и решил простить Ивану его недавние слова. Ухватив шар, он отошел на свободное место, чтобы поиграть.

Хай недовольно хмыкнул и язвительно бросил Ивану:

— А ты, я погляжу, сама доброта.

— Пока Мать Насекомых не представляет угрозы, небольшое потакание ей не повредит, — ответил Иван. Его серебристо-серые глаза, в отличие от слов, вовсе не выражали снисхождения: он пристально следил за каждым движением Матери.

Лицемер.

Хай тоже наблюдал за Илаем.

Мать Насекомых внезапно начала расти, и никто не мог найти этому причину — кто знает, не оставили ли предыдущие Матери какой-нибудь козырь в наследстве? Хотя Илая не пытали, высшие зерги уже начали втайне проявлять бдительность, ожидая, когда Мать совершит оплошность.

Энергетический шар был отрегулирован до размера, удобного для игры, и юная Мать Насекомых беззаботно подбрасывал его, словно обычную игрушку. Вверх, поймал, снова вверх, снова поймал. Шар использовался как самый обычный мячик-попрыгунчик.

Скучное развлечение быстро наскучило непостоянному юноше, и вскоре Илай, прицелившись, метнул шар в сторону. Тот сам вернулся в ладонь Первородной Матери и, восстановив прежний размер, завис в воздухе.

— Здесь совсем не интересно! Хай, давай пойдем играть в другое место!

Оплошности не обнаружено.

Черноволосый зерг с недовольным видом проворчал:

— Сколько еще мест ты собираешься обежать?

Однако он не отказал и, не прощаясь с Иваном, подхватил Илая и улетел.

Иван остался на месте. Он открыл мерцающую синеватым светом панель и выполнил несколько команд.

Вскоре подоспели два отряда военных зергов, замерших в ожидании приказов.

— Тщательно обыскать Олейлу, исключить любые аномалии, — небрежно распорядился элегантный зеленоглазый зерг с фиолетовыми волосами. Постучав пальцами по панели, он добавил: — Провести полную проверку яиц во всех местах пребывания прежних Матерей. Обнаружите признаки жизни — уничтожить на месте.

Потомство у зергов было немногочисленным, но и в лишних яйцах, нацеленных на выведение новой Матери, нужды не было. Становилось очевидно, что Командир Второго легиона уже получил от Хая полную информацию о ментальном бунте Матери и наметил верное направление для подозрений.

— Есть! — военные зерги рассредоточились.

Иван снова взял энергетический шар. Он небрежно сжал его — шар податливо деформировался, как пластилин, а затем снова принял первоначальную форму.

Шар ничем не отличался от того, каким был в первый раз. Похоже, новая Мать Насекомых не плела вокруг него никаких интриг.

Неужели она слишком слаба и подавлена, поэтому ничего не почувствовала? Или же что-то обнаружила, но не подала виду?

Никто из зергов не мог ответить на вопросы этого юноши.

***

Илай, который только что собирался играть в других местах, на полпути начал клевать носом.

Хай, не в силах смотреть на его вялый вид, просто приказал отнести Илая обратно в резиденцию. Самому Хаю еще предстояло разобраться с последствиями ментального бунта Матери, так что отдохнуть в ближайшее время ему не светило.

Воистину, я в вечном долгу перед этой Матерью.

Слуга-опекун мог лишь смиренно тянуть свою лямку.

Нет, в этом году при распределении ресурсов нужно обязательно потребовать больше энергетических звезд! Взяв на себя эту обузу — Мать Насекомых, — он остался в огромном проигрыше!

Зерг с утонченной внешностью летел прочь, что-то сердито бормоча под нос.

***

— Кто ты?

— Бог.

— В Эпоху Звездной Федерации богов не существует.

Ответ замедлился, добавив подходящее уточнение:

— …Павший бог.

— Павший бог еще не умер по-настоящему?

