Готовый перевод Bandit! No Kissing While Acting / Бандит, не смей целоваться на сцене!: Глава 3

Второй брат с младых лет отличался хрупким здоровьем и слабым телосложением. Пробыв на посту всего несколько дней, он сложил с себя полномочия, заявив, что его организм никуда не годится и он не вынесет ежедневных выходок этой шайки грубых вояк, после чего спихнул эту должность третьему брату.

Третий брат был на редкость крепким парнем, но, к несчастью, судьба к нему не благоволила: ведя разбойников на охоту в горы, он угодил ногой в медвежий капкан и остался хромым на всю жизнь. Понимая, что продолжить семейное дело ему не суждено, он перекинул всё на четвёртого брата.

Четвёртый брат страдал предрассудками и был суеверен. Он твердо верил, что должность главаря разбойников навлекает проклятие на каждого, и ни у одного из братьев жизнь не кончится добром. Убедившись, что его ни за что не заставят занять это место, он уже собирался передать его пятому брату, но тот к тому моменту уже собрал вещички, сбежал и отправился в столицу сдавать императорские экзамены, оставив в комнате записку: «Не поминайте лихом!»

Нельзя же было просто выбросить доставшееся от предков место главаря разбойников. Посовещавшись, братья хитростью и уговорами заставили Цзан Люцзяна, с детства занимавшегося боевыми искусствами, занять кресло атамана.

Позже Цзан Люцзян стал помогать простым людям: открыл у подножия горы несколько лавок, прикупил парадиз с угодьями и обустроил разбойничье поселение так, что оно стало похоже на усадьбу богатого землевладельца. Разбойники были сыты, одеты и при деле, поэтому, естественно, перестали заниматься разбоем.

Если зимой с гор спускались какие-нибудь ослепшие от голода звери и начинали бесчинствовать, Цзан Люцзян, как и сегодня, лично вёл людей на обход владений.

Его поистине можно было назвать хорошим разбойником.

Но сегодня Цзан Люцзян совершил первый в своей жизни дурной поступок — он подглядывал за тем, как переодевается человек.

Сказать, что он подглядывал, было бы преувеличением, скорее — столкнулся случайно. В последнее время в деревню то и дело приходили вестники с сообщениями, что в лесу объявилась стая волков. И хотя людей они пока не трогали, сельчан это держало в постоянном страхе. Соседи жили в согласии, и Цзан Люцзян, разумеется, не стал отказываться: возглавив отряд, он ежедневно прочесывал окрестности и уже перебил нескольких волков.

Тогда у него прихватило живот, и он углубился в чащу, чтобы справить нужду. Едва повернувшись, он запомнил лишь ослепительно-белую полоску кожи и прекрасное, рассерженное донельзя лицо. Словно на крыльях, он умчался вглубь леса, а вслед ему неслись ругательства: — Вернёшься ещё раз — выколю твои собачьи очи!

Когда он выбрался из чащи и оглянулся, человека уже и след простыл.

— Главарь! — Отрезанная от путей отступления волчья стая бросилась врассыпную под натиском разбойников. Половина зверей погибла, а вторая половина в суматохе скрылась в густом лесу.

Улов выдался богатым, и бандиты, ликуя, потащили туши мёртвых волков к Цзан Люцзяну, желая похвастаться успехом, но застали его погруженным в глубокую задумчивость — он гладил Дахэя.

— Главарь, что с вами?

— Только что отходил по нужде, и вот с тех пор я такой.

Цзан Люцзян пропустил вопрос мимо ушей, продолжая мысленно вспоминать внешность и смелость того человека.

Голосок довольно грубый, но смел без меры.

Так думал Цзан Люцзян.

Чистое, светлое лицо — такого в горах он отродясь не видывал.

Красив невероятно, вот только удастся ли ещё раз его повстречать?

Небеса услышали мольбу Цзан Люцзяна, и на следующий день на горной дороге, среди шумной толпы торговцев, Цзан Люцзян вновь увидел того безупречно красивого человека.

Он остолбенел и в упор уставился на него, пока обзор окончательно не заслонила занавеска конной повозки.

— Разбойники!

Спрятавшийся обратно в повозку Юй Хуайшуй перепугался не на шутку, а сидевший позади него Сяо Тань и вовсе трясся от страха, заливаясь слезами и соплями, с совершенно белым от ужаса лицом.

— Откуда здесь взяться разбойникам?! — Фу Цун и Фу Мин тоже отроду не видали подобных передряг. Они просто заглянули в повозку Юй Хуайшуя поболтать, и надо же такому случиться — не прошло и мгновения, как на них напали бандиты!

Вспомнив того разбойника на крупном коне, который так прямо и смотрел на него, Юй Хуайшуй ощутил, что в груди всё спуталось в тугой комок.

