Готовый перевод The Sick Beauty Pampered by the Regent King / Болезненный красавец в объятиях регента: от принуждения к нежности: Глава 3

Вэнь Янь пробыл в задумчивости не больше нескольких секунд. Быстро придя в себя, он вспомнил стиль поведения князя Сяна и велел У Цзю: — Принеси мой кошелек.

У Цзю сообразил, что тот собирается сделать, и его глаза немного расширились. Он хотел что-то сказать, но проглотил слова и с суровым лицом пошел выполнять приказ.

Вэнь Янь подошел к кушетке, наклонился, вытащил из-под нее деревянный ящик, порылся среди флаконов и баночек и достал тот, что лежал в самом углу, — из селадолина.

У Цзю подошел с кошельком в руках и, увидев лекарство в его руке, сглотнул слюну. Его голос сразу стал тише: — Молодой господин, неужели вы действительно...

Вэнь Янь взял кошелек, достал серебряные иглы и вставил их вплотную к краю рукава.

Он вот целых шесть игл, убедившись, что с внешней стороны рукавов ничего не заметно и что иглы не выпадут, если помахать руками, после чего с легкой усмешкой произнес: — О чем ты думаешь?

Он согнул палец и щелкнул У Цзю по лбу.

— В конце концов, он ван. Хотя, судя по нынешней ситуации, хорошего конца тому не видать, обижать его сгоряча все равно не стоит.

Вэнь Янь понизил голос: — Я не смогу его убить.

У Цзю с облегчением выдохнул.

Он потрогал себя за лоб, хихикнул пару раз и с любопытством спросил: — Тогда зачем вы приготовили эти иглы?

— Князь Сян падок на мужчин и слишком долго занимался насильственным захватом чужого. Даже если после разрыва прежнего статуса поднимется шумиха в народе, нет гарантии, что он не полезет тайком.

Вэнь Янь высыпал порошок на платок, завернул его и улыбнулся так, что на щеках проступили ямочки: — Твой хозяин дорожит своей жизнью и хочет пожить подольше.

***

Начало часа Хай.

Ши У привычно перемахнул через стену во двор, а затем проскользнул в окно — приземление было совершенно бесшумным.

Он подошел к столу, опустился на одно колено, опустил голову и глухим голосом доложил: — Докладываю вану: он — законнорожденный сын помощника министра по делам цзошу, Вэнь Янь.

— Помощника министра по делам цзошу? — Жун Е просматривал доклады, не поднимая головы, и спросил: — Кто сейчас на престоле?

— Вэнь Кэсин, лучший выпускник на императорских экзаменах двадцать второго года Династии Дин. Он занимает эту должность уже шесть лет.

Жун Е не запомнил этого имени, видимо, тот долго не прожил.

Он продолжил: — Расскажи о нем подробнее.

Заметив проявленный к Вэнь Яню особый интерес, Ши У произнес: — Молодой господин Вэнь родился недоношенным, а его биологическая мать скончалась от болезни, когда ему исполнился год. С детства он был слабо здоров и круглый год принимал отвары.

Он вел уединенный образ жизни во внутренних покоях, редко выходил на улицу, так что следов о нем почти не осталось. После весенних экзаменов этого года он вышел в свет из-за поэтического собрания в Яге, где князь Сян положил на него глаз и тайком наведался к помощнику министра Вэню, желая силой взять его в наложники.

— Князь Сян.

Жун Е поднял глаза и отложил кисть.

Сегодня он мысленно возвращался к событиям того периода и вспомнил немало людей. Некоторые умерли слишком рано, поэтому он помнил их смутно. Князь Сян как раз принадлежал к их числу.

Его скудные воспоминания сводились лишь к тому, как тот висел на дереве голышом, а в его задницу были вонзены три серебряные иглы, начисто лишая всякого подобающего вида.

Жун Е не мог вспомнить, как именно тот умер, но эта забавная картина врезалась ему в память.

Ши У отозвался: — Слушаюсь.

Он вдался в подробности: — Ваш подчиненный проник в усадьбу Вэнь и услышал, как молодой господин Вэнь и помощник министра Вэнь яростно спорят из-за этого дела. Молодой господин Вэнь проявил такое красноречие, что превзошел оппонента, а помощник министра схватился за грудь и задыхался от сильнейшего гнева.

Жун Е представил это болезненное лицо и тощую мальчишескую фигуру юноши, и в нем проснулся интерес: — Какое еще красноречие?

Ши У пересказал ему слова Вэнь Яня.

Жун Е слушал и медленно поглаживал ладони.

В его глазах мелькнуло одобрение, и он изогнул губы: — И впрямь остр на язык, в обиду себя не даст.

