Готовый перевод The Little Eatery from Earth / Закусочная на краю миров: Гастрономическое путешествие: Глава 6

Сяо Ци искренне рассмеялся, но тут же, неизвестно, говорил ли он это собеседнику или самому себе, продолжил:

— Ладно тебе, босс, если честно, я ведь ужасно скверный человек, столько народу загубил. Убивал плохих людей; убивал тех, кто возомнил себя героями; убивал людей, которые пытались убить меня; и даже убивал самых обычных людей.

Но ничего не попишешь, таков этот мир. Либо ты умрешь, либо я. Я умирать не хочу, поэтому изо всех сил цепляюсь за жизнь. С другой стороны, умереть мне тоже хочется, но только не в одиночку — я хочу, чтобы все в этом мире отправились на тот свет вместе со мной, иначе как же одиноко мне будет.

Вот так, скрипя зубами, я и продержался уже девять лет. Все эти девять лет люди и зомби непримиримо враждовали, но настоящим общим врагом для всех нас стал сам этот мир!

Сказав это, он с горькой усмешкой добавил:

— А люди никак не могут взять в толк эту простую истину. Неужели они думают, что если мы умрем, то сами они смогут выжить? Это же чистой воды безумие. Стоит нам погибнуть, как и их собственный конец будет уже не за горами!

Юань Жуань слушал его идущие из глубины души слова молча, всем сердцем внимая каждому звуку.

Король Зомби, похоже, и не ждал от него ответа, продолжая безостановочно болтать.

При этом он умудрялся одновременно и уплетать еду за обе щеки — поистине выдающееся умение.

Наконец он договорил, а заодно расправился со всеми блюдами.

На этот раз заказывать добавку он не стал, а просто поднялся на ноги и произнес:

— Босс, завтра я снова загляну! — бросил он на ходу, поглаживая живот, и вальяжной походкой вышел вон.

Следом за ним из заведения потянулись и остальные зомби.

Юань Жуань еще какое-то время посидел за столом, погруженный в какие-то свои мысли.

Лишь спустя мгновение он поднялся и принялся убирать со стола.

Благодаря передовым технологиям на кухне мыть посуду вручную ему не требовалось.

Тем не менее он все же ополоснул тарелки чистой водой, после чего посмотрел на Сяо Сянь и спросил:

— Сяо Сянь, ты уверена, что сейчас самый конец эпохи конца света?

Сяо Сянь, в этот момент любовавшаяся собственной красотой, тут же отозвалась:

— Конечно уверена! Ты что, сомневаешься в моем профессионализме?

Хотя Юань Жуань ничего не ответил, выражение его лица красноречиво говорило о том, что он как раз-таки ни капли не сомневается в ее непрофессионализме.

Заметив это, Сяо Сянь страшно разозлилась и выпалила:

— Тогда скажи на милость, если это не конец эпохи конца света, то что же тогда?!

Юань Жуань покачал головой и произнес:

— Не знаю. — Помолчав, он добавил: — Мне просто кажется странным: раз это закат конца света, почему вокруг до сих пор столько зомби? Разве они не должны были все исчезнуть?

Сяо Сянь бросила на него презрительный взгляд:

— С чего ты взял, что в конце эпохи конца света человечество обязательно вернется к прежней жизни?

Юань Жуань тревожно посмотрел на нее и переспросил:

— А что тогда будет?

Сяо Сянь не стала томить загадками и прямо ответила:

— Возможны два исхода. Первый — то, о чем только что говорил Король Зомби: люди и зомби исчезнут вместе. Второй — люди и зомби проживут этот год в мире, и когда он минует, перед ними откроется совершенно новый мир.

Брови Юань Жуань сошлись на переносице:

— А если сохранить текущее положение дел — то есть оставаться в состоянии противостояния и просто перетерпеть этот год, разве так нельзя?

Сяо Сянь посмотрела на него и произнесла:

— Как по-твоему, надолго ли хватит человеческого терпения?

Когда у людей закончится еда, они поймут, что пропитание можно добыть только в местах скопления зомби.

Как думаешь, станут они просто ждать смерти или отправятся на поиски пищи?

Услышав это, Юань Жуань всё сразу понял.

Люди привыкли держаться вместе и свято верят, что в единстве кроется сила.

Они убеждены, что толпой можно свернуть горы; что людское море способно одолеть любых зомби; и что даже если победить не удастся, полное истребление им не грозит.

Порой человеческая натура сочетает в себе смирение и непомерную гордыню.

Поняв всё это, Юань Жуань глянул на непроглядную тьму за окном и погрузился в глубокие раздумья.

Сяо Сянь больше не обращала на него внимания и продолжала любоваться собой в зеркало, находя свою внешность неотразимой.

Ранним утром,

едва ресторанчик открыл свои двери, внутрь ввалился человек с совершенно потрепанным видом.

Он с неверием оглядывал уютную обстановку вокруг и, решив, что перед ним всего лишь галлюцинация, горько усмехнулся.

Наконец, лишившись последних сил, он уткнулся лицом в стол. Всюду, где он проходил, за ним оставались следы дорожной пыли.

Полежав так немного, он ощутил приятное тепло, царившее в помещении, резко вскинул голову, а затем со всего маху безжалостно стукнулся лбом о столешницу.

Его лоб покраснел, и по идее ему должно было быть больно. Однако глаза его вспыхнули ярким блеском, а на лице появилась улыбка.

Вышедший из подсобки Юань Жуань увидел какую-то странную заведенную фигуру, которая сидела и глуповато ухмылялась.

Но стоило ему заметить грязный, замараный вид гостя, как брезгливость взяла верх. Не выдержав этого зрелища, Юань Жуань молча сходил за тазом с водой, поставил его перед новичком и произнес:

— Уважаемый гость, пожалуйста, вымойте руки и лицо.

Мужчина уставился на Юань Жуаня, в упор вглядываясь в его лицо.

Лишь когда Юань Жуань повторил свою фразу во второй раз, тот опомнился и, сделав несколько широких шагов назад, со всего маху рухнул на пол, будто увидев нечто ужасное.

Юань Жуань нахмурился, водрузил таз на табурет, нацепил на лицо дежурную профессиональную улыбку и холодно произнес:

— Уважаемый гость, скажите, что-то не так?

Немного помолчав, тот судорожно затряс головой и еще сильнее вжался в угол.

Они некоторое время молча смотрели друг на друга, словно сошедшиеся в поединке противники.

Юань Жуань уже собрался было помочь ему подняться, как тот снова отшатнулся назад.

С легким вздохом досады Юань Жуань обратился к нему:

— Уважаемый гость, вы не могли бы для начала встать?

Мужчина помедлил, а затем медленно поднялся на ноги, не сводя с хозяина настороженного взгляда.

Заметив его подозрительность, Юань Жуань счел происходящее полнейшим абсурдом, но все же спросил:

— Уважаемый гость, вы будете делать заказ?

Тот ничего не ответил, продолжая сверлить его тяжелым взглядом.

Поняв, что разговаривать гость не намерен, Юань Жуань решил оставить его в покое.

Он развернулся и направился на кухню готовить завтрак.

Увидев, что хозяин ушел, мужчина с облегчением выдохнул. Он украдкой вернулся к столику, за которым сидел до этого, собираясь наконец уйти.

Но тут до его нося донесся позабытый за долгое время манящий аромат, доносившийся с кухни.

Шаги замершего на месте мужчины нерешительно застопорились. В нем завязалась отчаянная борьба, пока его взгляд случайно не упал на меню, висевшее на стене.

http://bllate.org/book/27509/3342207