Тот мужчина минуту назад — это же вылитый тот самый наглец, с которым он столкнулся в лесу во время переодевания! Неужели он затаил обиду лишь потому, что он тогда обругал его пару раз, и теперь преследует их, решив не отступаться?

Пока Юй Хуайшуй лихорадочно размышлял, снаружи донёсся зычный крик:

— Эй, в повозке, все на выход!

Пло дело: эта шайка бандитов, судя по всему, нацелилась не просто на деньги — судя по всему, они хотели похитить людей!

Юй Хуайшуй прекрасно понимал, что уже успел встретиться взглядом с тем разбойником, а потому в любом случае придётся выйти и держать ответ. Он отмахнулся от попытавшихся было остановить его Фу Цуна и Фу Мина, согнулся в три погибели и выпрыгнул из повозки.

Фу Цун с Фу Мином не смогли его удержать и были вынуждены последовать следом. Фу Цун проявил смекалку и плотно запахнул занавеску, скрывая сидевшего внутри Сяо Тань.

— Вот так крикнешь — и сразу чувствуется мощь! — Линь Датоу, только что подавший голос, поймал на себе косой взгляд Цзан Люцзяна и поспешил оправдаться.

Цзан Люцзян ещё не успел высказать ему пару крепких слов, как Юй Хуайшуй уже выбрался из повозки и предстал перед ним.

У Цзан Люцзяна запылали мочки ушей, он даже не смел поднять глаз на Юй Хуайшуя, но смутно чувствовал, что человек напротив сверлит его взглядом. Чувствуя себя неуверенно, Цзан Люцзян поскрёб в затылке и с удивлением обнаружил, что из повозки следом вылезли ещё двое мужчин.

— Да сколько их там?!

Линь Датоу был полон решимости до конца поддерживать устрашающий вид: он дёрнул за поводья, задрал нос к небу и высокомерно рявкнул:

— В повозке больше никого?!

— Никого, — лицо Юй Хуайшуя было бледным, как снег, однако связываться с разбойниками в открытую он не смел. Сделав напускное движение руками, он процедил: — Это мои два старца-брата, больше никого нет.

Конь под Линь Датоу получил пинок под зад и утащил хозяина в сторону, освобождая проход для Цзан Люцзяна.

Цзан Люцзян, выросший среди грубых вояк, отроду не общался с такими утончёнными и белокожими людьми. Линь Датоу отъехал в сторону, но сам атаман вымолвить слово первым так и не решился.

Черты лица Юй Хуайшуя были тонкими и красивыми, в них чудилось что-то женственное, однако манеры и поведение выдавали истинно мужскую хватку, так что с первого взгляда и не поймёшь — мужчина перед ним или женщина.

Но какая разница, мужчина или женщина? Чем дольше Цзан Люцзян всматривался, тем сильнее теплело у него на душе. Потирая руки, он уже хотел справиться о его имени.

— Ты…

— В тот раз! — Юй Хуайшуй нервно сжал руки и заговорил первым: — За то, что я тебя обругал, я понесу ответственность!

— Раз уж тебе нужно забрать кого-то с собой — забирай меня! Делай со мной что хочешь!

Счастье свалилось на голову так внезапно: только что собиравшийся всего лишь узнать имя Цзан Люцзян в одно мгновение обрёл статус и положение.

Вокруг раздались изумлённые возгласы разбойников. Переглядываясь, они шептались о том, с какой стати этот белолицый парень вдруг набивается к ним в горы — неужели он и впрямь решил добровольно примкнуть к их шайке?

Цзан Люцзян остолбенел, глядя на Юй Хуайшуя, а в голове у него проносились самые разные мысли.

Ответственность? Кто перед кем должен нести ответственность?

Неужели этот белокожий парень и вправду из какой-то благородной семьи, где действуют строгие правила: раз взглянул — изволь держать ответ?

Цзан Люцзян никак не мог взять в толк, что именно имеет в виду Юй Хуайшуй. По логике вещей, это ведь он сам подглядывал за человеком, с какой стати Юй Хуайшую заводить речь об ответственности?

Или же этот парень стыдится признаться открыто, а потому действует от противного, намекая на всё таким замысловатым способом?

— Ну что! — видя, что Цзан Люцзян не клюёт на приманку, Юй Хуайшуй отважно задрал подбородок и бросил: — Струсил?!

Мужчины, промышляющие в горах, больше всего на свете не выносили слова струсил. Цзан Люцзян, твёрдо решивший проявить себя настоящим мужиком, тут же обернулся к своим братьям-разбойникам.

— С чего бы мне трусить? Ты несёшь ответственность за меня, и я несу ответственность за тебя! Эй, приведите коня! И…

Он указал на Юй Хуайшуя и, слегка смутившись, кашлянул:

— Уведите его отсюда!

