Готовый перевод Intentional Plunder / Быстрый прыжок: Искусный грабитель сердец: Глава 11

Абсолютно верным было изначальное высказывание Чжоу Эра: наследный княжич и раньше-то не любил ходить на занятия, а теперь, когда можно не идти, это и вовсе благо, ниспосланное бедой, жаль только, что собственной шкурой придется за это поплатиться.

Добежали, опускайте паланкин прямо здесь, я зайду внутрь и доложу, — Чжоу Эр снова обратился к Цяо'эр: — Наследный княжич ждал вашу хозяйскую особу целый день, узнав, что вы приехали, он вне себя от радости.

Сказав это, он легкой, пружинистой походкой повернулся и направился в дальнюю комнату гостевой гостиной.

Сюй Гуй до этого спал не слишком спокойно, когда Цяо'эр разбудила его, сознание все еще было туманным, его усадили за стол, где он, уткнувшись лицом в сложенные на столе руки, продолжил спать.

Цяо'эр даже немного жалко было маленького наследного княжича, которого изнуряли все эти светские обязанности, но она понимала и то, что это был неизбежный путь взросления для него.

Вот только на душе у нее по-прежнему оставалось неприятие к Цинь Канну, который всё это и заварил.

Долго ждать не пришлось, Цинь Кан вышел в повседневной одежде, вид у него был подавленный, он заметно похудел, из-за чего казался слабым, а на плече еще виднелась перевязь.

Сяо Гуй, ты в порядке? — он сел рядом с Сюй Гуем, напустив на себя непринужденный вид, брови его сошлись на переносице, возможно, он уже извлек урок из служебно-прошлого.

Не зариться на то, чего не осилишь.

Услышав голос Цинь Кана, Сюй Гуй приподнялся из импровизированной подушки из рук, пряди волос рассыпались по лицу, придавая ему еще больше капризного очарования.

В тот день Его Высочество наследный принц просто всё не так понял, — Сюй Гуй поднял на него взгляд, но щеки его раскраснелись, а глаза от внезапного пробуждения затуманились невольными слезами. — Я не знал, что Его Высочество наследный принц поступит так...

По мере того как он говорил, сонливость снова навалилась на него, и голова Сюй Гуя, качнувшись раз-другой, вновь уткнулась в руки.

Глядя на поникшее от мнимой обиды лицо Сюй Гуя, Цинь Кан почувствовал приступ полного бессилия: зачем в тот день наследный принц вообще вызывал Сюй Гуя? Почему Сюй Гуй ничего ему не рассказал?

Почему он смотрит на него таким взглядом?

Сяо Гуй, — Цинь Кан выдавил из себя натянутую улыбку. — Если что-то случится, обязательно расскажи мне, хорошо?

При этом Цинь Кан похлопал Сюй Гуя по плечу.

Сюй Гуй уткнувшись носом в руки, кивнул, кое-как отделавшись от Цинь Кана.

На какое-то время в комнате воцарилась тишина, сквозь окно пробивался ветер, принося с собой прохладу.

Цяо'эр пристально смотрела на Сюй Гуя, как вдруг ощутила на себе чей-то жгучий взгляд. Повернувшись, она увидела, что это Цинь Кан тоже смотрит на Сюй Гуя.

Этот взгляд заставил Цяо'эр почувствовать легкое неприятное сжатие в груди: в нем не было заботы, подобающей старшему брату, скорее это напоминало вороватый интерес нищего, внезапно узревшего редкое сокровище.

Цяо'эр стала внимательнее следить за ним, потому что взгляд Цинь Кана был ненормальным.

Цинь Кан тоже заметил Цяо'эр, но для него она была всего лишь безымянной служанкой, служанкой, которая не представляла никакой угрозы для его Сюй Гуя.

Под таким взглядом Сюй Гуй наконец окончательно пришел в себя и вспомнил, зачем пришел к Цинь Кану.

Брат Цинь, я принес пирожные с каштанами, — Сюй Гуй ровно сел, убрал упавшие пряди волос и, подвинувшись ближе к Цинь Кану, вытащил из небольшого рукава два свертка с выпечкой.

