Готовый перевод Tonghua Road Private Xieji Hospital Ghost Stories / Городские легенды: Больница на улице Тунхуа: Глава 15

Ты смотри, я же знал, что дальше будет ещё интереснее, — с видом знатока произнес Лу Ся и, повернувшись, заметил, что Сунь Чжэн аж покраснел от едкого дыма.

Кажется, будто и вправду начался пожар... — Сунь Чжэн смущенно прикрыл рот рукой и выпрямился.

Лу Ся подумал о том, до каких пор этот упрямец собирается закрывать глаза на реальность, а вслух, тоже зажав нос и рот рукой, спросил: — Ты никогда не думал о том, что тот младенец, которого Лю Цюнфан услышала в самом начале, был настоящим, живым?

Что?! — вскричал Сунь Чжэн, но тут же осекся и выпалил: — Конечно живым, а каким же еще?

Лу Ся сдержал улыбку, перевернул запись на несколько страниц назад и пододвинул тетрадь к кашляющему Сунь Чжэну: — Мы с самого начала поддались на истории, рассказанные медсестрами, и сами всё усложнили.

Сунь Чжэн поднял на него глаза, словно ожидая ответа.

Из-за зажатых пальцев голос Лу Ся звучал приглушенно: — Давай представим такую историю. Девушка из очень далекой деревни приезжает в город. Ничего слаще морковки в жизни не видела, она вмиг теряет голову от этого блеска, над ней вечно смеются, ее ни во что не ставят. Она до смерти стыдится своего происхождения, прячет истинное лицо и притворяется, что живет жизнью респектабельной горожанки.

Сунь Чжэн кивнул, призывая его продолжать.

Но эта девушка уже была замужем у себя в деревне, родила ребенка. Муж остался обрабатывать землю, сама она тоже подалась на заработки, а ребенка бросила на попечение престарелой матери. Видимо, она решила начать жизнь с чистого листа и долго не поддерживала связь с родными. В итоге муж умер от болезни, а мать осталась без всякой поддержки и, с внучкой на руках, преодолела тысячи ли, чтобы добраться до города и найти дочь.

Сунь Чжэн понял его мысль и произнес: — Выходит, та тетушка, с которой Ли Тин столкнулась у входа, — это и была мать той женщины с внучкой?

Лу Ся горько усмехнулся и покачал головой: — Боюсь, та, кого она встретила тогда, уже была не совсем человеком... Что именно это было, я и сам не знаю.

Сунь Чжэн приподнял бровь, ожидая более разумного объяснения.

Лу Ся отвел взгляд, кашлянул и вернулся к теме: — Короче говоря, эта девушка смертельно испугалась внезапно объявившихся матери и младенца-дочери. Их появление грозило разрушить весь тот образ, который она так тщательно выстраивала, и она снова стала бы всеобщим посмешищем. К тому же, работая здесь всего лишь простой уборщицей, где бы она нашла жилье для матери и ребенка? И тогда она тайком устроила их в больнице.

Сунь Чжэн широко раскрыл глаза, словно его озарило: — Ты хочешь сказать, что втайне от всех она приводила мать с ребенком ночевать в кабинет китайской медицины на четвертом этаже? Нет, тогда это было еще обычное терапевтическое отделение, то есть там стояли кушетки для осмотра пациентов.

Лу Ся бросил на него одобрительный взгляд и продолжил: — Терапевтическое отделение на четвертом этаже обеспечивало ночлег, а по вечерам мать с ребенком даже могли мыться в женском туалете. Но эта невероятно тщеславная женщина каждый день жила как на иголках, потому что по больнице поползли слухи, будто по ночам на четвертом этаже плачет ребенок...

— Выходит, те звуки воды в женском туалете на четвертом этаже раньше — это ее мать и ребенок мылись или стирали. Если подумать, то и детский плач по ночам в женском туалете вполне естественен, ведь ее ребенок был там, — подхватил Сунь Чжэн.

— А в тот вечер Лю Цюнфан пошла в туалет на четвертом этаже и как раз снова услышала плач младенца. Она так испугалась, что убежала на пост медсестер, но это же до смерти напугало и саму ту женщину, поэтому в ту ночь ее реакция оказалась даже сильнее, чем у Лю Цюнфан.

— Погоди, — прервал Лу Ся Сунь Чжэн, — а не могло быть так, что Лю Цюнфан в ту ночь узнала правду, просто не записала это в журнале?

— Ты имеешь в виду, что она выгораживала эту женщину? — Лу Ся взглянул на него и усмехнулся. — Такая женщина вовсе не стоила того, чтобы кто-то за нее лгал! В тот вечер пожилая женщина, возможно, не справилась с каким-то электроприбором, проводка от старости замкнула, начался пожар, и эта бессердечная тварь, решив разом покончить со всеми проблемами, просто заперла дверь, обрекая мать и ребенка сгореть заживо!

