Готовый перевод Hypothetical Hundred Years Complete / Гипотеза о вечном союзе: Глава 5

Эта сцена до боли напоминала тот нелепый вечер четыре года назад в опочивальне Чжан Цзюня. Тогда его Император был одурманен, с завязанными глазами, и даже на пределе сил, обессилев, все равно являл жалкую покорность — состояние, в которое его низвел лишь распад духа под воздействием ядов.

Четвертый принц тогда испытал лишь разочарование и отвращение. Что именно творил Чжан Цзюнь с этим пленником, Четвертый принц отлично слышал, стоя за ширмой, и, в сущности, видел. А когда Чжан Цзюнь ушел, принц подошел к ложу — следы увечий, оставленные на теле, нечистоты и хаотичное состояние разума жертвы были более чем очевидны.

Он попытался привести того в порядок — в конце концов, этот человек когда-то был его отцом, и в этом не было ничего предосудительного. Но то, что после грубой очистки он едва не убил его, — это была уже совсем иная история.

Четвертый принц оправдывался тем, что Чжан Цзюнь отравил его. И пусть Чжан Цзюнь отрицал это — если бы то не был яд, разве совершил бы он подобное?

Этот человек по фамилии Чжан, приняв облик его брата, обманом завладел доверием Императора, узурпировал власть, перебил его братьев и сановников, повергнув все в хаос. А теперь еще и сам он, принц, погряз в бесчестии. Если он не убьет его, покоя не будет никогда.

Дыхание Четвертого принца участилось. Он пытался вырваться из этого мучительного плена, но безуспешно. Реакция Императора сейчас не была нормальной: при такой степени боли он не должен был терять сознание. Раз уж боль оказалась столь невыносимой, значит, за эти четыре года тело стало воспринимать ее куда острее.

Столь высокая чувствительность к боли означала, что и ко всему остальному он будет столь же восприимчив. Четвертый принц не смел думать дальше: в прошлый раз, когда он видел этого человека, тот был в плену всего два месяца, и эти воспоминания до сих пор свежи. А теперь прошло четыре года...

Император все еще был без сознания. Дрожащей рукой Четвертый принц накинул полотно на глаза пленника. И тогда воспоминания и реальность наконец достигли тонкого равновесия.

Он ничего не сделает, ибо так правильно. Он будет хранить абсолютное почтение. Если в будущем ему суждено вернуться в центр власти, ему придется опираться на остатки былого величия этого человека.

На следующий день Законный сын, проснувшись, спустился с постели и направился к жилищу Господина Не. Стоило ему подойти, как путь преградили.

— Господин Не еще не проснулся, — сказал человек.

Законный сын рассердился.

— Я четвертый в ряду, ты можешь называть меня четвертым дядей. Ты... не мог бы ты еще раз назвать дату своего рождения?

Законный сын разозлился еще сильнее: — Я уже говорил вчера!

Четвертый дядя настаивал: — Я хочу уточнить еще раз...

— Что тут уточнять? — буркнул Законный сын. — Господин Не, проснувшись, всегда играет со мной, а ты только и знаешь, что задавать одни и те же вопросы.

Дверь отворилась. Господин Не, накинув одежду, посмотрел на стоящих снаружи: — Вы разбудите даже мертвецов.

Законный сын радостно подбежал к нему. Господин Не произнес: — Найди ивовую ветку, срежь кусочек для меня.

Законный сын тут же послушался. Вернувшись, он во все глаза следил, как Господин Не извлекает сердцевину ветки, прикладывает к губам и дует — получился свисток.

Мальчик восторженно закричал и побежал под иву осваивать новую удивительную игрушку.

Господин Не позволил Четвертому принцу войти в дом. Тот склонился: — Прошу, отец, накажите меня.

Господин Не ответил: — Ты извлек наконечник стрелы, сейчас мне куда лучше, наказывать тебя не за что.

Затем он спросил: — Кто сейчас при дворе?

Четвертый принц перечислил: — Сунь Цзюньтэн, Тань Синь, Ли Синь...

Он называл имена согласно рангам, но, добравшись до определенного места, замолчал, не решаясь продолжать.

Господин Не пришел в ярость: — Куда подевались Хэ Ши и Вэй Пэн? И тот, другой, Цуй Канъянь?

Четвертый принц ответил: — Хэ Ши ныне правитель Синьчжоу, Вэй Пэн казнен. Цуй Канъянь тоже.

Господин Не принялся ходить по комнате взад и вперед. Вэй Пэн был его Первым министром. В свое время он помогал ему вести государственные дела, и внутри, и снаружи все было в полном порядке. Даже если жизнь в гареме была хаотичной, когда Вэй Пэн приходил с докладом, он держал себя в руках, хотя бы из уважения к Императору. И у его брата хватило наглости убить Вэй Пэна!

— Ошибка моя, но при чем тут сановники? Стоило отправить в ссылку, зачем же ты убил его?!

***

В свое время, после смерти Наследного принца, Первый министр Вэй напоминал о необходимости назначить нового наследника. Однако Император, используя Наследного принца как эталон, перемерил всех остальных сыновей — один казался недостаточно сообразительным, другой — недостаточно опытным, и вопрос так и остался нерешенным. А затем в гарем попал Чжан Цзюнь, который под личиной Наследного принца ослепил государя, из-за чего вопрос о престолонаследии затянулся еще дольше.

Четвертый принц сказал: — После того как новый Император взошел на трон, Вэй Пэна не стали сразу высылать из Столицы. Сначала Цензорат выдвинул против него обвинения. После полугода расследования и арестов, когда круг родни и приближенных Вэй Пэна был практически выжжен, обвинения подтвердились, и пришло время расправиться с ним самим. Официальная версия гласила, что Император, будучи милостив к Первому министру Вэю, хотя тот и заслуживал смертной казни, сохранил привилегии рода Вэй, даровав ему лишь отравленное вино.

Господин Не молчал. Спустя мгновение он сел и спросил: — Когда это произошло?

Четвертый принц ответил: — В прошлом месяце.

Господин Не спросил снова: — Два пальца, отрубленные Генералом, все еще у тебя?

Четвертый принц вздрогнул: — У меня, но я уже обернул их в белую известь.

— Хорошо, — сказал Господин Не. — Усянь, родовые земли Вэй Пэна, находятся в трех-четырех днях пути отсюда. Раз он скончался, семья постарается предать тело земле на родине. Раз прошел месяц, из Столицы гроб как раз должен прибыть. Несколько дней назад Генерал Ду посылал людей искать тебя, ты наверняка запомнил их облик и манеры. Найди слугу, похожего на них, и передай это семье Вэй.

Четвертый принц возразил: — Генерал Ду и Первый министр Вэй всегда враждовали. Если прислать такую жуткую вещь от имени Генерала, как семья Вэй сможет это принять?

Господин Не всегда считал, что Четвертый сын не слишком сообразителен, а сейчас и вовсе убедился, что тот недалеко ушел. Но, вспомнив, что тот в последнее время неотлучно ухаживал за ним и старался как мог, он подавил вспыхнувший гнев и терпеливо объяснил: — Именно потому, что Первый министр Вэй и Генерал Ду не ладили, люди Генерала, появившись в усадьбе Вэй, не вызовут ни у кого подозрений.

http://bllate.org/book/27408/3328171