— Тело истлело, душа пребудет вечно, — ответ был краток и ясен.

— Душа существует в таком вот виде? Выглядит довольно бесполезно, — юная Мать, рассмотрев осколок, вынесла беспощадный вердикт.

— …

Илай хотел было отвлечь внимание двух высокоуровневых зергов, поэтому и предложил поиграть с энергетическим шаром.

Он не ожидал, что, едва коснувшись шара, обнаружит внутри что-то особенное. Трудно было подобрать слова, чтобы описать это — нечто эфемерное и неуловимое. Но маленькое ядро внутри энергетического шара было другим: это была единственная конкретная сущность. Пользуясь тем, что, пока он играл, другие не видели его действий, Илай осторожно протянул ментальные щупальца, чтобы коснуться ядра.

В следующую секунду в его духовном пространстве появился странный осколок. Весь процесс произошел так быстро, что зерги не успели среагировать, к счастью, осколок пока казался безобидным.

Сознание, с которым он говорил, и было тем, что принес с собой этот осколок — лишенное атакующей мощи, пустое существование.

Илай продолжал допытываться у осколка:

— Почему ты оказался в энергетическом шаре Первородной Матери?

Не дожидаясь ответа, он начал строить догадки:

— Вы заключили с ней какое-то соглашение?

— …Я не помню.

Илай заинтересовался:

— А что ты помнишь? Божественная Искра, имя, падение… говори хоть что-нибудь.

— Мое имя — Бо Ли, я Бог Механизмов и Иллюзий, павший из-за одиночества.

Этот сущность, называющая себя богом, обладала на удивление покладистым характером, отвечая на всё, о чем его спрашивали — правда, было непонятно, правду он говорит или лжет.

Илай задумался:

— Бог Механизмов и Иллюзий… я никогда о таком не слышал. Пал из-за одиночества — значит, у тебя не было сородичей? Другие боги тоже пали?

— Когда я родился, из богов оставался лишь я один.

Илай спросил:

— Боги рождаются из ниоткуда? Это похоже на то, как появляются на свет Матери Насекомых?

— Я родился из веры и механической силы. Рождение же Матери… — сознание сделало паузу, обновляя данные, и ответило: — Мать Насекомых продолжает жизнь благодаря Божественной Искре, рождаясь в надеждах.

Божественная Искра? Илай начал рыться в наследственных воспоминаниях и обнаружил зацепку в ранних фрагментах памяти Первородной Матери.

Некий высокомерный вид презирал низкоинтеллектуальных зергов хаотичной эпохи, и во время «зачистки» зергов Первородная Мать, пробудив способность к поглощению, без всякого труда уничтожила их и впитала силу своего противника. Возможно, заодно она поглотила и его Божественную Искру?

Как бы то ни было, с того момента началась история доминирования зергов.

Не зря она была примером для подражания, Первородная Мать по праву считалась величайшим правителем зергов.

— … — осознав это, сущность предпочла промолчать.

***

— Несбалансированная Мать оставила путь к жизни.

Глава 5: Оковы-кольцо

— Оковы связывают твою Духовную силу.

***

Хай принес набор оборудования и, увидев, что Илай проснулся, жестом подозвал его.

Юная Мать Насекомых, которая внешне играла, а на самом деле вела в духовном пространстве приватный диалог, остановилась и с сомнением подошла к нему.

Черноволосый зерг ухватил Илая за запястье и, не колеблясь, надел на него браслет. Убедившись, что всё в порядке, он с облегчением произнес:

— Готово. Теперь можешь свободно выходить наружу.

Илай поднял руку, рассматривая браслет, но не нашел на нем панели управления. Он с сомнением спросил:

— Что это?

— Оковы-кольцо, подавляющие Духовную силу, — Хай внимательно изучил инструкцию к оборудованию, присланному Четвертым легионом, и невозмутимо пояснил: — Пока ты не попытаешься соединиться с Духовной силой другого зерга, они не активируются.

