Готовый перевод Bloodstained Noble (No Mercy Series) / Кровавый принц: Путь без пощады: Глава 6

Диа Ролан считается первым наследником семьи Ролан, однако его положение весьма шаткое. Родители Диа Ролана уже скончались, а нынешний глава семьи — его дворовый дядя. Нынешний глава предпочитает в наследники вовсе не Диа Ролана, но поскольку тот никогда не совершал ошибок, а за его спиной стоит поддержка королевской семьи, даже нынешний глава не может так просто лишить его этого статуса. Джон взял бокал с вином и сделал маленький глоток. Какое же оно вкусное! С неодолимой тоской он облизал губы: это же редкое, отменное вино, и неизвестно, когда ему посчастливится испить его вновь.

Ты, погляжу, об этом прекрасно осведомлен, — в глазах Сайна промелькнула задумчивость. Разве простой человек может знать столько всего?

Джон, разумеется, не догадывался о подозрениях Сайна:

— Ничего не поделаешь, в этом Гарга, особенно нам, людям из низов, промышляющим ремеслом проводников, приходится волей-неволей разбираться во всяких делах, не то в один прекрасный день ненароком кого-нибудь оскорбишь.

У малых людей тоже есть свои каналы информации, и лишь держась друг за друга, можно выжить в Гарга. Порой даже патрульные рыцари Гарга приходят к ним за новостями.

Сайн уже понял суть: у этих проводников имелись собственные источники сведений, мало того, они помогали патрульным собирать информацию о чужаках. Стоило стражам расспросить таких проводников, как они узнавали всё о подозрительных личностях. Весьма ловкий расчёт.

— Продолжай. — Великий Король Демонов прекрасно знал о заговорах, но относился к ним с презрением, ибо был настолько силен, что любые интриги не имели против него смысла, а у него самого не было слабостей.

Перед лицом этого явного предводителя Джон немного умерил свой пыл — пожалуй, он только что позволил себе лишнего.

— Слушаюсь, господин.

Поддержка королевской семьи, стоящая за спиной Диа Ролана, держится на династическом браке. Принцесса Айша, член королевской семьи, является его невестой, но о недовольстве принцессы этим союзом знают абсолютно все. И немудрено: принцесса Айша — любимая дочь королевской семьи, прекрасная жемчужина Гарга. Сколько благородных юношей восхищаются ею, жаль только, что у нее уже есть жених. К тому же Диа Ролан и сам человек странный: он вечно носит маску, и никто еще не видел его лица под ней. Люди только и говорят, что о том, будто Диа Ролан уродлив или его лицо изуродовано, и все сокрушаются, как не повезло принцессе.

Даже он сам, искренне восхищавшийся Диа Роланом, втайне завидовал тому, что у того столь прекрасная невеста, и искренне жалел принцессу.

— К делу, — напомнил Доро Джону, явно отвлекшемуся от темы.

— Ох, — Джон очнулся от приступа зависти и продолжил: — Всё это дела прошлые, а теперь всё изменилось. Не так давно перед инспектировавшим лавки Диа Роланом внезапно появился эльф и потребовал, чтобы тот расторг помолвку с принцессой Айшей. Именно тогда все и узнали, что во время своих странствий Айша полюбила другого.

Эх, — Джон вдруг тяжело вздохнул. — Как же жаль этого Диа Ролана! А тем человеком оказался тоже из семьи Ролан — сын нынешнего главы, которого тот прочит в наследники. Они с Диа Роланом оба славятся на всю семью Ролан как два гордых светила. Это гений, обладающий природным даром к магии огня и редчайшей способностью к одновременному постижению магии и боевых искусств — Леон Ролан. Говорят, до этого они с Диа Роланом были очень дружны. — Джон выдал длинную тираду с описанием Леона Ролана.

Доро лишь презрительно фыркнул. Ну и что с того, что он владеет и магией, и боевыми искусствами? В конце концов, почти все Демоны искусны в том и другом, люди и впрямь слишком слабы. Сайн улыбнулся еще шире: он уже учуял заговор. Самый настоящий заговор против Диа Ролана. А вот Его Величество Король Демонов по-прежнему оставался равнодушен, лишь молча слушая рассказ.

