Готовый перевод When You Sink to the Bottom of the Sea / Когда ты погружаешься на дно: Загадка двойника: Глава 1

2 сентября, 2 часа 35 минут ночи.

Над городом Линьхай сгустились грозовые тучи, в кромешной тьме узкого переулка накрапывал редкий дождь. Где-то вдалеке едва слышно звучала знакомая мелодия, а влажный запах земли вперемешку с отчетливым привкусом ржавчины и ароматом роз проникал в ноздри Чжу Аньюя, вынуждая его открыть сонные глаза. Внезапно перед глазами вспыхнуло ослепительное золото, и он был вынужден тут же их зажмурить.

Когда зрачки привыкли к свету, Чжу Аньюй снова открыл глаза и замер, ошеломленный увиденным: реальность смешалась с чем-то призрачным.

Он помнил лишь то, что сегодня в санатории был редкий день выхода на прогулку, и из-за того, что он позволил своему любимому псу Цзиньгуйцзы бегать где вздумается, он теперь не мог найти дорогу назад. Его биологические часы всегда работали исправно: к этому времени он обычно чувствовал себя совершенно разбитым, но сейчас, очнувшись от дремоты, он был настолько бодр и ясен умом, будто только что выпил пять бутылок энергетического напитка.

Он был уверен, что это не сон: он даже чувствовал боль от того, как кончики пальцев левой руки глубоко впились в кожу правой, — значит, всё, что происходило перед ним, было реальностью.

Его Цзиньгуйцзы лишился своей серой кудрявой шерсти, постепенно вытянулся и встал на две лапы. Его рост стремительно увеличивался, конечности и спина распрямились, и уже через пару минут пес стоял прямо перед ним, глядя ему в глаза. Четыре зрачка мерцали в темноте после того, как угасло ослепительное золотое свечение.

Теперь рост Цзиньгуйцзы составлял около 175 сантиметров. Он был одет в темно-серую толстовку с капюшоном, доходившую до колен. Капюшон плотно прилегал к голове, молния была застегнута до самого подбородка, а на ткани виднелись странные нитевидные пятна. Лицо скрывала черная маска, и единственным, что можно было разглядеть, были угольно-черные, как камни для игры в го, глаза и пряди светло-каштановых волос, выбивавшиеся из-под капюшона.

Несмотря на то что большая часть лица была скрыта, Чжу Аньюй слишком хорошо знал этот взгляд — это были его собственные глаза. Вкупе с телосложением Цзиньгуйцзы и частотой его дыхания, перед ним стоял вылитый Чжу Аньюй! Уровень сходства был таким, что даже родная мать Чжу Аньюя вряд ли смогла бы их различить.

Столкнувшись с тем, что его пес превратился в него самого, Чжу Аньюй должен был испугаться или испытать шок, но сейчас он был неспособен на подобные чувства. Сердце в груди забилось чаще, а на лице невольно заиграла улыбка — он уже давно не чувствовал себя таким счастливым.

— Я так и знал, что я не болен! — внезапно воскликнул Чжу Аньюй. — Значит, живые существа и правда могут менять облик! Всё, что я видел — правда!

Цзиньгуйцзы от природы был свирепым и, кроме Чжу Аньюя, никого к себе не подпускал. Но даже его ошарашили внезапные выкрики хозяина: пес невольно отпрянул назад, выставив правую руку перед собой в защитном жесте.

Радость Чжу Аньюя не утихала. Его взгляд упал на правую руку Цзиньгуйцзы. В ней он сжимал серебряный кухонный нож, который холодно поблескивал в тусклом свете. С кончика лезвия капало нечто, и это была не дождевая вода — именно она была источником того самого запаха ржавчины.

Ржавый запах исходил от темно-красных капель, которые, падая на землю, сливались с почвой; несомненно, на поверхности должны были остаться следы, которые будет нелегко отмыть. Чжу Аньюй быстро понял, что пятна на толстовке Цзиньгуйцзы имеют то же происхождение — они были забрызганы. Откуда они могли взяться на Цзиньгуйцзы, который всегда предпочитал растительную пищу?

Чжу Аньюй сделал шаг, но, опустив ногу, почувствовал под подошвой что-то мягкое.

На лбу выступил холодный пот. Он не решался посмотреть вниз, чувствуя, что стоит ему это сделать, как он уже не сможет вырваться из плена пугающего взгляда Цзиньгуйцзы и холодного блеска ножа. Поэтому он лишь продолжил глупо улыбаться:

— Если Цзиньгуйцзы стал мной, может, и я могу стать Цзиньгуйцзы? Тогда ты сможешь занять мое место в санатории, а я обрету свободу и буду беззаботной собакой.

Цзиньгуйцзы продолжал молчать. Он лишь опустил руки, перестав обороняться, и внимательно, округлившимися глазами, оглядел Чжу Аньюя с ног до головы, словно оценивая его психическое состояние.

— Да, кстати, сколько сейчас времени? — неожиданно спросил Чжу Аньюй.

Цзиньгуйцзы пошарил по карманам и достал телефон, показывая экран Чжу Аньюю. На обоях красовался серый терьер, а время на часах показывало 2 часа 43 минуты.

http://bllate.org/book/27388/3325932