Белый шелковый рукав скользнул между ними, и Цинь Кан едва сдержался, чтобы не схватить его за руку.

Спасибо, Сяо Гуй, — Цинь Кан бережно принял пирожные и спрятал их за пазуху.

Их взгляды встретились.

А я уж думал, ты не придешь навестить меня, — Цинь Кан отвернулся, виновато улыбаясь. — Солнце так быстро садится.

Услышав это, Сюй Гуй придвинулся к нему боком и, прижавшись головой к его плечу, тихо утешил: — Нет, я не брошу тебя.

Я же помню, ты говорил, что защитишь меня, брат Цинь.

Я тоже защищу тебя, не бойся.

В темных глазах Сюй Гуя отражалась чужая набожная преданность.

Цинь Кан обнял Сюй Гуя, лицо его выражало нечто неопределенное.

За маленьким павильоном поднималась луна, клубились облака, и снова всё заливало снежным лунным сиянием.

Они вновь урывками болтали о забавных случаях последних месяцев, чуть не заставив Цинь Кана расхохотаться так, что швы разошлись бы, а лица обоих раскраснелись от смеха.

Оба словно воды в рот набрали насчет того, как обошелся с Цинь Каном в тот день наследный принц, делая вид, будто всё уже позади.

Надоедливая служанка несколько раз поторапливала Сюй Гуя, и только тогда Цинь Кан нехотя отпустил его.

Цинь Кан проводил взглядом усаживающегося в небольшой паланкин Сюй Гуя, но тут его настроение снова испортилось из-за низкорослого слуги.

Ваша светлость, пропал один почтовый голубь, — Чжоу Эр привстал на цыпочках, чтобы шепнуть это прямо на ухо Цинь Кану.

На кухне искали? — Цинь Кан нахмурился.

Остальные все целы и невредимы на кухне, а пропал именно тот, которого вы привезли из поместья, — тут Чжоу Эр скривился в горькой гримасе, чувствуя, как у него во рту от одной мысли становится кисло: что за напасть такая, стоило только наследному княжичу огрести палок, как теперь еще и голуби пропадают.

Тогда не ищите, эта птица сама вернется, незачем поднимать такой шуму, — Цинь Кан невольно улыбнулся, вспомнив ту птицу.

Сказав это, Цинь Кан поправил спрятанные на груди пирожные и поспешно вернулся в комнату.

Тем временем в Резиденции наследного принца Сюй Чэн сидел за столом, перед которым лежали донесения со всех мест. Став наследным принцем, он получил от императора часть полномочий, а вместе с ними возросло и бремя ответственности.

Он вскрыл отчет из Резиденции заложника, но в нем лишь говорилось, что Сюй Гуй вернулся к себе очень поздно.

Его прижали? — Сюй Чэн поймал себя на этой мысли и даже усмехнулся: с какой стати он вообще об этом думает?

Всего лишь пешка, от которой есть хоть какая-то польза, возможно, обладающая смазливым личиком.

В мыслях снова всплыло то заплаканное из-за другого человека лицо.

На душе неизбежно воцарился разлад.

В тишине ночи в комнате Сюй Гуя ярко горел свет, под шелковыми занавесями цвета индиго две служанки в панике наводили порядок, устроив настоящий кавардак.

Птичка Дун Ань чирикала на балке, совершенно не подозревая, какой переполох она учинила.

Дун Нин! Я же говорила тебе, зачем ты заводишь всяких птиц, вот теперь любуйся, посмотри на тушечницу наследного княжича! — Цяо'эр собирала осколки фарфора и при этом продолжала отчитывать Дун Нин.

Дун Нин тоже участвовала в уборке, она не спорила, молча снося упреки, лишь вид у нее был удрученный.

Сюй Гуй сидел у окна на стуле, в руках у него был свиток с новым каноном, он читал его и одновременно делал пометки кистью, сохраняя полнейшую сосредоточенность.

Эта книга должна была послужить его будущим пропуском в высший свет.

Будучи заложником, он не мог попасть на государственную службу через имперские экзамены, но прославленный литератор вполне мог пробиться в самый центр власти в качестве советника.

http://bllate.org/book/27426/3331473