Ся Хэчжи появился здесь — неужели случайно?
Когда уборка в комнатах была закончена, время уже перевалило за полдень. Съемочная группа напомнила, что ужин участникам придется готовить самостоятельно — заказывать доставку еды запрещено.
Получив указания, Мао Сюэсюэ в затруднении произнес: А? Я не умею готовить. Кто-нибудь умеет?
Се Нинчэнь окинул взглядом присутствующих, поднялся и сказал: Я приготовлю.
Ты умеешь готовить? — Ло Шэнхэ посмотрел на него с легким удивлением.
Се Нинчэнь ответил вопросом: Это так странно?
Ло Шэнхэ усмехнулся: Не странно. Просто ты не выглядишь как человек, который стоит у плиты.
Се Нинчэнь невозмутимо заметил: Я начал готовить себе сам с самого раннего детства.
Ло Шэнхэ встал со своего места: Давай я буду у тебя на подхвате, — сказав это, он направился вслед за Се Нинчэнем на кухню.
Кухня была выполнена в открытом стиле, с широким кухонным островом по центру.
Се Нинчэнь открыл холодильник, чтобы проверить запасы продуктов. Мао Сюэсюэ тоже протиснулся к ним. Выудив из холодильника кусок говяжьей грудинки в вакуумной упаковке, он обратился ко всем: Тут есть грудинка, приготовим тушеную?
Стоявший рядом Ло Шэнхэ выразил сомнение: Это сложновато, — и посмотрел на Се Нинчэня.
Мао Сюэсюэ, заметив взгляд Ло Шэнхэ, тоже перевел глаза на Се Нинчэня и жалобно протянул: Так хочется попробовать. Ты ведь сможешь это приготовить?
Се Нинчэнь счел потуги Мао Сюэсюэ забавными. Он приподнял бровь, взял нож и разделочную доску и положил их перед Мао Сюэсюэ: Тогда нарежь мясо.
Мао Сюэсюэ: ...Боюсь, я испорчу его.
Се Нинчэнь ответил с легкой улыбкой: Нарежь небольшими кубиками по два сантиметра. Ничего сложного, не торопись.
Работа с мясом — занятие своеобразное: не скажешь, что совсем уж трудное, но и простым не назовешь. Кусок скользкого, жирного мяса в руках требует сноровки, чтобы нарезать его быстро и красиво, но если навыка нет, то с задачей можно справиться, просто потратив больше времени.
Видя смущение Мао Сюэсюэ, Се Нинчэнь едва заметно улыбнулся уголками губ и, бросив напоследок: Как нарежешь — позови меня, — легко удалился.
В голове у Се Нинчэня уже сложилось меню. Он передал часть продуктов Ло Шэнхэ, объяснив, как их подготовить. К ним присоединился Дуань И: он и раньше изредка помогал Се Нинчэню, так что их действия были вполне слаженными.
Пока четверо готовили ужин на кухне, остальные четверо играли в карты в гостиной. Ся Хэчжи, глубоко утонув в мягком кресле дивана, с равнодушным видом делал ход.
Со стороны кухни доносился смех — кто-то явно сказал что-то забавное. Ся Хэчжи выбросил две карты и бросил взгляд на кухню. Он увидел, что Дуань И смеется громче всех, а губы Се Нинчэня тронула легкая, почти снисходительная улыбка.
Ся Хэчжи поджал губы, опустил взгляд на свои карты и, просчитав комбинацию, разом скинул всю колоду.
А! Ты снова победил! — восхитился Су Чаолэ.
Ся Хэчжи никак не отреагировал. Он просто встал и сказал: Больше не играю, — после чего направился на кухню.
Он подошел к кухонному острову, встал напротив Се Нинчэня и принялся наблюдать, как тот ловко шинкует картофель.
Се Нинчэнь почувствовал, что кто-то подошел, поднял глаза и, увидев Ся Хэчжи, нахмурился. Он проигнорировал его и продолжил шинковать картошку, только нож начал опускаться с куда большей силой.
Ся Хэчжи смотрел, как из-под изящных пальцев Се Нинчэня одна за другой выходят тонкие, ровные картофельные полоски, и на мгновение потерял связь с реальностью.
Се Нинчэнь готовил для него бесчисленное количество раз. Все это были простые домашние блюда, без вычурности мишленовских ресторанов и дорогих ингредиентов, доставленных самолетом. Все они были такими обычными, так почему же он так тосковал по ним? Почему, даже понимая, что кулинарные способности Се Нинчэня — средние, он считал их еду такой вкусной?
Он внезапно вспомнил третий год их отношений. В день его рождения Се Нинчэнь позвонил и спросил, не хочет ли он отпраздновать дома. Он ответил, что хочет. Но в тот вечер он нарушил слово: уехал с друзьями в бар, а Се Нинчэню сказал, что задерживается на работе.
Се Нинчэнь поверил.
Когда он вернулся поздно ночью, Се Нинчэнь спал, свернувшись калачиком на диване. Весь стол был заставлен домашней едой, а рядом стоял не очень аккуратный торт с кривой надписью С днем рождения, Ся Хэчжи.
Но ведь, если не считать пары случаев, когда он увлекался развлечениями, разве он плохо относился к Се Нинчэню? Когда тот мерз, он грел ему ноги, когда у Се Нинчэня был чуткий сон, он уходил спать в гостевую комнату... В чем он был виноват? С какой стати Се Нинчэнь ушел, даже не попрощавшись?
Перед тем как принять участие в этом шоу, брат спросил его: Ты все еще думаешь о нем?
Тогда он ответил: Как такое возможно? Я просто занят работой, мне некогда заниматься любовными делами.
Брат лишь усмехнулся и бросил ему список участников. На следующий день он уже подал заявку.
Помощь нужна? — Ся Хэчжи очнулся от воспоминаний, его голос прозвучал устало и глухо.
Се Нинчэнь, не прекращая резать, помедлил, но не поднял головы: Ты умеешь?
Ся Хэчжи ответил: Конечно.
Се Нинчэнь отрезал: Но не нужно, людей и так хватает.
Ся Хэчжи недоверчиво усмехнулся, кивнул и отошел в сторону.
К шести часам ужин был готов: четыре блюда, суп, тушеная говядина и небольшая порция мясного ассорти на каждого.
Все попробовали еду, и первым подал голос Су Чаолэ: Этот картофель, эта рыба в красном соусе — просто объедение! Нинчэнь, ты теперь мой кумир!
Остальные тоже не скупились на похвалу, но не обошлось и без ложки дегтя. Ся Хэчжи сделал глоток мясного ассорти и лениво протянул: Ну, средне. Мясо пересолено.
Все замолчали.
Се Нинчэнь посмотрел на Ся Хэчжи: Пересолено?
Ся Хэчжи сжал губы и, упрямо глядя в ответ, подтвердил: ...Пересолено.
На глазах у всех Се Нинчэнь поднялся, подошел к Ся Хэчжи и произнес: Если невкусно — не ешь. С этими словами он забрал тарелку Ся Хэчжи. Подумав секунду, он забрал и его столовые приборы, добавив с показной заботой: Остальное тоже довольно соленое, так что тебе лучше не есть вовсе.
http://bllate.org/book/27261/3305591