Хай заблокировал все второстепенные функции контроллера. Увидев, как Илай с недовольным видом пытается сорвать браслет, он не удержался и отвесил ему щелчок по лбу. Глядя, как Илай от боли схватился за голову, Хай с трудом скрыл улыбку в зеленых глазах и сказал:

— Будь доволен тем, что есть! Хорошо еще, что я не активировал все функции этих Оков!

Илай мрачно пробурчал:

— Я не могу вырасти, и моя Духовная сила больше не выйдет из-под контроля, как в прошлый раз, зачем мне тогда Оковы? — даже вступив в Подростковую стадию, он сохранял детскую непосредственность.

Мать Насекомых говорила всё это и чувствовала себя всё более ущемленной:

— Как Мать Насекомых, я и так уже во всем иду вам навстречу! Вы не можете так унижать меня! Я не хочу носить эти Оковы!

Было очевидно, что он до сих пор затаил гнев из-за того, что Хай втайне вводил ему ингибиторы роста, и даже его красные глаза ярко вспыхнули.

Хай, как и прежде, легко приподнял шумного юношу, развернул его на 180 градусов и указал направление, мол, иди играй. Затем он придержал Илая, который хотел обернуться и продолжить спор, и, лишившись улыбки, безэмоционально произнес:

— Мать Насекомых должна быть ограничена во многих вещах. Твое сопротивление бесполезно.

Глядя на него, он проглотил более резкие слова, небрежно потер место, которое только что щелкнул, и с помощью своей способности снял у Илая боль.

— То, что ты вообще жив, уже величайшее милосердие к Матери Насекомых, — это прозвучало и как утешение, и как констатация факта.

Не обращая внимания на бунт Матери, черноволосый зерг убрал вещи в пространственное кольцо и вернулся в комнату, чтобы заняться делами.

Илай сердито ковырял предложенный ужин, с яростью запихивая в себя еду кусок за куском.

Тия, видя, что Мать, достигшая Стадии взрослости, всё равно съела совсем немного, как обычно, забеспокоилась.

Ну и ладно, ну и пусть. Раз Мать сейчас в порядке, значит, с его телом всё хорошо.

Находясь в одиночестве в комнате, Илай спросил в духовном пространстве:

— Что такого непростительного совершили предки, что зерги испытывают такую сильную злобу к Матери? — ведь в наследственных воспоминаниях все предки выглядели такими замечательными, у всех были выдающиеся заслуги, неужели они не были достойными правителями?

Сущность по имени Бо Ли, просмотрев наследство Матери, спустя некоторое время деликатно указала направление для размышлений:

— Возможно, правление Матери уже не подходило постоянно эволюционирующим зергам.

В немногих фрагментах наследства содержалось множество бед в их привычном понимании: нескончаемые войны, гибель одна за другой, ненасытные амбиции, самодурство и деспотичное правление — перечислять можно бесконечно. Глаза высших правителей не видели страданий и недовольства рядовых зергов.

Илай без колебаний возразил:

— Невозможно! Будучи мозгом зергов, Мать всегда принимает только верные решения! Это сами зерги неправильно понимают Мать.

— … — Бо Ли промолчал.

Илай же был полон решимости:

— Я докажу зергам: Мать Насекомых никогда не ошибается!

Ответа по-прежнему не последовало.

Ослепленные глаза никогда не смогут разглядеть правду.

***

От Оков была и польза: теперь Илай мог передвигаться свободно, как обычный детеныш зергов.

Пусть пока будет так, чтобы усыпить бдительность зергов, — решил про себя юный Мать.

Планета зергов была под строжайшей охраной, а уровень внутренней безопасности здесь был одним из лучших во всей Звездной Федерации. Энергичные детеныши могли свободно гулять по планете, не опасаясь за свою безопасность.

http://bllate.org/book/27516/3345221