Тут же сменив тему, он приказал: — Неси указ.

Одиннадцатый, который все это время молча растирал тушь, слегка опешил, встал и достал с полки ярко-желтый указ.

Жун Е взял кисть, его запястье взметнулось слева направо, и он составил волю императора.

Хотя его статус регента пока не был закреплен официально, он уже обладал реальной властью. Заготовки для императорских указов и нефритовая печать — всё находилось в его резиденции.

Одиннадцатый наблюдал, как он ставит печать, и невольно скользнул взглядом по его почерку. Остолбене2нный от удивления, он выдохнул: — Вы хотите жениться?

Жун Е был в хорошем настроении и не стал наказывать его за потерю самообладания. Дожидаясь, пока высохнет тушь, он неторопливо произнес: — В резиденции давно пусто. Редко когда встретишь столь забавного человека, было бы упущением не взять его в жены.

— Раз уж он не хочет выходить за князя Сян, этот ван исполнит его желание.

***

Вэнь Янь понятия не имел, что кто-то беспричинно положил на него глаз.

Он спокойно ждал, пока Вэнь Кэсин все обдумает. Вэнь Кэсин никогда о нем не заботился и жаждал лишь того, чтобы он поскорее убрался из дома и вышел замуж за вана в качестве наложника, хоть как-то оправдав свое существование.

Его слова, полные жесткого нажима, не оставляли сомнений: он ни за что не станет женой. Если Вэнь Кэсин действительно попытается его принудить, ему останется либо покончить с собой ради сохранения чести, либо поднять грандиозный скандал. А чиновников-соседей вокруг хватает — если поднимется шум, Вэнь Кэсину будет не только стыдно показываться людям, но и придется оскорбить князя Сян. Тот ни за что не станет ради него портить отношения с влиятельными людьми, а потому непременно отпустит его из дома. Без него в усадьбе ничего не изменится.

Однако он не ожидал, что, прождав целые сутки и так и не дождавшись ответа от Вэнь Кэсина, первым делом получит императорский указ.

Внезапно вызванный в главный зал, Вэнь Янь опустил глаза и окинул взглядом людей в помещении, наконец остановившись на стражнике, державшем в руках указ.

После смерти Императора Динляна вся полнота власти сосредоточилась в руках князя Жуя. Князь Жуй годами служил на Северо-Западе, и его ближайшим окружением были не евнухи, а личные телохранители.

Поэтому не нужно было и спрашивать, чьим человеком являлся этот стражник, державший свиток.

Сердце Вэнь Яня помимо воли забилось быстрее. Он прибыл последним: его Западный двор располагался в самом дальнем углу усадьбы, тогда как Восточный двор законного сына достался Вэнь Шу. Когда он вошел в зал, остальные уже давно опустились на колени, и стражник с указом терпеливо ждал его появления.

Увидев его запоздалое появление, тот не только не выказал гнева, но в его глазах даже мелькнуло уважение.

Вэнь Янь уловил это лишь на мгновение. Подавив тревогу в сердце, он приподнял полы одежды, опустился на колени и мягко извинился: — Вэнь Янь нарушил правила и заставил господина долго ждать.

Ши И мысленно отступил на полшага, не смея принять этот поклон. Он прокашлялся и первым делом произнес: — Ничего страшного, сегодня ветрено и холодно, а молодой господин Вэнь хил здоровьем, так что это простительно.

Вэнь Янь удивился, на мгновение приподнял голову, но тут же сдержал этот порыв.

Его сердце бешено колотилось, а тревожное предчувствие лишь усилилось.

Ши И развернул свиток, прочистил горло и громким голосом зачитал: — Волею Небес император жалует указ: до слуха дошло, что Вэнь Янь, сын помощника министра Вэня, одарен талантами и красотой, утончен и сдержан; а князь Жуй, Жун Е, искусен как в гражданских, так и в военных делах, выдающийся и блестящий муж. Оба они — пара, созданная на небесах, и их ждет счастливый союз. Сим повелеваю возвести Вэнь Яня в законные супруги Жун Е и выбрать благоприятный день для свадьбы.

— Исполняйте.

Когда он закончил чтение, какое-то время воцарилась абсолютная тишина.

Забыв о приличиях, Вэнь Янь выпрямился и с нескрываемым потрясением уставился на Ши И.

Ши И подошел к нему и с поклоном протянул свиток: — Молодой господин Вэнь, примите указ.

Его нежные кончики пальцев дрожали, но он не шевельнулся.

Взгляд Вэнь Яня упал на ярко-желтый указ, и ему показалось, что глаза режет от боли.

