Готовый перевод The Submerged Dragon / Спящий дракон: Путь тысячи ветвей: Глава 8

Казалось, оно движется где-то среди окутанных облаками вершин, пронзая отголоски древнего драконьего рыка — глубокого и чистого. Мир был огромен и пуст, а оно опустило взгляд, с высоты наблюдая за бурлящей суетой смертных и бескрайними просторами гор и рек.

— Маленький Перчик! — окликнул его Сяо Дун, заставляя вернуться в реальность. — Ты слышал, что я только что сказал?

— М-м, что? — Сяо Цзяо прослушал.

Сяо Дун, подражая степенному тону Сяо Доу, вздохнул и повторил:

— Ты не пришел на банкет чистых бесед. Дядя-наставник Су не стала цепляться к Чжун Минъюаню, но сказала, что хочет содрать с тебя кожу.

Сяо Цзяо вздрогнул, почувствовав невольный страх:

— Хорошо, что я туда не пошел.

— Поскольку тебя не нашли, дядя-наставник Су велела тебе перетаскать все камни от разрушенных врат Пика Летящей Зари обратно на вершину. И при этом запретила использовать магию.

Сяо Цзяо убрал нефритовую подвеску:

— …

Когда Сяо Цзяо спустился к подножию, Сяо Доу и Сяо Суань уже собрали обломки в кучу и упаковали их.

— Маленький Перчик, это всё, чем мы можем помочь, — с притворной печалью произнес Сяо Суань. — Дядя-наставник Су не разрешила нам вмешиваться.

Сяо Цзяо бросил на него презрительный взгляд:

— Бессовестный, притворщик.

И вот Сяо Цзяо целую ночь носил камни: от подножия Пика Летящей Зари до самой вершины. Шаг за шагом. Впервые за сотню с лишним лет он пересчитал все ступени лестницы. Трое его младших соратников следовали за ним, поднимаясь и опускаясь вместе с ним, а позже, не выдержав, просто начали носить камни вместе с ним.

В небе мерцали звезды, а юные культиваторы, перепачканные пылью, продолжали свой тяжкий труд, подтрунивая друг над другом и перешучиваясь.

Лишь когда забрезжил рассвет, взлетели журавли, и первые лучи солнца пробились сквозь слои облаков и пики, коснувшись глаз молодых людей, все обломки врат Пика Летящей Зари наконец вернулись на вершину. Хотя и лежали там в полном беспорядке.

Сяо Цзяо потянулся:

— Скорее уходим, скорее! Если дядя-наставник Су выйдет и увидит меня, она разозлится и еще заставит меня тут же приделывать эти врата обратно.

— Думаю, тебе стоит остаться и попросить у дяди-наставника Су прощения, — Сяо Доу потер плечо, у него ныли и поясница, и спина. — Она не из тех, кто не умеет слушать разумные доводы.

— Да-да, — Сяо Суань и Сяо Дун согласились с мнением второго старшего брата.

— Нет, — Сяо Цзяо отлично знал себя. — Стоит ей увидеть меня, как она тут же перестанет слушать любые доводы.

Младшие соратники: «…» Ладно, ты старший, тебе виднее.

Сяо Цзяо с братьями ушли тайком, но они не знали, что каждое их движение было замечено рано вставшим дядей-наставником. Су Баоюнь действительно хотелось сбросить этих негодников с горы, особенно взбалмошного Сяо Цзяо. Но, вспомнив о Чэн Гушане, она успокоила себя: не стоит сводить счеты с младшими.

Чэн Гушань, просидевший всю ночь в Павильоне Звездочёта и успевший переодеться, стоял рядом с ней, глядя на своих учеников с теплотой в глазах.

— Старший брат, ты ведь толком ими не занимался, почему они все выросли с твоим характером? — спросила Су Баоюнь.

В свое время Чэн Гушань был еще тем озорником. Среди их группы соратников он был самым беспечным и не признающим правил.

Те времена еще стояли перед глазами, а младшее поколение уже выросло.

Чэн Гушань усмехнулся, не меняя своего небрежного вида:

— Наверное, дело в особенностях земли и воды на Пике Сияющей Луны?

В ответ Су Баоюнь лишь грациозно закатила глаза.

— Разве ты не считаешь, что мой Пик Сияющей Луны — самое живое место во всей секте? — Чэн Гушань всё еще выгораживал своих учеников, стараясь сказать о них хоть слово доброе.

Су Баоюнь фыркнула. Посторонних не было, поэтому она не стала сохранять строгий вид:

— Переступив порог секты, ты порываешь с мирской суетой. Прах к праху, пыль к пыли. Зачем культиватору эта суета? Пользы для самосовершенствования никакой… лишь одни помехи на каждом шагу.

Утреннее сияние легло на её черные, как шелк, волосы и отразилось в глазах, которые оставались такими же чистыми, как в юности. Эта женщина, известная в мире культивации как истинная Баоюнь, слегка повернула голову, посмотрела на своего старшего соратника, но тут же, словно утренняя заря была слишком ослепительной, быстро отвела взгляд.

Чэн Гушань не заметил этой крошечной перемены. Когда он посмотрел на нее, она по-прежнему выглядела недовольной и слегка раздраженной.

Он рассмеялся:

— Если убрать эту жизнь, то в чем тогда смысл существования?

Су Баоюнь скривила губы, не ответив.

Глава третья: Спуск с горы для прохождения испытания

Когда Цю Цайбай по приказу отправился на Пик Сияющей Луны искать людей, Сяо Цзяо там не оказалось.

Он нашел его на древней софоре, что пышно расцвела перед Залом Тунчэнь. Среди густой листвы гроздьями свисали цветы, легкий ветерок шелестел в ветвях, пропуская сквозь зелень пятна солнечного света. Сяо Цзяо лежал в этой тени, прикрыв лицо раскрытой книгой. Его белоснежные одежды свисали вниз, покачиваясь на ветру, словно плывущие облака.

Возможно, даже ветер решил подшутить над ним: страницы затрепетали, и книга, не выдержав, с глухим стуком упала на землю.

Когда Цю Цайбай наклонился, чтобы поднять её, его висок дернулся от раздражения. На обложке книги четырьмя размашистыми, небрежными иероглифами было выведено: Путь зла и ереси. Сразу было видно — ничего серьезного. Однако, прежде чем он успел вспыхнуть, он бегло пролистал страницы: вместо текста на каждой из них были густо нарисованы кривые черепахи.

Цю Цайбаю пришлось проглотить готовый вырваться гнев.

Не знал он, зловещие эти черепахи или нет, но у этого новоиспеченного лидера рейтинга среди адептов, что залез на дерево разглядывать рисунки, явно было не всё в порядке с головой.

Цю Цайбай почувствовал, что книга жжет руки — выбросить нельзя, держать тоже. Он сложил печать и метнул книгу в сторону Сяо Цзяо, сбив того с толку и разбудив.

— Младший соратник Сяо, Глава секты вызывает тебя в Главный зал собраний.

Сяо Цзяо сел:

— Старший брат Цю, что-то случилось у дяди-наставника Главы секты?

— Придешь — узнаешь.

Юноша сунул книгу за пазуху и почтительно ответил:

— Благодарю за беспокойство, старший брат Цю.

Как только Сяо Цзяо вошел в Главный зал собраний, у него затылок заныл от напряжения. Кто из нас не задрожал бы, оказавшись под строгими и величественными взглядами старших? Сяо Цзяо отличался завидной смелостью, но даже он не мог выдержать такого давления.

http://bllate.org/book/27423/3331017