Готовый перевод The Snowbound Wanderer Resurgam / Сквозь метель к тебе: История одного возвращения: Глава 7

Тан Хуань закусила нижнюю губу, явно колеблясь.

— Мы действительно сбежали из Секты Демонов, а он… мой старший брат, Тан Цю.

— Имя довольно забавное, — стоило Сюэ Люфэну упомянуть Секту Демонов, как я потерял покой и тоже подошел ближе.

Тан Хуань бросила на меня взгляд, от которого мне стало крайне неприятно. Я отвел глаза и принялся разглядывать лежащего на земле Тан Цю.

Она продолжила:

— Моего брата похитили люди из Секты Демонов и бросили в темницу, где он подвергся жестоким пыткам. Я долго шпионила в Секте Демонов, прежде чем нашла возможность спасти его. Из-за этого нас теперь постоянно преследуют по пятам. Сегодня я тоже едва не приняла вас за убийц, поэтому и напала сгоряча.

— Твой брат всегда в таком состоянии — то без чувств, то безумствует? — спросил я ее. — Хрупкая девушка, а смогла увести такого человека от погони Секты Демонов. Поистине невероятно.

Она, казалось, не расслышала насмешки в моих словах, лишь смахнула слезу с глаз и ответила:

— Раньше брат был совершенно нормальным, но в последнее время его тело стало вести себя странно. Ничего не поделаешь, мне пришлось временно запечатать его внутреннюю энергию. Позже времени, когда брат в сознании, становилось всё меньше… Мне оставалось лишь найти место, чтобы пристроить его, а затем самой искать способ исцелить его.

— Исцелить? Ты одна, да еще в бегах — как ты собираешься его спасать? — усмехнулся я.

Тан Хуань, похоже, хотела поспорить со мной, но, тяжело подышав, лишь гневно бросила:

— Способ всегда найдется.

— Знает ли барышня, чем именно болен ваш старший брат и как его излечить? — Сюэ Люфэн держался гораздо серьезнее меня.

— Вот именно, — неожиданно поддержал я его, а затем резко сменил тон: — Впрочем, помимо этого, мне куда больше хотелось бы узнать, из-за чего вас преследует Секта Демонов, да так упорно? К тому же, ты говоришь, что твоего брата схватили и заперли в Секте Демонов, так почему же на его теле есть тотем красного лотоса, который носят только члены этой секты? Или, может быть, он изначально принадлежал к Секте Демонов, узнал какую-то тайну или украл сокровище, из-за чего они теперь обязаны вас уничтожить?

В глазах Тан Хуань блеснули слезы, и она посмотрела на меня с такой жгучей ненавистью, будто собиралась убить.

Сюэ Люфэн не стерпел и обрушился на меня со злобным упрёком, тоном, совершенно не похожим на тот, с которым он говорил с Тан Хуань:

— Замолчи. Если нечего сказать, за дурака тебя никто не сойдет.

Я улыбнулся, не стал с ним спорить и послушно закрыл рот, чем немало его удивил.

Тан Хуань глубоко вздохнула, унимая бурю эмоций.

— Мы с братом — ученики внутреннего круга Клана Тан. Мой брат очень одарен, многие яды Клана Тан созданы его руками. Внутренний круг защищал его и скрывал это от посторонних, но Секта Демонов неведомым образом узнала правду. Они захотели заставить брата служить им и любыми путями похитили его. Ради самосохранения брату действительно пришлось… притвориться, что он сдается им, но он не хотел этого! И даже несмотря на это, Секта Демонов не оставила его в покое: яды и пытки стали обычным делом. Когда я нашла его, от прежнего человека почти ничего не осталось.

Тан Хуань наконец не выдержала, и слезы хлынули ручьем, но она до крови закусила губу, чтобы не издать ни звука.

— На самом деле яд в теле брата — это пустяки, я могу его излечить. Беда в том, что сейчас циркуляция внутренней энергии в его теле совершенно расстроена, он… в смертельной опасности каждую секунду, я это знаю, — она судорожно смахнула слезы. — Но я также знаю, что Жемчужина Сбора Энергии может спасти брата, поэтому я во что бы то ни стало должна ее найти.

