Готовый перевод Tiger Husband's Little Wife / Тигр-оборотень и его нежный супруг: Глава 8

Юань Сяо с удовольствием прижался к его теплому животу, наслаждаясь уютом, и через силу издал короткое «урр!».

К часу дня Линь Байу наконец добрался до дома.

Он развязал ватный халат и нашел чистое место, чтобы опустить Котика. Зверь был тяжело ранен — казалось, его растерзали острые когти какого-то хищника. Подбрюшье у самого бедра непрерывно сочилось кровью, еще чуть-чуть — и внутренности выпали бы наружу.

Вата в халате Линь Байу вся пропиталась кровью, но эта зимняя одежда была у него всего одна: постирай он ее — и ходить станет не в чем.

Самым срочным делом было обработать раны Котика. Линь Байу потуже завязал халат и погладил спину большого зверя:

— Потерпи немного, будь пай-мальчиком.

Юань Сяо шевельнул ушами, но отвечать не стал.

Линь Байу отправился к печи, развел огонь, взял деревянный таз и вышел во двор набирать снег.

Запасы воды дома почти кончились, а до старого деревенского колодца было далеко, но, к счастью, только что выпал снег, и его вполне хватит, чтобы растопить воду.

Вокруг простиралась белая пелена. Линь Байу, то проваливаясь, то ступая по твердому насту, вышел за порог, нашел чистый сугроб, доверху наполнил таз снегом и внес его в избу.

Он сменил котелок на железный и водрузил его на печь. Прошло совсем немного времени, как снег превратился в чистую воду, зашумел и забурлил.

Линь Байу принес в комнату разбавленную горячую воду, и Котик, словно почувствовав, что от человека не исходит зла, теперь лежал тихо-тихо, не шевелясь.

Окунув в теплую воду тряпицу, Линь Байу принялся аккуратно протирать шерсть зверя. Двигаясь к ране, он действовал предельно осторожно, боясь задеть лишний раз.

И все же Юань Сяо от боли побледнел лицом, мышцы на животе непрерывно подрагивали, и он думал про себя: неужели этот Сяоци совсем не умеет обращаться с ранами! Он уже злился, как вдруг услышал тихое-тихое всхлипывание. Зверь повернул голову на звук и увидел, что Сяоци плачет: глаза покраснели, а крупные слезы градом катились по щекам.

Плачет… Да он сам даже не плакал, с чего этому Сяоци реветь?

Закон джунглей — выживает сильнейший, таков извечный закон гор. Хотя зверь ненавидел подлых тигров, которые воспользовались моментом его слабости, чтобы напасть и захватить территорию, он никогда не роптал на несправедливость небес за то, что скатился до такого падения.

Пока он жив, он сможет собрать силы и восстановить былое величие, и тогда он заставит всю гору Юту ползать у его ног!

Но… но почему этот Сяоци плачет? От его слез самому становилось не по себе, непонятно с чего.

Юань Сяо не мог толком объяснить свои ощущения, чувствуя лишь странное щемящее чувство в груди, от которого все тело и конечности охватило тревожное волнение. Он с досадой отвернулся, думая про себя, что слова матери были сущей правдой: люди внизу страшнее тигров!

Заметив, что Котика от боли бьет крупной дрожью, Линь Байу погладил его по спине и поднялся за лекарством.

Его а-де был плотником, и Линь Байу, опасаясь, как бы тот не поранился, заготовил вдоволь заживляющих снадобий. А-де, правда, никогда не относился к этому серьезно, и мазей осталось еще много.

Линь Байу вынес целую охапку баночек и склянок, снова опустился перед Котиком на корточки и сказал:

— Я намажу тебя лекарством, будет немного больно, ты только не вертись.

Не успел Юань Сяо опомниться, как перед его носом снова протянули половинку лепешки. Он пригляделся: да это же та самая, из снега...

Юань Сяо уже тяжело раздумывал, брать ее или нет, как вдруг в районе живота и бедра почувствовал онемение, а затем дикая, всепоглощающая боль пронзила самую макушку. Он оскалился в беззвучном рычании, когда его спину вдруг мягко и бережно огладила теплая рука.

