Готовый перевод This Fox Is a Bit Silly / Эта лисичка немного не в себе: Глава 8

Нежная нежность (часть 1)

Дело было так.

Семья Юй Вэя обладала немалыми деньгами и властью, а сам он был любимым придворным сановником ныне правящего императора. Несколько месяцев назад Юй Вэй пригласил добрых друзей и, распрощавшись с родителями, отправился в даосский монастырь, что располагался в Городе Цзиян.

Город Цзиян? Цзю Цяньсуй прекрасно знал это название. Пробыв здесь столь долгое время, он успел кое-что расспросить от других лисиц.

Если верить сородичам, Город Цзиян находился недалеко от Горы Цзюхуа — стоило пройти на восток лигов пятьдесят, как окажешься на месте. Город Цзиян лежал далеко от императорской столицы, однако, несмотря на столь уединенное расположение, место это было весьма и весьма знаменитым.

Причин у известности Города Цзиян имелось две. Во-первых, некогда здесь находилась родовая вотчина семьи чиновников-бессребреников, сменивших друг друга на протяжении пяти династий. Во-вторых, пятнадцать лет назад в Городе Цзиян стряслось диковинное происшествие.

Об этой истории лисицы вкратце поведали Цзю Цяньсуй: пятнадцать лет назад в стволе одного персикового дерева в Городе Цзиян оказалась заперта нечисть. Демон этот обладал великой силой, но по неведомой причине угодил в древесную ловушку. По счастью, однажды в ночную пору разразилась гроза с раскатами грома: небесная молния надломила ствол, тяжело ранив демона и одновременно позволив его силе вырваться наружу, что и привлекло даоса, нёсшего здесь стражу. Чем все закончилось, догадаться несложно — цветочный демон был уничтожен, а тот самый даосский монастырь благодаря этому прославился, и благовония в нем теперь горели непрестанно.

И верно, Юй Вэй прибыл в Город Цзиян как раз для того, чтобы заглянуть в этот даосский монастырь и испросить благополучия для своей семьи.

Молиться о здравии близких — дело само по себе благое, однако несколько дней назад, когда он получал предсказание по бамбуковым палочкам, ему вдруг почудилось, будто в монастыре мелькнула алая тень.

Хотя алый силуэт исчез мгновенно, он успел разглядеть, что это была женщина.

Женщина в даосской обители — вещь не такая уж странная, но он все же машинально поинтересовался у стоявшего рядом друга: — Только что вон там случайно не пробегала девушка в красном?

Его товарищи мгновение назад смотрели в ту же сторону, однако теперь лишь рассмеялись: — Какая еще девушка? Братец, да за тобой не водилось! С виду всегда такой ученый книжник, а сам о девицах уже думаешь?

Услышав подначки друзей, в которых не было и намека на шутку, Юй Вэй средь бела дня невольно покрылся мурашками.

Когда наконец подошла его очередь толковать гадание, старый даос взял в руки выпавшую ему палочку, вгляделся в нее, замер на полуслове, а затем, окинув взглядом его лицо, бормоча, произнес: — А этот благодетель связан с нашей даосской обителью крепчайшими узами.

Юй Вэй уже собирался расспросить подробнее, как старый даос приложил палец к губам, призывая к молчанию, и предельно почтительно произвел: — Здесь говорить неудобно, так что пусть благодетель пожалует сюда сегодня к трем часам ночи, и тогда я все ему подробно объясню.

Дело касалось его самого, а потому Юй Vэй не смел относиться к нему спустя рукава. Что старый даос сказал, на то он и согласился.

Услышав досюда, Цзю Цяньсуй поднял руку, велев ему ненадолго прерваться: — Ты хочешь сказать, что тот старый даос заявил, будто у тебя с даосизмом особая связь?

Юй Вэй кивнул: — Именно так. Только вот ночью, в третьем часу, я туда не пошел.

Уши Цзю Цяньсуя насторожились, и он с недоумением спросил: — Почему?

На мягком лице Юй Вэя промелькнула тень: — Как раз в третьем часу ночи, когда я уже собирался навестить монастырь, ко мне в постоялый двор заглянул юный даос и передал, что его учитель, тот самый старый даос, что гадал мне днем, внезапно потерял сознание.

Тут уже не только Цзю Цяньсуй навострил уши, но и остальные лисицы выпрямили спины, в один голос воскликнув: — Потерял сознание?

Маленький большеротый лис, что только что принес весть, тоже подал голос: — Разве он не даос?

Юй Вэй выглядел порядком озадаченным: — Я и сам толком не понял. Тогда юный даос высказался и сразу ушел. После его ухода я не стал долго размышлять, запер дверь и собирался уже раздеться да лечь отдохнуть. А дальше началось самое главное и жутковатое, — Юй Вэй, казалось, все еще испытывал некоторый страх: — Я... я запер дверь, повернулся — и вдруг за ширмой заметил краешек красного одеяния...

