Готовый перевод When the Scorned One Stops Begging / Больше не навязываюсь: перезагрузка злодея: Глава 4

Той самый погребальный портрет тоже поместили внутрь; человек на фотографии всё ещё с улыбкой смотрел наружу, и в его глазах, казалось, мерцал яркий свет.

Бай Юйнянь, собственными руками опустивший урну с прахом, испустил из горла горестный, едва ли не истеричный стоп-кадр. Цинь Шо не стал его утешать, хотя в душе его закралось смутное беспокойство.

Какое-то мимолётное чувство промелькнуло у него на сердце, но оно было до того чуждым, что ухватить его не удавалось.

Похоронные работники приподняли крышку гробницы, собираясь уже задвинуть её на место, как вдруг в задних рядах толпы поднялся шум. Бай Юйнянь оглянулся и увидел, что люди расступились, давая дорогу вновь прибывшему.

Гость был не из добрых побуждений — хотя называть так жениха покойного, пожалуй, не совсем вежливо, но стоило этому человеку подойти ближе, как все без исключения изумились тому холодному выражению, что застыло на его лице.

Остальные тоже подтянулись ближе, наблюдая, как стройная фигура Янь Сюэжаня остановилась в двух с лишним метрах от гроба, даже не переводя на него взгляд.

Его отчетливый голос, плавный и красивый, словно пение русалки, неспешно нарушил тишину:

— Бай Юйнянь, неужели и ты подыгрываешь этому спектаклю?

Стоявший на коленях у могилы юноша чуть приподнял голову и поднялся, опираясь о землю. От слёз его лицо выглядело донельзя растерянным и жалким — в нём не осталось и следа той красоты, которую поклонники превозносили как сокровище, величие и непревзойденный идеал.

Его взгляд медленно остановился на лице вопрошавшего, и мгновение спустя на лице юноши проступило нездоровое, ядовитое озлобление.

— Дрянь, ублюдок, проклятая тварь, приносящая несчастья всем подряд… — бранные слова, одно другого отвратительнее, одно за другим слетали с уст юноши, некогда славившегося слухами о своей романтической связи с Янь Сюэжанем, и он даже попытался броситься вперёд, чтобы расправиться с тем, кого оскорблял.

Окружающие растерялись и бросились разнимать обоих.

Вот только почему-то казавшийся хрупким и слабым в повседневной жизни Бай Юйнянь обладал такой жуткой силой, что те, кто пытался их рассилить, сами получили несколько ударов.

Корчась от боли и кривясь, люди наконец-то кое-как развели их в стороны. Лишь приглядевшись вблизи, они заметили, что лицо Янь Сюэжаня тоже изрядно пострадало: в некоторых местах кожа была содрана, и проступали капли алой крови.

Зато на Бай Юйняне — судя по всему, Янь Сюэжань так и не решился дать ему сдачи — не было ни царапинки, лишь одежда немного испачкалась в дорожной грязи от коленопреклонения.

Бай Юйнянь продолжал изрыгать ядовитые проклятия, его глаза наполнились готовыми сорваться слезами, но во взгляде читались лишь злоба и ненависть, в упор направленные на человека напротив.

Будучи всемирно известным пианистом, славившимся своей элегантностью, Бай Юйнянь всегда держался изысканно и мягко: любые его улыбки и проявления скорби были безупречно выверены, и даже самые едкие критики не могли не воздать ему должное. Каждый беседовал с этим существом, подобным небожителю, лишь шёпотом и с величайшим почтением.

Но сейчас прекрасные, словно у небожителя, глаза были преисполнены жгучей злобы, а безупречная манера держаться рассыпалась на куски.

— Дрянь, бесстыдный любовник… — снова закричал он. — Как ты, этакое несчастливое пугало, посмел явиться на похороны брата?

Вокруг стояла тишина. Окружающие никак не могли взять в толк, почему отношения этих двоих, казавшихся некогда безумно влюбленными друг в друга, на деле оказались совсем не такими, какими они их представляли, но помощник уже примерно догадывался о правде.

Затаив дыхание, он заслонил собой Янь Сюэжаня и принялся уговаривать противоположную сторону успокоиться.

Однако Бай Юйнянь, похоже, окончательно потерял рассудок: беззвучно роняя слёзы своими миндалевидными глазами, он продолжал неистово размахивать руками.

— Бай Юйнянь, ты выглядишь ужасно жалко, — глядя на него, произнес Янь Сюэжань. Он не моргал, и его взгляд по-прежнему избегал могильной ямы неподалеку.