Линь Байу аккуратно обернул рану чистой широкой полотняной лентой и пропел над ухом нежным, мягким голоском:

— Не болит, не болит, дай я подую.

— Видишь, уже не болит...

Совершенно бесполезное и бессмысленное «дуновение» Сяоци касалось его густой плотной шерсти. Юань Сяо не понимал, что тот делает, но почему-то боль действительно стихала.

Посмотрев на Сяоци золотыми глазами, зверь заметил, как тусклый свет свечи освещает профиль его лица, и от этого взгляда повеяло невероятной нежностью.

Нежность… Какое незнакомое чувство. Юань Сяо мотнул головой и тихо прикрыл глаза.

Испугавшись, что Котик замерзнет, Линь Байу соорудил в своей комнате подобие уютного гнездышка: выдернул из курятника пару пригоршней сухой травы, заставив старую курицу отчаянно кудахтать, хлопать крыльями и клевать его; затем нарыл где-то обрезков старой ткани и скатал их в кучу.

Деревенские жители жили бедно, ношеную и рваную одежду никогда не выбрасывали, латали и донашивали кое-как. А когда носить становилось совсем нельзя, ее бережно складывали, вырезая уцелевшие, пригодные после стирки куски, и сшивали из них маленькие одеяльца и матрасики, пуская в дело каждую мелочь.

Линь Байу наскоро сшил лоскутки вместе, получилась вполне сносная подстилка, которую он аккуратно подостлал под Котика.

У зверя была круглая голова, а уши то и дело забавно подрагивали, до того мило, что Линь Байу с трудом сдержался, но все же быстренько потискал его. Заметив, что тот сердится, он поспешно заговорил:

— Эм... раз ты не ешь лепешку, чего бы тебе хотелось?

Юань Сяо протянул лапку, но от этого движения рана снова заныла, и он торопливо втянул ее обратно. Подняв взгляд на Сяоци, он подумал про себя, что если просочится слух, будто свирепый хищник был вынужден давиться пшеничными лепешками, лесные звери со смеху умрут.

Линь Байу вздохнул:

— Дома есть вяленое мясо, но оно прибережено на Новый год. Ладно, пожалуй, отрежу тебе кусочек.

Вяленое мясо — не свежее, Юань Сяо обычно такое не ел. Но, заметив ожидание во взгляде Сяоци, он через силу махнул мощным хвостом, давая понять: ладно, сойдет.

Линь Байу ушел к печи, водрузил котелок с набранным во дворе снегом обратно на плиту.

Он достал немного вяленого мяса и нарезал его кусочками толщиной с мизинец. Утром он уже нарезал часть для а-де, чтобы тот взял с собой, но а-де уходил в спешке и забыл взять еду, так что пришлось все убрать назад.

Вяленое мясо было соленым, Котику такое нельзя, его обязательно нужно было сначала отварить.

Для этого крошечного кусочка мяса Линь Байу вскипятил полкотелка воды. Как только вода забурлила, он опустил туда мясо.

Кусочки завертелись в кипятке, источая слабый, едва уловимый мясной аромат.

Линь Байу сглотнул слюну, подумав про себя, что вроде бы только что ел мясную лепешку, почему же снова не удержался. Оставшееся вяленое мясо трогать нельзя ни под каким предлогом, иначе к празднику у а-де даже закуски к вину не останется.

Сняв котелок с огня, Линь Байу выловил мясо палочками, мелко накрошил его, переложил в маленькую пиалу и вынес на улицу.

У Котика было отличное обоняние, и запах он почуял издалека.

Стоило Линь Байу толкнуть дверь, как тот сразу поднял голову. Встретившись с ним взглядом, Сяоци улыбнулся и посмотрел в его сторону, а Юань Сяо тут же потупил взор, с деланным равнодушием разглядывая собственные мохнатые лапы и мягкие подушечки, изображая полнейшее отсутствие интереса.

http://bllate.org/book/27272/3306962