Готовый перевод Strategy Exam in Progress / В процессе прохождения экзаменов [Быстрые переходы]: Глава 2

Находящиеся в комнате люди испугались, включая ту девочку. Словно вспомнив какую-то жуткую картину, она вдруг закрыла уши и пронзительно закричала.

Ци Цзэ нахмурился и отступил на шаг — вовсе не потому, что испугался какой-то нечисти, а просто от неожиданности из-за крика девочки.

Дверь отворилась, и на зов вбежал крупный, плотного телосложения толстяк.

Едва переступив порог, он увидел, что девочка всё еще с ужасом кричит, стоящие рядом супруги из семьи Юй тоже сильно перепугались, а Ци Цзэ стоял в стороне с отрешенным видом.

Сердце толстяка сжалось, и он тут же бросился спасать положение, позвякивая колокольчиком.

Чистый звон колокольчика вывел погруженную в страх девочку из оцепенения. Она опустила руки, закрывавшие уши, и крик оборвался на полуслове. В глубинах ее глаз все еще таился не прошедший до конца страх, а на глазах блестели слезы, придавая ей жалобный и вызывающий сочувствие вид.

Успокоив девочку, толстяк убрал колокольчик и отступил обратно к Ци Цзэ.

— Учитель! Учитель, как вы? — толстяк изобразил крайнюю степень беспокойства, а сам в это время украдкой перемигивался маленькими глазками с Ци Цзэ.

В тот самый момент, когда он его увидел, в памяти Ци Цзэ автоматически всплыли воспоминания, связанные с этим человеком.

Тан Дахай с самого детства рос вместе с прежним владельцем тела и был его лучшим подельником во всяких аферах и обманах.

Да-да, именно в аферах и обманах.

В кругах знатоков мистики Цзинду ходили легенды об одном таинственном мастере. Слава шла, будто он невероятно проницателен в расчетах, мастерски владеет фэншуй и проведением ритуалов по изгнанию духов, из-за чего немало суеверных высокопоставленных чинов и богачей стремились завести с ним знакомство и всячески угождали ему.

Но они и не догадывались, что этот обладающий поистине бессмертным обликом таинственный мастер на самом деле был обыкновенным шарлатаном. Никакого «инь-ян зрения» или даосских искусств у него не было и в помине, а вся проницательность строилась на том, что подельник Толстяк Тан заранее собирал всю информацию. Те же загадочные и поразительные Техники заклинаний тоже оказывались простейшими механическими приспособлениями.

Словом, прежний хозяин тела вовсе никакой не великий мастер метафизики, ловящий духов, а фальшивый мастер, занимающийся надувательством, самый настоящий мошенник.

И эта семья, находившаяся в комнате, как раз и была сегодняшними простофилями, попавшимися на удочку.

Переварив воспоминания прежнего владельца, Ци Цзэ слегка прищурился и с самым естественным видом схватился за голову, изображая слабость и недомогание.

— Пустяки… — его тон был спокойным, а весь облик излучал нечто незаурядное, неся в себе отрешенность и благородство человека, стоящего вне мирской суеты.

В ремесле мастеров по поимке духов он разбирался отлично — вот только раньше он был настоящим мастером, обладающим подлинным мастерством, а теперь превратился в обычного шарлатана.

— Брат Тан, что с господином Ци? — спросил мужчина средних лет.

Тан Дахай сначала вздохнул, с выражением благоговения и душевной боли посмотрел на Ци Цзэ и только после этого произвел:

— Господин Юй, вы же не знаете! Мой учитель потратил уйму сил, чтобы успокоить душу и изгнать зло из вашей дочери, вот организм и не выдержал!

Услышав это, Ци Цзэ мысленно закатил глаза.

Говорит так, будто всё и правда было на самом деле.

Но этот простак Босс Юй поверил и до глубины души растрогался, принявшись кланяться и благодарить. Тан Дахай принял всё как должное, а затем неизвестно откуда вытащил пачку чайных листьев и наказал Боссу Юю заварить этот успокаивающий чай его дочери перед сном.

Босс Юй поспешно согласился, а увидев, что состояние дочери улучшилось, и вовсе проникся к ним слепой верой, превознося обоих как божественных людей.

