Готовый перевод Regent of the Cold Palace / Регент из Холодного дворца: Игры с императором: Глава 14

— Ваше Высочество, можете больше не ломать голову, я сам скажу вам ответ.

— Хм, стоило ожидать, что ты меня раскусишь.

— Поэтому Вашему Высочеству не стоит передо мной хорохориться. В конце концов, я сам вас всему обучил.

— Младший дядя по матери, всё-таки ты ко мне добр.

Ци Ло не стал принимать близко к сердцу тот факт, что Регент выдвинул на эту должность его старшего брата императора. В конце концов, в итоге именно его провозгласили Наследным принцем. Раз результат один и тот же, зачем заботиться о процессе? Он верил, что у Младшего дяди по матери были свои причины.

Чу Жун ничего не ответил, лишь утянул его за собой, и они вместе опустились на стул у письменного стола. Прижавшись друг к другу, Чу Жун взял его за руку и принялся дописывать оставшиеся строки Лю Тао.

— Тьфу, почерк у этого Наследного принца просто отвратительный, — проворчал Ци Ло, глядя на свои каракули. Первые несколько фраз и последующие строки явно были написаны не одной рукой. Когда же он научится писать так же искусно, как Регент?

Чу Жун заметил:

— Ваше Высочество, ваша рука еще недостаточно тверда. Стоит больше практиковаться в каллиграфии.

Ци Ло со смирением принял наставление и прислонился головой к его плечу, чтобы передохнуть. Внезапно вошла Императрица в сопровождении свиты. Ци Ло, еще совсем юный, всегда ее побаивался, поэтому поспешно вскочил и поклонился.

— Сын приветствует матушку.

— Наследному принцу не обязательно соблюдать столько формальностей, — Чу Луань взяла свиток с написанным Лю Тао и с тяжелым вздохом добавила: — С таким уродливым почерком, видать, ты немало ленился.

Ци Ло ответил:

— Почерк Гу, конечно, не сравнится с почерком Регента, но я больше преуспел в верховой езде и стрельбе из лука. С древних времен правители всегда владели боевыми искусствами. Я считаю, что стратегия и каллиграфия одинаково важны.

Однако Чу Луань разорвала свиток Лю Тао в клочья и швырнула на пол. Прошло всего полгода с тех пор, как он поселился в Восточном дворце, а он уже перестал ее слушаться, смеет перечить ей и спорить.

То, что не удалось сделать Ци Му Наследным принцем, определенно было ее величайшим просчетом!

Человек перед ней постепенно ускользал из-под контроля ее и Клана Чу, а Чу Жун лишь смотрел на это сквозь пальцы, отказываясь помогать ей свергнуть принца.

— Матушка велит тебе больше практиковаться в каллиграфии ради твоего же блага. Как может будущий правитель писать такими корявыми, нелепыми знаками? Это вызовет лишь насмешки!

— Думаешь, стал Наследным принцем — и победа уже в кармане? — Чу Луань шагнула вперед, приближаясь к Ци Ло. В его глазах она видела лишь уклонение и отторжение, но она все равно схватила его за руку, делая вид, что заботится: — В глазах матушки ты по-прежнему ребенок.

Ци Ло резко вырвал руку, на его лице отразилось недовольство. Раньше ему немало доставалось от Чу Луань: стоило ему сделать что-то не так, как она под предлогом материнского воспитания принималась наказывать его, порой до синяков.

Она просто искала способ выплеснуть гнев на нем. Эта женщина всего лишь использует его.

Чу Жун, видя назревающий конфликт, встал между ними и попытался урезонить Императрицу:

— Ваше Величество, сегодня я обучаю Ваше Высочество военному искусству. Если больше нет неотложных дел, прошу позволить мне исполнить свой долг.

Чу Луань парировала:

— Во дворце полно учителей для Наследного принца, зачем утруждать Регента лично заниматься обучением? Если уж так хочется изучать стратегию, найдите генерала — он будет получше, чем этот теоретик, рассуждающий на бумаге.

