Готовый перевод The General's Substitute Bride / Генерал поневоле: Секрет наследника Чжэньбэй: Глава 4

Лин Чжанье приподнял бровь:

— Ты веришь?

Гу Чуюнь посмотрел на него с минуту, собираясь что-то сказать, но замялся, в глазах мелькнуло замешательство, и лишь спустя долгое время он произнес:

— Я... разумеется, не верю.

Лин Чжанье всматривался в его глаза, словно пытаясь прочесть сокрытые там мысли.

Однако Гу Чуюнь ловко ушел от ответа, переведя тему, и внезапно спросил:

— Дорога дальняя, благополучно ли доехали свадебные дары?

Взгляд Лин Чжанье стал лукавым:

— Разумеется. — Подумав немного, он решил воспользоваться случаем и сделать жест вежливости: — Кортеж с невестой сейчас, должно быть, уже прибыл на Гору Паньлун.

Гу Чуюнь опустил ресницы:

— Раз там взрослый чиновник, всё должно быть в порядке.

Гу Чуюнь почувствовал, как один из пристальных взглядов исчез, насмешливо изогнул уголки губ и спокойно поставил чашку на стол:

— Я не верю, но глупцов всегда хватает.

Лин Чжанье оставил это бездоказательным.

Гу Чуюнь поднялся, разминая плечи:

— День свадьбы не за горами, интересно, очистил ли Наследный принц свой дом от всякой назойливой чепухи и когда намерен забрать меня домой?

Лин Чжанье свистнул, и на зов примчалась лошадь, остановившись прямо под чайной лавкой. Лин Чжанье легко приобнял Гу Чуюня, и оба они изящно опустились в седло.

Гу Чуюнь обернулся и взмахнул мечом — в тот же миг под ударом пали трое преследователей. Те переглянулись и больше не смели гнаться за ними.

Лин Чжанье взмахнул хлыстом, пришпорив коня, наклонился к самому уху Гу Чуюня и громко рассмеялся:

— Девятый принц проницателен и боевыми искусствами владеет мастерски, нельзя не восхищаться!

Гу Чуюнь изобразил полное недоумение:

— Этот меч слишком тяжел, он просто выскользнул из рук. Интересно, что имеет в виду Наследный принц?

Лин Чжанье не стал допытываться, лишь крепче прижал к себе спутника и погнал коня в сторону Горы Паньлун:

— Ван Вэй, будучи начальником императорской стражи, долгие годы потворствовал злодеям и творил бесчинства, он заслуживает смерти, но Лин Тин погибнуть не должен.

Гу Чуюнь промолчал. Он давно понял, что этот юный наследный принц непрост, и еще до отправления на Северо-Восток выстроил множество догадок и планов, но никак не ожидал, что с этим человеком окажется так трудно иметь дело. Разве это тот избалованный глупый щенок из слухов, который умеет лишь пить, гулять и предаваться разврату! В военных походах он полагался на стратегию, тактику и личный пример, а в подобных дворцовых интригах был не силен, так что впереди их ждало тяжелое испытание.

Когда они на всех парах примчались к Горе Паньлун, вокруг не было ни души. Проскакав еще немного вперед, они наконец заметили двигавшийся ровным шагом свадебный кортеж. Лин Чжанье искоса взглянул на притихшего в его объятиях спутника — Гу Чуюнь выглядел совершенно невозмутимым, погруженный в какие-то свои мысли.

К тому моменту они уже приближались к границам Цзичэна. Лин Тин с заметным удивлением на лице поспешно поклонился обоим:

— Наследный принц, Девятый Его Высочество.

Лин Чжанье спросил:

— Где чиновник Ван? Почему здесь только вы?

Лин Тин тоже растерянно посмотрел на Гу Чуюня:

— Незадолго до этого чиновник Ван сказал, что опасается за безопасность Девятого Его Высочества, и взял людей на поиски. Подчиненные безуспешно пытались отговорить его, но из-за отсутствия приказа Наследного принца были вынуждены продолжить путь с кортежем. Как? Разве он вас не нашел?

В мгновение ока Лин Чжанье всё понял: Гу Чуюнь, должно быть, воспользовался алчностью Ван Вэя, подбросив ему намек на карту сокровищ, и заманил обе стороны на Гору Паньлун, чтобы те столкнулись лбами.

Какая точность расчета, какое мастерство! Окинув Гу Чуюня многозначительным взглядом, он развернул коня и скомандовал:

— Назад! На Гору Паньлун!