— Тот эльф во всеуслышание заявил, что принцесса Айша и Леон Ролан полюбили друг друга во время совместных приключений, но поначалу не знали о происхождении друг друга. Узнав же, оба ужасно страдали, и теперь она пришла просить Диа Ролана расторгнуть помолвку. Об этом случае уже гудит весь Гарга.

Леон Ролан сейчас уже великий маг и старший мечник, для его лет это поистине гениальный результат. Королевская семья засомневалась: что выгоднее — завести дружбу с потенциальным гением или взрастить марионетку? В итоге они заняли выжидательную позицию. Глава семьи Ролан тут же ухватился за шанс и под предлогом того, что силы Диа Ролана недостаточно для того, чтобы нести бремя главы семьи, потребовал провести перевыборы наследника, и вся семья Ролан единогласно поддержала его. Уже завтра состоится решающий поединок, на котором заново выберут наследника.

Правила завтрашней схватки таковы: в ней должны участвовать трое. Каждый кандидат может самостоятельно найти себе помощников, но только не из членов семьи — якобы это проверка коммуникативных навыков претендента. Завтрашний бой, по сути, светится дуэлью между Леоном Роланом и Диа Роланом, однако поражение Диа Ролана уже предрешено. Королевская семья и клан от него отвернулись, и в Гарга каждый ребенок знает об этом, а потому никто не желает ему помогать. Даже когда Диа Ролан вывесил задание в Гильдии Наемников, увы, финансовая мощь семьи Ролан столь колоссальна, что никто не станет рисковать будущими заказами и собственным выживанием ради отверженного человека. Поручение Диа Ролана провисело там уже несколько дней, и если бы вы не взялись за него, завтрашняя победа Леона Ролана была бы гарантирована.

Джон наконец выложил всю предысторию от начала и до конца.

Последняя отчаянная борьба? Как занимательно. Что же произойдет, если завтра победит Диа Ролан? Король Демонов забавно усмехнулся: он неизменно испытывал жгучий интерес ко всему, что ломало предрешенный ход вещей. Диа Ролан, позволь мне изменить твою судьбу, надеюсь, ты окажешься игрушкой, способной меня позабавить.

Доро и Сайн, заметив улыбку Его Величества, мысленно посочувствовали кое-кому: стоило Вашему Величеству улыбнуться подобным образом, значит, он наткнулся на нечто забавное, а это неизменно сулило неприятности на чью-то голову.

— Скажите, господа, вы действительно собираетесь выполнить поручение Диа Ролана? — не удержался от вопроса Джон. Выходит, после всего услышанного они не передумали?

— Берем, — одним словом решил Великий Король Демонов.

В тот момент Великий Король Демонов еще не подозревал, что из-за этого задания он встретит свою роковую страсть, сойдет с ума по этому человеку, опьяненный им, и отдаст за него абсолютно всё — лишь бы тот одарил его искренней улыбкой, лишь бы тот подарил ему хоть каплю подлинных чувств. С той самой поры холодное и бездушное Бедствие обрело заботы и уязвимость, не являющуюся слабостью. А пока что Король Демонов просто находил происходящее занимательным.

Покончив с обедом, Сайн расплатился, и астрономическая сумма вновь лишила Джона дар речи. До чего же Диа Ролан мастерски заколачивает деньги! Когда же он сам научится зарабатывать в таких масштабах?

По настоянию трех Демонов Джон проводил их до резиденции Диа Ролана. Общеизвестный факт: Диа Ролан не жил в родовом поместье семьи Ролан. Будучи знающим толк в Гарга проводником, Джон, разумеется, прекрасно знал, где обитает эта знаменитая персона.

Через бронзовую решетку просматривался внутренний двор, усыпанный розами — ярко-алыми, роскошными. Белоснежное трехэтажное здание возвышалось среди них своей первозданной чистотой. Порыв ветра сорвал лепестки роз, и те закружились в воздухе, рассыпая яркие брызги между зеленью и белизной стен.

Пусть даже завтрашнее поражение Диа Ролана было предрешено, он всё еще оставался сородичем из семьи Ролан, а потому положенные ему по статусу блага сохранялись.

