Готовый перевод You Stole My Son / Ты украл моего сына: Вампирские игры: Глава 2

Натаниэль лишь легкомысленно отмахнулся: — Я просто навещу одного человека, надолго не задержусь.

Видя, что он уже всё решил, Флорония перестала расспрашивать. Она приподняла бокал, салютуя Натаниэлю: — Желаю удачи.

С этими словами она грациозной походкой вернулась в банкетный зал — выискивать очередную цель себе на ужин.

Натаниэль с улыбкой посмотрел ей вслед и тоже поднял бокал: — Желаю мне успеха.

Он запрокинул голову и осушил бокал до дна.

Оплот Камарильи находился в Королевстве Сердечного Пламени, там же располагалась и главная цитадель Клана Галан. Сам Натаниэль прежде спал в старинном замке на землях Королевства Сердечного Пламени, и лишь по настоятельным уговорам Флоронии он прилетел оттуда в Союз Утренней Зари, чтобы посетить этот вечерний приём.

Он, разумеется, сразу понял, что на банкете собралось немало сородичей. Точнее говоря, этот приём изначально и устраивался для них, тогда как приглашенные смертные были для кровопийцев лишь заготовленной добычей.

Почти все собравшиеся принадлежали к КЛан Цимисх. Натаниэль знал, что его собственные домашние птенцы не любят вцепляться в чужие глотки, так что их отсутствие на подобных сборищах было в порядке вещей. Если бы не страстное приглашение Флоронии и то, что он уже несколько сотен лет не разминал кости, Натаниэль ни за что не пожелал бы тащиться на такой банкет.

В ожидании вылета самолета Натаниэль получил еще одно сообщение от Флоронии: — Слышала, тот самый представитель семьи Фэнчжо до сих пор не спал, бодрствует как ни в чем не бывало. Не знаю, правда это или нет, но на всякий случай постарайся держаться от него подальше.

Хотя они были ровесниками, Натаниэль еще никогда не встречался с третьим прародителем из семьи Фэнчжо. Внезапно заинтересовавшись, он спросил: — Что он из себя представляет, этот третий прародитель семьи Фэнчжо?

— Ничего особенного, — с раздражением ответила Флорония. — Только и твердит о Маскараде, ну вылитый старик. Такая хорошая внешность — и зря пропадает.

Натаниэль приподнял бровь. Он вспомнил, что четвертый прародитель семьи Фэнчжо был элегантным джентльменом среднего возраста в фраке и с тростью в руке, и предположил, что третий прародитель, будучи его «отцом», должен выглядеть примерно так же. Понядливо усмехнувшись, он заметил: — Опять какой-то закосневший ретроград.

Флорония неопределенно отозвалась: — Вроде того.

Потомки Клана Галан отличались исключительной честностью: раз сказали предку, что у них нет никакого влияния в Альянсе Восточных Земель, значит, у них не было там абсолютно ничего. Тот ребенок, на которого положил глаз Натаниэль, учился в университете, жил в общежитии и почти не выходил в свет, а позиции Клана Галан в Альянсе Восточных Земель были настолько слабы, что Натаниэлю не удалось бы даже тайком пробраться туда на пару дней.

Узнав об этом, Натаниэль невольно замер: — …

К счастью, в Королевстве Сердечного Пламени Клан Галан всё еще обладал большим весом, и они сумели раздобыть для Натаниэля место приглашенного преподавателя для поездки по обмену в Альянс Восточных Земель. Получив его, Натаниэль мог совершенно законно проникнуть в университет, где учился тот юноша. Единственными двумя неудобствами было то, что Натаниэлю предстояло вести у студентов по две пары в неделю в качестве ассистента профессора и пробыть там целый год.

Для кровопийцы, пережившего темные века западной истории, преподавание студентам истории западного средневековья и нового времени не составляло никакого труда; что же до необходимости пробыть там целый год… Кровопийцы бессмертны, и если не считать необходимости остерегаться кровопийцев из Шабаша, провести там год для Натаниэля тоже не было проблемой.