Гу Чуюнь смахнул со щеки растрепавшиеся на ветру пряди волос и, чувствуя себя совершенно непринужденно, спокойно прижался к груди Лин Чжанье, спрятав лицо.

Поднявшись немного по склону горы, Лин Чжанье учуял густой запах крови. Он взглянул на точеную, хрупкую, казалось бы, готовую сломаться спину человека в своих объятиях и вздохнул:

— Выпустил пар?

Все тщательно взвесив, Гу Чуюнь решил рискнуть. Прижавшись лицом к груди Лин Чжанье, он глухим голосом произнес:

— С детских лет я не знал отцовской любви, и некому было обо мне позаботиться. Все смотрели на меня с презрением, а Ван Вэй — пуще всех. Этот шрам на моем теле с девяностапроцентной вероятностью оставлен им. Я ненавижу его.

Его спина слегка задрожала, словно он сдерживал рыдания:

— С какой стати? Я выхожу замуж на Северо-Восток и больше никогда не вернусь. Если не отомстить сейчас...

Лин Чжанье мягко погладил его по спине, завернул в меховой плащ, склонился и легко коснулся губами его виска. В конце концов он не стал ехать дальше к месту этого побоища и успокаивающе произнес:

— Мы едем домой.

Гу Чуюнь понимал, что вновь одержал верх, но не чувствовал особой радости — на душе почему-то скребли кошки.

— К собственной жене ты проявляешь такое великодушие?

Лин Чжанье не расслышал, что именно тот сказал, да и не придал этому значения. Прижав к себе спутника, он вдвоем на одном коне поскакал на север.

День свадьбы

В день свадьбы улицы Цзянчэн пестрели алыми свадебными лентами на протяжении десяти ли, и весь город вышел на улицы, чтобы посмотреть на процессию.

Гу Чуюнь испытывал легкую ностальгию: проведя полжизни в седле и на полях сражений, мог ли он помыслить, что однажды сам выйдет замуж в роли жены.

Лин Чжанье выехал из Резиденции князя Чжэньбэй к постоялому двору, чтобы забрать Гу Чуюня. Всю дорогу за ним следовали его беспутные друзья и приятели, а по всему городу девицы и юноши утирали слезы. Сам же жених выглядел рассеянным — подсчитывая дни, он понял, что они не виделись уже три дня, и гадал, как там заживают раны на спине его избранника.

Гу Чуюнь выходил замуж в статусе принца, и в отличие от императорских дочерей, за ним не шлейфом тянулись служанки и матроны. Всех этих прислуг предоставила Резиденция князя Чжэньбэй, и он не стал отказываться, позволив им хлопотать вокруг себя.

С самого рассвета Гу Чуюнь сидел с ледяным лицом, позволяя служанкам и матронам наносить краски на его лицо и наряжать в праздничные одежды и украшения. Поскольку он был мужчиной, раз уж было решено выйти замуж, не стоило придавать значения таким мелочам, как косметика.

После нескольких часов такой возни даже выносливый Гу Чуюнь начал уставать.

— Наследный принц прибыл...

— Наследный принц идет!

Услышав это, Гу Чуюнь почувствовал немалое облегчение. Ему набросили на голову красный хиджаб и под руки вывели наружу. Вокруг царил шум и гам, и Гу Чуюнь слегка тревожился: все-таки речь шла о важнейшем событии в его жизни, и он невольно вспомнил младшего брата и сородичей, оставшихся в императорской столице, гадая, доведется ли ему еще когда-нибудь свидеться с ними в этой жизни.

Но тут его руку крепко сжали. Гу Чуюнь вздрогнул и инстинктивно попытался отдернуть пальцы, но ладонь зафиксировали мертвой хваткой, не оставляя возможности для отступления. Эта рука была сухой и теплой, и в одно мгновение она согрела его озябшие пальцы.

По правилам Гу Чуюнь должен был сесть в паланкин, но Лин Чжанье подхватил его на руки и единым движением вскочил в седло. Подоспевшие служанки не успели помешать: Лин Чжанье уже сорвался с места, возглавляя процессию, а паланкин и обоз с приданым в спешке бросились догонять их, поднимая клубы пыли.

Следовавшие в свите молодые аристократы не знали, смеяться им или плакать:

— Этот молодой князь Лин и в будни вел себя легкомысленно, но почему же даже на собственной свадьбе он оказался таким нетерпеливым?

http://bllate.org/book/27360/3321348