Цзю Цяньсуй перебил: — Ты увидел ее?

Юй Вэй смущенно замялся: — Нет. Потому что... едва заметив этот алый краешек, я тихонько отворил дверь и сбежал.

Цзю Цяньсуй: — ...

Лисицы: — ...

Атмосфера внезапно стала несколько неловкой. Юй Вэй легонько сжал кулак, поднес к губам, тихо кашлянул и слегка обессиленно произнес: — Я ведь, в конце концов, всего лишь смертный, а она появилась в моем покоях бесшумно и незаметно, я... — Хотя Цзю Цяньсуй был божеством, он вполне мог понять его чувства и тут же с готовностью протянул руку, сочувственно похлопав его по плечу.

Юй Вэй продолжил: — К тому же, мужчина и женщина в одиночестве... Я хоть и мужчина, мне-то ладно, не страшно, но она... ее репутация все же так или иначе пострадала бы... — Не успел он договорить, как заметил, что все лисицы смотрят на него с застывшим от изумления выражением лиц. Юй Вэй потрогал лицо невредимой рукой и озадаченно спросил: — Что такое? У меня на лице что-то есть?

Цзю Цяньсуй из-за своего неумения разбираться в человеческих отношениях вовсе не находил слова Юй Вэя ошибочными. Услышав вопрос о том, не испачкано ли у него лицо, он принялся усердно проверять его со всех сторон и звонким голосом отрапортовал: — Ничего нет!

Юй Вэй продолжал одной рукой гладить щеку, выглядя одновременно мягким и застенчивым: — Благодарю вас, Цяньсуй.

Цзю Цяньсуй качнул хвостом: — Пустяки! Давай рассказывай дальше!

Лисицы: — ............

Но раз предок лис не имел возражений, никто из них не смел пикнуть, оставалось лишь стиснуть зубы и слушать дальше.

Юй Вэй заговорил вновь: — Стояла глубокая ночь, на улицах почти никого не было. Я в испуге выбежал вниз, при мне не было абсолютно ничего. Друзья оставались на постоялом дворе, но возвращаться туда я боялся, опасаясь снова встретить ее, и мог лишь бесцельно брести по улицам Города Цзиян. Иду я так, а какой-то старик все увязывается за мной по пятам. Шел за мной добрую половину ши, наконец подошел заговорить и спрашивает: мол, молодой человек, я заметил, как ты испуганно выскочил с постоялого двора, словно за тобой кто-то гнался, не приключилось ли с тобой чего?

Вспоминая того старика, Юй Вэй до сих пор испытывал некорое облегчение: — Раз уж он спросил, я выложил ему все как есть. Выслушав меня, он заявил, будто он местный житель из Деревни Цзюхуа, и поведал, что на гору их деревни снизошло наделенное великой силой божество, а раз уж со мной приключилась такая напасть, не лучше ли мне последовать за ним сюда.

В его словах упоминалось, что Цзю Цяньсуй — могущественное божество, и этим обстоятельством Цзю Цяньсуй остался чрезвычайно доволен.

Однако лисицы отреагировали на это без особой радости: — Он предложил тебе пойти, и ты сразу пошел?

Юй Вэй улыбнулся: — Оказавшись рядом с ним, я и впрямь почувствовал, что тревога на душе заметно улеглась, а услышав про некоего Бога Лисиц, конечно же, увязался за ним. Правда, перед уходом я попросил его заглянуть на постоялый двор к хозяюшке и передать моим друзьям, что я отлучился на некоторое время по срочному делу. Только... я понятия не имею, передал ли трактирщик хоть слово, так что можно сказать, я попросту сбежал.

Лисицы изумились еще сильнее: казалось, они отроду не встречали столь легковерных людей.

Заметив, что все молчат, Цзю Цяньсуй опустил голову и усмехнулся: — Что такое?

Лисицы выдавили из себя несколько слов: — ...Ни, ничего страшного.

А Юй Вэй, похоже, чувствовал себя невероятно везунчиком, сложил ладони и с благоговением произнес: — И впрямь, как он и говорил, мы в ту же ночь прискакали сюда верхом, и едва переступили пределы Горы Цзюхуа, как во всем теле появилась такая легкость, что я тотчас поверил каждому его слову.

Ощущение легкости во всем теле у Юй Вэя, разумеется, не было обманом: в конце концов, Цзю Цяньсуй носил высокий титул Бога Лисиц, и всякая нечисть в радиусе его присутствия обязана была разбегаться во все стороны, дабы случайно не оскорбить его высочество.

Сами лисицы, разумеется, в счет не шли.

Цзю Цяньсую очень нравилось, когда кто-то на него полагается. Его пушистый хвост мерно покачивался из стороны в сторону, а ушки на макушке слегка подрагивали: — Раз уж здесь все твои дурные предчувствия испарились, с чего это ты вдруг свалился к подножию обрыва?

http://bllate.org/book/27495/3340855