У меня внутри все сжалось. Подняв голову, я встретился взглядом с Сюэ Люфэном.

Жемчужина Сбора Энергии была величайшим сокровищем Рода Юй с Горы Духов. Моя мать происходила из этого рода, и Жемчужина Сбора Энергии досталась ей в качестве приданого.

Многие люди не знали об этом, но Сюэ Люфэн знал.

28

Моя мать была старшей законной дочерью из предыдущего поколения Рода Юй с Горы Духов. Род Юй с Горы Духов славился не боевыми искусствами, а несметными богатствами, их купцы были богатейшими людьми в Улине. Будучи типичной благородной девицей, моя мать привезла с собой бесценное приданое, когда выходила замуж за прежнего молодого господина Цююаня — моего отца Цю Чэнъина.

Род Юй с Горы Духов обладал глубокими корнями, в его сокровищницах хранилось бесчисленное множество редких трав и артефактов, среди которых Жемчужина Сбора Энергии почиталась как самое драгоценное. Кто бы мог подумать, что клан Юй незаметно спрячет семейную реликвию среди свадебных даров, отправленных в семью Цю, и она окажется в кладовой семьи Цю. Семьи Цю и Сюэ издавна поддерживали тесную дружбу из поколения в поколение. Мать Сюэ Люфэна и моя мать были закадычными подругами, разумеется, им было всё прекрасно известно, и Сюэ Люфэн просто не мог не знать об этом.

Он продолжал смотреть на меня, не произнося ни слова.

Я спросил Тан Хуань:

— Жемчужина Сбора Энергии — величайшая реликвия Рода Юй с Горы Духов. Сейчас этот род давно пал, где ты собралась ее искать?

Она упрямо ответила:

— Я непременно ее найду.

— Не подсказать ли тебе путь? Род Юй когда-то был полностью вырезан Сектой Демонов, а их земли разграблены дочиста. Не лучше ли тебе вернуться в Секту Демонов и поискать там хорошенько? Глядишь, и найдешь, — усмехнулся я.

В глазах Тан Хуань мелькнула надежда, она, казалось, и впрямь поверила.

— Хватит! Жемчужина Сбора Энергии давно уже не у Рода Юй. Где именно она находится, разве ты не знаешь лучше всех?

Я потрясенно посмотрел на Сюэ Люфэн. Я никак не ожидал, что он решится выставить это напоказ перед совершенно чужим человеком. Мне одновременно стало и стыдно, и досадно.

Тан Хуань, словно опомнившись, резко повернулась ко мне:

— Молодой господин Цю, я знаю, что ваша покойная матушка происходила из Рода Юй с Горы Духов. Вы же наверняка знаете, где Жемчужина Сбора Энергии, верно? Клянусь, у меня нет никаких дурных мыслей о завладении сокровищем, я хочу лишь одолжить ее, только одолжить! Мой брат совсем не плохой человек, я просто хочу его спасти, умоляю вас…

С этими словами она собралась опуститься на колени и поклониться мне. Видимо, отчаяние действительно довело ее до ручки, но Сюэ Люфэн вовремя присел и поддержал ее под локти, не давая упасть.

Я смотрел на них сверху вниз, испытывая странное ощущение превосходства. Какое выражение лица было у меня в этот момент, я не знал, но вряд ли оно выглядело приятным.

— Мое сердце не настолько черствое, чтобы обманывать вас подобным. В свое время отец из-за этого пришел в ярость и знатно меня наказал.

Затем я повернулся к Сюэ Люфэну:

— Ты ведь не знал об этом, и неудивительно. В конце концов, сор из избы не выносят.

Сюэ Люфэн сделал пару шагов ко мне и глухим голосом спросил:

— Правда?

Его суровый взгляд заставил меня слегка растеряться. Собравшись с духом, я ответил:

— Да.

Стоило мне произнести это, как его брови мгновенно сошлись на переносице, приняв крайне сердитое выражение.

— О, не веришь? — я усмехнулся и широко раскинул руки. — Тогда можешь сам меня обыскать. Если найдешь Жемчужину Сбора Энергии, можешь отдать ее ей, я не против.