Император Динлян скончался всего полмесяца назад, трон сейчас пустует — откуда взялся император? Но князь Жуй по-прежнему действовал от его имени, и изданный им указ не оставлял возможности отказаться.

В груди у Вэнь Яня застрял тяжелый ком, причиняя острую боль. Он закрыл глаза, пытаясь совладать с собой, и не произнес ни звука.

Опомнившийся Вэнь Кэсин приподнял голову и, заметив, что тот лишь тупо смотрит на свиток и не принимает его, покрылся холодным потом от нетерпения.

Он глухо кашлянул, возвращая Вэнь Яня в реальность. Ши И по-прежнему держал свиток в той же позе, ожидая, пока тот примет волю государя.

Округлые ногти до боли впились в ладони, и эта резкая боль помогла прогнать давящую тяжесть в груди. Вэнь Янь снова опустился на колени и, подавляя дрожь в руках, принял указ.

— Ваш нижайший слуга Вэнь Янь благодарит за небесную милость.

Его мягкий голос звучал напряженно и почему-то осип.

***

Глава 3

Проводив Ши И взглядом, Вэнь Янь обеими руками прижал к груди ярко сияющий указ и медленно поднялся на ноги.

Тот явился в одиночку, безмолвно принес с собой императорский указ, подбросил эту горячую картошку и тут же удалился.

Оставив Вэнь Яня терзаться тяжелыми мыслями, а пальцы, сжимающие нефритовые валики, побелеть от напряжения.

Вэнь Кэсин прежде никогда не жаловал пасынка, но после столь неожиданного хода Жун Е его отношение к Вэнь Яню резко переменилось.

Бросив взгляд на указ в руках Вэнь Яня, он потер ладони и невольно понизил голос: — Янь-эр, когда ты успел познакомиться с князем Жуем?

Вэнь Янь опустил голову, челка скрывала его брови и глаза, и было непонятно, о чем он думает.

Не дождавшись ответа за пару секунд, Вэнь Кэсин нахмурился и прикрикнул: — Вэнь Янь!

— Ты что, не слышишь меня? Или теперь смеешь не слушать даже отца?

— Отдай мне письмо о разрыве отношений.

Вэнь Янь прервал его, и в его выглянувших из-под челки глазах промелькнула редкая холодность.

Зашедшему так далеко Вэнь Кэсину и в голову не пришло бы отдавать документ. Глядя на поведение Вэнь Яня, он нахмурился: — Какую дурь ты удумал!

— Говорю тебе, Вэнь Янь, князь Жуй — это тебе не князь Сян. В его руках военная власть, его войска до сих пор стоят за городом, и лишить жизни все девять ветвей нашего рода для него — плевое дело!

— Хочешь сбежать со свадьбы, разорвав связи? Даже если ты покончишь с собой, от этой свадьбы тебе не уйти!

— Тем лучше.

Услышав это, Вэнь Янь неожиданно улыбнулся.

Его лицо было бледным, а губы лишены всяких красок, но уголки рта дрогнули в усмешке.

— На дорогах Желтых Источников так много народу, будет не одиноко.

— Ты! — Вэнь Кэсин пришел в ярость. — Чем наша семья Вэнь перед тобой провинилась? Какая у тебя глубокая обида, раз ты так нас ненавидишь?!

— Отец шутит, — Вэнь Янь посмотрел на него чистыми персиковыми глазами и мягко произнес: — Между вами и этим ребенком, не считая жизни матери, разве остались еще какие-то обиды или счеты?

Гнев Вэнь Кэсина мгновенно угас.

Его лицо покраснело, глаза виновато забегали, а не чувствуя за собой правоты, он рявкнул: — Что за бред ты несешь?!

— Это ребенок забыл, — Вэнь Янь посмотрел на него, а затем медленно перевел взгляд на наложницу Сюй Яньюй, прибежавшую из внутренних покоев. Его улыбка стала еще шире. — Отец уже стар, память у него плохая, а таких незначительных людей долго не помнят.

— Наложница Сюй ведь должна помнить, верно?

Он улыбался, а прибежавшая Сюй Яньюй то бледнела, то зеленела — войти в комнату она больше не решалась, но и отступить было нельзя.

— Что за глупости говорит Янь-эр.

Она понятия не имела, зачем приходил Ши И, но, увидев указ в руках Вэнь Яня, догадалась, что на того пала великая милость. Не зная, к добру это или к худу, она пока не смела его оскорблять и заговорила с лестью: — Старшая сестра обладала несравненной красотой, я, разумеется, все помню. Если подумать, Янь-эр так похож на сестру — добрых семь частей из десяти.

— Вот как?

http://bllate.org/book/27463/3336731