Готовый перевод After Breaking Up with the Jealous Scholar, I Fell in Love / После того как я бросила ревнивого учёного, я влюбилась: Глава 14

Когда Вэнь Шихэн учился в Юнчжоу, в минуты тоски по дому он всякий раз вспоминал сладкий творожный десерт, который готовила для него Юй Жэ. И тогда ему удавалось спокойно уснуть и пережить долгую ночь.

— Ой! — воскликнула бабушка Вэнь, изумлённо подняв брови. — Готовить это блюдо чрезвычайно трудоёмко. Юй Жэ уже давно не занималась готовкой сама. Видно, нашему Хэн-гэ’эру особый почёт оказывает!

— Хэн-гэ’эр, ступай же скорее! — нетерпеливо подгоняла его бабушка Вэнь.

— Ступай! А как вернёшься — завтра приготовлю тебе ещё! — добавила Юй Жэ, по-прежнему улыбаясь, но пристально глядя на него.

Она думала: прошло столько лет, а Вэнь Шихэн всё так же не изменился — всё ещё ребёнок в душе, которого можно утешить сладостями. Юй Жэ и не подозревала, что за эти годы в Юнчжоу Вэнь Шихэн прослыл человеком, которого ничем не сдвинешь с места: если не хочет чего-то делать — хоть кол на голове теши, не согласится.

Ещё пару дней назад Шэнь Цзывэй из-за этого самого дела уже отправлял в дом Вэней визитную карточку, но результата не добился. Сколько ни убеждал он, сколько ни расписывал преимущества, Вэнь Шихэн лишь холодно ответил два слова:

— Не пойду.

Шэнь Цзывэй в отчаянии лишь вздохнул и решил, что придётся одному отправляться на поэтический салон.

Глаза Вэнь Шихэна скрывались в глубокой тени, и их выражение было невозможно разгадать.

— Раз так, Цинпин, оседлай коня.

Цинпин с покорностью откликнулся, мысленно вздыхая: его молодой господин становился всё более прозрачным и даже не пытался скрывать своих чувств!

Как только конь был готов, Вэнь Шихэн вскочил в седло и вскоре исчез в конце улицы.

Между тем лекарь Хэ быстро закончил осмотр бабушки Вэнь и выписал ей рецепт смягчающих и укрепляющих средств, которые следовало принимать ежедневно. Затем он внимательно осмотрел Юй Жэ, подробно объяснив ей, как устранить все недомогания.

— У вас неплохой характер, — медленно, слово за словом, произнёс он, — вы не держите обиды в душе. Я выдам ещё один рецепт и добавлю к нему диету. Принимайте эти средства полмесяца, и тогда всё придет в порядок. В следующий раз, думаю, проблем уже не будет.

Лекарь Хэ говорил очень медленно, но от этого не возникало ощущения неловкости. Во время пульсации он подложил под запястье Юй Жэ платок и велел всем слугам удалиться. В комнате остались лишь бабушка Вэнь, Юй Жэ и он сам.

— Благодарю вас, — сказала бабушка Вэнь, всё ещё обеспокоенная. — Моя внучка в целом здорова, но иногда бывают такие мелкие недомогания. Ей только что исполнилось пятнадцать, она ещё не вышла замуж. Если об этом станет известно, это может повредить её репутации. Прошу вас, сохраните всё в тайне.

— Будьте спокойны, — ответил лекарь Хэ. — Сегодня я пришёл лишь для того, чтобы сделать вам общий осмотр и выписать укрепляющие средства. Больше я никого не видел и ничего подобного не слышал.

— Хорошо, хорошо! Спасибо вам большое!

После ещё нескольких вежливых фраз лекарь Хэ ушёл, и в комнате осталась одна Юй Жэ, полулёжащая на изящном диванчике.

Поведение Хэн-гэ’эра сегодня было явно необычным, но она не могла понять почему.

Она вспомнила, как шесть лет назад они оказались в разрушенном храме у подножия горы Циншань. В те дни, когда Вэнь Шихэн узнал, что она боится мышей, он тайком подкладывал какие-то мелочи в углы, а потом, когда она не смотрела, выскакивал и кричал:

— Смотри, мышь!

И каждый раз она инстинктивно пряталась за спину Вэнь Шихэна, хватая его за рукав левой рукой и тихо бормотала:

— Я… я немного боюсь.