— Мерзавец! — юноша скрежетал зубами, но спустя несколько ударов сердца вдруг неожиданно успокоился, оттолкнул преграждавшую ему путь руку помощника и повернулся к стоящему позади гробу.

Небо уже совсем погрузилось во тьму, и лишь пара светильников, искусно спрятанных среди камней, отбрасывала слабый свет. Заметив, что Бай Юйнянь успокоился, разнимавшие их люди с облегчением разжали руки, и всё вокруг вроде бы вновь затихло.

Красивый юноша спрыгнул в яму и припал к гробу. Крупные слезы продолжали катиться из его глаз, а голос звучал обиженно и горько:

— Братик, посмотри: он просто сумасшедший, монстр, одинокая звезда, несущая погибель. Только что он снова обижал меня! Почему ты вообще обратил на него внимание…

— Ведь… ведь поначалу мы были вместе…

Под непрекращающиеся всхлипывания толпа зевак наконец с опозданием осознала истинное положение дел: Бай Юйнянь вовсе не был соперником Шэнь Чао в любви. Напротив, истинным объектом ненависти юноши был настоящий жених покойного, стоявший неподалёку, —

Янь Сюэжань.

От этого осознания у всех мороз по коже прошел, в головах словно что-то щелкнуло, и они невольно покосились на другого главного героя драмы.

Для жениха покойного Янь Сюэжань выглядел неподобающе.

Мало того, что на его лице не было ни тени скорби, мужчина даже позволил себе усмешку, стоило ему увидеть столь глубокую боль Бай Юйняня.

Все решили, что Янь Сюэжань сошел с ума: поговаривали, что нынешний глава семьи Янь еще в молодости прослыл вестником бедствий и чудовищем, и сегодня они воочию убедились в этом.

Несмотря на только что пережитую потасовку, мужчина держался неприступно, его лицо оставалось непроницаемым, а голос звучал холодно:

— Он умер? Не верю. Разве можно умереть так легко?

Бай Юйнянь перестал всхлипывать и с омерзением посмотрел на мужчину:

— Чего тебе непонятно? Ты уморил его, ты, мерзавец!

Янь Сюэжань больше ничего не сказал, однако его взгляд недвусмысленно говорил окружающим всё без слов — он по-прежнему отказывался верить.

Юноша, разумеется, понял его без слов. Он подхватил из гроба урну с прахом и медленно приоткрыл её на всеобщее обозрение.

Помощнику всё происходящее казалось невероятным абсурдом, у него просто не было слов — устраивать подобное безумие на похоронах покойного было верхом неуважения к ушедшему.

Но прежде чем он успел высказать упрёк, слова застряли у него в горле.

Приковавший к себе все взгляды мужчина медленно шагнул к могиле и уставился на урну, зажатую в руках юноши.

Прах был серовато-белым, и его помол вовсе не казался грубым, как можно было представить. Янь Сюэжань пристально всматривался в эту горстку пепла.

Он смотрел и смотрел, пока уголки его губ не дрогнули в усмешке. На его вечно застывшем лице наконец появилась трещина, похожая на подточенную водой ледяную гладь перед самым обрушением — тоненькая трещинка, грозящая разломать всё на куски.

— Шэнь Чао, — тихо прошептал он и, протянув пальцы с отчетливо выступающими суставами, полез внутрь урны, зачерпывая прах, — Шэнь Чао?

Какая дикая дерзость, какое неуважение!

Даже священник от изумления раскрыл рот, в ужасе уставившись на происходящее. Он попытался остановить мужчину, но в следующее мгновение глаза его едва не вылезли из орбит от кошмара.

Сохраняющий невозмутимость мужчина опрокинул урну и бесстрастно бросил глухим голосом:

— Если Шэнь Чао действительно умер, то так ему и надо.

Бай Юйнянь остолбенел. Он бессмысленно смотрел на прах, разлетающийся по воздуху.

С глухим стуком урна рухнула на землю, деревянные стенки покрылись трещинами, и бо́льшая часть праха безнадежно рассыпалась повсюду, оставив на дне лишь жалкую, одинокую щепотку.

Помощника едва не била крупная дрожь; он никак не мог прийти в себя от увиденного, и лишь когда красивый юноша исступленно закричал, к нему, как и к остальным, вернулся дар речи.

Бай Юйнянь бросился прямо на эту кучку пепла, судорожно пытаясь зачерпнуть ладонями серую пыль, смешанную с травой и землей, но радиус был слишком велик, и собрать обратно уже ничего не получалось.