Чу Жун понял, что она просто вне себя от ярости, иначе не была бы столь язвительна и агрессивна. Он с досадой спросил:

— Чего же вы хотите, Императрица?

В это время Ци Ло, охваченный страхом, уже спрятался за спиной Чу Жуна, осторожно и пристально наблюдая за Чу Луань.

— Мать учит сына — это естественный долг. Я Императрица, неужели я должна советоваться с Регентом, чтобы навестить и поучить Наследного принца во Восточном дворце? — Чу Луань притянула к себе сопротивляющегося Ци Ло и приказала подать длинную линейку для наказаний, с силой ударив его по ладони.

Раздался сухой щелчок, и Ци Ло разразился жалобным криком.

— Матушка, за что?!

— Если не бить, как ты запомнишь урок? — Чу Луань выплескивала накопившееся раздражение. Почему ее марионетка оказалась такой непокорной? Почему он смеет сопротивляться ей? — Не смей уворачиваться!

Правая рука Ци Ло распухла, глаза наполнились слезами, но он упрямо произнес:

— Теперь я Наследный принц, я уже взрослый! Как ты смеешь бить меня?!

Его детское личико покраснело, тринадцатилетний принц смотрел на Чу Луань с обидой и ненавистью, сжимая зубы и стараясь стерпеть боль. Его сердце переполнилось злобой.

— Довольно! — Чу Жун выхватил линейку и прижал Ци Ло к себе. — Разве Ваше Величество хочет покалечить его?! Эти руки должны не только читать и писать, но и держать поводья и лук. Как вы можете так вредить будущему правителю?

— Ты все еще мой брат?! — Чу Луань усмехнулась, указывая на Ци Ло. — Ваше Величество с каждым днем все слабее. Хоть он и Наследный принц, но пока лишь принц, все еще может измениться. Ты так защищаешь его — неужели забыл, что сам принадлежишь к Клану Чу? Если однажды он укусит тебя в ответ, не вздумай жаловаться на боль, Чу Жун!

— Я не пожалею, сестра, — твердо ответил Чу Жун и добавил спокойным тоном: — Я больше не хочу совершать эти омерзительные поступки. Не давите на меня.

Чу Луань громко рассмеялась:

— Сделанного не воротишь. Сейчас тебе противно… не слишком ли поздно ты опомнился?

Чу Жун сказал:

— У вас уже и так слишком много всего, пора бы остановиться. Клан Чу не должен погибнуть из-за нас с вами. В последние годы Клан Чу процветал, что уже вызвало недовольство при дворе. Кто знает, сколько людей втайне строят козни против нас, ожидая того дня, когда мы падем.

— Падем? — в глазах Чу Луань читалось сомнение, переходящее в насмешку, ей это казалось даже забавным. — Если этот день настанет, я приму свою судьбу. Но ты должен помнить: даже если смерть, ты умрешь только ради Клана Чу.

— Почтительно провожаю Императрицу.

Чу Жун проводил ее взглядом и поспешно бросился осматривать рану Ци Ло.

— Ты не оставишь Гу, ведь правда?! — Ци Ло уткнулся ему в грудь, внезапно расплакавшись. С обидой глядя на свою распухшую, не слушающуюся руку, он прошептал: — Так больно…

— Раз болит, не шевелись, жди лекаря, — ответил Чу Жун.

Придворный лекарь, прихватив аптечку, осторожно обработал руку Ци Ло, обернув распухшую кисть плотной повязкой. Мальчик выглядел одновременно жалко и нелепо.

— Младший дядя по матери, ты ведь не бросишь меня? — снова спросил Ци Ло с надеждой в глазах.

Чу Жун ответил:

— Не брошу.

— Как хорошо! — Ци Ло прижался к нему и твердо сказал: — Тогда я тоже буду добр к тебе. Если ты не отступишься, я никогда не уйду. Я знаю, что матушке больше по душе мой старший брат император, поэтому она так придирчива ко мне. Хорошо, что есть ты, Чу Жун…

http://bllate.org/book/27337/3317961