Сунь Чжэн с хмурым видом дослушал до конца и скептически спросил: — С чего ты взял, что это она заперла мать с ребенком внутри? А где тело ребенка? И куда делась она сама?

Лу Ся обвел взглядом пространство и безапелляционным тоном заявил Сунь Чжэну: — То, что мы застряли здесь, — лучшее тому доказательство.

Ты и впрямь считаешь, что Чэнь Цзюань намеренно не открыла дверь и дала им сгореть? — всё еще сомневался Сунь Чжэн.

— Да. Такая ограниченная и тщеславная женщина, как Чэнь Цзюань, легко теряет голову, а женское сердце порой способно на невероятную, ослепляющую жестокость. — Лицо Лу Ся казалось ярко освещенным зловещим багрянцем пожара.

Разве может женщина быть настолько жестокой, чтобы сжечь собственную мать и ребенка? — продолжал спорить Сунь Чжэн. — Пусть она и потеряла себя, неужели ты не веришь, что человеческое сердце по природе своей стремится к добру?

Уголки губ Лу Ся приподнялись: — Даже если у нее не было таких замыслов изначально, в разгар пожара у нее вполне могло промелькнуть мгновенное злобное желание...

Сунь Чжэн не стал дальше спорить о Чэнь Цзюань и лишь бросил на Лу Ся взгляд, словно вопрошая: неужели так?

Но Лу Ся не прекратил объяснений: — Что касается ребенка и самой этой женщины... думаю, они, пожалуй, тоже угодили в ловушку-омут. А то тело, которое вынесли оттуда, — это была сгоревшая заживо мать. Застрять в этой ловушке, вечно блуждать во тьме и никогда отсюда не выбраться — вот ее истинное наказание.

Сунь Чжэн вдруг ощутил легкий приступ страха при мысли о вечной темноте и невозможности выбраться отсюда. До этого момента он так по-настоящему и не осознал своего положения — того, что однажды и сам может застрять здесь навсегда. В столь знойной обстановке у него вдруг холодок пробежал по сердцу, и он ошеломленно уставился на Лу Ся: — Те, кто застрял здесь, — они все заслужили наказание?

Лу Ся опешил, но тут же ответил: — Конечно нет, здесь много и случайного. Видишь ли, в этой больнице каждый день словно разыгрываются события прошлого, исчезнувшие здесь люди тоже ежедневно бродят по ее коридорам, повторяя свои действия перед исчезновением. Это как два параллельных мира: в большинстве случаев они незаметны, но стоит измениться ци, и в какой-то момент их пути пересекаются с твоими — тогда вы и встречаетесь. Даже попав в ловушку-омут, не обязательно сталкиваешься с каждым прошлым событием. То, как Ли Тин и Лю Цюнфан позже снова стали свидетелями того пожара, — тоже случайность.

Сунь Чжэн же, похоже, погрузился в глубокие мысли, и непоколебимый доселе свет в его глазах постепенно угасал.

Лу Ся не мог делать вид, будто ничего не замечает. Столкновение с реальностью, отчаянная борьба и неизбежное отчаяние — самая частая реакция человека, попавшего в темный тупик. Если Сунь Чжэн до конца осознает реальность и впадет в отчаяние, они, возможно, уже никогда отсюда не выберутся. Ему пришлось нарочно громко кашлянуть, привлекая внимание Сунь Чжэна, и изо всех сил повысить голос: — Но именно этот их второй случай подарил нам шанс на спасение!

Сунь Чжэн поднял голову, его лицо пылало жаром. Лу Ся видел в нем собственное жалкое отражение, но был вынужден сохранять остатки бодрости: — У нас еще есть шанс. Смотри на запись: они поднялись на четвертый этаж, Ма Юй вошла в женский туалет и больше оттуда не вышла. То, что вышло оттуда следом — это не Ма Юй, а повторение событий той страшной ночи.

Кап-кап, кап-кап.

Казалось, кто-то мокрый, с капающей водой, приближается к нам.

Младенец смеется.

В кромешной тьме перед ними раздавались лишь булькающие капли воды и звонкий детский смех.

Видишь, в этот момент та пожилая женщина после мытья выходила из туалета вместе с ребенком, а малыш, возможно, смеялся над ее забавами, вот и заливался хохотом, — Лу Ся взглянул на Сунь Чжэном с оттенком утешения в голосе. — После такого объяснения тебе уже не кажется это столь жутким?

Сунь Чжэн бросил на него злой взгляд: — Только ты способен находить такие истории страшными!