А виновник всего происшествия по-прежнему сохранял холодное выражение лица. Окинув ледяным периферическим взглядом это цирковое представление, он без малейших колебаний развернулся и ушел.

Шаги затихали вдали. У могилы воцарилась мертвая тишина; пришедшие на поминки люди не знали, как описать разыгравшийся фарс, и инстинктивно хватая за руки соседей, поспешно покидали кладбище, не смея больше оглядываться на эту ужасающую сцену.

Бай Юйнянь стоял на коленях неподвижно, словно вросшее в землю дерево. Он казался мертвым, не было слышно даже дыхания — лишь широко распахнутые глаза неотрывно смотрели на серую пыль у него под ногами.

Помощник хотел было поддержать его, но, глядя на эту белёсую горстку на земле, не выдержал и сам опустился на колени. Дрожащими руками он стал горсть за горстью сгребать разлетевшийся прах.

— Господин Бай, господин Бай, всё в порядке, — бормотал он невпопад, сам не понимая, кого утешает. — Всё хорошо, всё хорошо, господина Шэнь можно собрать…

Зимняя ночь была до жути холодной, но Бай Юйнянь, казалось, не чувствовал пронизывающего до костей мороза. Больше не обращая внимания на суетящегося рядом помощника, он отрешенно уставился на черно-белую фотографию у могилы.

Снимки улыбающегося Шэнь Чао казались в сгущающихся сумерках пугающе туманными и прекрасными. Ноги не держали Бай Юйняня, в голове стучало лишь одно: всё кончено, абсолютно всё кончено.

Он смотрел на этот балаган и не знал, что и сказать.

Шэнь Чао, Шэнь Чао… Братик, почему ты меня отверг?

Юноша поднялся на ноги. Его одежда зашуршала, а полы платья взметнулись от ночного ветра.

Уголки губ юноши тронула слабая улыбка. Не сводя глаз с едва улыбающегося лица на фото, он всё еще ронял слёзы, но при этом улыбался — точь-в-точь как потерявший хозяина щенок, надеющийся, что кто-нибудь обернется и посмотрит на него еще хотя бы раз.

Цинь Шо оглянулся на эту звенящую тишину, но лица юноши рассмотреть не смог. Лишь что-то блестящее сорвалось в ночной темноте, искрясь и легко опускаясь на мягкую почву, не потревожив её ни единой рябью.

В сердце его закрались сомнения, но разгадать тайны прошлого было выше его сил.

Глава 4. Воспоминания: «Братик»…

Лето в том году выдалось куда более душным, чем в предыдущие. Трава и деревья поникли от жары, без устали трещали цикады, а Шэнь Чао, придерживая подол рубашки, то и дело обмахивался на ходу.

Синий жестяной навес фабрики слепил глаза под лучами палящего солнца, и вскоре из фабричных ворот показалась невысокая фигура в абрикосовом платье.

Спрятав заработанные деньги в поясной карман, Шэнь Ланьчжу крепко прижала его рукой, а второй ладонью с трепетной нежностью коснулась сына, который так долго ждал её.

Лицо Шэнь Чао было пухлым и круглым, а глаза — черными и блестящими; любой, кто видел его, непременно восклицал, что мальчик похож на фарфоровую куклу.

Всего несколько дней назад Шэнь Чао упал в воду и чуть не утонул. Его вытащили, но он успел наглотаться сточной воды, началось тяжелое воспаление легких, и врачи среди ночи вынесли неутешительный вердикт о критическом состоянии.

Шэнь Ланьчжу выплакала все глаза до единого.

Она бессильно дежурила у больничной койки, наблюдая, как сын увядает день ото дня, и в ту самую последнюю ночь, когда доктора объявили, что Шэнь Чао больше не протянет, продолжала молить небеса о чуде.

Но когда она, отсчитывая секунды, дотянула до самого рассвета, Шэнь Чао на больничной койке — прямо в лучах восходящего солнца — вдруг распахнул глаза и хрипло заплакал, зовя маму.

Сердце Шэнь Ланьчжу было разбито. Это чудо научило её одному: она больше не вынесет исчезновения сына из поля зрения. Больше не желая трудиться на заводе, она подыскала работу в богатом доме, где как раз нанимали прислугу.

— Чао-чао, мама получила всю зарплату! Сегодня мы сможем пойти на работу в семью Бай, и мама купит тебе что-нибудь вкусненькое, — припомнив свой недавний разговор с земляками, Шэнь Ланьчжу слегка улыбнулась. Шэнь Чао всё ещё температурил, и ей было жизненно необходимо срочно найти временное жилье.

http://bllate.org/book/27460/3336533