Когда с этим фарсом было покончено, Ци Цзэ, следуя воспоминаниям, провел обряд.

Был воздвигнут алтарь, на плечи накинуты даосские одежды. Сорокалетний даос с непостижимым, глубоким выражением лица и суровым взглядом небрежно прикрепил Бумажный талисман к деревянному мечу, а виртуозно выполненный им круговой взмах мечом заставил людей из семьи Юй испустить тихие возгласы восхищения.

После окончания ритуала Босс Юй лично проводил их двоих, «учителя и ученика».

Мастер Ци сидел на заднем сиденье машины и, прикрыв глаза, предавался раздумьям. Толстяк вел автомобиль. Едва машина тронулась, Ци Цзэ словно что-то почувствовал, открыл глаза и посмотрел в автомобильное окно.

Супруги Юй вместе с Юй Лулу направлялись обратно в дом, и больше там не было никого.

Брови Ци Цзэ слегка сдвинулись, черные глаза на мгновение стали золотыми, а когда он снова поднял взгляд на то место, где они только что стояли, за спиной членов семьи Юй невесть откуда взялся еще один человек.

Женщина с промокшими насквозь волосами и закрывающими лицо прядями неотступно следовала за ними прямо в дом. По мере того как машина удалялась, парадная дверь особняка семьи Юй медленно закрылась.

Ци Цзэ отвел взгляд и внезапно спросил:

— Толстяк, сколько заплатила семья Юй?

— Тысяч триста, наверное, а потом добавили еще сто тысяч, деньги уже поступили на счет. Этот Босс Юй еще относительно щедр, но я навел справки: за душой у него нечисто, так что развести его не грех, — самоуверенно заявил толстяк.

Закончив говорить, он на миг замер и, не оборачиваясь, бросил:

— Кстати, А Ци, что с тобой сегодня было? Ты весь был не в себе. Хорошо еще, что я вовремя спас положение, иначе мы бы прокололись.

Хотя внешне он выглядел простоватым, умом обладал более чем скрупулезным, да и реакция на ходу у него была отличной. Нельзя не признать, что своей долгой беззаботной жизнью в цзянху прежний хозяин тела был обязан по большей части именно ему.

Уловив его недоумение, Ци Цзэ, сохранивший воспоминания предшественника, откинулся на спинку сиденья и ответил знакомым толстяку тоном с легким раздражением:

— Даже если бы ты не вошел, твой покорный слуга все равно идеально бы все контролировал. Просто эта девчонка вдруг завопила и напугала меня, вот и всё.

Толстяк с облегчением выдохнул и усмехнулся:

— Надо же, нашего Мастера Ци может испугать какая-то девчонка?

— Но если подумать, мне кажется, реакция Юй Лулу была чересчур преувеличенной. По тем сведениям, что я добыл раньше, некоторое время назад у нее умерла одноклассница, и она просто случайно это увидела, получив психологическую травму, вот ей по возвращении и начали сниться кошмары каждый день.

— Однако, судя по всему, дело тут не ограничивается одними лишь кошмарами. Неужели и впрямь существуют призраки?

Вспомнив то нечто, что следовало по пятам за семьей Юй, Ци Цзэ пожал плечами и произнес:

— Кто знает? За некоторые поступки в этой жизни приходится расплачиваться потерей кармы.

— Мм, Мастер Ци изъясняется весьма разумно.

Друзья перекидывались ничего не значащими фразами, и вскоре машина свернула на узкую улочку, петляя, заехала в глухой переулок и наконец остановилась.

Ци Цзэ вышел из машины и, направляясь к дому, на ходу стал стягивать с себя даосское одеяние. Небрежным движением он швырнул его, и халат лег точно на висевшую в прихожей птичью клетку, накрыв ее целиком.

Хозяин системы!! Хозяин системы!! — раздался знакомый голос, в котором отчетливо звучала сдерживаемая тревога.

Движение Ци Цзэ, снимавшего обувь, прервалось. Он выпрямился и обвел взглядом комнату, пытаясь отыскать источник этого голоса.

Здесь! Я здесь!! О-о-о, хозяин системы!!

http://bllate.org/book/27263/3306023