После нескольких таких случаев Юй Жэ наконец поняла, что Хэн-гэ’эр просто дразнит её, чтобы повеселиться. Но телесная реакция запомнилась навсегда — даже спустя столько лет, в подобной ситуации её первым порывом по-прежнему было встать рядом с Вэнь Шихэном.

Погружённая в воспоминания, она не заметила, как у двери послышались шаги.

— Юй Жэ, можно войти? — раздался голос.

Это был Хэ Гуаньин. Он стоял, заложив руки за спину, и в ладони, казалось, что-то держал.

Юй Жэ быстро ответила, приглашая его войти. Хэ Гуаньин тихо открыл дверь и вошёл.

Остановившись перед ней, он вдруг покраснел до ушей, хотя глаза его сияли.

Он вынул из-за спины руку и раскрыл ладонь — в ней лежал мешочек.

— Открой его только вечером, — сказал он и стремглав выбежал из комнаты.

Юй Жэ осталась одна и недоумённо смотрела на мешочек.

Когда стемнело, Вэнь Шихэн наконец вернулся из Павильона Юнцзин. Чёрный плащ он даже не снял, а быстро направился к покою Юй Жэ.

Та уже поднялась с постели: после двух приёмов лекарства ей стало значительно легче, и недомогание как будто испарилось. Она вдруг вспомнила про мешочек и, сидя за красным кисейным столом, прислонившись к круглому креслу, раздумывала, стоит ли его открывать.

В этот момент Вэнь Шихэн обошёл ширму. Между ними осталась лишь эта преграда.

— Можно войти? — спросил он.

Отчего-то у него покраснели уши.

— Хэн-гэ’эр вернулся! Заходи, — отозвалась она.

Как раз в этот момент она раскрыла мешочек и обнаружила внутри записку. Но прочитать её не успела — Вэнь Шихэн, заметив письмо, быстро схватил его, пробежал глазами и сжал губы ещё сильнее.

— Он влюблён в тебя, — холодно произнёс он, будто ветер с ледяными осколками пронёсся по комнате.

— Но я не испытываю к нему чувств, — после долгой паузы подняла она глаза, растерянная и непонимающая.

Уголки губ Вэнь Шихэна мягко приподнялись, и голос его вмиг стал тёплым:

— Тогда напиши ответ и откажи ему.

Юй Жэ нахмурилась, тревога и замешательство на лице усилились:

— Я не умею!

Взгляд Вэнь Шихэна стал ещё нежнее:

— Я научу тебя.

Вэнь Шихэн стоял чуть позади неё, слегка наклонившись, и видел изящную линию её шеи.

— Отлично, — тихо рассмеялся он. — Пусть Хэ Гуаньин узнает, какая у его возлюбленной ужасная почерк. Возможно, это его отпугнёт.

— Зато когда я веду бухгалтерские книги, пишу очень красиво! — с лёгкой гордостью возразила она. Годы торговли и расчётов научили её быть собранной и точной, но в присутствии Вэнь Шихэна она всегда возвращалась в детство и становилась капризной девочкой.

Он снова приглушённо рассмеялся, даже не замечая, как его глаза согнулись в тёплой улыбке:

— Правда? Тогда обязательно посмотрю.

Юй Жэ нахмурилась, сжала в левой руке кисть и долго смотрела на чистый лист бумаги.

— Если бы я знала, что однажды придётся писать такое письмо, много лет усердно занималась бы каллиграфией и не оказалась бы в таком неловком положении!

Её личико сморщилось так трогательно, что сердце невольно сжалось. Она на мгновение задумалась, затем повернулась к Вэнь Шихэну:

— Ты же знал, что мой почерк плох, но всё равно заставил меня писать отказ! Наверное, просто хотел посмеяться надо мной!

— В письме нужно чётко и твёрдо выразить отказ, — мягко напомнил он.

— Знаю-знаю!

*

На следующий день, едва забрезжил рассвет, главный управляющий вышел из дома и поспешил к дому Вэней, тихо постучав в ворота и дожидаясь, пока Циншуй откроет.

Циншуй зевнул и быстро вышел:

— Что за ранняя пташка? Утром ветер сильный, не простудись.

Главный управляющий потер руки и сухо усмехнулся:

— Сегодня же жёлтый день! Самый лучший день для открытия нового магазина. Конечно, пришёл пораньше.

