Готовый перевод My Life with Underworld Civil Servants / Мой роман с чиновником из преисподней: Глава 2

Он не смел оглядываться и припустил что есть мочи.

В романах даосы с горы Маошань обязательно обладают Глазами Инь-Ян, способными видеть то, что находится на той стороне. А Цзян Юй не только видел, но и чувствовал это носом.

С малых лет ему часто доводилось сталкиваться с подобным, и страх, пожалуй, присутствовал, но после того, как первая волна ужаса схлынула, на смену ей в сердце пришло лишь раздражение! Из-за этой возни неизвестно вообще во сколько удастся вернуться домой, о сне и вовсе нечего было и мечтать, завтра к тому же учеба, заданный в прошлый раз проект еще не закончен... Думая обо всей этой череде последствий... Возможно, алкоголь выветрился еще не до конца, а может, из-за череды неблагоприятных дней в сердце бушевало пламя гнева, но он вдруг остановился, резко развернулся и изо всех сил пнул в ту сторону, откуда исходил самый густой запах!

Его движение было изящным и стремительным, длинная нога описала в воздухе дугу, подняв свистящий ветер.

Тварь никак не ожидала от него внезапного отпора, приняла этот удар всей плотью и, издав странный вопль, отлетела назад, словно пушечное ядро.

Звук напоминал ворону, которой наступили на горло, а ее острые когти с противным скрежетом проехались по стеклу, отчего у слушавших сердце уходило в пятки. Приземлившись посреди клубящегося облака призрачной энергии, тварь внезапно выкинула вовне четыре конечности. Обезумев от гнева, она запрыгала на руках и ногах, преследуя его в несколько прыжков.

В лесу стояла непроглядная тьма, лунный свет полностью загораживали переплетенные сухие ветки и опавшие листья, так что пробиться сюда он не мог. Цзян Юй бежал спотыкаясь, про себя чертыхаясь на злой рок и коря себя за то, что ради избежания камер его вообще занесло в такое место.

Он был человеком своеобразным — по крайней мере, так утверждали все его знакомые, а его мысли вечно текли совсем не так, как у обычных людей.

Например, он мог прыгать с банджи без страховки или коллекционировать черепа самых разных образцов, а в комнате ужасов всецело сосредоточиться на том, что у призрака-женщины слишком большой лифчик, или спокойно уплетать свинину дважды приготовленную, разглядывая плавающие в формалине белые женские бедра в лаборатории.

Вот и сейчас, спасаясь бегством, он все еще находил в себе силы оглянуться и оценить обстановку, и всё лишь потому, что тот вопль разбудил его любопытство: ему страшно хотелось узнать, что за гадость на этот раз попалась ему на пути.

Оглянувшись, он ощутил, как терпкий запах смешался со зловонием, ударив прямо в нос.

Перед ним предстало невероятно искаженное лицо — нет, если говорить точное, то лишь половина лица, а вторая почему-то отсутствовала, и из раны сочилась серо-красная мозговая масса. Единственная уцелевшая половина уже успела разложиться и была покрыта почерневшей запекшейся кровью, а жалкие клочья редких волос на голове покачивались в такт бегу.

Судя по многолетнему опыту Цзян Юй в деле оценки призраков, это чудовище вполне могло претендовать на место в первой пятёрке самых жутких рож, хотя до тройки лидеров всё же не дотягивало — в конце концов, тот утопленник со вздувшимся трупом, пролежавшим тридцать дней в озере, в прошлый раз занял лишь седьмое место.

Черный силуэт приблизился и, проскользнув меж ветвей, приземлился прямо перед ним. Цзян Юй резко затормозил, но прежде чем он успел отскочить назад, гниющий труп, цепляясь всеми четырьмя конечностями за землю, с невероятной скоростью бросился на него. В этом месте ветки росли редко, и просачивающийся сквозь них бледный лунный свет осветил ряд блестящих желтых зубов.

Цзян Юй рухнул на землю, проскользив спиной по грязи.

С давних времен ходило поверье, что Призрак насильственной смерти весит тысячу цзиней: эта тварь оказалась невероятно тяжелой и пыталась его придавить, а грудь словно придавило огромным камнем, так что стало невозможно вздохнуть.

Но просто прижать его оказалось недостаточно: мертвец протянул свои сгнившие, окровавленные руки, чтобы начать душить.