Лу Ся беспомощно пожал плечами и продолжил листать записи.

Но вот звуки начали затихать, и капли, судя по всему, удалялись вглубь коридора, постепенно смолкая.

Щелк. Звук открывающейся двери.

В этот момент она, должно быть, вошла с ребенком в тогдашнее третье терапевтическое отделение, которое позже стало кабинетом китайской медицины.

На лестнице послышались чьи-то шаги, гулко стучащие каблуки.

Звук приближающихся шагов нарастал, человек уже почти добрался до четвертого этажа.

Это Чэнь Цзюань! — внезапно вскричала Цюнфан-цзе.

Чэнь Цзюань тоже поднялась наверх, но Лю Цюнфан оказалась невероятно чуткой — она сразу узнала ее шаги. И надо же было ей помнить их спустя столько времени после исчезновения человека, — по слогам анализировал Лу Ся.

Сунь Чжэн уже тяжело отдувался: — А потом... потом начался пожар, и после... после Лю Цюнфан сказала, что слышала плач Чэнь Цзюань... Фу... Так, нельзя больше ждать, нам нужно срочно выбираться отсюда, мне и впрямь кажется, что пламя уже лижет пятки, Лу Ся...

Лу Ся тоже задыхался от едкого дыма: он громко кашлял, водя пальцем по строчкам в блокноте, пока не остановился на последних строках.

Лицо младенца, угольно-черные зрачки, руки...

Она плачет...

Стук в дверь...

Мама... Ребенок... Чэнь Цзюань...

Дверь внезапно распахнулась, из-за нее пахнуло обжигающей волной горячего воздуха.

Сунь Чжэн вдруг словно увидел луч света, его глаза засияли.

Лю Цюнфан! Пусть в ночь пожара дверь была заперта, но в тот раз... в тот раз Лю Цюнфан толкнула дверь! Она вошла внутрь!

Лу Ся отчаянно закивал, схватил Сунь Чжэна за руку и поднялся на ноги. Стоило ему встать, как от удушья у него закружилась голова.

Обоим пришлось рухнуть обратно на пол. Переглянувшись, они одновременно почувствовали всю нелепость и безвыходность своего положения.

Рациональная часть мозга Сунь Чжэна подсказывала ему, что он совершает безумие, какого еще никогда не творил: ползет сквозь невидимый пожар.

Сохрани он прежнюю рассудительность и критический склад ума, он бы непременно остался на месте, чтобы проверить, есть ли хоть доля связи между этим странным жжением и тем давним пожаром.

Однако инстинкты и этот сидящий рядом сумасшедший волокли его вперед, заставляя уродливо корячиться на полу в сторону двери.

Стоит... дождаться момента, когда Лю Цюнфан толкнет дверь... и мы сможем выбраться! — хрипя от дыма и едва ворочая языком, Лу Ся изо всех сил показывал это губами.

Сунь Чжэн кивнул. Ему не нужно было читать по губам, чтобы понять.

Но тут его словно током ударило, и он замер.

Лу Ся удивленно оглянулся на него.

Сунь Чжэн с трудом выдавил из себя: — Скажи... когда дверь откроется... что мы увидим?

Лю Цюнфан, входящую в распахнутую дверь?

Лу Ся на мгновение остолбенел и тут же беззвучно одними губами произнес: — Ничего мы не увидим... Закрой глаза... и беги вперед.

Сунь Чжэн закусил губу и послушно пополз следом за Лу Ся к двери, но на душе у него скребли кошки.

Он и сам не мог толком объяснить, чего именно боится.

Человек всегда испытывает страх перед неизведанным.

Не доходя всего шаг до двери, они вдруг услышали легкий щелчок, и в лицо пахнуло дуновением прохладного ветерка.

Лицо Лу Ся застыло, он резко дернул Сунь Чжэна за руку, заставляя подняться.

Сунь Чжэн в полуобморочном состоянии еще не успел выпрямиться, его шатало, и он до конца не осознавал, что происходит.

Закрой глаза! — чья-то рука наглухо закрыла ему лицо. Не успев опомниться, он почувствовал мощнейший толчок в спину, отбросивший его вперед, а затем рука резко отпустила его.

Дверь была открыта, и он, зажмурившись, кубарем вылетел наружу.

В тот же миг пронзительный, до мозга костей леденящий холод окатил его с головы до ног.

Тело пробила судорога, и он едва не рухнул на пол.

За спиной раздался глухой стук — хлопнула дверь.

Он резко опомнился, оперся рукой о стену и круто развернулся.

Его словно громом поразило: он застыл на месте, не в силах вымолвить ни слова.

Дверь была закрыта. Лу Ся остался внутри.

http://bllate.org/book/27492/3340532