Я уже собирался опустить руки, как вдруг Сюэ Люфэн стремительно сократил расстояние между нами, обхватил меня за талию обеими руками и принялся шарить по карманам и складкам одежды.

Я понятия не имел, где именно он меня обшаривал, всё это время пребывая в каком-то отрешенном оцепенении. Лишь когда он отступил на пару шагов назад с совершенно ошеломленным видом, я бесстрастно посмотрел на него:

— Теперь поверил?

Он промолчал.

Я поправил слегка растрепавшуюся одежду и неторопливо произнес:

— Мало того, что у меня ее действительно нет, даже если бы Жемчужина Сбора Энергии и впрямь оказалась при мне, я бы никому ее не одолжил.

Выражение его лица стало мрачным и непроницаемым.

— Послушай, Сюэ Люфэн, с чего ты вообще решил, будто я стану отдавать реликвию, оставленную мне матерью, двум совершенно незнакомым людям, один из которых к тому же может оказаться демоническим злодеем? Или же пара сладких слов этой девицы Тан так затуманила твой разум, что ты веришь всему, что она говорит? Не знал, что ты у нас такой защитник угнетенных девиц.

Я бросил взгляд на обессиленно прислонившуюся к стене Тан Хуань и с редким милосердием посоветовал ей:

— Ох, барышня Тан, жизнь и смерть предопределены небесами, богатство и бедность зависят от судьбы, как и сами встречи. Не стоит быть столь упорной, для вас же лучше. Раз уж вы возлагаете надежды на других, будьте готовы к разочарованию.

— В конце концов, какое мне дело до чужих жизней? — последнюю фразу я произнес, глядя прямо в глаза Сюэ Люфэну.

Когда я возвращался в храм, у меня действительно мелькали мысли помочь им, но теперь мне не хотелось оставаться здесь ни единой лишней секунды. Дождь заметно утих, и я твердо решил уйти.

— Да, молодой господин Сюэ, если хочешь продолжать вершить добродетели, валяй дальше, не обращай внимания на мои слова. А я пойду, пожалуй, без меня.

— Цю Хуэйсюэ, — Сюэ Люфэн больше не пытался меня остановить. — Ты и правда заставляешь меня разочароваться в тебе.

— О, плевать.

Я даже не обернулся.

Глава седьмая

29

Что стало с ними дальше, я действительно не имел ни малейшего понятия. С тех пор я старался как можно меньше общаться с Сюэ Люфэном, а он и подавно не стремился иметь со мной дело.

Я прекрасно понимал, насколько сильно он меня теперь терпеть не может.

30

То ли из-за того, что в последнее время я слишком много размышлял, то ли по иной причине, но ночью мне снова приснились события тех лет. Проснувшись, я еще долго сидел неподвижно, соображая, какой нынче день и час.

На дворе стоял яркий день, солнце поднялось гораздо выше обычного часа моего пробуждения. Я приподнялся на ложе и почувствовал себя донельзя разбитым, словно всё тело рассыпалось на части.

За дверью послышались шаги. Худенькая фигурка замерла у входа, раздалось несколько легких стуков, и кто-то явно собрался толкнуть створку.

— Прочь!

Не успела она толкнуть дверь, как мой резкий окрик заставил ее испуганно отпрянуть.

— Невольница увидела, что молодой господин долго не встает, и испугалась, не случилось ли чего, поэтому посмела побеспокоить. Прошу молодого господина простить меня.

Пока она говорила, я уже встал с постели и направился к двери. Распахнув ее, я увидел служанку, которая от исступленного страха отступила на несколько шагов назад и даже не смела поднять на меня глаз.

Слуг в Павильоне Любования Снегом и так было немного, и даже при том, что я редко общался с ними, я точно знал, что это лицо мне незнакомо.

— Что, неужели с этим молодым господином может что-то случиться в его собственном дворе? Во всяком случае, всяким слугам вроде тебя не положено совать нос куда не просят. Откуда пришла, туда и возвращайся.

http://bllate.org/book/27443/3333843