Когда Джон привел троих спутников к воротам и объявил стоявшим там стражникам, что закутанные в плащи подозрительные личности — это наемники, принявшие задание Диа Ролана, те отправились внутрь с докладом, и вскоре троица демонов уже шагала в просторный холл особняка Диа Ролана.

Сбросив плащи, они заставили прислугу замереть от изумления. До чего же потрясающая внешность! Слугам семьи Ролан довелось повидать куда больше других: через этот дом постоянно проходила вся местная знать, здесь мелькали незаурядные молодые господа и благородные девицы. Прежний близкий друг их хозяина Диа Ролана, Леон Ролан, считался первым красавцем на деревню, но рядом с этим темноволосым соблазнительным мужчиной даже он блекнул и терялся. До сегодняшнего дня они и помыслить не могли, что черный цвет может придавать человеку столь величественный и таинственный вид.

Заметив остолбеневших слуг, Джон, которого Сайн и Доро приволокли сюда насильно, мысленно подивился: до чего же эта троица хороша собой. Воспользовавшись моментом, он украдкой оглядел роскошный особняк — теперь у него появится тема для хвастовства по возвращении, ведь он побывал в самом богатом доме семьи Ролан!

— Прошу присесть, юный господин скоро спустится, — первым опомнился дворецкий этого дома. Приветливо предложив гостям расположиться, он тут же велел слугам подать чай.

Великий Король Демонов ничуть не смутился роскошного убранства и уселся так непринужденно, словно был здесь полноправным хозяином, однако в его манерах не было ни капли неуважения — лишь природное, самоочевидное величие истинного монарха. Дворецкий мысленно восхитился гостем.

Доро и Сайн, повидавшие на своем веку куда более грандиозные зрелища, тем более не собирались впечатляться подобной обстановкой: будучи аристократами среди демонов, разве могли они испугаться жалкой человеческой роскоши? По сравнению с их собственными замками это место не стоило и упоминания.

Великий Король Демонов никуда не спешил. Он поднес к губам чашку с черным чаем и отметил про себя: неплохо, этот Диа Ролан определенно знает толк в удовольствиях, каждая вещь подобрана точно по его вкусу.

Сайн тоже сохранял невозмутимость, а вот Доро уже начал терять терпение: как некий смертный смеет заставлять Великого Вашего Величества ждать?! Презренные, ничтожные людишки!

Король Демонов поставил чашку на стол и перевел взгляд на лестницу. Он уже расслышал шаги: мерные, ступающие по мягкому ковру с легкой грацией перышка, каждый звук падал с выверенным до доли секунды интервалом. Безупречное благородное воспитание угадывалось уже в одном только звуке шагов.

Доро и Сайн тоже устремили взоры на лестницу, уловив этот звук. Сколь бы легким он ни был, от их слуха укрыться он не мог.

Однако в следующий же миг зрачки Доро и Сайна сузились, а в глазах грозного и могущественного Короля Демонов мелькнуло изумление. Пусть оно тут же растворилось, но оно там было.

Причиной тому стал человек, показавшийся на лестнице. Шаги, которые они слышали, принадлежали кому-то, шедшему *позади* этой фигуры. Самого второго человека они вообще не расслышали, более того, до его появления они не ощущали его присутствия вовсе. Даже теперь, когда он стоял там перед ними, от него не исходило ни малейшей ауры, словно перед ними был не живой человек.

Доро и Сайн тотчас подобрались. Пусть их сила была частично запечатана, но способность этого человека полностью ускользнуть от их слуха выдавала в нем далеко не простую личность. С каких это пор среди людей завелись столь искусные мастера скрытности? Уж не владеет ли он силами темной стихии?

После мимолетного удивления Король Демонов вернул себе привычное спокойствие, однако в глубине души зародилось легкое возбуждение. Как давно ему уже не доводилось сталкиваться с неожиданностями? Прекрасное ощущение, дела начинают принимать интересный оборот.

Гордый Король Демонов по-прежнему был непоколебимо уверен в том, что равных его силе нет во всем мире.

http://bllate.org/book/27456/3335764