Пройдя через множество пересадок, Натаниэль наконец прибыл вместе с делегацией из Университета Яньцяо в Альянс Восточных Земель, после чего отправился на учебу по обмену в Университет Цимин.

Альянс Восточных Земель лежал на востоке, и его нравы и культура разительно отличались от Королевства Сердечного Пламени. Натаниэль прежде лишь слышал, что далёкий Восток прекрасен и богат, но никогда не бывал здесь по-настоящему. С чувством детского удивления осмотрев несколько столовых Университета Цимин и завидев такие диковинные блюда, как жареный арбуз с мясом или изумрудные куриные ножки, он тут же отшатнулся в ужасе.

Прошло уже столько веков, а люди всё еще питаются столь странными вещами? Поистине от одного вида кровь стынет в жилах кровопийцы.

К счастью, кровопийцам не нужно наедаться этой гадостью.

Натаниэль навел легкий порядок в своей маленькой квартире и, устроившись за столиком на балконе, неторопливо пригубил утиную кровь.

Отправляясь в поездку, он никак не ожидал, что задержится здесь так надолго, а потому не запасся достаточным количеством пакетов с кровью. Узнав позже, что ему придется провести здесь целый год, он тоже не стал ничего докупать — в конце концов, раз уж предстояло пробыть здесь целый год, он при всем желании не смог бы носить с собой годовой запас крови, так что пришлось захватить с собой лишь несколько пакетов на первое время.

Ему требовалось как можно скорее найти стабильный источник донорской крови, иначе он попросту останется без продовольствия.

Обеспокоенный Натаниэль открыл маленький холодильник у ног, достал оттуда запечатанный пакет и плеснул себе еще утиной крови.

Вечером руководство университета устроило для них скромный приветственный банкет. Натаниэль затерялся в толпе и не привлекал к себе внимания, но из-за своей яркой внешности — черные волосы резко выделялись среди толпы светловолосых и голубоглазых пожилых профессоров, да и чертами лица он мало походил на европеоида — руководство вуза даже подошло к нему побеседовать, поинтересовавшись, не метис ли он.

Натаниэль: — …

Внешность кровопийц изначально нельзя мерить одной меркой с человеческими расами. Даже те, кто был обращен в Первое объятие, со временем постепенно избавлялись от ограничений, накладываемых их изначальным человеческим происхождением.

Натаниэль, разумеется, не мог объяснять это смертным, поэтому лишь неопределенно хмыкнул.

— Впрочем, это даже неплохо, — с улыбкой произнес беседовавший с ним представитель руководства. — Какое совпадение: профессор Фэн, что ведет у нас историю западного средневековья и нового времени, тоже метис. Можете пообщаться, притереться друг к другу, вам ведь предстоит работать вместе целый год.

Натаниэль приподнял бровь: — Профессор Фэн?

— Да, — улыбаясь, пояснил тот. — Сегодня он не смог прийти на приветственный банкет, отпросился по срочным делам. Но послезавтра на первом же занятии вы сможете с ним познакомиться. Говорят, его мать тоже родом из Королевства Сердечного Пламени, надеюсь, вы поладите.

Натаниэль равнодушно кивнул.

Когда приветственный банкет подошел к концу, все разошлись по домам. Натаниэль, разумеется, тоже вернулся в свою квартирку. Стоял душный летний день, и хотя из-за низкой природы кровопийц у него почти не выделялся пот, Натаниэль все равно чувствовал неприятную липкость на теле. Здесь не было Кровавого слуги, так что ему пришлось справляться со всем самому. Взяв смену одежды, он вошел в ванную и вновь поморщился от её тесноты. Впрочем, это всего лишь преподавательское общежитие, глупо требовать слишком многого. Тяжело вздохнув, он присел на корточки перед водонагревателем, пытаясь разобраться в его устройстве со слегка озадаченным видом.

http://bllate.org/book/27440/3333278