— Главарь, — стоявшего рядом подручного-разбойника взяли сомнения. Подозрительно покосившись на Юй Хуайшуя, он тихо пробормотал: — Зачем его красть? Мы же не какие-то там бандиты…

Стоявший рядом старый разбойник отличался проницательностью: ухватив подручного за рукав, он оттащил его в сторонку:

— А зачем ещё?!

Старик заговорщицки подмигнул, приняв вид человека бывалого:

— Человек же хочет взять на себя ответственность! Нашему главарю девятнадцатый год пошел, самое время… Попридержи язык!

— А? При чём тут девятнадцатый год, дядька, что ты мелешь… Не толкай меня!

Фу Цун и Фу Мин едва не лишились чувств. Хотя отец заранее наказывал им сорить деньгами и заискивать перед нужными людьми, они и помыслить не могли, что им встретятся настоящие разбойники! А сейчас их домашние слуги, сильные лишь умом, кто бежал, кто прятался — ни у одного не хватило духу подать голос.

Фу Цун нашарил на поясе кинжал и переглянулся с Фу Мином, собираясь биться насмерть, но Юй Хуайшуй проявил молниеносную реакцию: он крепко прижал руку Фу Цуна к себе и, оттащив обоих в сторонку, принялся спешно уговаривать их:

— Разбойники похищают людей ради выкупов. Пусть лучше он увезёт меня, чем вы останетесь здесь. Как только я выберусь, сразу же отправлюсь в столицу искать вас.

Слышать такое старшему брату было выше всяких сил. Мертвой хваткой вцепившись в запястье Юй Хуайшуя, Фу Цун с мрачным взглядом покачал головой:

— Если мы бросим тебя одного, какими людьми мы тогда станем? Разве это не значит — отправить тебя прямиком в пасть к тигру?

Фу Мин скрежетал зубами, и по его лицу было видно, что он тоже ни за что на свете не согласен.

Гладкий лоб Юй Хуайшуя покрылся тонким слоем испарины. Тревожно бросив взгляд в сторону разбойников, он украдкой сжал руки Фу Цуна и Фу Мина, глядя на них с мольбой:

— Старший брат, второй брат, поверьте мне!

Юй Хуайшуй крайне редко называл их так ласково. После долгого молчания Фу Цун тяжело хлопнул его по плечу:

— Как только выберемся с гор, мы сразу заявим властям! Ты у нас умный, только не вздумай злить их понапрасну. Не бойся, старший брат непременно вернётся за тобой!

Фу Мин всё еще не смирился, но Фу Цун, ухватив его за руку, силой втолкнул в повозку.

Разбойники расступились. Юй Хуайшуй посмотрел на подведённого к нему крупного бурого конька и одним движением вскочил в седло. Конжа вел худенький парнишка с отрешенным и каким-то простодушным выражением лица.

Видя, что Юй Хуайшуй забирается на коня с пустыми руками, Цзан Люцзян подумал, что в дорогу ему всё же стоит прихватить хотя бы пару смен одежды.

Откашлявшись, он подъехал верхом вплотную к повозке и с напускной важностью произнёс:

— Будьте добры, соберите ему пару вещиц, в горах ему ещё переодеваться…

Цзан Люцзян искренне считал себя исключительно вежливым и мягким, однако для ушей Фу Цуна и Фу Мина это звучало как верх ехидства и издевательства.

Фу Цун свирепым движением распахнул занавеску и, даже не взглянув на Цзан Люцзян, выпрыгнул из повозки с узлом книг и свертком одежды.

Он направился прямо к Юй Хуайшую, зажав в рукаве пару серебряных банкнот, которые влажным комком легли в ладонь Юй Хуайшуя.

Цзан Люцзян, получив от ворот поворот, ни капли не рассердился: какая же семья обрадуется, когда у них крадут человека? Это же старший шурин, с ним лучше не связываться, а как только удастся выяснить, откуда родом его родня, он непременно нагрянет с личными извинениями.

Юй Хуайшуй не стал отказываться и молча спрятал деньги, засунув их глубоко в рукав.

Мальчишка-коновод взял коня за уздечку и повернул в сторону горы. Цзан Люцзян со сложенными в приветствии руками кивнул стоявшему на месте Фу Цуну, после чего пришпорил коня и поскакал следе за Юй Хуайшуем.

Вокруг стлался густой лес, то и дело налетали порывы ледяного ветра, от которых людей пробирала крупная дрожь. Солнце уже склонилось к закату, и небо заметно потемнело.

Дорога в горах трясла, Юй Хуайшуй прижимал к груди свои книги, сидел в седле неуверенно и вынужден был крепко сжимать бока коня бедрами, чтобы не вылететь из седла.

http://bllate.org/book/27486/3339878