Повалить, придушить, вселиться. Стандартная триада злобных духов, жаждущих чужой жизни.

Цзян Юй отчаянно сопротивлялся, изо всех сил пытаясь оторвать впившиеся в горло пальцы, но под липкой плотью скрывались твердые, как стальные клещи, кости, которые не сдвинулись ни на миллиметр.

Воздух только уходил и больше не возвращался, его лицо стремительно меняло цвет: от багрового к синюшно-серому, в голове катастрофически не хватало кислорода, а сознание заволакивало туманом. Время шло, и сопротивление становилось все слабее. Взгляд постепенно терял жизнь, и сквозь пелену он смутно видел, как мертвец разинул пасть, собираясь вцепиться ему в голову.

Что-то сорвалось с его губ и упало на лицо — совсем капельку прохладное.

Цици.

Его вечно взбалмошный разум в самый смертный час сработал точно так же, как у любого другого человека: он думал лишь о самом близком существе.

Они с детства поддерживали друг друга, и в голове пронеслись бесчисленные мелкие картины их жизни — такие незначительные и в то же время теплые. Я умираю, думал он, а что же станет с Цици?

У Цзян Сянци был врожденный порок сердца — отсутствие левого клапана, она была постоянным пациентом городской больницы и в будние дни даже не могла полностью обслуживать себя сама, так что все эти годы о ней заботился исключительно Цзян Юй.

У нас больше не осталось родных, снова подумал Цзян Юй.

Я не могу умереть, я не могу ее бросить.

В сердце вспыхнуло яростное, жгучее желание выжить. Его онемевшее от нехватки кислорода тело собрало последние крохи сил и вновь шевельнулось.

Спаси меня. Спаси меня.

Кто угодно, спаси меня.

Ослепительно-синяя вспышка полосанула прямо перед самым его носом.

Мертвеца внезапно отбросило назад, и он с тяжелым грохотом рухнул на землю. Поднявшись, он обнаружил, что обе его руки отсечены синим свечением. Срезы были ровными, источая зловещую призрачную энергию. Глядя куда-то за спину Цзян Юя, монстр разинул пасть в гримасе, в точности повторяющей искаженное лицо с картины Крик, и испустил невидимые звуковые волны, перешедшие в пронзительный и жуткий визг.

Чудом избежавший смерти Цзян Юй, задохнувшись потоком холодного воздуха, закашлялся так истошно, словно страдал застарелым хроническим бронхитом. Приняв на себя основной удар этого ультразвука, он поспешно зажал уши руками и поднялся на ноги.

С его груди соскользнул липкий кусок плоти — это оказался язык того призрака.

Цзян Юй: — ...

По узкой тропинке впереди неспешно шел человек, ступая по разбросанным по земле осколкам лунного света. На нем был безупречный черный костюм, словно сливающийся с ночной темнотой позади.

По мере того как он приближался, мертвец, судя по всему, почувствовал угрозу. Его пасть раскрылась еще шире — едва ли не на половину лица, а пронзительный вопль сорвался на фальцет, напоминая фонящий микрофон, способный разорвать барабанные перепонки.

Водяные часы на запястье, доставшиеся от заглядывавшегося на него бармена, издали еле слышный звук и треснули. Лежавший на земле Цзян Юй от этого визга чувствовал дикую боль в голове — ему казалось, что его черепная коробка вот-вот разлетится точно так же, как циферблат часов.

Свистнув, пролетела объятая пламенем Желтая талисманная бумага и точно, шлепнувшись прямо меж бровей мертвеца, прилипла к его лбу.

Визг мгновенно оборвался. Мертвец всё еще застыл в позе крика, но его тело начало стремительно усыхать — словно некачественный ватин, из которого в вакуумном пакете полностью откачали воздух. Его туловище быстро сморщилось, а достигнув предела, со щелчком рассыпалось горсткой черного пепла.

Незнакомец шагнул вперед, выудил из кармана еще одну бумажку, зажал между пальцами, и она со свистом вспыхнула. Он небрежно бросил ее на ту кучку угольной пыли.

Колеблемое пламя осветило две пугающе длинные ноги, замершие прямо перед Цзян Юем. Тот поднял голову и, встретившись взглядом с пришедшим, слегка удивился его внешности.

На вид этому человеку едва перевалило за двадцать, но при этом у него были длинные серебристые волосы.

http://bllate.org/book/27322/3316271