Он не сказал, что на самом деле волнуется: в последнее время Юй Жэ редко появлялась в лавке, и он боялся, как бы она не проспала важный день.

Пока они разговаривали, со стороны круглой арки сада донёсся смех Юй Жэ:

— Главный управляющий, неужели пришёл проверить, не проспала ли я? Как же вы добрый!

Главный управляющий увидел перед собой свежую и бодрую Юй Жэ, уже полностью одетую и готовую к делу.

— Вижу, зря волновался. Тогда, Юй Жэ, отправляемся?

Она кивнула, и за ней последовала Цяожо. Новый магазин «Луншэнчжай» открывался именно сегодня. Вывеска была изготовлена заранее — каллиграфия принадлежала Вэнь Шихэну, и Юй Жэ была ею очень довольна.

Новый магазин располагался на улице Наньшань, на перекрёстке двух дорог — отличное место. В Бяньляне уже несколько дней шла активная реклама, и в два часа утра наступало благоприятное время.

Юй Жэ стояла на каменных ступенях перед входом, держа в руках молоток из красного дерева, а главный управляющий держал гонг. Она подняла руку и громко ударила:

— Новый магазин открыт! Да будет удача!

— Сегодня все, кто купит муку в «Луншэнчжай», получат в подарок сладкие розовые пирожные!

Основной ассортимент нового магазина — разнообразные сладости. Юй Жэ рассчитывала, что так покупатели познакомятся с новыми изделиями и имя «Луншэнчжай» станет ещё громче.

Вскоре собралась большая толпа: за последние годы мука из «Луншэнчжай» прославилась на весь Бяньлян, и даже знатные семьи из столицы специально приезжали сюда за покупками.

Юй Жэ стояла на ступенях, радушно встречая гостей:

— Бабушка Лю! Давно не виделись! Опять для внука сладости покупаете?

— Дядя Ли, проходите внутрь!

Она громко приветствовала всех, а главный управляющий метался как угорелый.

— Не иначе как дом Вэней в прошлой жизни сжёг гору благовоний, чтобы заслужить такую помощницу, как Юй Жэ! Бабушка Вэнь спокойно сидит дома — ей и забот никаких!

— Шесть лет назад семья Вэней чуть не обеднела до нищеты. А теперь посмотрите: благодаря этой девушке с золотыми руками и острым умом «Луншэнчжай» буквально золото сыплет!

— Юй Жэ уже шестнадцать лет, давно пора замуж. Обычные девушки к этому возрасту уже замужем. А она всё тянет — скоро станет как вчерашний огурец: хоть и умна, а никто не возьмёт!

— Да разве Вэни отпустят такую золотую курицу? Она же — живая кормилица!

— Бедняжка, сирота с детства, приютили её в доме Вэней — теперь должна отрабатывать.

— Говорят, за неё никто не посмеет свататься без разрешения. Бабушка Вэнь — хитрая, а этот Хэн-гэ’эр, наверное, тоже коварный, ведь он же учёный.

У входа в магазин собралось всё больше людей, и некоторые праздные прохожие начали шептаться.

Вэнь Шихэн стоял за большим деревом на углу улицы и слышал каждое слово.

Цинпин рядом возмущался:

— Молодой господин, да как они смеют! Позвольте мне выйти и устроить им взбучку!

Но Вэнь Шихэн лишь тихо рассмеялся:

— Не надо. Посмотри.

Юй Жэ стояла на ступенях и тоже слышала эти разговоры. За годы она привыкла к сплетням, но одно было неприемлемо — ни слова против семьи Вэней, особенно против бабушки Вэнь.

Её жизнь была спасена бабушкой Вэнь. Без семьи Вэней не было бы знаменитой в Бяньляне Юй Жэ.

Она поправила юбку и с холодной усмешкой подошла к тем двоим:

— Уважаемые господа! Неужели вы жили в доме Вэней, раз так хорошо всё знаете? Когда и где вы это услышали? Расскажите подробно — я проверю. Если не смогу подтвердить, дело передадим в управу. Видимо, ваша жизнь не удалась, раз вы так любите сплетничать о других.

— Да это же просто болтовня! Я от других слышал!

Серый мужчина явно испугался.

— Чего ты боишься, брат? Всего лишь девчонка! И кто тут несчастный? У меня работа есть!

http://bllate.org/book/2728/298935